曾老六想，看來王強已經大權在握，將自己甩掉了。當他在這裏像浮萍一樣飄蕩時，他居然會認為自己還有一個寄託，就是公司，可見他有多麼蠢。

「您已經知道了嗎？」曾老六試探地問。

「不行。她說她現在不見人。再說她也不在家裡。您既然這麼熟悉她，就應該知道，她最近在同我女兒玩一種遊戲。」

他在「春天」旅館安頓下來時已經是深夜了，但外面還是亮堂堂的，他注意到連街燈都沒有開。從窗口望出去，可以看到穿著五顏六色的服裝的青年在馬路中間行走，高聲調笑著，而隔開一條街的小廣場上居然有人在放焰火。真是一個有活力的地方啊。

「她是您的什麼人？」

曾老六在眼鏡店坐下來時，天下雨了，街上的行人舉著各式各樣的彩色雨傘。曾老六欣賞著美麗的街景，彷彿身處仙境。這條明麗的小街，這種令人陶醉的雨景，好像在慫恿他去做一件事。那是什麼事？

「您要找的人就在我情人的家裡。」他說。

「我們從來不吃早飯的。一天到晚吃吃喝喝太庸俗。」

曾老六隻聽到落在柏油馬路上的雨聲，那麼急切。有一個人從外面衝進了眼鏡店，她沒帶雨傘，身上淋得透濕。她很年輕，姿態優美，兩隻眼睛像星星一樣。

曾老六往公司里打了一個電話。王強接到電話就說起話來，語速很快，曾老六根本聽不清他在說些什麼，他只聽清了最後一句：「……您就死了這條心吧。」

他說著就往床上一躺，睜著一雙天真無邪的眼睛。

「我會去的。謝謝您告訴我這個好消息。您對我的情況很熟悉嗎？」

「真稀奇，情人。但呂芳詩小姐是不賣身的。」

「差不多吧。多少年以前的事了，我被逐出了那個樂園。我現在成了老廢物了，我老有這種感覺。我一看見您，就想起我從前的好日子。我有個女兒在旅館里工作，最近她照顧著一個京城來的新病人，一個漂亮的女孩子。她們倆一塊玩失蹤的遊戲。一連好幾天，她們從這個世界上徹底消失。」

「你想要它這樣，它偏偏那樣。但那樣不是更好嗎？」

「讓我想一想。」曾老六掏出手絹來擦眼睛，因為眼裡老是湧出淚來。

「你怎九_九_藏_書麼到這裏來了？」

曾老六悄悄地問服務員店裡是否有一張後門？服務員做了個手勢讓他跟她走。他一出門就招了一輛計程車上去了。司機問他去哪裡，他說去機場。

他笑得流出了眼淚，將車停在路邊，伏在方向盤上。

「您母親沒來嗎，小姐？」老爹的聲音里透著失望。

他聽著老闆的話，身上直冒冷汗。

然而曾老六並沒有下決心解散自己的公司。他只是簡單地向王強交待了一下工作。他說自己要去新疆聯繫業務。

「是啊，她叫您來，就是為了告訴您這件事嘛。美麗的小姐都有相同的心思。說到我的那一位啊，可以說得上不屈不撓……」

經理從對面床上說出這句話來時，曾老六才記起房裡還睡了一個人。他很憤怒，又有點好笑。他想，也許這人是個騙子？

王強氣沖沖地夾著公文包離開了。曾老六感到很詫異：雖然他有時隱隱地覺得王強認為他自己是這個地毯公司的一號人物，但他曾老六又怎麼能夠容忍這樣一個人長期在公司里發號施令的？可是他很快將這事拋到腦後了，眼下他感到陣腳大亂，連腳下的地板都在浮動。

他住在三樓。打開窗子向外望去，是一家人家的院子。那院子里長滿了小樹，是一個幽靜的綠色世界。曾老六看著那一片綠色，心裏變得平靜了一些。這個旅館非常舒適，完全是家庭似的服務。管理者是一對老年夫婦，會說漢語的維族人。他們在大廳里用餐，吃手抓飯。那些客人食慾都很好，一個個都顯得老成持重。

是旅館老闆、漂亮的白鬍子老頭在對他說話。

眼鏡店裡已經擠滿了人，曾老六想從人縫裡看老爹，可是根本看不見。他又等了好一會兒，那些人還擠在裏面，沒有一個人出來。曾老六隻好走開。一邊走一邊懊悔不已。

他換了一家小旅館，是用假名字登記的。

「小夥子啊，我對京城的思念沒法平息。」

在那張舒適寬敞的大床上，曾老六睡了很久，做了不少綠色背景的夢。當他終於醒來時，又是新的一天了。他惦記著窗外的美景，就赤著腳走到窗前去了。他立刻就像被電擊中了一樣。難道真是她嗎？她坐在林九_九_藏_書子邊上的茉莉花叢中，起先背對著曾老六，然後她轉過臉，朝著曾老六嫣然一笑。曾老六揮著手大聲喊道：「芳詩——芳詩！」可是她似乎沒有反應。難道她既沒有看見他，也沒有聽見他？曾老六命令自己鎮定下來，他迅速地判斷了一下方位，就急匆匆地下樓了。

「不，一點也不熟悉。我們用不著去熟悉具體事務。這裏發生的所有的事都大同小異，它們全都駛向一個方向。比如說，沙漠的方向。我這個旅館辦了兩百多年了，是祖傳的產業。我們積累了豐富的經驗。」

「也許，這一次我來這裡是來對了。」

「她是不是叫呂芳詩？我指的是京城女孩。」

「您開這個店有多久了？」他問老爹。

「放鞭炮屬於我們的治安條例。人人都要提高警惕。」

「是失蹤的遊戲嗎？」曾老六突然記起來了。

「這就對了，要好好想一想。明天沙漠裡頭有舞會，全城的人都去參加。您會去吧？說不定您在那裡會碰見她。」

曾老六洗完澡之後正打算躺下，有個人像影子一樣溜進來了。

有人在櫃檯那裡叫他，他過去了。

可是當他和老頭一塊在吧台邊坐下時，老頭只要了一杯檸檬水。

「請問『春天』旅館怎麼走？」他問煙鋪的老闆。

「朋友。不，她是我的情人。」

他穿過這條街，又穿過一條街，再穿過一條街，然後揷進一條小巷，七彎八拐地信步亂走。他心裏有種破罐子破摔的念頭。

「可我非吃不可，我先走了。」

曾老六的表情一下子變得十分陰沉，他打開車門下了車。他發現自己在熟悉的街道上，他的對面就是「藍星」酒吧。他本來不想進酒吧，可是背後有個人將他用力推了進去。「這一次我們要醉死在酒吧里。」說話的是一個老頭。

「您去了之後還回來嗎？」王強用露在長頭髮外面的那一隻眼睛銳利地剜了他一下，立刻又垂下了眼皮。

他回到了「春天」旅館。他在餐廳里吃了飯就上樓去睡覺。沒有人打擾他，也許人們將他忘了。就是從這時候起，曾老六感到自己落入了一個真空地帶。他一直睡到傍晚才起來。有人在遠處彈冬不拉，他走到窗前去聽。他一到窗前那聲音就消九_九_藏_書失了。他發現窗外比白天還要亮，西邊紅了半邊天，那紅色令他想到世界末日，因而忍不住輕輕發抖。他轉身到浴室里洗了個澡，將頭髮淋濕了，用毛巾擦著頭走出來，照鏡子。他還是發抖，彷彿有種災難的預感一樣。鏡子里的身影很模糊。他突然冒出一個念頭：他應該離開這個旅館，人不知鬼不覺……

小龍的出現將曾老六拉回了現實，他感到不便再多問他，就繼續往前走。他已經不再認得這些路了，他走啊走啊，終於走進了死胡同。他從死胡同里退出來，一看手錶，是早上8點半了。他撥了呂芳詩的電話，機器人的聲音說那是個空號。曾老六哈哈大笑。

她性格爽朗，說話大聲大氣。

「是的。糟糕，我灶上還煮著羊肉呢。」

那一天，他們在電話里交談了很久。

老頭喝了一口水之後就變得眼淚汪汪的了。

然而他拐過那條街就看見了『春天』旅館的大招牌。夜間見到的那位經理朝他匆匆走來。「曾經理啊曾經理。」他喘著氣說，「您太沒有一點組織紀律了。我們大家都在為您擔憂呢。您馬上來參加我們的活動吧。」

他似乎想起了什麼事，爬起來就走了。這時走廊里又響起了一陣嚇人的鞭炮聲。曾老六想再睡一會兒，可怎麼也睡不著了。他穿好衣服，下樓，到了街上。有好幾次，他想打電話給呂芳詩，可一想到是半夜便又打消了念頭。他開始感到絕望。

曾老六向老爹借傘，可是老爹說：「您用不著雨傘，老天會優待您的。」

「那種地方我們從來沒去過，只是聽說。這麼說你是『紅樓』夜總會的員工？現在我們這裏滿城都是京城來的這種貨色。以前幾十年裡頭很少有人來。你要去『春天』？可以從那邊那個下水道里繞著去。你不怕黑社會吧？下水道的出口在河邊，從那條街拐過去。」

「很久了，我都記不清多久了。」

「是她叫我來的啊。」曾老六衝口而出，立即又後悔了。

「你這是往哪裡開？我要去機場！」

「您就坐好吧，不要心煩，您多看看車窗外的景色吧，難道不是很美嗎？並不是每個人都有您這種機會來享受的。我聽說您是『紅樓』夜總會的員工，您能向我介紹一下https://read.99csw.com那裡面的幾個當紅的小姐嗎？真令人神往啊！」

在一戶人家大門外的台階上居然坐著司機小龍。小龍滿臉倦容，顯然剛才正坐在地上打瞌睡。

他走出門雨就停了，天上有巨大的彩虹。也許剛才看見的雨只是一種幻象？他低頭看地，地上並沒有濕。他又往回走，決計向老爹打聽清他家的地址，在那裡同呂芳詩見面。

他倆一塊離開酒吧，去老爹的眼鏡店。曾老六很想讓老爹透露一些呂芳詩小姐的生活細節，可是老爹一聲不響。

「最近那邊新聞很少啊。」曾老六做出愁苦的樣子嘆了口氣，瞌睡馬上來了。

曾老六聽見屋裡傳出歌聲，是那位老爹在唱。他明白了，這是他們的地盤，他曾老六將永遠是一個外人了。他怏怏地回到旅館。

在樓下接待大廳里，他木然地朝那張沙發坐下去，思維變成了空白。

他走進房間，走到窗前，看見在茂密的樹林旁，呂芳詩背對他坐在花叢中，她手裡拿著一本畫冊。曾老六沒有喊她，他將椅子移到窗前，在那裡坐下了。他剛一坐下，呂芳詩就站起來，走進屋裡去了。

「抱著和您同樣的目的啊。」

司機將車子開得飛快，可是曾老六發現車子總在城裡的小馬路上繞來繞去的。曾老六後來終於忍不住發問了：

「您做得對。人要是不仔細清點，又怎麼會知道自己有多少財產？看來您想同我一塊上我家去？可惜您來晚了，她倆已經失蹤了。我是開眼鏡店的，您對眼鏡感興趣嗎？」

「她並沒有拋棄我。不過呢，那也同拋棄差不多……唉，我運氣不好。可是你怎麼知道的？」

曾老六感到，他所看見的鑽石城只是一個假象，真正的城市在地底，那些亡靈遊盪的地方。也許，他和呂芳詩並不是生活在一個層面，他倆雖然偶爾還可以通電話，那隻不過是微弱的信號罷了，他們之間隔著萬水千山。看來這個旅館也是一個聯絡點，大概城裡所有的旅館都是聯絡點。你以為你進入了這裏的生活，其實還在外面。

「曾經理，您這是到哪裡去啊？」

不知過了多久，他聽到了有人在說話。

青年女子衝進了雨中，一會兒就從他倆眼前消失了。

「可是我還沒吃早飯呢！」

「給我說說她是九-九-藏-書怎麼拋棄您的吧。」司機興緻勃勃。

他不管不顧地睡著了。但他沒有睡多久就醒了，是鞭炮聲將他吵醒的。是誰深更半夜在旅館里放鞭炮？

「推測出來的啊。『紅樓』夜總會的當紅小姐，當然要拋棄您！」

「對啊。那麼您也是她的情人？」

「我是這個旅館的經理。」他激動地自我介紹說，「我們是一家模範旅館，有嚴格的管理制度。我們要求做到讓客人來這裏就像回家一樣。我是來向您徵求意見的，我長期失眠，就住在頂樓上，這棟樓里不管來了誰我都聽得清清楚楚。您願意同我聊一聊京城的新聞嗎？」

「是她叫我來這裏的。」

曾老六拐進一家咖啡店坐下來，一邊喝咖啡一邊思考怎麼擺脫旅館經理。他看見他站在門外手裡拿著一張報紙，假裝在讀報。

他是坐傍晚的小飛機過去的。

「您覺得是這樣嗎？」他笑盈盈地湊近曾老六。

曾老六愣了一下，馬上反應過來了。他也在另一張床上躺下，將雙手放在腦後看著天花板。

他找到了那家人家。他用力敲院門，於是有個矇著黑頭巾的老婦人走出來了。曾老六告訴她自己是京城來的，要找呂芳詩。老婦人的聲音從頭巾裏面響起：

「當然啦，聰明的小夥子！您聽——」

她匆匆地進去了，將房子的大門很響地關上。

「當然哪。不過，我不清楚。你可以走了。」

然而他出去時並沒有人跟蹤他。人們真的將他忘了。

「我昨天還見過她。她是一位美麗的小姐，她已經打定主意永遠不見您了。您不要辜負她的信任啊。」

「那麼，您是京城人？」

「她一早就去了沙漠，騎駱駝去的，媽媽臨走前要我不要等她回來。她看起來很快樂。您覺得她還會回來嗎？」

「前些年的當紅小姐是名叫呂芳詩的，她是我的情人。」

「啊！」老爹一臉如釋重負的表情。

「啊，您有客人！他是從那邊來的吧？凡是從那邊來的，都是來找自己的情人的，只有我是個例外，我嚮往這裏的自由的空氣！」

是呂芳詩小姐叫他去的。她在電話里這樣說：「老六啊，你來吧，我要和你在這裏好好過日子了。對於我們這樣的人來說，京城不是已經消失了嗎？」

「我從京城來，就是為見她一面。」