「那麼說，門納果然不是薩布離開的緣由了？」

拉比亞聳了聳肩：「你果然還是有問題要問啊。」

「你是說我覺得薩布一定會回來？不，我說的是巴耶克。哦……他肯定是會回來的。他會回來的原因很簡單：你在這裏。」

「真的么？」

艾雅仔細注視著她，想判定拉比亞到底有沒有說實話，或者她是不是有所隱瞞。

「我們欠她很多很多。」

「那麼那些努比亞人又怎麼樣了？」拉比亞拋出了一個尖刻的問題，她把注意力又放回了艾雅身上，一面還沒忘了重新整理自己的儀態。不消說，這是阿赫莫絲刻在她骨子裡的東西。「來，孩子，坐下，要喝些什麼嗎？水，還是酒？」

「於是呢？那群努比亞人後來怎麼樣了？」

「他們好像在獵殺守護者。」

艾雅搖了搖頭：「沒這回事兒。要說有什麼問題的話，我在那裡都找到答案了。」她豎起一根拇指指向自己的背後。

他在這裏做什麼？艾雅眩暈的腦子裡還盤旋著這個疑問，然而她的胃又抽|動了起來。這裏空氣也像是瀰漫著古怪的氣味。她的視線模糊了起來，空氣貌似都在躲避她。不，所有的東西都在側過身去。比翁向著她的位置挪了幾步，手裡拿著什麼紅色的東西。「我的披巾。」艾雅想著。「哦，好啊，我確實丟了自己的披巾。」然後，她覺得自己九_九_藏_書的雙腳消失了，她只看見地面向她直撲過來，感覺到有一副強壯的臂膊抱住了她。然後她就什麼都不知道了。

「所以呢？」拉比亞逼問道，「薩布是不是被叫去解決門納了？」

艾雅火冒三丈，她站起身來，思考著。「你是不是知道他們的底細，拉比亞？你是不是知道會發生這樣的事情？」艾雅發了問，在那裡等待對方的回答。她在思考，思考著拉比亞把她當作一盤大棋的棋子用的行為，到底值得她付出多少怒火。

「沒錯。」

「好吧，但是你要說現下的話，他們兩個都不在這裏。」艾雅心知自己在這時完全沒有心直口快的必要，不過看樣子拉比亞也已經習慣有人這麼嗆她了。這件事讓她想起了阿赫莫絲，還有她自己的旅程，還有自己自從離開錫瓦之後，已經成長和改變了多少。

「要說的話，他們盯上的是守護者。」艾雅答道，「你聽說過亞歷山大城裡的那班維序者么？」

拉比亞看上去十分失望，她舉起自己的手臂，說道：「又來了！哪怕我真的想這麼做，我又有什麼手段操縱你的意志，讓你一直待在這裏呢？你現在身在錫瓦，這是你自己的意志。於你看來，我像是一柱神明一般，操縱者你們所有人，你這麼想我倒是很高興，問題在於，你也知道，我真沒那麼大的能耐。」九九藏書

拉比亞聳了聳肩：「對這種事情我又該說些什麼呢？」

「我今天喝的東西已經夠多了，謝謝。」

艾雅覺得自己的腦海中冒出了無數雜陳的惡劣情感，而這種雜合體的成分，連她自己都理不全：憎惡，嫌棄，憤慨，失望，焦慮……等等，等等。她最後也沒管禮數，搖搖晃晃地走出了拉比亞的家門，然後幾乎是踉踉蹌蹌地走到了街上。拉比亞一面大聲喊著，一面追了出來，雖說她是真的滿懷擔憂，但是艾雅還是擺擺手，借口說自己「已經累了」，把她打發了回去。

「對此你沒什麼可說的嗎？」

拉比亞點了點頭。「不過他們中的一個，或者他們兩個，總會回到這裏的。」她承認了這一點，「不過他們中的一個，或者他們兩個，總會回到這裏的。」

「沒有，不過我和巴耶克照著你的建議做了。我們碰上了努比亞人，他們倒是在對付了門納。」

「你怎麼這麼肯定？」

「照你這麼說，我其實是你下的餌嘍？」

「那他到底為什麼要走？到底有什麼危險等著他？」

「但是事情就像那樣發展了啊！」艾雅答道，她突然覺得自己已經疲憊不堪了。這些年來無休無止的逃亡之旅對他們已經造成了莫大的傷害，而本來應該生髮的疑問卻突然在這裏失去了意義，在這世界一隅小小的安全地帶，錫瓦，失去了九九藏書意義。

「好吧……」艾雅不情願地講了真心話，「也許我還真有些東西要問，比如……你真覺得薩布是因為門納的襲擊才離開錫瓦的么？」

「你好啊，姑娘。」拉比亞一面說著，一面招呼她進來。

「你真以為我能未卜先知么？」老婦人接著說道，「要是能就好了。然而，我並沒有這種天賦，這就很難受了。我所有的不過是一個願望罷了，不過是想要保存守護者之道，和做到這件事必要的知識而已。而保護這些廟宇，便是這些事中的一件。」

「我也不清楚。」拉比亞答道，「我只知道這一切都很危險，薩布就說了這麼多，就這樣。」

「明白了。」

她接下來要去見拉比亞……於是她從村裡穿過，讓自己再次暴露在了錫瓦人們好奇的目光之下，這一路上充斥著坊間人的竊竊私語，還有她用「要事」推脫掉的種種問候，她就這麼一路走去，直到到了自己的下一個目的地。

於是拉比亞一心不亂地聽著艾雅把肯薩、塞緹、涅卡還有他們部族的其他人的消息都講了一遍。聽到努比亞人在和門納的戰爭中傷亡慘重這一段的時候，她皺起了眉，十分哀傷。聽到肯薩的事情時，她又興奮了起來：「她這種人可是不好找啊。」拉比亞如是說。

拉比亞聽了這話，在自己的座位上仰頭往後一傾，對著天花板出神。她看https://read.99csw.com起來如釋重負，好像剛得了莫大的寬慰一般。「那麼，這就算結束了。」

「單說門納的話，確實如此。」

「那我們接著說吧，那群努比亞人怎麼樣了？」

「略有耳聞。」拉比亞承認道。

「但不是守護者在看守它們。這座城鎮需要保護者，它需要的是薩布，需要的是巴耶克。」

艾雅幾乎是一頭跌進家門的，滿腦子都是想要躺下的念頭。然而家裡的房子十分昏暗，她自己又沒了方向感，四肢發飄，沉浸在街上那場感情爆發的餘韻中的她依舊顫抖著，以至於她用了好一會兒才發現家裡站著一個人，一個男人。

「我們不得不分道揚鑣，我知道的只有他們打算離開自己在底比斯的家園，天曉得他們在這件事上下了多大的決心。他們現在應該在路上了，那麼在合適的時間，我們總會聽到他們的消息的。」

「巴耶克？」她無力地叫道，但是站在那裡的並不是巴耶克，是那個男人，比翁，那天在水潭邊的男人。

她一面朝家裡走去，一面覺得越發地不舒服。她想起了綠洲上的那一戰，想起了自己為了保護自己終於下定殺心的那一刻。那隻箭射中目標之前的那一瞬一直在她的腦海中重複不斷地播放著。她腳下一個不穩，跌跌撞撞地向一堵矮牆伸出手去，想要找到一點東西來支撐自己。就在這時，她的思緒飛旋了起ｒeaｄ.9９ｃｓｗ•ｃｏｍ來，她心裏疑惑著：如果這種情緒已經滑出了她的控制，連在錫瓦也能感覺到。這種感覺是不是就是她的胃絞痛的原因？強烈的暈眩感讓她跪在了地上。她在和巴耶克和他父親一起旅行的時候就開始厭惡這種感覺了，而現在這種厭惡只是有增無減。艾雅隱約聽到有人叫著她的名字，她順著聲音的方向看了過去，在她錯亂的視野里現出了一個人形，她立刻就想到那會不會是找上門的殺手？不過並不是，來人只是她的舊友塞內弗。艾雅此時沒有力氣停下，也沒有力氣難受。於是她只好一面搖著頭，一面衝著他無力地笑了笑，她現在不需要別的，她得趕緊回家。

「別告訴我你也在等著我來啊。」艾雅回道，她雖然還是感激拉比亞的熱情招待，但是作為錫瓦的歸鄉人被四處期盼這件事，也已經讓她有些疲倦了。「你怎麼知道我會來看你的？」

「那些神廟已經有人看守了。」

拉比亞一直在小心翼翼地看著艾雅，然後突然飛快地笑了一聲。「某些意義上，你和阿赫莫絲還真像啊，艾雅。她也一直在指責我知道的那麼多，卻不採取行動呢。」她揮了揮手，「說的就像我還有什麼底牌一樣。」艾雅揚起了一根眉毛，她倒是覺得這件事上自己會和阿赫莫絲站在一邊。事實上，很多人都是這麼看拉比亞的。因為很多時候，她確實比別人知道的多得多。