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安德森和《敵對的群星》

安德森和《敵對的群星》

作者:吳定柏

《敵對的群星》故事梗概

地球發射「南十字型大小」宇宙飛船,是為了到南十字星座主星去探險的。然而,駕駛這艘飛船的人雖已進入了第十代,卻仍未完成一半的路程。太空航行,真是漫漫無期。此時,地球上的人口已增至一百億,而可耕地由於輻射的影響卻大批荒蕪。地球人別無選擇,只得把希望寄托在浩瀚無垠的太空,凡是與地球的生態環境相類似的星球,都逐漸淪為地球的殖民地。為安全起見,在大規模移民之前,第一批殖民者通常要在陌生星球上隔離檢疫三十年,經受各種各樣的測試和化驗。當然,要徹底了解一個陌生的星球,三十年是不夠的。所以,第一批殖民者及其子女往往受到種種傷害,如導致遺傳突變的病毒,慢性的中毒,流星的襲擊,火山的爆發,地震,半開化土著的攻擊等。此外,孤獨、寂寞、陌生感,甚至精神失常,也會折磨他們。更有甚者,生活在殖民地的人都受地球統治,久而久之,他們對騎在自己頭上的地球人產生了敵意,把地球人視為寄生蟲。
今年5月在美國新墨西哥州桑塔菲的星雲獎頒獎大會上,波爾·安德森(Poul William Anderson)榮獲科幻大師獎。這是美國科幻作家協會對安德森半個世紀來對科幻所作貢獻的表彰,也是對他在美國科幻界元老地位的認可。
這四位探險隊員是通過最先進的物質傳送機上「南十字型大小」飛船報到的,這種傳送機把他們的身體分解read.99csw.com成分子和原子,以電子信號的形式將他們組成信息,從各自的星球傳送出去。在「南十字型大小」飛船接收機一端再將他們重新組合起來,恢複原形。
技|師主張立刻利用飛船上的備件去艙外重裝加速器和修復網路,但這要花不少時間,而飛船在修復前就有可能撞上黑星,船毀人亡。所以,船長決定先把飛船駛到安全航區再作打算,這大大激怒了技|師。探險隊長擔心技|師一時衝動會殺死船長,就先出一拳把技|師擊倒。船外的故障未除,船內卻滋生了敵意。引力專家不介入這場衝突,他關心的是早早回到新娘身旁,所以踏踏實實地研究修復工作。他對妻子的真摯愛情深深觸動了技|師,因為他原以為引力專家是個膽怯的地球人。技|師立刻和引力專家齊心合力,共同裝配加速器。與此同時,船長收集各種數據,準備重新編製網路系統,而探險隊長則處理網路收發器的硬體設備。
安德森理科出身,故在讀者心目中是位硬科幻小說家。在他的作品中,科學的比重較其他作家更重。他本人十分關心科技的未來發展,而且對虛構外星世界極感興趣,所以作品涉及面廣,內容豐富,諸如關於宇宙帝國、未來科技、時間旅行、外星生物等等。已有的各種科幻題材,可以說沒有他未涉及的。
《敵對的群星》發表於1958年,1987年再版時增加了故事內容。這部作品以扣人心弦的情節表現了太空探險中人與人之間的關係。故事雖然充九九藏書滿冒險和幻想,但是創作方法基本上是現實主義的,故而生動感人,富有生活氣息。
然而,敵意歸敵意,各方的合作總還是必不可少。當「南十字型大小」飛船在途中發現一顆黑色星球時,他們就從不同星球召來一個探險隊,準備勘察那顆正在神秘地消亡的恆星。麥克拉倫是探險隊隊長,來自紐西蘭,這位科學家沒有妻子兒女,又喜歡冒險,所以欣然接受了這項使命。賴爾森是引力專家,來自英國蘇格蘭西部的外赫布里底群島,正打算與剛娶的新娘圖瑪拉移民到拉瑪星球,所以對這項工作有點猶豫不決,再說他三個哥哥都是在太空執行任務時送命的。但是,他父親卻勸他不要留戀兒女私情,而要有遠大志向,挑戰太空。奈卡木拉是撒萊星球佛教寺廟裡的一位武僧,前來擔任船長。而斯弗德勒夫來自克拉斯納星球,原是保護國駐軍衛士,前來當技|師。
他的系列作品主要有「心理技術聯盟」系列(1955—1982)、「技術歷史」系列(1958—1985)、「霍卡」系列(1957—1984與迪克森合著)、「時間巡邏」系列(1960—1991),「羅斯托姆史」系列(1961—1982)和「最後的海盜」系列(1980)。
幾個星期過去了,工作依然進展緩慢。當探險隊長和船長一邊工作,一邊袒露內心的憂慮時,技|師要求他們說話小心,別讓引力專家在情緒上受到他們的影響,因為年輕人對他們寄予莫大的希望。在危難之中,他九*九*藏*書們四人的敵意逐漸消失,友情逐漸加深。幾個星期之後,新的加速器準備就緒,但是必須有人站到艙外去觀察測試情況。技|師自告奮勇,但他知道引力專家捨不得他,不會同意他去冒險,所以故意激怒年輕人,然後勇敢地出了艙。他雖然並不清楚自己為什麼要為其他星球的人去冒險,但他清楚自己幹了應該千的事。加速器啟動后,意外地撕裂了他的一條胳膊,使他血流不止而死去。
在「南十字型大小」上,他們對發動機和儀錶——測試之後,就立刻向那顆神秘的恆星駛去。為了獲取更多的信息,他們不斷地向那顆星體靠攏,結果闖了大禍。由於黑色星體引力巨大,他們在飛行90分鐘后就被吸入引力的漩渦,離子加速器頃刻間化為烏有,飛船四翼被毀。更糟的是電信網路受損,這可是他們與基地聯絡和把自己傳送回家的唯一途徑。
安德森是位多產的作家,他至今已出版60多本書,除科幻之外,還有歷史小說、偵探小說、少年讀物、非虛構小說和數百篇短篇小說。由於他思路敏捷,構思奇特,文體豐富多采,善於把科學思辨、時空探險和幽默諷刺有機結合在一起,所以他的作品別具一格,曾7次獲得雨果獎:《最長的旅程》(1961)、《與帝王鬥爭到底》(1964)、《共享肉|欲》(1969)、《空氣和黑暗的皇后》(1972,並獲星雲獎)、《山羊歌》(1973,並獲星雲獎)、《獵手的月亮》(1979)、《土星遊戲》(1982read.99csw.com,並獲星雲獎)。
安德森是二戰後湧現的優秀科幻作家之一,1926年生於賓夕法尼亞州。父母原籍北歐斯堪的納維亞半島,二戰爆發前他曾住在丹麥。1948年,他畢業於美國明尼蘇達大學物理系。他熟悉北歐的語言和文學,具有極高的科學素養,這對他長期從事科幻創作具有極大的影響。安德森在大學期間就從事寫作,發表過不少作品。他的科幻處|女作《明天的孩子》1947年發表在《驚奇》雜誌上,是與沃爾德洛普合作的。從1953年起,他的創作熱情越來越高漲,佳作不斷湧現,如《兩個世界的戰爭》(1953)、《三顆心和三頭獅子》(1953)、《腦波》(1954)、《斷劍》(1954)、《木衛三的雪》(1958)、《嚴正的討伐》(1960)、《T形坐標原點》(1970)、《化身》(1978)、《百萬年之舟》(1989)、《時間巡邏》(1991)及《落入虛無縹緲中》(短篇集,1991)等,其中以《腦波》和《時間巡邏》最為著稱。《腦波》敘述銀河系進入一個巨大的宇宙磁場,地球上的電磁因此發生變化,生物的智能突然提高。智能的上升造成了人們的不適應,主人公考林斯的妻子因此而患神經官能症,於是夫婦的矛盾衝突此起彼伏。科學家為此發明了降低智能的裝置,試圖解決智能上升造成的社會問題。《時間巡邏》敘述時間警察如何取締利用時間機器改變過去歷史的不法分子,這部將時間旅行和歷史read.99csw.com事實融為一體的小說,也許是作者最得意的作品。
探險隊長和引力專家沒有時間來悼念船長,他們必須抓緊時間挖掘鍺礦。他們輪流工作,每人挖數小時后休息,另一人接著干。由於缺少食物和水,加上年歲已不低,隊長體力漸漸不支。引力專家於是悄悄關掉鬧鐘,自己多幹些,讓隊長多睡一會兒。不久,他們在飛船上安裝好收發機網路系統,隊長立刻發出信號與基地聯繫。當他們收到一個紅色信號時,引力專家欣喜若狂,以為信號一定來自基地,以為自己可以通過傳送機回家了。經驗豐富的隊長認為必須先作一個傳送試驗,但年輕人沒有這份耐心。他撥了定時器,作好傳送的一切準備。隊長擔心技術上的細微錯誤會造成不可彌補的損失,就拖著無力的身體去關掉定時器,可惜晚了一步。他從電腦熒屏上發現年輕人沒有回到地球,而是躺在一個陌生生物的懷裡僵死了。那生物不像魚,不像蛙,不像哺乳動物,但有卷鬚和紅色大眼睛。隊長感到內疚,因為他事先沒有發現收發機設定的目的地有誤。他感激自己的三名隊員,因為他們用生命作代價,把他安全地送回到地球。
網路系統重新設計后,傳送機急需4公斤鍺。船長在電腦里搜尋了幾天,終於發現附近的一顆星球上有鍺礦。他命令探險隊長和引力專家先乘原子動力艇在小星球上登陸,而他自己隨後駕駛燃料有限的飛船跟上。他成功地把傳送收發機的網路對準天空之後,就開始冒險降落。飛船一著地,駕駛艙就被撞壞,船長壯烈犧牲。