雨幕
「我們開始用英文對話吧。」高朗警長宣布后，從椅子上跳起來，「這是我朋友馬奇上校。」
「好，我願意。」傑利咬牙說。
她的聲音表情和個性跟一般人不同，焦慮而極具說服力，並且抑揚頓挫，字字清晰。當她手腕一彎，你好像就看到戴文躺在雨里，上空是旋掃的探照燈。接著她又看著傑利，突然以英文說：「他是個卑鄙無恥的小人，可是我一點都不相信他是你殺的。」
「如果你需要吃藥，偷渡就不會有問題了。」馬奇上校指出要點，「戴文不就叫你去拿葯嘛。項鏈會先被拆掉，在每粒珍珠上麵包上厚厚的糖衣，製成以假亂真的藥丸，然後倒入瓶子或盒子里，再貼上名醫開的藥方。海關在遊客繁忙的旺季不會細查所有人，他們要找的是一名珍珠偷渡客，而不是患了胃病、一臉善良的年輕觀光客。」
傑利？溫特在意識中再次看見那條死胡同，他聽見雨聲嘩啦嘩啦，看見雨水在門燈前移動發光，以及上空掃過的燈塔光束，他看到志得意滿的戴文頓了一下，好像在看什麼東西似的——
「夠什麼？」
「噢！」高朗說，「會不會是你給他藥丸啊？」
「謝謝，可是為什麼？」
「呃……是的。」溫特先生表示。他似乎很感激女孩幫他找台階下，便對她笑說：「運氣很背，應該去喝點酒，看下一輪能不能轉轉運。」
「可是，」他接著說，表情又是一沉，「小姐，請恕我追問此事。你說賀伯特醫生一直在幫令尊治病？」
傑利強自鎮定，努力思索該怎麼用法文解釋。
「我十一點半送家父回布列特尼旅館。」女孩接著認真地說，「我試著打電話給賀伯特醫生，可是找不到他，所以只好直接去醫生家，他家離旅館很近。我在路上一直看見那個男的——就是你們叫戴文的那名男子。我還以為他在跟蹤我，他好像躲在每棵樹后監視我，所以我看到他睜大眼睛躺在人行道上時，才會說『就是那個男的』。他的眼睛連被雨淋到都沒眨，看起來好恐怖。我心好亂，你會怪我嗎？」
他坐得挺直，下巴緊縮在領口裡，好像一副要唱歌的樣子。他臉上驚疑不定，連嘴巴都半開著，但還是罵不出話來。
傑利坐回去，仔細打量警長的臉，心中納悶自己剛才到底有沒有聽錯。他覺得自己的情緒有如洗三溫泉，但還是懷著沉重的心情向警長點頭回禮。這時，一名警官打開辦公室的門。
對方狡猾地笑了笑，不置可否地搖搖頭。
上校伸手從夾克口袋裡掏出一個物件遞給眾人，那是一個黑色皮夾，跟高朗桌上擺的那個一模一樣。可是第一個裡面塞滿了千元大鈔，而這個裡面卻只裝了幾百元法郎。 「我們在戴文的口袋裡找到第二個皮夾。」上校說。
「可能喲。」
「請便。」
「原來你就是為了這個原因才去吃我的藥丸！」她看著警長說。警長輕哼一聲，「還把我拘留在這裏這麼久，而且——」
傑利？溫特心想，幹嘛呀，我何必站在這裏解釋？又不是什麼大事，就算有事，你也能脫身的。他們都知道你已經破產了，別站在這裏笑得跟獃子一樣，快離開賭桌吧。他看著金髮女孩，真希望自己沒那麼蠢。
「可是，天啊，為什麼？我才不要偷渡珍珠項鏈，這樣一輩子就毀了。」
「我知道。」
「老兄，你不會認為——？」他沒再往下說。問題是，事情來得太快了，那種感覺就像被精明的推銷高手逮個出其不意，結果糊裡糊塗買下毫無用處的龐大產品一樣。
戴文又走了幾碼的距離后，才放慢腳步。他上下左右窺望一番，左邊是通往一處院子的入口，顯然那就是聖尚廣場了。可是稱之為「廣場」實在是太抬舉了，那只是一個寬約二十呎、深四十呎的死胡同罷了。
最後，開門的人是傑利？溫特。「先生，我跟這傢伙根本不認識，我想你說得應該是對的。不過，他是怎麼殺害戴文的啊？不可能呀？」
「晚安，」上校說。他那張斑斑點點的大臉，跟高朗的看來一樣溫和，上校的手插在臀上，先看看愛琳娜，然後看看傑利，再看著賀伯特醫生，「抱歉給你添麻煩了，胡德小姐。我見過令尊，他不會有事的。至於你呢，溫特先生，希望他們已讓你脫離苦海了。」
愛琳娜轉過身，無可奈何地看傑利一眼。
「是的。」
「好吧，既九_九_藏_書然你這麼好奇。」傑利轉頭說，「沒有，我輸得並不慘，我家裡銀子還很充足。問題是，現在是周五晚上，我得等下周一才能跟銀行聯絡。」傑利說得固然沒錯，但他看到對方一臉狐疑，便又說：「這實在很討厭，因為旅館里的人不認識我，可是也只有這點讓人煩心而已，如果你以為我會到花園裡舉槍自盡，那可就錯了。」
「什麼？」高朗似乎大夢初醒地說。
「沒有，他是自己拿著的。」
「是，你說得沒錯。」
「朋友啊，你看著兇手，卻對他視而不見。你沒看見是因為那面搖搖閃閃、有若銀布的雨幕罩在燈前，加上燈塔的光束作祟之故。雨幕掩去了自天而降、閃著銀光的尖刀。躲在雨幕後的，就是我們這位居心不良的賀伯特醫生，如果他肯開口的話——」
「可是我沒殺他呀。」
「不對！」
「理清案情不是我的工作。」警員坦白地說，「我只負責寫筆記，然後向上級呈報。」
他神秘兮兮地從外套內袋拿出殺害戴文的兇刀。
「賀伯特醫師需要那一大疊鈔票來安排謀殺，他知道戴文何時會到他家，知道溫特先生會緊跟在戴文身後，也知道溫特會捲入凶殺案，因而背負罪嫌。賀伯特只要把那一大疊千元大鈔拿出來，塞到另一個跟戴文一模一樣的皮夾里，就可以栽贓了。」
「好。那去見醫生吧。」
「夠種嗎？你夠勇敢嗎？」這同伴譏諷地問。
他退回燈光昏暗的門口，一對眼睛機警地盯著傑利，他很快掏出筆記本。「好了，別多廢話，我看到你殺了這個男人，意圖搶劫。」
「很好。任何人走過來下手一定會被瞧見吧？」
雨天令他猶豫起來，他聽見雨聲打在樹林上，變成低沉的嘈嚷聲，然後他看到費斯大道的路標了。傑利沒穿戴帽子或外套，但他決心探個究竟。
「說的可美喔，你以為我會信你嗎？」
賀伯特仍不吭半句話。
去他的班德里特、去他的紙牌，去他的一切。
「我才不在乎你信不信。」
年輕人從座位上站起來。他不是那種冷麵型的人，看到他一臉的尷尬無措，金髮女孩忍不住說：「要走啦，溫特先生？」
傑利點點頭，想起老先生在牌桌上看起來的確非常病弱。
接著傑利看到戴文了。
「不知道。」傑利坦承說。
「我們不得不將各位耽擱在這裏，」高朗先生繼續說，「直到我的手下找到費莉夫人的珍珠為止。夫人的珍珠一星期之前被竊后，便藏在賀伯特醫師的診所里。我再說一遍：歹徒的手法非常高明，若不是戴文自己不小心跟溫特先生說漏嘴，也許我們永遠查不出端倪。戴文是得意過頭了。」他說，「馬奇上校認為，就是因為這樣，賀伯特醫師才決定殺他。」
「小姐，我跟你保證！」高朗先生說，「我們很確定那些藥丸沒有問題！」他想想又補充說：「而且藥丸的數量也不夠，不過由於你的藥丸是在診所下班后從賀伯特醫生手裡拿到的，所以你也得接受調查。陷阱設得很高明吧？我看賀伯特和戴文已聯手合作一陣子了。」 眾人全轉頭看著賀伯特醫生。
「我只是想問問看而已。」他表示，「我叫費迪？戴文，這邊的人都認識我。」他用手朝人群揮了揮：「你想不想賺一萬塊法郎？」
傑利從桌邊晃開，想像後邊的人大聲嘲笑他。那名滑頭青年已經抬起一張圓月臉，用那種令傑利看了會氣結而亡的表情望著他。
「的確不可能。那是很明顯的事嘛。」警察大聲說，「我不想再聽你廢話了，我是看在你是英國人的份上才對你客氣的，上頭有令要我們對英國佬客氣點。不過這件事於法不容！你得跟我去維拉旅館。你看他手上的皮夾，他有拿著皮夾跟你說『先生，拜託你收下我的皮夾嗎？』」
「我只想知道一件事，」她用流利的法文逼問道，「賀伯特醫生和我為什麼要到這裏？還有溫特先生？」她又看看傑利，一副有難同當的樣子，令傑利頗覺窩心，「說到我和醫生，我們為什麼要來？我們又不是目擊證人，我已經跟你說過了，當時我在賀伯特醫師家呀。」
酒吧後面的大鏡子里，有個新的影像從人群中擠出來……是那個在賭桌上贏了一大把、肥頭油嘴的年輕人。他得意無比地撫著自己的皮夾，然後收起來。年輕人一屁股坐到傑利旁邊的https://read.99csw.com高腳椅上，點了杯礦泉水。這些職業賭徒果然精明謹慎！他點燃叨在嘴角的雪茄，然後開門見山地問：「輸光啦？」
「他的——這個皮夾。」傑利說著將皮夾遞上。
「他其實沒帶。」馬奇上校說，眼神盯著賀伯特。
傑利？溫特回頭看著礦泉水杯上面那張冷漠自信的面容，這位同伴的腳纏在高腳椅的椅腳上，短薄的上唇揚著一抹自信，用冷冷的眼神嘲弄著他。
傑利看到對方的眼色越來越陰沉，但他不得不承認對方說得沒錯。兩側是素麵的磚牆，第三面是棟房子，而他可以發誓房子的門窗連半條縫都沒開過，在他調開眼神的那一瞬間，兇手不可能跑過來刺死戴文又躲起來，這裏擺明了沒有掩護地點。傑利根本想不出合理的借口，只能結結巴巴地作出回應。
「沒有。」
「栽贓？」愛琳娜重複說。
「難道你認為小姐或我挨到門口或窗邊去殺害戴文？」
傑利？溫特愣愣望著，簡直不敢相信自己的眼睛，他木然地撿起水灘里的皮夾，甩一甩，然後往後退開。他聽見腳步聲朝衚衕狂奔過來，看見穿著雨衣的警察衝上來。
「是的。」
「咱們這位名醫當然是兩人之中的首腦了，戴文的門面都是醫生幫他充出來的。戴文在賭場里賭的錢，都是賀伯特醫生給的。今晚賀伯特在賭場看到戴文時，小心地取走戴文塞在皮夾里的大把鈔票，戴文半夜來到醫生家門時，口袋裡的皮夾其實只剩下幾百塊錢的傭金而已。
「因為你父親。」高朗咕噥說。
費斯大道，聖尚廣場。在哪裡？為什麼？
「我看得出來。」警察輕蔑地同意說，「喂！給我。快點，快點快點！他的皮夾啦。」
「噢，有兩個皮夾！戴文幹嘛要帶兩個皮夾？有誰沒事會帶兩個皮夾？我的第一個理由就是這個，以下是第二項。」
廣場兩側是高聳的素麵磚牆，第三邊，也就是右邊那面，由一棟高大的平房構成。房屋的窗子緊閉，但至少從其中某個跡象看得出來裡頭有人。房門上點著一盞昏暗的白球，白光照著門邊黃銅製的醫生名牌。這間掛著藍色百葉窗的靜謐屋舍，就處在荒涼的死胡同中——而戴文正朝著屋子走過去。
馬奇上校接著說：「戴文的問題在於如何將贓貨走私到英國，他那邊有脫手的管道。他不能親自把貨帶在身上，在班德里特這種小地方，他若敢去布倫港，高朗一定會搜遍他全身，所以他得找個共犯，從每季跑來此處遊玩的菜鳥年輕人里，挑個人手，找個在牌桌上輸到精光的年輕傻子幫他混過海關，藉此賺個千把塊錢。你聽懂我的話了嗎，溫特先生？」
「是的，他生病了，賀伯特醫生已經幫他看好幾天病了，爸爸今晚在賭場里又發病，這點溫特先生也可以證明。」
「沒毒吧？」醫生問。
「很好，再往下推論。」他說，「刀子以直線刺入他頸背，也就是從你所站的方向刺進去的。刀子可能從庭院入口處，從你身邊射過去嗎？」
「我不知道，」愛琳娜說，「我就是覺得你不會。」
一分鐘前，戴文還站得好好的，接著便側跌在路上抽著腳。
發牌員沒時間管他，他身邊人進人出，一季總有好幾百人，他根本不把他們當人看。發牌員的腦子裡有個計算器；他可以聽到機器滴答作響、看到機器上跑動的數字，他所有時間都投注到計算上面了。他的計算能力磨得精準無比，可以火速算出桌上的賭客還剩多少錢。對面的年輕人已經快破產了。
傑利？溫特生氣地瞪著對方的反應，緩緩地冷言說道：「這是我的事，不勞任何人費心。」
「去喝一杯。」他又說了一遍。
發牌員環桌瞄了一圈，共有五名賭客，果然清一色是英國佬。有名金髮女郎陪著個老頭，老頭顯然是她父親，他頭髮童禿，一臉病容，連氣都快喘不上來了。另外有個軍人模樣的有些胖且稍壯的男子，有人稱他馬奇上校，還有一個一臉油相，皮膚銅黑、雙眉糾結的胖年輕人（應該是英國佬沒錯吧？），隨著牌運奇佳，此人的自信也高漲起來，他那個裝滿千元鈔票的皮夾就放在手肘邊。最後就是這位大輸特輸的年輕人了。
站在門口的警察用諷刺好笑的眼神瞄著他。
「只有你跟在他院子里，這是我親眼看到的。」
愛琳娜？胡德恍然大悟地看著高https://read.99csw.com朗桌上的藥盒。
「我不知道。」
「我正想這麼做。」高朗先生坦誠道。
「不會的，不可能。」
燈熄了，他再次望著磚牆和緊鎖的房子，那裡不可能有人擲出飛刀。
「他死了。」
「是這樣的。」高朗警長豎起一根手指強調，「眼下遇到了一個難題，怎麼樣都解不出來。這件凶殺案看起來一定是溫特先生乾的。」他看著傑利又說，「但這實在很荒謬，我們很難相信溫特先生會跟凶殺案有關，我的朋友馬奇上校將告訴各位原因。」
前方那條蓋著時髦別墅的街道僅由瓦斯燈照明，看來非常陰森。這件事很詭異，而且不是普通的詭異。陌生人不會隨便問人有沒有種，然後給你一萬元，就這樣叫你去拿葯。他一定有什麼奇怪的目的，所以才會……
愛琳娜漸漸露出恍然大悟的表情，她張嘴想說話，卻又將話吞回去。
「你是說我被他挑上——」
他拿起盒子打開紙。盒內放了六顆包了糖衣的葯球，高朗鄭重其事地將其中一顆放入自已嘴裏，嘗一嘗，然後一咬，吞而食之。
乍看之下，刀上的血跡已經拭凈了，刀子看起來細長沉重，有著輕巧的金屬柄和十字繫繩。馬奇上校將刀子轉過來，那刀子閃著晶光，傑利覺得那冷光令他想起某種熟悉的事物。他就快要想起過去發生的某一幕，那一瞬間，傑利只覺得差點就能揪出整件案子的癥結了。 「現在說到我的第三個理由。」上校表示，「第三個理由是戴文這個人。戴文是專偷旅館的竊賊，此人非常狡猾，連警方都拿他沒撤，對吧，高朗？不過我總是告訴他，戴文不太會看人。暑假旺季時，像布列特尼和唐強旅館這種地方，戴文很容易有大豐收。他專偷項鏈，尤其是珍珠項鏈。請各位注意這點。」
「為什麼？」
睡夢于日間進行，入了夜，班德里特沉寂下來，只剩賭場門庭若市，島上那座大燈塔的強光開始在街道上橫掃，每二十秒便令人眼花一次，然後隨即消失。當傑利？溫特大步從樹林下邁向燈塔大道時，光束被雨打得有些模糊。
傑利沒再往下說了，因為他在賭場輸錢的事一定會變成重大線索。此時鎖住的門上傳來一陣開門聲。醫生房子的門開了，傑利在賭場見到的那名金髮女孩從裡頭走出來。門邊的黃銅牌子上寫著：「賀伯特醫師」，下面寫著看診時間及「可英語交流」的字樣。
「我大概在十一點四十分抵達醫師家。賀伯特醫生已經退休了，可是他同意陪我去旅館看家父，我等他換好衣服，兩人剛踏出門，就發現——你也知道。請相信我，我知道的全部就只有這些了。」
「我記得，」傑利突然說，「他很胖，不過非常安靜。」
高朗表示不會。
賀伯特醫生坐下來。「你對藥丸的事很好奇嗎？」他按捺住脾氣問，「就因為這位年輕人告訴你說……」他再次鄙夷地看著傑利，「戴文今晚在賭場喝醉酒提到藥丸的事，所以你非打破砂鍋問到底不可？」
「你是說用飛刀呀？從哪裡擲呢？」
班德里特海峽沿岸的銀色海灘邊，蓋滿了顏色怪異的平頂房舍，感覺上像迪士尼電影里的小鎮，然而重要的不是小鎮本身，而是居住在後邊巨樹林間的時髦英國僑民。福海賭場附近就有三間裝有雨篷及仿哥德式高塔的大型旅館。空氣中飄散著香息，寬闊的人道上是蹄聲答答的敞篷馬車；這個賭城向客人斂財的手法已經爐火純青，令人在睡夢中都忍不住將手往口袋裡頭伸。
「我想……」傑利說，「我會彎下身去撿皮夾。」
「沒錯。」馬奇上校說道，「胡德小姐的出現，令醫生獲得意外的不在場證明。他要你在他家樓下等候，自己上樓去『換衣服』。其實他在戴文快要抵達的前幾分鐘，悄悄溜到屋頂上——班德里特的屋子大多是平頂的。他從矮牆上俯望四十呎下的衚衕，看到自家門階和上頭的燈，將皮夾從矮牆丟出去，讓皮夾落在門階前的人行道上。」
警察伸手彈著指頭，又說：「你最好別耍花樣！我可是有備而來！」
「沒錯。」上校表示道，「慘案就是這樣發生的。你會彎下身，讓身體與地面平行。對於站在你上方四十呎、手握尖刀的兇手來說，你的頸背就是最好的靶子。由於刀身比刀柄重，兇手只需鬆開手指，任刀子墜落，剩下的工作自然就交給重力去
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傑利將一切瞄在眼裡，隨即從衚衕中抽身。雨水潑在他身上，將昏暗的白球、陰影及光束掃成一片模糊。戴文已經快到醫生家門口了，他停下來，似乎在思索或看著某樣東西，接著……傑利？溫特事後發誓說，他只將眼光從戴文身上移開一秒而已，他說的是實話。當時傑利回頭瞄著身後的費斯大道，他看到遠處有個警員，因而精神大振。可是接著他聽到衚衕里有喧鬧聲，又火速回頭。那聲音聽來介於咳嗽與尖叫，在雨中發出駭人的啵啵聲，之後就有人重重摔倒在人行道上了！
燈塔的光束又掃過上方，傑利五、六個箭步搶到戴文身邊，在短暫的光束中將整個情形看入眼裡。戴文的手指仍緊扣著，或者正試圖緊握住傑利在賭場里看到的那個鼓脹皮夾。他的長大衣被雨水淋透，腳跟在地面上刮動，頸背被人用刀子刺穿，晶亮的刀把足足露出了四吋長。接著皮夾從他的指間滑落，摔在水灘中，戴文便一命嗚呼了。
賀伯特醫生望著他。「有可能，但——」
「那到底是怎麼回事？」
「你應該在乎的，」他的同伴靜靜地說。傑利從椅子上滑下來時，他伸手拍拍傑利的臂膀，「先別急著走。你說你是個富家子？好吧，算你是，我不跟你吵。不過你告訴我，你夠種嗎？」
發牌員若有所思地說：「我看那個少年仔大概連旅館都沒得住了。下注嗎？六千，下注嗎？」
傑利坐在賭場旁的酒吧高腳椅上，點了一杯阿馬尼克酒，他把最後一張百元法郎推過櫃檯，腦海想的儘是法文寫成的數字。一星期的旅館費得要……多少？四、五、六、七千法郎？明天人家就會來要帳了，而他身上只剩下一張回倫敦的機票而已。
「可是……」賀伯特醫生才開口。
戴文沒看見他。戴文走在他前頭，步履短急地走在雨濕的街道上。燈塔的光束在上空旋掃，將雨水映成銀色，傑利看見戴文油亮的黑髮閃閃發光，穿著淡棕色長大衣。傑利拉高夾克領口，跟了過去。
「別動！」警員用法文大喊。
「想想看那把刀的位置吧，」警察不耐煩地推理說，「死者是背對著你行進，對吧？」 「沒錯。」
但傑利看的不是賀伯特醫師，而是那個女孩。女孩此時穿著淺色的毛外套，頭上纏著米色圍巾，一手拿著用白紙包住的小盒子。女孩光滑而帶憂色的面容、細長的淡藍色眼睛，似乎反映出從人行道上回瞪她的死者表情。女孩往後一退，撞在警員身上。她一手拉住賀伯特醫生的臂膀，一手指著戴文大聲叫道：「就是那個男的！」
「這位小姐說得對！幹嘛把我們拖來這裏？為什麼我們要在這裏？我們又不是目擊證人。」他停下來，拍拍自已的外套肩膀，好像正趕蟲子似的，「這位年輕人說的可能是實話，也可能是謊言。若是真的，我不明白那個叫戴文的男人為什麼要把我的住址給他。我不懂戴文為何在我家門口被人用刀刺死。我不認識這個叫戴文的傢伙，除非他是我的病人。」
「我知道你們沒有。」
傑利必須承認，戴文若用另外一種方式接近他，他一定不會理對方的。可是他又氣又好奇，何況，除非這其中有詐，否則他還真用得上那一萬元。也許其中真的有鬼吧，可是誰在乎？
「他們已經告訴你，你不會被關到惡魔島或任何監獄了吧？我們有三個強烈的理由相信你與本案無關，以下是第一個理由。」
「我是很想，但我不確定想跟你做這筆生意。」
「高朗先生？」
戴文依然不動聲色。「跟我講究自尊是沒有用的，我不會因此欣賞你，而且對你自己也沒好處。我還是要問，你想不想賺一萬塊法郎？這筆錢付你的欠債和即將欠的錢應該綽綽有餘了，對吧？我想也是。你要還是不要賺一萬法郎？」
「那又如何？」傑利頓了一下才問。
「各位想呢？」上校繼續說，「戴文會怎麼做？如果你沿著人行道走，看到一個塞滿千元大鈔的皮夾躺在你面前，你會怎麼做？」
「很好，他承認了！你當時沒看見院里還有別人吧？」
「你說他是自己拿著皮夾的，為什麼？」
發牌員的手腕動作靈活流暢、如若無骨，利落無比地在綠色賭read.99csw.com檯上不停地來回穿梭。他拿著耙子將牌子握成一堆，然後推入桌子隙洞中那條穿流不斷的牌流里。
有好幾分鐘的時間，傑利都在擔心這位良醫會突然中風。賀伯特說，他在當地頗有聲望，做醫生的出於好心在深夜出診，竟然被拖來警局，這會有損他的清譽。他的眼鏡粗厚，鬍子亂七八槽，他不再踱步，直接瞪著高朗說：「我來說好了。」他沉聲冷言道。
「沒有。」高朗同意道，桌上電話鈴響，他拿起電話聽了一會兒，臉上浮出夢一般的笑容，然後將聽筒掛回去。「太好了！」他燦然一笑，搓著手說，「我的好友，英國警方的馬奇上校一直在調查某個案子，由於英法當局無法容忍班德里特的某些活動，因此派他前來調查。各位今晚在賭場里也許都注意到他了吧，所有人都注意到了嗎？」
女孩後邊站著一名高傲易怒的中年男子，男人誇張的眼鏡上系著黑粗的帶子，似乎跟他昂揚的鬍子連成一串。
「脫離苦海？」
「噢，那算了。」陌生人用一貫討人厭的粗率語氣說，他抽了幾口雪茄，喝了一小杯礦泉水，又說，「不過我想你大概輸得很慘吧，嗯？」
最好小心點，也許待會兒會有麻煩。
「我確信你們沒有。」警長微笑說。
「我真的不知道出了什麼事。」他堅稱，「一分鐘前他還在那兒，接著就倒下去了，我沒看見任何人。」接著他心中靈光一動，「等一等！那把刀——那把刀一定是擲向他的。」
「去什麼？」
「下注。」桌對面的英國年輕人說。灰白色的紙牌從他鞋邊滑落，年輕人又輸了。
「我說賀伯特醫生，」警長重申道，「請容我問個小問題好嗎？謝謝。今晚九點半愛琳娜小姐打電話到貴府時，你並不在家，你不會是跑去賭場了吧？」
「去見醫生。」戴文冷酷地重覆說，「去拿提神劑，一種藥丸。我不是在開玩笑。」他看著鍾，時間是十點五十五，「去這個位址——仔細聽我講——你要的一萬元在那裡。約一小時後去這個位址，不得早到，也別遲到。若是幹得漂亮，也許不止給你一萬。費斯大道聖尚廣場二號，約一小時後到。到時候就知道你多有種了。」
「你描述得挺貼切的。」高朗說。
「太可笑了。」賀伯特醫師說，「難不成你懷疑放在你桌上的藥丸？那是開給胡德小姐父親的一般心臟用藥，你以為葯里有毒嗎？如果有，何不拿去化驗一下？」
「這點以後再查證。」
「唉，天啊！」賀伯特醫生無奈地拍著自己的額頭說。
警長高朗是位圓圓肥肥、親切自若、素以客氣見稱的人，班德里特極少發生命案，這件凶殺案雖令高朗苦惱，但他畢竟是能幹的人。淩晨一點，高朗坐在市府辦公室里，盯著自己的指甲，在旋轉椅上來來回回吱吱嘎嘎地搖著，把傑利？溫特弄得不耐煩極了。那個自稱愛琳娜？胡德不下十次的女孩非常堅持。
「一定有什麼道理！」高朗重重拍著桌子說。
情形實在太巧了，他親眼看見戴文遇刺，戴文被人直接從後面刺殺，沉重的尖刀斜刺而入，彷彿從人行道的方向刺上來，可是偏偏了無人跡的死胡同里只有傑利一個人。
高朗的椅子吱嘎響著，他的辦公室里有許多飄著焦油味的燈。他前面桌上擺著戴文濕透的皮夾，（奇怪的是）還有愛琳娜當時拿的紙包小圓盒。高朗從沒跟傑利說話，也從未去看他，好像當他完全不在那兒似的。
賀伯特醫生怎麼也不肯開口。就連被警方帶走時依然不發一語。愛琳娜和傑利迎著夏日拂曉，在泛著魚肚白的天色中步行回家。等兩人來到旅館時，都發現原來他們彼此之間有些共通之處呢。
高朗指著桌上的小盒子說：「是開藥丸嗎？」
班德里特賭場沒有太多的喧嘩，這裏氣氛輕鬆，但無人縱聲高笑。高長的紅布簾和鋪著紅毯的地板，讓人不自覺地將注意力放在十二張賭桌上。六號賭桌的發牌員用單調的聲音喊道：「六千，下注嗎？六千，下注？下注嗎？」
穿著雨衣的警察趕上來定定看著，等看清人行道上的情形后，警員像肚子挨揍似地哼了一聲。
「有可能，」賀伯特醫生依然極度不解地望著他，「可是高朗先生，能不能麻煩你解釋一下？你不會懷疑愛琳娜小姐或我跟此事有關吧？你不會是認為小姐或我在兇案發生時離開房子了吧？」
「你看見戴文先生了嗎？」