然而如果說它是一種日益增長的歡樂，千萬不要以為這對我是一件輕易的事情。今天我雖然已經是五十六歲的人了，我還懂得這是多麼艱難困苦。我一天天地越發明白，這無異於在劍口上行走，我認為時時刻刻要有永恆的警惕。

奉行這個誓言的首要條件就是克制胃口，我發現完全克制胃口就很容易奉行誓言，所以我現在對於飲食之道的體驗不僅僅是從素食者的、而且是從禁慾者的觀點來看待。這些實驗的結果是，我認為禁慾者的飲食必須予以限制，要簡單、不加香料，而且，如果可能，最好是生吃。

但是我不應該先在這一章里談我的鬥爭。同時我想講清楚，凡是希望奉行「禁慾」從而認識上帝的人，都不必失望，只要他們對於上帝的信仰不亞於對於自己努力的信心就行了。

當我回顧發誓以來這二十年的感受，我的心裏充滿了快樂和奇妙的情懷。我自1901年以來就已開始實行自製，多少有些成就。但是在1906年以前，我卻從來沒有體驗過發誓以後所得到的那種自由和樂觀。我在發誓以前，隨時有被誘惑所征服的可能。如今我九-九-藏-書的誓言已成為反抗誘惑的一種可靠的武器。「禁慾」的偉大潛力對我來說，是日益顯著了，我是在鳳凰村的時候發誓的。我一擺脫了救護工作，便到鳳凰村，然後回到約翰內斯堡去。我回到那裡一個月左右，便奠定了非暴力抵抗運動的基礎。「禁慾」誓言為我準備了這個運動，我自己並沒有意識到，非暴力抵抗運動不是一種預謀的計劃，它是自發地產生的，出乎我的意願之外。不過我明白我以前所有的步驟都導向那個目標。我在約翰內斯堡大大地減少了家庭開支，跑到鳳凰村去發下「禁慾」的誓言。

作為禁慾后一種外來助力，絕食是和挑選食物以及節食同樣需要。情感具有這麼一種壓倒一切的力量，只有在它受到了四面八方團團圍住的時候，才能夠加以控制。誰都知道，沒有食糧，情感這東西就無能為力了，所以我一點也不懷疑：絕食對於節制情感是很有幫助的。對於某些人來說，絕食沒有什麼用處，因為他們以為單靠機械的絕食就可以幸免於難，於是他們雖然不吃東西，卻是滿腦子的山珍海味，老是九九藏書盤算著絕食期滿以後要吃喝什麼。這樣的絕食既不能幫助他們控制胃口，也無助於他們節制情慾。只有在心情和飢餓的肉體合作的時候，也就是說，當它對肉體所不應有的東西都能漠然置之的時候，絕食才有用處。心情是一切情感的根蒂。所以絕食的用處是有限的，因為絕食者仍然會被情慾所支配。不過可以這樣說：如果不絕食，性|欲的消失通常是不可能的，而奉行「禁慾」誓言的人，不絕食是不行的。很多熱烈擁護「禁慾」的人都失敗了，因為他們想要象不禁慾的人那樣運用別的情感。所以他們的努力就象在盛暑而求冬寒一樣的徒勞。一個禁慾者和一個非禁慾者，他們的生活中間應該有一條分明的界線。兩者的相似只是表面的，而兩者的區別應該象白書一樣地清楚，雖然他們都從肉眼觀察事物，但不同的是，禁慾者用以觀察上帝的光輝，別的人卻用以觀察身邊的瑣事。他們都用耳朵聽，但不同的是，有的人充耳只聞天上讚歌，別的人聽到的卻是人間鄙語。他們都常常深夜不眠，但不同的是，有的人用以專心禱告上天，別的九_九_藏_書人卻把時間消磨在粗野而無聊的歡樂之中。他們內心都供奉著神靈，但不同的是，有人對於寺廟善加修葺，別的人卻是飽食終日而置神皿于不顧。所以這兩種人就象兩根分立的柱子，他們之間的距離隨著時間的消逝而越來越遠。

「禁慾」的意思就是控制思想上、言論上和行動中的情感。每一天我總是進一步地認識到節制上述各種慾望的必要性。放棄克制的可能性是無限的，即使對於奉行「禁慾」誓言的人不限制其放棄克制。這種「禁慾」是不可能以有限的努力達到的。對於許多人來說，這隻能是一種理想。一個立志奉行「禁慾」的人應該經常意識到自己的缺點，應該把纏綿于自己內心深處的情慾追索出來，並不斷加以克服。只要思想不受意志的完全控制，「禁慾」就不能完美無缺。不自覺的思想是一種心情的反應，所以克制思想就等於克制心情，而這甚而比捕風捉影還要困難。然而，只要上帝存在人們內心，即使是控制心情也是可能的。千萬不要以為人們在困難面前就無能為力。這是最崇高的目標，因而它需要最崇高的努力才能達到是不足為九九藏書怪的。

經過充分的討論和深思熟慮之後，我於1906年立下了這個誓言，我一直到發誓的時候才和妻子商量，以前從來沒有把我的想法和她談過，她沒有意見，但是我在作最後努力時，卻遇到了重大的困難。我沒有必要的力量，我怎樣控制自己的情慾呢？消除和妻子的肉體關係，這在當時似乎是一種奇怪的事情。但是我懷著對於上帝的力量的信心開始了新的體驗。

然而我一直到回國以後，才認識到靠單純的人力，是不可能達到這種「禁慾」的境界的。直到那時我還以為只要吃水果，就可以消除一切情慾，所以我還以這種信念自|慰：以為除此以外，沒有更多的事情可作了。

色之於味，如影隨形；色離絕欲之人，味絕得道之士。所以上帝的名義和他的恩惠便是立志禁慾者最後的源泉。我認識這個真理，還是回到印度以後的事。

六年的經驗向我說話，禁慾者的理想食物是新鮮的水果和堅果，我在改變飲食以前，一直不知道靠htｔｐｓ://rｅａd•９９cｓｗ.ｃｏm這種食物為生能夠擺脫情慾的煩擾。當我在南非只吃水果和堅果的時候，奉行「禁慾」誓言一點也不覺得困難，自從我開始喝牛奶以來，就變得非常吃力了。我為什麼不吃水果改喝牛奶，以後還要交代，這裏需要說明的是，我絲毫不懷疑喝牛奶使得「禁慾」誓言難於奉行。但是希望人們不要因此推論，所有禁慾者都不能喝牛奶，不同的飲食對於禁慾者所起的影響，只有經過多次的實驗以後，才能肯定。我必鬚髮現有什麼水果可以代替牛奶，而又具有同等有助於筋肉的營養並易於消化。西醫、印度教醫生和穆斯林醫生都沒有能啟導我。因此，我雖然知道牛奶多多少少是一種刺|激品，卻還一時不敢規勸別人不喝牛奶。

盡善盡美地奉行「禁慾」誓言，就意味著「婆羅門」的實現。這一點認識並不是得之於經書，而是我從經驗中慢慢體會得來的。我讀有關這個問題的經書，還是後來的事情。奉行這個誓言的每一個日子都使我更加接近這個認識：「禁慾」具有保護肉體和心靈的力量。因為現在「禁慾」已不是艱苦懺悔的過程，而是一種安慰和歡樂，每天顯示一種清新的美妙。