白色密室
「這件事也真令我嘔氣。吞龍這個傢伙，還大放厥詞地宣稱，兇手就是他呢。他說，驅使竹本式部的靈魂去殺死座間的人便是他。他說這是報復，心靈術既然遭受如此奇恥大辱，哪能就此罷休。在那場座談會結束前，座間教授不是言明，幽靈若真能殺人，他願當被殺對象的嗎？因此，他便以事實來證明心靈術為何物。假定幽靈真能殺人，法律也不能制裁吞龍呀。這個傢伙，明白這一點，才如此狂傲的吧！」
「不明白？不明白嗎？」
「你有8：40分至9：00的不在場證明嗎？」
第二天上午，兇器便在積雪中找到了。正如巡官所說，它是刀刃公分長左右的水果刀。可是兇犯為什麼將它丟棄于離現場近在咫尺之地？連巡官都難於找出解答。
我不知自己說過什麼話，我只記得自己非常激動，反覆呼喊。巡官於是露出可惡的笑臉，以厚重的手掌拍了我一下說：
訊問告一段落時，走進一位目光銳利的刑警，跟巡官交頭接耳了一陣子。但等刑警一離開，他就向我們公布了他們耳語的內容。
「是，是的……」峯像忠實的僕人般回答。這是他最敬愛的教授臨死前的願望，無論如事他都願意成全。
「呃！什麼時候？是病死的？」
「可是……」
警察大致了解情況后，立刻使用書桌上的電話，向總局偵一課作了連絡。我和女醫學生，只能站在書房的一角，不安地呆望著。
「由於，我做了方向錯誤的解說……」田所巡官，摸摸鼻子轉移話題，「那個燒野貓的事，能否也說明一下？」
巡官十分惋惜地說。
巡官如同走音的樂器，發出怪音。
「是的。」
巡官說到此，略作休息喝了一口威士忌汽水。星影氏點燃了口中煙斗。
「你認為是誰？」星影氏故意讓田所焦急似地笑道。
「我同意。因此，那就非教授的本意。我認為，教授真正的目的是欲掩護加害者的身分。」
雖然事後被告知而吃了一驚，但據說當時巡官與鑒定技|師，已拿出卡爾狄克遜的長篇推理小說《白色修道院命案》中的兇犯手法來對照檢討過，事實卻證明和這樁座間命案不很相符。
「您看過記事便知道，竹本式部冷靜如水，幾乎都沒有發言，而吞龍卻火冒三丈。當然我不在現場，無從看到他如何發火。但依他這般火爆的脾氣，一定咆哮如雷的吧。然後他引用豐富的心靈現象事例來佐證自己的主張。教授則認定，沒有科學根據，即使舉出千萬個也不足採信，並且毫不留情地用刻薄言詞加以駁斥，或是以冷嘲熱諷加以調侃。一開始，吞龍尚能大聲辯論，但後來就悄然沉默下來了。但是被如此毫不留情地面駁后萌生殺意，似乎是理所當然。」
佐藤小姐的不在場證明，立刻便查出來了。可是我的行蹤卻無法獲得證實。據說刑警對整排的攤販都一一去探問過，但人倒霉時喝水都會嗆到，竟沒有一個攤販老闆記住我。
巡官以無所謂的態度說道。
「她是來看情況的。也許是擔心教授的吧。同時她看到教授鞋子時，也許一眼看穿了峯君的謊言。雖然，那是為保護她而說的謊言。」
「事情已解開至此，應不難明白。玄關若有峯君自己的鞋子，事情立刻會露出破綻，因此必須處理。而最完全方法便是燒毀。聽到浴室有熱水，誰都會想到在灶口焚燒鞋子的方法呀。」
9：35分打了報案電話，5分鐘后，警察巡邏車高鳴警報器趕到時，我這才真正地放下了心。他們進來時，還撿起遺棄百庭院的一件大衣。這是由於他們為了閃避在雪地上留下的我以及醫學生腳印，迂迴走過庭院，偶然在矮樹叢下發現的。大衣上有一層白雪，帶到屋裡后，立刻溶化成透明的水霧。
「當聽到你說，教授有內出血，我便想到是否走路回來的緣故，同時也是解謎的第一步。」
巡官想到「發問即恥辱」的諺語。這個問題也許一樣的簡單。但沒有得到指點，還是一竅不通。當時星影氏也說是瞎猜，可能性只有。
教授仆倒于窗戶對面的沙發前。鐵灰色的上衣染了一片血潮，地毯邊緣、木磚地板、沙髮腳也都被血濺了。君子雖雙頰蒼白，卻以醫學生熟練的態度，環顧房間四周。
巡官不覺挑了一下粗眉，果然他就是兇手？
不久，峯開始想到處理兇器的事。兇器上有自已指紋，他再度擦抹刀柄，熄滅燈光，掀開窗帘，打開窗戶，把兇器往庭院丟。同時，也把大衣一併丟了過去。事情做妥，他彷彿泄了氣的氣球，癱坐迴轉椅中了。
「可是您怎麼知道此事？」
他也不知道自己痴獃了多久，待冷靜時，倒也想出了一則妙計。對，把教授的鞋子，拿來當自己的鞋子，便能解決此事。把那一列鞋跡，改變成為自己的腳印，即可。
「嗯？你是協和女子醫大的學生？」他注意到她大衣襟的徽章，唐突地問道。
「受星影先生囑咐，我去探問佐藤君子十戶塚的公寓。結果了解到，她與教授間，除了師生關係之外，還有以金錢收受為前提的男女關係。你也知道，佐藤君子是個貌美出眾的女孩。教授或許為她美色所誘惑吧。公寓里，口無遮攔的三姑六婆，雖不明對象即座間教授，但他的銀髮紳士風範，卻相當引起話題。君子則宣稱為伯父。然而，最近君子新交了年輕的男友，結果演變成一般的三角習題。即使醫學上有卓越成就的教授，到此田地，也和我們凡夫俗子無兩樣，閨中常起風波。」
兇手為何人？如何能不留足跡逃脫？所謂看不見的腳印意味什麼？這讓人絞盡腦汁也無法想出。伹田所卻從天明睜眼開始，一直到上床就寢，不，甚至連睡眠中也在夢中，不停思考這個疑問。而水原雖早晚會露一下臉，但也只顯露微笑卻一言不發；只是從他的表情來看，調查情況似乎十分順利。
醫學生佐藤君子對此報告很感興趣地傾聽著，但我感到毛骨悚然。
巡官非常自信地答道。當晚檢查腳印時他是親自參与的，所以語氣堅定。
「因為和朋友約好，明天起要去赤倉滑雪，所以想在今夜把事情辦好。」
「可是，我一點都搞不清楚……」
哦不？！癱倒在沙發上的人
1
「他辦的《新世紀》這兩三年據說一直read.99csw.com虧損累累。而且他逮住這次座間教授命案，大力渲染，果然一炮而轟動，新年號這一期，銷售火爆。也就是說，這次命案的機會，對《新世紀》而言，是起死回生的妙方。」
可是，星影氏又說了一句話，令田所大吃一驚。
「峯君，」教授等咳嗽停后說，「這是最後的拜託，請你拔下刀子將它丟棄在庭院里。不要讓人知道我背後刺著刀子回家的事。」
一旦產生了這個念頭，他就像夢遊病患者，搖搖擺擺地起身，收拾茶几上酒瓶、酒杯。峯的夢遊症，一直持續到佐藤君子撳鈴、出現才終止。
2
「那麼，那個女孩來訪的目的呢？」
被他如此一說，我不由得把座談會筆錄原稿拿出來說：
「是他殺。就算有兇器，這個角度也不能自刺。」
「對不起。那我從另一角度問你。教授說，他將原諒殺害自己的男人。假定所指男人為太田吞龍，教授能有如此寬大的胸襟嗎？」
「他在家，但是不能見客。」
從氣象圖的不連續線來看，中午過後便會下雪，但沒想到下得這麼大。剛開始時，只見雪花飄浮，入夜後逐漸變粗，有如鵝毛般的牡丹雪，看起來會下一整夜了。可是沒想到，在九點前，又戛然停止了。
水原刑警把杯底的液體倒入口中后，放下杯子，從口袋中掏出小簿子：
「心靈術師，在本所設有研究所。名叫太田吞龍，今年50歲，長得十分酷似達摩。另一位靈媒叫竹本式部，聽起來像貴族，卻是個30歲不到、冰肌玉膚的大美人。令人驚異的是她不能眨眼，人若被她秋水般眼神凝視，便如被蛇盯住的青蛙一般，動都不能動呢。」
巡官把同樣話語重複說了不止五六遍——兇犯在雪地上堂堂正正走出，而且看不見他的腳印。星影氏甚至明言，沒有使用任何詭計。那麼兇手是誰？用什麼方法走出？
面向庭院的大窗戶，深深掩著厚重窗帘。書房裡沒有一絲女人氣息，是個能夠安靜讀書的環境。三面牆壁，滿滿排列著萬卷醫學書籍；窗前擺著一張大型書桌與迴轉椅，邊上則是發出聲響燃燒著的瓦斯暖爐。
男人魯莽地回答。只見他冷漠的臉上，似乎混雜著狼狽表情。君子從他的呼吸中嗅到酒味，蹙了蹙眉頭。對於不嗜酒的人來說，那種腐酸氣味，的確難以消受。
「星影先生，您的意見如何？」
「他們都有當時在本所研究所的確實不在場證據。只是，雖然是有……」
「等一會，我把刊載該記事的雜誌送過來讓您過目。那是教授和心靈術師以及靈媒的座談會記錄。但是，那可不是一般的座談會。因為座間教授為開門見山地將心靈實驗奚落為『騙術、詐欺』，另一邊的心靈大師，聞言勃然大怒便不用說了。於是一場劍拔弩張的爭論便開始了。」
因為積雪，夜晚的噪音會被消除。但是，這個房子里的寧靜，卻全然不同，是一種令人觸到痛楚般的寂靜，她清晰地感受到這種寂靜。玄關磁磚地板，有一雙胡亂脫下來的皮鞋，君子也在一邊脫下鞋子走入書房。這個房子，她以前和同學來過好幾次，因此十分熟悉。
「不能讓鮮血噴到你衣服。你用大衣擋住刀口……然後也把大衣丟到外面。」
「說起來，當我到達時，我的確聞到酒味。」君子小姐，適時助了我一臂之力。
「他的去處以及目的以後再說。在此需要注意的是，當時還在下雪，教授外出的腳印，立刻被下雪掩埋住了。然後約30分后，雪已經停了。9：00左右教授回來，走過雪地時留下了腳印。」
「老師是很有道德修養的長者，我是無所謂，但這樣說對死者不是侮辱嗎？」
他似乎對生物保護聯盟的太太們有很大反感，趁機在此痛詆她們一番，消消氣的樣子。
現在回想起來，當時我的第六感已感到異樣了。門鈴響了無數次，都沒有迴音。於是我轉動把手，門卻應聲而開。對於平時小心謹慎的教授，這是很不尋常的，所以我不禁高聲地呼喊教授，匆匆脫下鞋奔入書房，就在那裡，我看到了他的屍體。我驚愕極了。
「最大起因是教授的獨身主義吧。浩瀚宇宙，皆由陰陽相合而成，你若刻意去違反，保持獨身，可說是拂逆神意的背叛行為呀。」
「哦？為什麼？」
驗屍對我這個外行人而言，真是難得一見的場面。那是一個陰慘、繁複，很費周折的程序。留一撇鬍子、挺著個大肚子的法醫，在屍體旁檢查完畢后，接著又進行拍照、採取指紋。然後教授的屍體被運走了。失去主人的書房，此時立即顯出孤寂寥落。
「呃，對不起，對不起。」
「准醫師，那正好，請進來。先弄清楚是否他殺后再來打電話。」
「老師，背上插著一把小刀！」
「對不起，老師。」
「不對。峯君一直沒有離開書房。他被書籍和威士忌酒招待著，愉快地看書喝酒。洗澡間有熱水，要入浴也可以。」
「喔……」
「不會錯。準確地說，是兩個人由大門走向玄關的腳印。而且判明，腳印本身並無任何取巧之處。也沒有傳說故事里，那種由玄關後退走過的痕迹。為慎重起見，已經由鑒定員堪查過，不會有錯。那些腳印，絕對是他們兩人向前走過的鞋印。」
「那麼，他是什麼時候到達的？」
「沒有任何一個痕迹。」
不同於丸大廈的辦公室，此地是目黑的星影氏私宅。如同座間教授書房，房內亦燃燒著瓦斯暖爐。暖氣使田所的焦慮心情稍稍鬆懈。
星影氏把輪廓清晰的臉孔，轉向窗邊美艷的洋蘭沉思。保養甚好的細長手指，無意識地撫摸著短須。田所不欲阻礙這位偵探家的思考，在一旁屏息靜坐。
「不錯。因為死因比較簡單。教授所受的傷口只有一處。也是致命傷。兇器擬似為刃長約八公分的小刀，從右肺後方刺入。胸膛內有相當量積血，肺臟受到極大壓迫。」
「這是《新世紀》雜誌峯總編輯的意見。他說兇手若為吞龍，有些疑點就可以解釋了。譬如，刀刺被害者后讓他立即斃命，一定是借幽靈之口，將吞龍在座談會所受恥辱發泄。」
巡官立刻裝出笑容道歉。後來才知道，這是他的慣用手段。退一步進兩步，令對方感情激動，失去自制九-九-藏-書力，而後伺機進攻，巧妙地探出真相。那種運用自如的拿捏，不愧為經過千錘百鍊的老將。
「傷腦筋，我真無法了解您的意思。假如不使用機械性詭計，一定是走過雪上，但既然沒有腳印，那種只有潛伏在屋內一種可能呀。」
作為主辦人，我剛剛主持了座間教授與心靈師、靈媒之鼎對談，沒想到第二天，就面對教授的死亡，真令人驚愕萬分。
「嗯，那就十分簡單了。」巡官立刻召來兩名刑警，命他們去查證攤販和公寓。我同情地目送兩位刑警往雪中而去。他們以及因偶然機緣來到此地的我們，說來也算是無辜的受害者。
「小姐，因何事來拜訪的？」田所巡官遇上女性，似乎也格外客氣，他的問話顯得十分溫和。
「結果什麼也沒查到。附近麵包工廠有一個怪異的人，被懷疑是他所為，但沒有確實的證據。同時又是匿名投訴，所以無從查證。不過投訴顯然並非無的放矢，事實上，有四五個人聞到了那種臭味。分局長因此遭到那些老太婆們一番責備，也真是難為他了。可是星影先生，您怎麼知道此事？」
「老師，您怎麼啦？」
「嗯……」
「巡官，你看看這個，倒有許多趣事……」
「那麼，兇手是誰？」
「如果是這樣，逃脫時的腳印，當然會被正在下的雪掩埋。」
「那是什麼？」
「但是……」
「哦？在這麼晚的時候？」
4
星影氏注視田所的表情，愉快地笑道。
「老師，」他叫道。但是教授顯然認為回答無益，默不作聲。他緊握住的手指甲，已呈紫色。他激勵自己躊躇不前的心，握住刀柄。
她大概想這麼說，但沒有變成聲音。只微微張開了乾涸的雙唇。
「好吧，那就通知警察吧。」
從門后探出頭來的是個從未見過的男人，約40歲上下，戴無沿呢帽，皮膚白皙。臉孔細長，稍稍暴牙。君子沒想到是這樣的人出來開門，不免警惕地後退了一步。一直過單身生活的教授，甭說沒有太太了，連女傭也沒雇。所以經常都由教授本人出來開門。
「有的，有的。」田所再度睜大眼睛叫道。同時，他也明白星影氏已開始施展那異常推理天賦，而恢復了生氣。
我對這件大衣雖然也覺得面熟，但引起我注意的卻是附在上面的鮮血。那種斑斑血跡，對我這個既不是醫學生，也不是警察的人，的確是很大的威脅。
「你也認為不可能吧。即使多麼悠閑的人，也不至於袖手旁觀兇殺。因此，兇殺發生時，峯不在現場。」
星影氏並不表示意見，繼續吸他的煙斗。
妙計已定，他的腦海又生出魔鬼念頭來了。這麼一來，不是能構成無兇手出入足跡的密室殺人嗎？對於那個渾身妖氣的心靈術師，不也是十分恰如其身分的案件？
「您竟然全部知道，真不可思議。這些事，報紙、電台都沒有報導。那晚有人說目擊一個廚師將活生生的野貓，丟進火爐燒死的殘酷事件，將其投訴到生物保護聯盟。您也知道，這個團體是曾經因蘇聯把狗放入人造衛星，而去電向赫魯曉夫抗議的瘋人集團。因此不可能默不作聲。她們立刻跑到專案小組本部的戶塚分局、向分局長強烈要求逮捕兇犯。我們當時因座間命案，正感到人手不足，竟然為了一隻野貓，還被抽調走一位幹員，這真是一件讓人頭痛的事。那些老太婆們，或許認為一隻野貓被殺，比座間教授被殺更重要吧。不是成見，我看老太婆們的面孔，還真像貓妖怪呢，所謂夜中舔食燈油的妖婆，就是她們這一夥吧？」
由於命案毫無進展，巡官內心變得十分焦慮，他如拂開沉悶心情般地，提高嗓門說話。星影氏則口叼煙斗，不點火，催促田所巡官繼續往下講。
「我若知道，就不必請教您了。」巡官悻悻說道。
「趕快做！」
巡官立刻答應了。水原為少數與星影氏氣味相投的刑警之一，以前曾經在幾個案件中合作過。
「但是，我不想怨恨對方。我想原諒殺我的男人。」
沉默了十多分鐘后，他突然抬起頭來說：
「可是峯君，你說你僅比佐藤小姐先一步來此。事實上你很早就到了吧。我們向氣象局查證過，下雪停止的時間為8：10分。從雪地上你留下的腳印來看，你來的時間不可能早過8：40分。但即使你8：40分才到，也還有充裕時間和教授爭論、以及行兇。對這些，你如何解釋？」
回答完之後，她似乎察覺巡官問話的用意。白皙的雙頰瞬間轉紅，憤懣之情反而增添雙眸的明亮。
「您的意思是？」
峯小心翼翼幫教授脫下大衣。這中間，教授更加痛苦地喘著氣。
「那麼是不是走鋼絲之類方法……」
水原刑警是趁君子外出時，進入查證的。巡官至此也了解，教授極度害怕女性醜聞的曝光，在雪夜中痛苦走路回家的心境了。
「那麼，兇犯便是在座間教授與峯君同座時來到的？他竟在眼前看人兇殺？」
座間教授住宅門房，有一盞燭光的燈，將門口至院子一段照得恍如白晝。佐藤君子走過院子站到玄關，踏了兩三下拂去鞋上積雪，伸出纖纖玉指輕按白色門鈴。微弱鈴聲傳來迴響，裏面卻沒有任何的動靜。等了約一分鐘，又按了一下，還是沒有迴音。第三次按鈴后，終於傳來了開門的腳步聲。
巡官這麼說的時候，沙發上又有了一次噗哧笑聲。他回頭睨了一眼部下，把視線又轉回星影氏。
3
當聽到狗貓等動物時，巡官表情微妙地變化了一下。但他立刻大大地搖頭說：
「有，有，有……」
「你們應該十分熟悉教授身邊的關係，是否認識具有動機之人？當然，就算提出人名，也不一定會逮捕他，只是拿來做參考。所以不必顧慮人權侵犯問題。」
身為貿易生意人，他卻有傲慢不遜之處。因此在警界的風評不甚佳。說來，他之所以不怎麼受歡迎，或許就是因為他的語氣傲慢。
「我再問一件事。事件當天，有沒有聽到在現場附近，燒狗貓等事情？」
「你靜靜聽我說，你看我背部。」
「也許，教授也感到不是滋味的吧，因此停止了金錢支付。這是調查銀行存款所得的結果。君子或許威脅說，read.99csw.com若不給錢就要公開真相；因此，教授在風雪中連夜趕過去了。最後，或許談判不順利，君子一時衝動，把手中水果刀刺下去了。兇器的水果刀，六把一組，其餘的五把還收藏在碗櫥抽屜中。」
「並沒有什麼，結果呢？」
只具備一般常識的田所，對此撲朔迷離的案件，十分不在行，他面露苦澀，品嘗杯中苦味后，放下杯子，忽然改變口吻：
「這麼說，兇手是峯君？」
「兇手不留足跡脫離現場有兩種想法，您能聽聽我說明嗎？當然我們已經檢討過，而在理論上無法成立……」
「我的意思是，峯君是不是耐心地等待如此天機降臨的那種人。否則他面臨虧損連連的經營，能悠閑地等候時機嗎？」
這晚，雪一停，盈盈滿月便從被吹散的雲層間隙中，宛如嘲笑氣象局般探頭出來，俯照著這個大都市；坐落於西大久保的座間教授住宅，也籠照在月光中。這一處私人住宅，是配合著它的主人長年歐洲生活的、洒脫的歌德式建築，兩百坪左右的庭院有數棵喜馬拉雅羊齒植物，在雪后月光的照射下，就像聖誕卡片上的風景畫。
「我也想親自問一問他，峯君腳部有沒有受傷？」
雜誌記事就由自己來執筆，來一個繪聲繪影的故事。將它改編成接受教授的願望，在書房中產生的殺人奇事。選擇什麼題目才醒目？雪中住宅命案？對，就是《白色密室》。
「不對，不對……」巡官沒有說完，星影氏便疊聲否定，「沒有使用那種機械性詭計。」
「但是，老師……」
搖搖晃晃地終於到了屋內
「我已解開事件謎底了。」
「開什麼玩笑？我到達此地僅比佐藤小姐早兩三分鐘，時間是：分。你們這些人，總愛把人當賊看待。把我當作兇犯？自從戰爭結束，我就一直受教授照顧。我怎麼能殺害自己最敬愛的教授？真是亂來……」
因為命案是在星影氏海外旅行時發生的，所以，他毫不知情，巡官只好從頭至尾細說一番。
田所的表情，顯然十分不服氣。僅僅這一點動機，便能殺人嗎？星影氏於是露出揶揄微笑，簡短地說：
巡官默默點了頭。
9：27分，我到達西大久保的教授住宅。從敞開的大門，走過庭院站在住宅玄關前，如像往常一樣按門鈴。
究竟這又是怎麼一回事？
「你的意思我明白。他敬愛教授是事實吧。但，同時也不可忘記，他是被稱為編輯魔鬼的人。」
兩小時前，還聽到他生氣勃勃的聲音，我當然不相信他會自殺。但兇手又是誰？因事出突然，我竟變得不知所措了。直到門口響起門鈴聲，我才恢復正常意識。也許會被譏笑為膽小鬼，但當時我真以為是兇手折回，差點嚇破了膽。依照常情，即使兇手折回，也沒有按門鈴之理啊。但一個人站在滿身血跡猝死屍體之前，難免會喪失健全的判斷力。
「……」
田所一直注視他那不懷好意的笑容，突然有觸及真相之感。不錯，星影氏一定在暗示，峯為兇手。峯缺乏不在場證據，擁有動機。如果他是兇手，所有的謎底都能解釋了。一切的一切便能迎刃而解……
調查過庭院回到書房的巡官，召集數名幹員，又做了一些屋內的搜查。由於沒有找到兇犯脫離現場的腳印，巡官當然想到兇犯可能還潛伏屋內。我想如果這個兇手，在巡邏警察未到之前現身，對我和醫學生襲擊，我們現在恐怕無法安然地站在這裏了。想到這些，心中不免悚然。但是，經過一小時左右的地毯式搜索，卻連一隻小貓都沒有發現，我這才安下心來。然而，如此一來，解開密室之謎的可能性之一，也被打破了。
「有道理。被這麼一說，每一件事都能說得通。只是自己愚蠢，無法注意到罷了。至於峯君的腳踝受傷的推理又是為什麼？」
「咦，那不是老師的大衣嗎？」一直默默無語的醫學生，突然插嘴道。
6
星影氏以激烈口氣回答后，又緩和語氣，問起意外的一件事。
門燈，月光照耀下的庭院，朦朧映入視野。峯茫然坐著，回想身負瀕死重傷，還徒步回來的教授，感嘆其強大的意志力及指示死後細節方法的明哲頭腦。峯再度瞥一眼，月光下黑忽忽的大衣，欲閉窗離身時，才注意到大門至玄關，教授所留下的點點足跡。
「也就是說，被害者死亡時間不十分明確，因此我將行兇的時間，提前到正在下雪的時候。」
「對，一言不合我遭到刺傷。因為小刀當栓蓋，才能走路回家。現在拔下，我立刻就會死了。」
「喔……有過那般衝突過的人，實在不可能。」
「沒有為什麼，因為他過世了。」
「再請教您，教授到過何處，為何事出去的？」
被這麼一說峯轉眼看大衣背部，發現背骨處凸出。
假如兇手回來，我要藏在哪裡？我承認，此時我對兇手的憤慨之情已經變得非常薄弱——我認為制裁是司法機關的職責，不應由我在此現場報仇。可是當我慌忙尋覓藏身處時，門鈴卻一直響個不停。不得已，我只好硬著頭皮出去應門了。結果來訪者卻並不是兇手，而是一位年輕貌美的女性。並且，從她胸前的校徽判斷，她應該是教授執教的協和女子醫大的學生，頓時我如全身虛脫般的感到安心。一直擔心為兇惡殺人魔，面對時卻是意想不到的美女。這種感情落差，實在是太懸殊了！
這麼回答后，峯在心中萌生了一個妙計。那就是下個月刊出雜誌廣告時，將極力歌頌博士之死，想必會有奇大的效果。然後再略略暗示吞龍為殺人兇手，宣傳效果一定更大……座間教授最後的談論、心靈術師的殺人，對，真是妙想……
「你說，峯君沒有動機，未必如此吧。」
「我一直待在家裡。」
命案進入了死胡同，偵查由於缺少證據無法進行下去，田所照例把難題帶給星影龍三氏，這位貿易商人，昨天傍晚才由東南亞商務旅行回國。他白皙的額頭，有稍稍晒黑之感。
想到被那總編輯擺了一道，心中就十分不悅。下次見面非給他臉色看不可。
「他們的行蹤呢？」
「死亡時間推測為9：00前後。但由大量內出血來看，兇犯似乎刺下刀后，還讓教授活了一段時間，然後才將兇器拔出帶走——當然，兇犯不可能愚蠢到把兇器九九藏書留在現場。」
背上赫然插了一把刀……
「不需多久，有兩三天就足夠了。」
教授只簡單地回答——說回答不如說呻|吟。他踉蹌著，一隻手支撐牆壁勉強脫下鞋進來。大衣肩頭，下擺沾了一層雪花。呼吸困難、短促。
男人丟下這句話，不等君子回答，便回頭走入廳堂邊的書房。
「第二想法是，兇手為腳盤細小的人物，也就是說像竹本式部或佐藤君子等的女性。這個人踏過雪地逃離，而由後來的峯，再一步一步疊著相反方向踏回去，消除腳印。但這也需要峯為共犯，所以變成了不可能。並且，竹本式部具有當晚沒有踏出一步的不在場證據。」
7
鑒定員與巡官，後來又到庭院，不知為何待了相當長的時間。後來才知道，他們在調查包括我們的腳印在內，雪上一切的痕迹。他們這種慎重的作法，不是沒有意義的。結果證明，留在庭院中的痕迹，除了我和醫學生的腳印而外，並無任何一痕迹，也就是說——這個案子，在理論上成為不能解決的密室命案了。
可是，星影氏沒有理會巡官的反問，繼續問道：
「你要當作來此訪問時，看到我死後的屍體，知道嗎？」
當他恢復時，教授已成為死屍了。洶湧而上的悲哀，像一股風暴震撼了峯的心。
他的話真讓人搞不懂，但再問下去也絕不可能得到回答，田所於是改變方向問道：
「有又怎麼樣？」
「什麼？」
糟糕！他不由驚惶失色。教授倒留下一個難題了。那一列腳印，若不消除，他外出之事，不是一目了然嗎？如何才好呢？他雙手抱起一下子變成真空般的頭，焦慮煩悶。
「除了這些，你要當做什麼事都不知道。包括你：來這兒，我出去過的事，你都要忘掉。」
「我說田所君，兇犯是由座間家，堂堂正正地走出雪地的呀。從頭到尾，沒有使用一點詭計。只是你沒有注意到腳印，看不見而已。」
「不，好像是被殺。其實我也剛到，正想聯絡110。」
「那麼拔起兇刀丟到庭院的人又是誰？為什麼會這麼做呢？」
以下兩章為中間雜誌《新世紀》總編輯，峯信夫氏將該雜誌新年號刊載，題名《白色密室》的文章節錄出來的。
「出去的是教授。教授向峯君說『雖答應你來，但我有急事要出去一趟。大概四五十分鐘就回來。你就喝喝酒等我。浴室有熱水，如果冷，要洗澡也可以。』而後外出。由於他們很熟，峯當然沒話說，於是吃吃餅乾等候教授回來。那個女醫學生來時，聞到峯君的酒味，就是在書房喝的酒。」
說明完后，星影氏用纖細手指，不斷細細地撫摩心愛的煙斗。
「峯君，今後也許還會發生這樣的事，以後去吃烤雞的時候，要注意店號呀。」田所巡官揶揄我，我別過頭不予理會。
他於是繞過屍體腳邊走近書桌，用手帕墊蓋著拿起電話。君子茫然看著他撥鍵盤時敏捷的手指動作。
「你別多嘴。趁著我還能說話，讓我說完……峯君，我打算寬恕他。想假扮在書房中被殺。這樣，他就有不在場證據……」
「例如，峯君為編輯魔鬼這一點，以及兇器丟棄地庭院中……」
「嗯，那麼順便請問你的行蹤？」
「沒有必要。」教授困難地說，呼吸更急促，「我是醫生，我知道已經沒救了。」
君子沒有立刻回答，跪在地上檢視背部傷勢后，沒有改變姿勢地說：
「此時，小刀成為栓子。一旦拔|出|來，將會大量出血。從報告來著，被害者幾乎是立即斃命。其實，那件丟棄在庭院里的大衣，似乎是拿來做拔刀時擋住傷口之用。要不然，鮮血大量噴出，將會弄髒兇手的衣服。」
「另外，有沒有狗、貓等動物腳印。或者其他器具痕迹？」
「峯君，如果可能的話，請你抹掉小刀握柄的指紋。」
田所巡官再一次憤怒地挑了一下眉頭，那麼在高田馬場小攤飲酒的事也是謊言了。難怪攤販老闆對他沒有記憶。
他說完以後又用可惡的目光瞥了我一眼。
峯經兩度催促，雙膝著地跪了下來。要將敬愛的人送往死地，不是一件容易的事。
「第一，你要知道，峯君向你說的話，以及雜誌上刊載的記事完全是杜撰的事實。簡單說，他：到達的事，也並非事實。」
在座間家訊問完畢，田所交代刑警以吉普車將佐藤君子送回公寓時，目送她走出的姿態，現在突然重現。
「擦好就讓我躺在地板。」
「是……」
「嗯。」
不過鑒於我並無殺害教授的動機，嫌疑程度就此打住，沒有再升高了。
兇犯，第二天便被逮捕，並做了自白。但除了證實星影氏推理的正確性之外，並無任何內容。
峯扶持躺下書房沙發時，看到教授雙唇已成紫色，不禁愕然。
「最後，這一場座談會，由堅稱能將靈媒軀體的靈魂自由使喚的吞龍，向教授發出挑戰，威脅他說將驅使幽靈去斷他的魂，最後以教授呵呵一笑而結束了辯論。我雖不相信所謂的交靈術。但是，不留足跡的命案真的發生了，倒讓人開始懷疑是否真有幽靈這一回事呢。」
「在你的敘述里得到資料，結合如上面的推理，當然想到換鞋子的事了。那雙皮鞋，只有合適、過大、過小三種情況。若教授的鞋子正合適峯君的腳，或過大，問題便不會發生。如果過小，腳踝會起泡。如果這樣的話，事後立刻丟掉那雙皮鞋，又可能會引起懷疑。但是當時的情景，只能勉強穿下。事後又不能說因鞋子太小而起泡，只好把腳痛的原因，說成腳踝扭傷，這就順理成章了。」
「田所君，現在我已解開了一切謎底。但是正確與否還需看調查的結果。因此，現在還不能告訴你。不過，我要向你借用水原君……」
「就是在這一點上解不開。每次自以為有了絕妙的推理，就會碰壁。此時，拔刀丟棄的人，應該是比佐藤君子先一步到達的峯信夫，但是，他並沒有幫兇手處理兇器的理由呀。就算退一步假定，他真的從被害者背部拔出小刀拿去丟棄。就像您剛才說的，這個行為本身，並沒有任何意義。所以，這一推斷又講不通了。」
「對。」
「我想，對象若是異性。你想想看，一直被視為道貌岸然，同時也自認為衛道之士的教授，一旦被發現被異性刺殺。你便能了解，他寧
九-九-藏-書可犧牲自己生命，也要極力掩飾真相的心境吧。水原君，由你來說明調查結果。」「但是燃燒皮鞋，煙囪會溢出異味，刺|激附近人家的鼻子粘膜，因此趁別人沒有說話，先轉移疑惑目標，那就是向生物保護聯盟的投訴。峯說，那是當晚回家，就寢時看到枕頭想出來的妙計。」
「當然沒有問題，我立刻告訴他本人。」
「為了畢業論文，來請教老師。」
「真想不到。」
5
「好了……如何開頭好呢。」星影氏似乎找不出頭緒，端詳著手中愛用的煙斗光澤說：「解開謎題的關鍵，其實全部包含在你前天說明的細節里。」
星影氏的說明似乎已逐漸觸及核心了。巡官不發一言，等待接下去的說明。水原則愉悅地品嘗著杜松子酒。瓦斯暖爐發出畢剝的燃燒聲。
看著眼睛眨個不停的巡官，這位貿易商人破顏笑了一下。
「請問，老師呢？」
也許是過敏，我覺得他的視線靈活地在我們之間打轉，竊視我們的反應。有關兇犯不立刻拔出刀子，讓教授活命一段時間之事，我本來有我的解釋。但看到巡官的那副眼光，也就不作聲了。
當夜，我想將座談會記錄原稿面呈教授，所以提前電話請示拜訪時間，教授允許我九點半去拜訪他，這也是我最後一次聽到教授的聲音。雖然從私人感情的角度講，我有時會受到他的斥責，但在這十幾年的時間里，我還是一直蒙受照顧的，現在想起來，真是感慨無限。他不但學術造詣不凡，也是個人格高尚的正人君子，更是絲毫不容曖昧，毫不妥協的嚴謹紳士。
田所沒有作聲，他在腦中卻想起另一件事情。前天晚上，星影氏所說過謎一般的話語，終於得到解答。
如此說的星影氏本身即為沒有結婚的單身漢。他的說話口吻，似玩笑又似認真。巡官不知如何答腔，露出模稜兩可笑容。
「峯君為兇手？誰說的？我不過指出他也具有動機罷了。」
「那麼，那天晚上教授去的是戶塚的公寓？」田所不是味道地問。
「你以為何處？」
我的嫌疑性一旦獲保留，巡官便平和地看了看我們，在那醜陋的面容上，浮出似笑非笑的表情。
「嗯，那篇筆記原稿又是怎樣的東西？」星影氏問道。
正是如此，巡官再度摸了摸鼻子。
好像對田所巡官困惑表情非常感興趣，星影氏微笑不已地說道。
「您怎麼知道的？他是說事件當天回家時，在家門前跌了一跤，扭傷了腳踝……」
皚皚的雪地上他艱難地舉步
峯拿出手帕擦拭刀柄時，教授滿意地閉起雙目。
那個男人可能是吞龍。為何要原諒他？但峯沒有時間詳細詢問了。
11點過10分左右，後邊傳來了嘈雜聲。在巡邏車警察的提醒下，為了不踩到腳印，一行人由後門進來。走在穿制服的警察和穿白袍的鑒定人員前頭，穿便衣的壯漢，便是以勇猛享譽偵一課的田所巡官。由於我和他曾經因私事見過兩三次面，後來陷入微妙立場時，我仍保持冷靜態度和他相處。
總編輯再度使教授躺身地板。這樣的一些移動，牽動了教授的傷口，教授激烈地咳嗽起來。
我從高田馬場國有電車下車時，因天冷，曾在路邊一整列的小攤上喝了一杯酒取暖。可是又有誰記得過路吃點心的路邊攤店名？
「是的，我是他的學生。」
「那麼……」
「不要猶豫。」
「是的。那另一個想法呢？」
然而，星影氏似乎看穿了他的心思似地，露出嘲弄般的笑容，又一次說出令田所混亂不已的事情。
「很快嘛。」我應道。
「呃……我要先確定一下，雪上的腳印確是峯君和佐藤小姐兩人的嗎？」
訊問在凌晨1：00左右開始。到現在才知道，女醫學生名叫佐藤君子。芳齡，獨自借住于戶塚公寓。無論任何場合，與美女同席總是一件愉快的事。何況，她眉目清秀，洋娃娃般的小巧紅唇，令人印象深刻。脫下大衣，藏青色毛線衣，駱駝毛料的裙子十分合身，顯得更嬌美大方。
「不對嗎？」
「是呀，前天我不是說過他不是兇手的嗎？」
「剛才您說，已解開了謎底，那是腳印的問題？」
那麼又是什麼？巡官感到迷惑。不用機械性詭計，而雪上又無腳印。那麼兇手只有潛伏于屋內了。然而，當時屋內連一隻小貓都沒有。星影氏究竟居心何在？
「不錯，我並沒有說他潛伏于屋子裡。」星影氏若無其事地答道。
照例，這次的氣象預告又與事實相差甚遠——但也不應譏諷那些氣象專家為「白吃納稅人血汗錢的蛀蟲」。以這次為例，由某雜誌記者命名為《白色密室命案》的重要關鍵，停雪時刻8：40分，正是由這些專家正確地記錄下來的。
「我也只是猜測而已。腳部受傷之事，也只能有三成的把握。」
「嗯。」
「老師，您怎麼啦？我去叫醫生！」
「解剖結果出來了。」
第三天晚，巡官受邀到了目黑星影氏住宅。坐在沙發一端的水原刑警，喜形於色地端著杜松子調酒品嘗。這是和前些天晚上唯一不相同的情景。
「屋子被徹底搜索過，不可能有遺漏。」
「正在下雪的當中，大概：左右吧。」
「替我脫下大衣，你就明白了。」
峯遵照囑言，用大衣擋住傷口，將小刀拔出，鮮血立刻噴流而出。峯用大衣抵擋住血液的噴濺。教授的臉龐痙攣了一陣子，色澤迅速消失。
如此解釋，倒也說得通。那麼教授又到什麼地方去了呢？
「你好像又誤解了，峯君不是兇手。」
「我會忘掉的。」
盈盈滿月照耀著
「看不見？看不見的腳印？」
「……因為看不到兇器，很可能是他殺。」佇立牆邊靜看情勢的男人，以極小的聲音說。
不錯，兇手的確沒有使用任何詭計，堂堂正正地踏著雪地走出去。
「也許。」
只這麼說，還是不明白。巡官歪起薄唇凝視星影氏額頭。也許是錯覺，他覺得坐在沙發一邊的水原，噗哧笑了一聲。
我請她檢視屍體，認定為他殺之後，便向110報案。（後來偵訊警官追問我，為什麼不及時報案，我解釋說，是因為以前有個朋友自殺，被誤認為他殺，結果出了不少亂子，所以不得不慎重從事。）
「那麼峯是否再度出去了。從雪地上留下他的腳印來推測，第二次來到時，雪已經停了。」