道具
他話還沒說完就鑽進棉花地，一會兒就看不見他了。
雜技演員用力將古叔推進了這棟建築的門裡頭，奪走了他的雨傘。
古格打量著小老頭，他並不太老，肯定不到六十，只是滿臉鬍鬚而已。古格又朝棉花地里看了看，並沒有看見這人的兒子。
他倆將白酒喝完了，聯絡人讓古叔將耳朵貼著牆，古叔就聽到了滴溜滴溜的聲音，是許許多多的玻璃球或小瓷球從一個裝置里流出的響聲。古叔聽得眉開眼笑。
有人從門外衝進來了，舉著傘。傘下面那張面孔古叔很熟悉，是從前的一名同夥。這名同夥穿著雜技演員的服裝，連褲衣，上面綴滿了亮片。他帶來了濃烈的金屬氣味。
奇怪，爹爹沒有回頭看他，怎麼知道自己在回頭望那樓房？古格開始緊張地思考。當然，也可以說他什麼都沒想，他只是將神經綳得緊緊的在趕路。他又朝前看。前方一個人都沒有，這條紅黃色的泥巴路似乎是通向右邊那個小山包的。那山包被人們劈開了，就那樣裸|露著，黃不黃，黑不黑的，要多難看有多難看。這條小路是人踩出來的，要是下雨可就難走了。古格心裏七上八下的，猜測著爹爹會不會在那小山包腳下停下來休息。那可還有好長一段路啊。他去過鄉下，知道鄉下的路看起來很近，走起來沒完沒了。
沒有任何回應。難道爹爹被埋到那下面去了？古格的腿軟了。他無意中看到了山上的那兩個人，穿黃色上衣的那個傢伙正在朝他看呢。古格想，這一堆泥土大得出奇，肯定不是那兩個人弄得下來的。有可能是他們扳動了一個什麼機關，製造了這一堆泥石流。古格看見自己的旅行包在那一堆的旁邊，他的水壺已經從包里滾出來了。他走過去撿起旅行包和水壺，擰開水壺的蓋子喝水。幸虧爹爹在他的包里放了乾糧和水壺，要不，即使他記得回去的路，現在走回去也會要餓壞。古格對自己說：「我可不是膽小鬼，我不願回家。」
他倆一塊坐電梯時，男孩在古叔身上摸來摸去的，他說擔心古叔身上有武器，那樣的話就很不好。他沒有說明為什麼不好。
「當然不！」
「可是我還惦記著一件東西，請你將它給我吧。」古叔輕聲說。
「不是。我爸爸也不是親爸爸。我們的聯繫是精神上的。」
三個女人霍地一下站了起來，鄙夷地轉身，通過一個小門走到隔壁房裡去了。在她們離開的那塊地方，五條綠色的小毒蛇在地板上昂著頭，彷彿要向古叔訴說什麼。古叔緊緊地抓著雨傘，雨傘成了他護身的武器。他一步步後退，那五條竹葉青緊逼過來，凶相畢露。他退到了門邊，猛地一下衝出去，死命地奔跑。
「是啊，這是京城的風俗，您不見怪吧？」
古叔用力推了兒子一把，古格跌倒在一個淺坑裡，一塊大石頭狠狠地砸在地上，發出巨響。古格嚇呆了，站都站不起來。他的臉緊緊地貼著潮濕的坑底。過了好一會古格才敢抬起頭向外看。他看到了飛沙走石，都是從山上傾倒下來的。他連忙又將臉貼著坑底。心裏想著自己一定會被砸中，不由得悲從中來。他覺得自己在哭，可又發不出聲音。四周的轟響聲太強烈，簡直震耳欲聾。
他站起身，似乎要走了，可忽然又想起了什麼。
「這裏的氣候變幻不定。」
古叔心裏想，明明是大晴天，為什麼都說下雨？他走出旅館時，他的那兩個同夥便箭一般地跑過馬路，消失在一棟大樓的門洞里了。古叔在腦海里回憶這兩個同夥的名字，沒能回想起來。
聯絡人的兒子在叫他。在古叔聽來，那幾乎同古格的聲音一模一樣。他在心裏感嘆：「有個兒子真好啊。」
「古格不是一般的小孩。」老闆說這話時在笑。
樓上發出響聲，好像什麼重物倒下來了。古叔同聯絡人一齊將目光停留在天花板那裡。但天花板的那一塊光線很暗，什麼也分辨不出來，這更使得古叔感到房裡的陰冷。他想到下午的時候，他睡在聯絡人幫他曬得蓬蓬鬆鬆的被褥裡頭，那時他多麼振奮，他甚至設想了一個在京城定居下來，夜夜與聯絡人一道去那些古代皇宮裡探秘的計劃呢！聯絡人給他的感覺總是這樣，一會兒體貼入微，一會兒拒人於千里之外。
說「空氣」的那人朝古叔踢了一腳，正踢在他右頰上，他痛得發暈，口裡流出了血。
櫃檯後面的女職員斜眼瞟著古叔說道：
「海輪？您認為這裡有一艘海輪？」
「那是因為我們太顯眼了。如今這個時代，願意長途跋涉的人越來越少了，他們對我們好奇呢。」
「你爹爹在那邊山上，那裡有更好玩的！」古格漲紅了臉說，「你爹爹叫你馬上過去，去晚了他就死了！」
就在父子倆埋頭行路的時候，從棉花地里躥出來一個小老頭。他撲通一聲在古叔面前跪下，抱著古叔的兩腿說：「救命！」
天亮時，列車員來收拾卧鋪了。
古叔的話沒有說完，因為老爺子從樓梯上摔下來了。
「不。」古叔堅定地說。
「啊，的確很少。」古叔困惑地應道。
「那麼多寶石在上面閃光，不容你心中有雜念。」
「他將海輪搬上樓去了嗎？」
古格心中一驚，他想，胡老太不會在影射自己是一名賊吧？
「路上是很無聊的，也沒有玩伴，你可要想仔細了。我出去買點東西，你坐在這裏想吧。」
頂樓是封閉的玻璃圓頂，有一些向內開的玻璃門，古叔估計蜘蛛人就是從這些門進來的。雨已經停了，古叔站在這個水晶宮一般的處所，立刻變得心神恍惚，將小男孩都忘了。他拚命抑制著要往下跳的衝動。當他終於安靜下來時，發現男孩已不在了。他必須馬上離開這裏，這是個要將人逼瘋的場所。
「我們要外出很久嗎？」古格終於問了這個問題。
「那麼，聯絡人在這樓里要為他父親幹什麼？我們的人不是已經盜走了大批財物嗎？我聽見他們順利離開了。」
「你的眼力太好了，可我在這個屋子裡什麼都看不見。」
「他是摔不壞的，他的身體對摔打已經沒有感覺了。我擔心的是兒子，他不應該這麼小就開始闖蕩。」
在飯鋪里，鄰家胡老太笑眯眯地對古格說：
古叔拿了冰冷的雨傘，心裏想，他惦記的並不是這把雨傘，他惦記的東西是一個捲煙機，有濃濃的金屬氣味，可這把雨傘的確是他自己的雨傘，應該是雜技演員交給他的。古叔拉開椅子在桌旁坐下來。
他偷眼看老太，發現她的笑容確實曖昧。
古叔聽見他倆說著話走遠了，好像是從邊門出去了。他蹲在那裡，捂著腫起來的右頰，心裏後悔得不行。他弓著背，費力地朝一個方向爬，爬了好久，還是爬不出來。厚厚的夾了棉花的帷幕弄得古叔汗流浹背，他感到窒息。突然，一陣恐懼襲擊了他，他擔心自己會被悶死在這帷幕下面。古叔是個冷靜的人，他停止了掙扎，開始判斷自己此刻的處境。這個帷幕雖厚，裏面應該還是有不少空氣的，他應該節省利用空氣，爭取脫險。他思考了一會兒，決定採取打滾的方式朝一個方向推進。這一招很有效，大理石的地面很適宜於打滾。古叔滾呀滾的，居然產生了一種熟悉的感覺，他記起來自己到過這棟樓里。這件事發生在哪一年？是古格
九九藏書上小學一年級的時候嗎？他感到他的滾動導致了空氣的進入，窒息感消失了，他心裏一陣歡樂，於是滾得更起勁了。現在，那帷幕已變得像一件披風一樣，不但不阻礙他，還舒服地接觸著他的皮膚呢！他變得輕鬆了，他的思維流動著，他想到這棟樓三樓的一個房間里，掛滿了美麗的京劇臉譜，每一張臉譜其實都是一個活人，一個他古叔內心渴望著的、高尚的人；而在八樓的一個房間里，有著巨大的玻璃金魚缸，裏面遊動著小型熱帶魚；十樓的那個房間就是寶石收藏室了——古叔剛想到這裏就滾出了帷幕。
「你想想看，他沒有任何工作，如果不做賊，你們怎麼能維持生活？我們幾乎什麼都偷，大的小的，貴的賤的全都要。人一幹上我們這一行就會變得瘋狂。你爹比較笨，所以他老是很窮。他越是窮，就越是瘋狂。我們都在省裏面偷，他卻偷到外省去了，甚至還到了京城。他到京城那一回，我們私下裡嘀咕，擔心他要遇難。可是他，這個笨手，居然帶回了這台魔術彈子機！他當著我們兩個的面表演，把我們嚇呆了！從那以後，我們就一心想偷他的彈子機。後來終於得手。你爹爹失去了他的寶貝之後，一直在找我們。」
他走攏來了，一點都不好奇地踩著那塊幕布，他帶來了令古叔振奮的金屬氣味。在幽暗的光線中，古叔看見了他手中的小紙盒。
「是啊，這是真實的事。那時你常幫你父親做摺疊工作。」
「他打定主意了嗎？」
古格興奮得全身被一股熱流穿過，那真是爹爹！
「你快去，去下河街23號叫我兒子到這裏來！」
「現在我們兩個有了彈子機，生活不成問題了。可是小傢伙，你沒感覺到你爹一直在找他失去的東西嗎？」黃衣漢子拍著古格的肩問道。
太陽從城市上空落下去時，古格在他的小房間里睡著了。他臨睡前希望自己夢見爹爹，可是他的夢裡只有許多黑色的樹丫。那些樹丫讓他睡得很放心，他夜裡一次都沒有醒來。
在這個地方，除了山上的那兩個賊，誰也不能給他任何指導。他想知道的是：爹爹有沒有出事？他該去哪裡找他？按往常的經驗，爹爹倒不一定就出事了。有那麼幾次，他的確突然丟下古格，從地面完全消失。每一次古格都是拚命尋找，然後他又從意想不到的地方出來了。古叔坐了一天一夜的火車來到了京城。在火車上，他一次也沒想到古格。這是因為他認為自己已經將古格帶到了一個讓他放心的地方，暫時用不著去管他了。古格這小孩的獨立性是很強的，雖然很早失去了母親，他倒是很會為自己打算的。就是說，他很少虧待自己。古叔透過火車的車窗看著那些熟悉的異鄉景色，心中湧出欣慰之情。有多少年了啊，他在這條鐵路線上來來去去，這是一趟給他帶來生活興趣的列車。雖然他不怎麼愛同列車員和餐廳的服務員說話，但他一直在心中將這趟車當作他的第二個家。尤其是在夜半時分從卧鋪車廂的窗口伸出頭去，看見黑糊糊的平原的土地，有點點火光在土地上閃現時，古叔便會眯縫著眼，彷彿進入了希望的王國。
「你是為你爺爺的海輪守在這裏的嗎？」
「怕什麼呢，這荒山野地里，料你也走不遠。再說，這東西本來就是你爹爹的嘛，你說是不是？」他說話時還朝古格擠了擠眼。
古叔看著窗外的雨說：
「您遇到危險了嗎？」古叔問。
「不，他還活著。」
「我爹是在找他失去的東西。」古格鎮定地說。
一開始他們走熟悉的路，父親在前面走，古格緊緊地跟在後面。這是個毫無特色的中等城市，加上又停電，給晚間出行的人一個特別壞的印象。不過古格心裏有準備，也就不那麼沮喪。他在心裏嘀咕道：總不會走一通夜吧，總有停下來休息的時候吧。
「下雨之前，所有的人都能看出跡象來嗎？」
「京城居然下大雨了。往年這個時候雨水是很少的。」小夥子突然說。
古叔從消防梯下到了一樓。他想從一個邊門跑出去，可是從那張門外跑進來的小男孩一頭撞到他懷裡，他被撞得坐在了地上。
「我不要。」古格說。
「是真的嗎？」小夥子陰沉地說，「要我去山上的老地方？那裡有更好玩的？比這還好玩？」
古叔脫離危險后才想起來這個問題：為什麼毒蛇沒有襲擊到他？當然，不會是因為他的雨傘。那麼是因為什麼？這幾條蛇是女人們用昂貴的鑽石從聯絡人手中換來的嗎？古叔想起多年前的一個深秋的夜裡，他在聯絡人家裡與他一道清算團體的資產時所看到的事。當時聯繫人的父親也在家裡，他正在用許許多多一分的紙幣疊成一艘巨大的海輪，那艘船已經完成了一大半，佔據了半個桌子。每隔十幾分鐘他就叫聯絡人過去幫忙。他一叫，聯絡人就扔下手中的工作跑過去。聯絡人偷偷地告訴古叔說，他父親最多還能活一個星期，所以他要加緊娛樂。那天夜裡外面狂風大作，雨下得很猛。古叔在聯絡人家中那巨大的銅柱子床上合不攏眼。到了下半夜，那患絕症的老頭來到他床邊，用冰冷的手在他臉上撫摸了幾下，給古叔的感覺像是幾條小蛇從他臉上爬過去。很有可能，這幾條竹葉青是聯絡人長年養在家中的寵物。顯然，在這棟大樓里聯絡人不願同他一塊行動。這次來京城，他的同夥們暗示了他：他必須單獨行動。而且他的單獨行動受到了聯絡人的催逼。以前也有過這種情形，但並沒有逼得這麼緊，像在身後舉槍瞄準他一樣。
古叔吃了一驚，盯著兒子大聲問：
古格坐在那裡，看著那台彈子機，不由自主地用手觸了一下那手柄，立刻有一大堆玻璃球流了出來。他嚇得跳起來，離它遠一點。他完全沒有對付這種異物的經驗，所以決定還是躲開為好。他繞著山走，一邊走一邊希望碰見爹爹。他相信爹爹不會長時間扔下他不管，至少在他記憶中還從來沒有過這種事。剛才那傢伙向他擠眼，是向他挑戰呢。他可不想擺弄這種魔鬼機器，他也不相信這是他爹爹的財物。慢慢地他就走不過去了，一塊大石頭攔住了去路。低頭一瞧，居然是筆陡的懸崖，只有一條懸空的石頭搭成的一處石橋是他的退路，而他立足的地面比一張飯桌還小。有人在下面喊他的名字，那聲音很像棉花地里的那老頭。
「為什麼呢？」
「您沒帶雨傘嗎？」他問道，「外面的雨那麼大！」
「有時候，如果不|穿跑鞋就會喪命。」
他們又開始走了。古格擔心著，又回頭看了一下，沒看到那兩個人，也許他們在棉花地里休息。
「那是因為您還沒有習慣。」
「不。」
古叔注意到，當這位同夥用輕柔的聲音說出「理想的工作」幾個字時，他臉上就出現一種甜蜜的笑容，而之前，這張臉是多麼陰沉！
古叔只好停住，將背上的大旅行包卸下來。
古叔加快了腳步，古格緊緊地跟上。他們早已走出了田野，現在是在棉花地里穿行了。古格看見那兩個人影也進了棉花地，現在看得清楚些了，一個穿黃色的上衣，一個穿深綠色的套裝，衣服的式樣很怪，古格很少看見那種式樣。他們離得還有一段距離，但假九-九-藏-書若他們飛跑的話就可以追上父子倆。古格估計了一下，認為還得兩個小時才能走到小山包。因為還要轉一個彎，轉了彎之後還有好長一段路。
「幸虧您沒帶武器，帶武器的那些人都完蛋了。」男孩不答理他的問題。
他剛走到麗水衚衕的衚衕口，就看見了聯絡人那落寞的身影。他已經蒼老得不像樣子了，眼神慌亂。
聯絡人彎下身將父親抱起來。老人的身體變得小小的，那麼輕，聯絡人毫不費力地就將他放到床上去了。他為他蓋好被子后，老人就像完全從房間里消失了一樣。古叔記得，當老人被兒子抱著經過他身邊時，老人那緊閉的雙眼突然張開了，他盯了古叔一眼，好像在笑。
古格要了豬肝、油菜，還有一大碗米飯。他吃得滿頭大汗。
他一動不動地蜷縮在樓梯下，並不發出呻|吟。
古叔于朦朧中感到有數條小蛇從他脖子上爬過去。他不敢挪動，卻醒來了。原來是那小孩在他脖子上摸索，他那冰冷的手多麼像他爺爺的手啊，連動作也一模一樣。
古格決心去詢問那兩個人。山不算太陡，但根本沒有路，古格手腳並用地朝上爬。這時他又聽到了隆隆聲，好像又要發生山崩了。然而卻沒有。他同那兩人離得很近了，他們正在抽煙，看到古格就主動朝他走來。
古叔想，他的盜竊生活就從這棟大樓里開始了。
「我從前不也是這樣嗎？我已經托好了人來照料你。」
「哼，算您猜對了。您為什麼要猜這種事？」
「結局是看不清的，誰能看見？」他冷笑一聲。
「嗯。這下麻煩大了。」
「你可以帶我去嗎？」古叔和藹地問他。
「一定是這樣。」古格顯出一本正經的表情。
「是我家老爺子吩咐我幫您曬好的。他說您一個異鄉人，在京城這種險惡的地方該會有多麼困難。」
走遠了的青年的調笑聲回蕩在夜空。
「好啊，好啊。」古叔茫然地說，一邊清點行李。
「比死還可怕。是我兒子要自殺，我害怕看見這種事。」
他從凳子上下來，走出門，朝自己家裡走去。
「當然可以。不過您見不到它們，它們在頂樓。您跟我來吧。」
過了好一會，估計老爺子已經在樓上安頓好自己了，聯絡人才放下手裡的賬本，對古叔說：
「您在找那些蛇嗎？我知道它們在哪裡。」他說。
「我想這是個秘密吧。」
「好！好！」綠衣漢子笑起來，「你是個誠實的小孩！我們相信你爹是不會走遠的，因為他的事業就在這一帶嘛。你大概早看出來了，他是一個有遠大目標的人，不像我們這種垃圾。你瞧，棉花地里那傢伙發狂了，他在搞破壞！」
古叔進屋去拿被子出來曬，他發現被子已經曬好了，蓬蓬鬆鬆地鋪在床上，散發出陽光的味道。他聽到聯絡人在屋外說話。
「跟您走？那怎麼行！我可受不了長途跋涉，我一受累就會病倒，我寧願……」
古格拔腿就跑，他的腿腳變得非常靈便，肚子也不餓了，健步如飛地下山，幾乎毫不費力。
「他在哪裡？」
他用小大人的口氣說話，眼裡流露出一閃一閃的凶光。
「你說得沒錯，可他還活著。你想想看，他的那艘海輪還沒有完工，他怎麼能去死？」
古格看了看眼前這細長的石橋，他打不定主意要不要過橋。正在猶豫間，他腳下踩到了一個東西，一屁股坐了下去。古格用手抓到那東西，舉起來一看，是一個更小的彈子機，只有先前那個四分之一那麼大。他碰著了搖桿，於是從彈子機的出口掉出一個細長的東西。撿起來一看，是一隻秀氣的萬花筒。古格朝萬花筒裏面看去，看見爹爹在遠處的棉花地里向他招手。
古叔打消了跑出去的念頭，在他的腦子裡，一些線索理出了一點頭緒。他瞅著男孩鑽進地下室通道的背影，他想起了海上那些枯燥的日子。那個時候，他是多麼年輕啊。日後，那些枯燥的日子便在他的回憶中具有了神奇的魅力。剛才在頂樓那個水晶宮裡，他是不是誤認為自己回到了海的懷抱？摺紙幣海輪的老爺子，此刻大概正通過他的兒子和孫子在大樓里漫遊？這樓里應有盡有，有的人得到鑽石；有的人得到造夢的道具；有的人得到真實的允諾。大概一走出樓門，一切都會喪失掉。古叔背靠著牆坐在地上，想象自己變成了老爺子。
古格邊跑邊想，卻原來爹爹是想要他救人一命啊！他跑得更快了，什麼都不想地跑。
後來青年就沒有再說話。古叔聞到青年身上散發出來的乾爽的氣息，一種陽光下的槐樹葉的氣息，這是古叔所熟悉的。這位青年就代表了京城。他是不是在向他提示，京城正經歷著某種大的變化？古叔瞟著窗外的藍天白雲，仍然止不住心跳。都這麼多年了啊，當年戀愛時也不過就是這種感覺吧。
「如果我送他一架魔術彈子機，一搖就自動出彈子那種，他會打消自殺的念頭嗎？」
「爹爹，我們跑吧，我們跑吧。」
「老爺子在等死了，這一回是真的，他真幸福啊。」
「那人來過了嗎？」古叔問。
「不準您提我爺爺的工作！」
「老爺子的海輪就要完工了，這件事刺|激了我兒子，所以他決心單獨行動了。如今的小孩啊，您能懂得他們的心嗎？」
古叔帶上身後的房門時，聽見一個陌生的聲音在房裡發出驚叫，但他覺得自己不便再返回去了。他找到消防梯，上到了八樓。
「真的？！」古叔的聲音顫抖起來了，「好多年以前我見過他父親，那時他就快死了，是絕症啊。」
「不，不要。那上面是他的獨立王國。」
「什麼人？」還是同一個女人說話，「我們這裏總有人來來往往，算不了稀奇事。您到底拿還是不拿？」
行李還沒清點完，忽然停電了。家裡只有一根細小的蠟燭，是古格從學校帶回來的，點上了也等於沒點。
「的確是他啊。」
「你爺爺的海輪什麼時候可以完工呢？」他問。
「他老於世故？他？」
麗水衚衕並不太遠，但也得走半小時。好多年前，古叔在那衚衕邊上的一間平房裡得到過一件不同凡響的禮物，是聯絡人送給他的。那聯絡人滿臉長著茂盛的絡腮鬍鬚，比他年輕得多，古叔不知他為什麼要送他那種禮物。他記得聯絡人問他有沒有小孩，他說有個兒子，然後聯絡人就送了他那件禮物，似乎他是送給他兒子的，但又沒說明。古叔回到家鄉后，沒將那禮物送給兒子，卻隨隨便便地送給家鄉的同夥了。這是他一貫的秉性。
「多麼奇怪，這麼多人說起下雨的事，可我一路上陽光燦爛。」
「請問，您看見我爹爹了嗎？」
雨點打在外牆上，是暴雨，古叔聽得清清楚楚。他的想象中出現了一隻紙幣疊成的巨大海輪，鋪天蓋地地朝他壓下來，那東西比先前大堂上空降下的黑幕布還要大，而且在空中發出金屬的響聲。他為自己的想象嚇壞了，趕緊站了起來。
「古格，我忘了告訴你了，你最好別回頭望。」
大堂里空空蕩蕩的，古叔踩著幕布向那張門走去，他盡量不走得太快，免得被人當作盜賊。有人推開門進來了，是聯絡人熟悉的身影。
「叔叔，我去同我爹爹說，要他放棄彈子機。你們能給我一些吃的東西嗎？我想快點回家去。九*九*藏*書」
「我聽說今夜有個倒霉鬼也來了，沒趕上趟，不然他要分走一份。」
聯絡人一走古叔就躺下了。他蓋的這床毯子散發著他每次聞到的金屬氣味，他在京城的夜間活動就瀰漫著這種氣味。他的頭一挨上硬邦邦的枕頭，就入夢了。
「你的兒子完全不會有問題，他老於世故。」古叔安慰他。
「恰好相反，他一輩子也沒有見過海。」
古叔滿足地睡在有陽光味兒的被褥裡頭，一會兒就入夢了。他夢見了古格，古格吊在玻璃幕牆的繩索上，興奮地盪動著。古叔看見他在張嘴說話，但完全聽不見他的聲音。古叔就對自己說：「古格已經實現了他的心愿，這有多麼好！」古叔一說出聲就醒來了。
「慌什麼呢，是輪船。」古叔和藹地說。
古叔泄了氣，垂下頭咕嚕了一句：「外面又下雨了。」
「這裏面是竹葉青小蛇，劇毒，不要打開盒蓋，永遠不要。」
古叔剛一坐下，立刻感到了聯絡人身上的活力。聯絡人雖然很瘦，但每動一下，結實的矮床就發出吱吱呀呀的聲音，像在往下沉一樣。於是古叔立刻記起了從前那些令人熱血沸騰的夜晚行動。古叔雖有點激動，但還是希望聯絡人離開，讓他好好休息一下，他實在是累了。
「你什麼都不帶嗎？你這是要到哪裡去？」
由於古格是盲目追隨，他就沒注意到是不是已經離開了市中心，是不是正朝市郊走。黑暗中那些大馬路和小馬路全差不多。但是父親進入了一座陌生的大樓，他帶著古格進了電梯。電梯里居然有盞小燈，紅色的阿拉伯數字標示著二十八樓。奇怪的是，古格感到電梯在下降。難道他們是降到地底下去？古叔悠閑地點燃了一根紙煙，享受這短暫的休息。
古叔所站的地方似乎是一樓的大堂，亮著一盞燈。他剛一抬頭，一張巨大的黑幕布快速降了下來，將他罩在裏面。那幕布很沉重，古叔動彈不得。他聽到有人在旁邊說話。似乎是兩名「蜘蛛人」已經大功告成，正商量從哪張門出去為好。
「好，謝謝你。」
「他是你親爺爺嗎？」古叔笑著問他。
「爹爹！我要回家！」古格喊道。
「因為這也是我的事嘛。海就在頂樓上，對嗎？」
「我知道是輪船，可是你又要走了……」古格的聲音帶哭腔。
青年拉開底下的一個抽屜，遞給古叔那把濕淋淋的雨傘，朝他諂媚地一笑，說：
「八樓那間房裡有點小亂子，您最好從消防梯走上去。」
他聲音含糊，古叔看著他的口型猜出了這句話。奇怪的是他說完之後並沒有將紙盒交給古叔，而是自己拿著它上樓去了。
「哈，他要回家！」穿黃衣的漢子說，「他想來就來，想走就走，他對他爹爹的事業不感興趣！現在小孩到底是怎麼啦？我們那個時代，爹爹的事業就是自己的事業。」
古叔快步逃出圓形大廳，他看見一個背影鑽進了電梯間。那不是聯絡人嗎？聯絡人是在跟蹤他，還是自己在這樓裏面找樂子？在古叔右邊的窗台上放著那個紙盒，就是聯絡人先前裝小蛇的盒子。古叔想起了聯絡人的話，就不敢打開盒蓋。盒子的側面有一個洞，古叔彎下身子往那盒子里一瞧，老天爺，那裡頭是顆鑽石，而且是真貨！古叔憑多年的經驗知道那是真貨色。他立刻就感到了這是一個陷阱，於是馬上就往消防通道跑。
正當古格焦急地轉動著思維之際，四周忽又靜下來了。
出現的不是聯絡人，是一個小孩子，十歲左右。
古叔聽到老闆在問他，但他看不見他。他誰也看不見，房裡似乎有燈光，但不知那盞燈在哪裡。聯絡人和那老闆臉上都矇著一層水霧，旁邊好像還有其他顧客，但更加看不清。
聯絡人突然爆發出大笑，刺耳的笑聲使得古叔很不自在。古叔的神經突然鬆弛下來了，他很想上床睡覺了。他知道後面那間房裡有一張大床，床的兩頭立著漂亮的銅柱子。聯絡人會不會安排他去後面房裡休息呢？但是聯絡人並不想休息，他邀古叔外出喝酒。
爹爹拚命搖手，很不高興的樣子，然後就消失在棉花地里了。古格再一看，萬花筒裡頭空空的。他搖一搖彈子機，彈子機裡頭也是什麼都沒有，一個塑料空殼罷了。抬眼一望，懸空的石橋上坐著棉花地里遇見的小老頭，兩腿晃蕩著，十分危險的樣子。
他首先來到二樓，憑著記憶中模糊的標誌推開了那張門。
男孩突然尖叫起來：
古叔不耐煩了，背上大旅行包，讓古格背上小一點的那個包。然後他一口氣吹滅了蠟燭。
「那麼，您就跟我們走吧！」古叔大聲說，手一揮。
「您必須將傘準備好，放在一伸手就可以夠到的地方。」
輪船的汽笛聲響過之後，坐在陋室里的古樹生已經打定了離家的主意。兒子古格坐在家中唯一的一盞十五瓦小電燈下面寫作業。汽笛一響，古格就蹦了起來，彷彿遭遇追殺一般慌張。
「古格啊，你越長越像你爹了！」
他跑開去，跑得看不見了。古叔陷入了恍惚之中。他從他坐的地方向前方望去，看見廳堂中的兩根圓柱都呈現出二十度的傾斜，樓上傳來隆隆響聲。古叔被這奇怪的情景所吸引，他不願離開，於是坐在原地不動。他想，完全有可能是他出現了幻覺。他的背被一個東西硌得很疼，他伸手往背後一撈，撈到了他眼熟的那顆鑽石。鑽石怎麼會粘在牆壁上的呢？此刻它在他手中，閃耀著純潔無辜的光芒。古叔將鑽石遺棄在腳邊的地上，他要走出大樓了。
「難道那是一件永遠做不完的工作嗎？」
「您來這裏的路上沒遇上大雨嗎？」聯絡人問。
「這裏面是什麼東西？」一個說。
「我也不能。」古叔說，想起了他的古格。
「我是守在門口的。」男孩說，「您已經看到過蛇了，您身上又沒帶武器，您怎麼可以從這裏出去？您出去的話，走不了多遠的。」
他跑到了下河街23號，推門進去，看見了那個壯實的小夥子。小夥子站在一張木凳上，正在將脖子放進一個粗繩圈套。他根本不關注古格的闖入，將自己的脖子脫出來又放進去，脫出來又放進去，對這個動作上了癮似的。
辦公桌旁坐著年輕的學生模樣的人，那人有點吃驚地看著他。古叔的目光在牆上掃了一圈，沒有看到一個京劇臉譜。
消防通道里響起他急促的腳步聲。他每下兩層樓又進入大樓從走廊跑過去，將房間拋在身後，再進入消防梯。他要甩掉看不見的跟蹤者。後來他忽然發現自己進入了鬼氣森森的十樓。十樓的房間全敞開著門，他看到一些白髮女人坐在空房間里。「席捲一空」這幾個字出現在他腦海里。有一個女人在向他招手，他遲疑了一下便進了房間。他的腳步聲在房間里產生出迴音。三個女人中的一個問他：
「對，那是一件理想的工作。」
「剛才登高時，你感到畏怯了嗎？」
古叔背起背包走上那條小路，古格緊跟著他。清晨的風吹在他們臉上，古格感到自己格外清醒。他在心中打定主意什麼也不問，免得父親煩自己。可是這稻田，這光禿禿的小山包，是引不起他什麼興趣的。只要走下去，總會有些什麼變化吧。古格想到這裏就回頭一望。他們坐電梯出來的那棟高樓連影子都沒有九-九-藏-書了，可幾分鐘前還在身後呢。
古叔打了個冷噤。
終於來到了小山包背陰的那一面，這時已經是下午了。古叔拿出餅子，兩人大口地吃著。古格想，他是昨天夜裡出的門，在外面走了一個多小時，坐電梯，從電梯里一出來就到了清晨，他和爹爹兩人都沒睡覺，現在怎麼一點也不困呢？他想問一下爹爹，但看見爹爹正在思考問題，眉間的豎紋堆起了一個三角形，他就沒有開口。
外面刮著風，天空很藍很高，雨傘用不上了。他迴轉身朝那片玻璃幕牆望去，看見那上方居然掛了一個小孩，那是聯絡人的兒子，一動不動地吊在繩索上，好像睡著了一樣。他會不會已經死了？古叔多看了兩眼眼就花了。他低下頭匆匆趕路。他必須馬上回到平房裡去，將那些被雨弄濕了的墊被和毯子拿到外面晒乾。
「我完全相信。像他那樣正直，隱忍，克己……」
古格皺著眉頭聽漢子胡扯，他心裏想的是：「爹爹倒真是沒有工作，這些年他是如何賺錢的呢？」
「那麼我就放心了。這說明他從樓里出來了。如果是在樓里，我和老爺子兩個人都不得安寧。」
穿古怪綠色套裝的漢子將彈子機放在地上，搖動手柄，許多彩色玻璃球從那裡面流出來，流得滿地都是。古格轉到彈子機後面去察看，也沒看出什麼奧秘來，就是一個小小的金屬盒子而已。流出的玻璃球已覆蓋了很大一片地面，古格感到毛骨悚然。
「他好奇心太大，最喜歡鑽陷阱。」
「你在這裏等，看守這台彈子機，我們下山去弄吃的來。」
他是被雨澆醒的，房裡到處都漏，根本沒法躲。這時他才想到了雨傘，趕忙從包里取了出來撐開。天空中驚雷一個接一個炸開，外面十分黑暗。古叔就著閃電一看表，已是夜裡十二點了。他還沒吃飯呢，他的腸子在咕咕叫。可是這麼個天氣哪裡有東西吃？
「他已經完蛋了嗎？」他朝古叔嚷嚷道。
「您要不要拿些東西走？您可以隨便拿，因為您是貴客。拿還是不拿由您決定。我們有包裝好了的，是禮品包裝。」
「不用登記了嘛，為您在麗水衚衕安排了住宿。您帶雨傘了嗎？那邊正在下大雨。」
外面又黑了，難道他睡了很長時間？他記起了同聯絡人的約會，一看時間已經過了，於是連忙洗了一把臉，用木梳梳了幾下頭髮，拿過雨傘匆匆出門。在昏暗的衚衕里，他聽到有人在笑，這裏總是這樣的。衚衕里唯一的一盞路燈下，有個人在往燈桿上貼小廣告。他誇張地跳起老高，將那小廣告貼在上方。古叔經過他，然後馬上又沒入了黑暗中。在黑地里走路真是愜意，就像回到了從前某段生活中一樣。
電梯門打開時，古格惶惑地看到了清晨的田野。
「你知道嗎，聯絡人在這樓里所做的事都是為了他的老父親！他可是個孝子啊。有其父必有其子。」
穿黃衣服的那一個用雙手將古格的肩膀用力一按，古格就坐下去了。那人從古格的背包里掏了兩個餅子出來吃。
古叔站在門外鎖門的時候，又看見了那兩個青年。他想，這是兩個賊，不過沒關係，他家沒什麼東西可偷。古叔同兒子上路時，那兩個人躲在陰影裡頭沒有出來。
「哦，是嗎？」古格輕描淡寫地問道。
古叔穿過沒有路燈的小馬路，到了對面的便民商店。他買了兩條毛巾、兩個水壺、三雙襪子。
「爹爹！爹爹啊！」他拼足了力大喊。
「您的朋友，搬走了半座樓的收藏。」
「那麼，您認為這裡有過一艘海輪？」聯絡人繼續先前的問題。
老爺子搖搖晃晃地站起來了，他在緩緩地向房間後部的暗處移動。這時古叔才注意到那後面有一架樓梯。卻原來這房子不是平房，是兩層樓房，以前他忽略了這一點。
「他們朝我們走來了。」
「有。你的父親。」古叔回答聯絡人說。
「也許吧。那東西在哪裡？」
所有的房門都是一模一樣。他去推門，推不開。換一張門，還是推不開，又換一張……全都關得緊緊的。這裏真的出了亂子嗎？他的同夥已經在這些房間里打劫過了嗎？古叔突然感到自己的模樣很可笑——拿著一把濕雨傘挨個推這些緊閉的房門。
「要不要我來攙扶爺爺？」古叔問聯絡人。
小老頭鬆開古叔，慢慢地站了起來。古格發現他的眼睛溜來溜去的，他要幹什麼？
「你們不怕我偷走它嗎？」
「原來是這樣啊。」古叔費力地說。
「我兒子要自殺。」他邊說邊討好地向古格笑著。
漢子用力搖了幾下，玻璃球堆了起來，將古格的腳面都蓋住了。
他們耽擱的這一會兒，那兩個賊離他們很近了。古叔背起背包大踏步地趕路，古格則喘著氣說：
「好小子，有志氣。坐在這石頭上聽我講你爹的故事吧。」
他倆攙扶著往聯絡人家裡走，東倒西歪。
酒碗遞到了古叔手中，他喝了一口，感到精神大振。聯絡人讓他吃些牛肉，他吃了兩大塊。就在這時他聽到了哭聲，一男一女。
「我不知道啊。我從來都不知道……就算帶了東西，會用得上嗎？還不如就這樣，到時再說。」古格歉疚地垂下眼睛。
「古格快閃開！」
「爹爹，」古格輕聲說，「我們動身吧。」
「古格，這裡有更好玩的——古格！你不要錯過了啊！」
走廊里響起了腳步聲，古叔想，會不會是聯絡人？
「你是不是已經看到我的結局了？」他追問雜技演員。
古叔進屋時，看見古格坐在窗旁的陰影中發獃。古叔想，他既然沒有要準備行裝的樣子，可能已經決定要留下來了。
「當然還沒有。你沒看見我正在體驗他的境界嗎？」
雜技演員憂鬱地站起來，從古叔身旁擦過，上樓去了。
「我爹爹，應該就在附近吧。」古格猶豫地說。
「說！他在哪裡？」
青年低下頭在抄寫什麼東西。古叔繼續觀雨。那密密麻麻的雨絲在古叔的視野里漸漸構成了一個複雜的圖案，風將雨裡頭的金屬味吹進房間，古叔聞后胸中激|情高漲。
「老古啊，這回要帶上兒子了吧？」老闆問他。
「聯絡人催逼得很緊，」他低聲對古叔說，「我們出發吧。」
「嗯，有道理。給你這個，你敢要嗎？」
他提著行李下了火車，再坐公交車，一個多小時就到了那家熟悉的旅館，看見了旅館門口的萬年青盆栽。他的兩個同夥在那門口縮頭縮腦的，一點職業派頭都沒有。古叔心裏升起了怒氣。他目不斜視，徑直到櫃檯去登記房間。
聯絡人回答問題的口氣是嘲弄的，古叔拿不准他是不是嘲弄他，或許他竟是嘲弄他自己？對這種可能性的猜測使得古叔的思維變得模糊了，他的呼吸急促起來。
綠衣漢子拍了拍古格的臉頰，說：
「啊，您看清楚了嗎？」
「當時我和你坐在這裏對賬，老爺子坐在那邊的桌旁——先前那裡有張大方桌，海輪那麼大，佔據了大半張桌子。那麼大的東西，全部由一分的新紙幣疊成，該需要多少紙幣啊。啊，請原諒，當時我想，你的父親一定是一位狂人。我問你一個問題：他是從海上退休回來的嗎？」
「我從來沒有登高的經歷，從來！」古叔叫喊道。
「多麼美。我剛才看見我兒子從窗前走過去了。」
他們不是正常地下山，而是騎在崩潰的大九九藏書股泥石流上溜下去的。古格看見他倆一眨眼工夫就下去了，接著灰霧就遮蔽了他們的身影。古格右邊的山體缺掉了一塊。
他站在坑裡，看見了那一大堆泥土和石頭，但是沒看到爹爹。
古格朝遠處的棉花地里望去，並沒發現有人。有種希望隱隱地在古格心中蠕動，他無端地覺得爹爹有可能在這附近。那兩個人說得對，爹爹應該沒走遠。可是古格的包里已經沒有吃的東西了，要想空著肚子走回去是很困難的。他恨這兩個賊。
古格一興奮，就忘記了害怕。他站起來穩穩地走過了石橋，沒有朝下面的深淵看一眼。老頭是橫著走路的，有點像螃蟹。他倆來到了那一大堆彈子旁，那機器彷彿虎視眈眈地看著他們。老頭顯得異常興奮，抓住彈子機的搖桿用力搖，那些彈子很快將他埋起來了，只留上半身在外面。小小玻璃球就像有黏性似的，圍繞他堆出一個錐形墳墓。古格離得遠遠的，看著玻璃球快要埋到他的脖子了。老頭氣喘吁吁地說：
「嗯，我料到了。他也是您的父親。」
「如果你能告訴我們你爹爹上哪兒去了，我就把這個彈子機送給你。」
有一位大叔告訴他，說在火車上看見了古叔，他去京城了。
聯絡人一邊說一邊漸行漸遠了。古叔回憶起同這個人多年的交往，眼裡湧出了淚。他並不愛這個人，可是他同他之間的關係難道能用一個普通的「愛」字來形容嗎？在那種鐵血的夜裡，在廝殺中，他倆的汗水都流到了一塊，有時竟會分不清是自己還是他在垂死掙扎。還有他那奇異的、長生不老的父親，不像活人，倒像從地下挖出的兵馬俑。每次他從家鄉到京城來，都是這個人為自己接風。他對他的態度，就好像不論他倆見不見面，他都對他的情況了如指掌一樣。
父子倆開始小跑起來。跑了好一會，古格的心都跳到了喉嚨里，他覺得自己要死了，就停了下來。古叔也停下來了，將大背包放在腳邊。但那兩個人並沒有追上來，他們已經離得很遠，成了兩個小點，不仔細辨認還真以為他們消失了。古格很不好意思，他沒想到自己這麼不能吃苦耐勞，他以為自己可以一口氣跑到小山腳下去呢。幸虧那兩個傢伙沒追上來，他們好像早就停在原地了。
「古格，我們得快一點。要是他們搶先到達了小山包，恐怕會有麻煩。這兩個催命鬼，真是一絲一毫都不放鬆啊。」
聯絡人在朝遠處張望，古叔覺得自己有義務告訴他關於他兒子的事。
「古格，你可要打定主意啊！」
「喜極而悲。他倆是我的鄰居，喜極而悲。難道您，在這趟出行中沒有遇到令您歡喜的事？」聯絡人說。
古格用鑰匙開了房門，進了屋，這才想起背包被他弄丟了。他又想起爹爹將一些錢塞進床底下的舊跑鞋裡頭了。古格從床底下找出那隻鞋，將錢掏出來放進錢包。他出了門，到飯鋪里去吃飯。
「你聽著，小傢伙，我告訴你，你爹爹也是一名盜賊。」穿綠套裝的漢子說完這句話就停下來，似笑非笑地看古格的反應。
「看起來是這樣。應該是。」
「很遠。」
古格拚命點頭。小夥子「嗨」了一聲就從凳子上跳下來，衝到外面去了。房子里，從樑上懸下來的繩套陰森地晃動著。桌子上放著一張很大的餅，古格抓起來就吃，一邊吃一邊向外走。餅剛吃完，古格突然想起了一件事。他返回到23號房內，站在那裡打量那靜止在空中的圈套。他登上木凳，將腦袋伸進那圈套。這時他聽到爹爹的聲音從遙遠的處所傳來。
古叔在酒精的刺|激下鮮明地回想起聯絡人家裡的老爺子：他的海輪；他的信念；他那能夠嚇退死亡的境界。一陣奇異的歡樂從古叔的心底升起。那一男一女的哭聲停止了。
「真可怕。」青年說，「樓里要出事。可是夜裡已經出過事了，現在已經是早晨，還會壞到哪裡去呢？大叔您說對嗎？」
「他們是那兩個賊。」古叔頭也不回地說。
聯絡人的家很快就到了，他推開虛掩的門進去，看見了坐在昏暗燈光下面的老爺子。老爺子的相貌沒什麼變化，根本不像患過絕症的人。聯絡人手中拿著賬簿，正在對賬。古叔用目光將房內掃蕩了一遍，並沒有看到那艘海輪，再打量老爺子的神情，感覺他分外鎮定。
三個黑臉白髮的女人都長得像眼鏡蛇，她們緊張地盯著他。
他倆並肩走在黑糊糊的小街上。古叔還沒喝酒就已經有點醉意了，他還感到了一點飢餓。他聽見聯絡人說：「到了。」古叔環顧周圍，並沒有看到什麼酒館。這是怎麼回事？沒容他細想，聯絡人就一把將他推進路旁的一張門裡。
古叔離開了十樓。他在確信自己甩掉了尾巴之後，便坐在消防樓梯上休息了。有人上樓來了，是雜技演員。他遞給古叔一個布包，裡頭包著三個白麵包子。他眼神憂鬱地看著古叔狼吞虎咽，像看著臨刑的死刑犯一樣。古叔很憤怒。
「我不需要人照料。我想，是不是和爹爹一起走？」
太陽很毒，父子倆都是汗如雨下。他們用毛巾揩汗，喝著水壺裡的水。古格感到自己要虛脫了，他很羡慕爹爹。
「是誰？」古叔問聯絡人。
「你的兒子掛在幕牆的繩索上呢。」
天漸漸亮起來，越來越亮，要出大太陽了。古格希望在陽光的曝晒到來之前到達山腳下，這樣，他和爹爹至少可以在山的陰面避一避炎熱。他看見爹爹的背上已經濕透了，爹爹愛出汗。忽然，古格看見離得遠遠的右邊有兩個人影在移動。那邊沒有路，難道他們在田塍上走？古格怕爹爹說他東張西望，趕緊垂下頭不看他們了。
「不知道。要看我那個老戰友的安排。」
「我這就到八樓去。」古叔站起來說。
「會有什麼呢？空氣罷了。」
他在路上遇見了街坊鄰居。他見人就問：
雜技演員跪下來，湊在古叔耳邊低語道：
「您的兒子打定主意了嗎？」古叔又問。
「我理解老爺子，我同父親共享過美景，就在這間房裡。」
他命令古格將他自己的換洗衣服塞進大旅行包。他還命令他帶上一雙結實的跑鞋。他說：
古叔將物品放進人造革的提包里，一邊走一邊想兒子的事。黑咕隆咚的路邊護牆那裡冒出兩個青年，重重地撞了古叔一下。古叔眼冒金星，想要發作，一轉念又忍住了。
「來碗米酒還是白酒？」
古叔走到麗水衚衕時，那人已經等在平房的門口了。聯絡人看上去老了好多，鬍鬚也變得稀稀拉拉的，黃不黃白不白，往日的風度已消失殆盡。他倆一塊進了屋，並排坐在那張矮床上，因為房裡沒有椅子。
「古格，你不打算上學了嗎？」
他覺得有人正用槍瞄準自己。他硬著頭皮等待那一刻。
「不，您的記憶並不真實。我的父親是有堅定的信念的人，他從來不用道具。也許……」
古叔忘了飢餓，和他一同走進雨中。
「我有點想家了。」古叔說，從桌旁站了起來。
在不遠的流星大道旁，古叔看見了吊在三十層高的玻璃幕牆上面的兩名「蜘蛛人」。雜技演員熱切地在他耳邊說什麼，雨下得狠，古叔聽不清他的話，但心裏明白他要他幹什麼，因為他看見了垂下的繩索。
「爹爹！爹爹！」
「你看他是不是蒙古狼？」其中一個說。