宴會上，奧爾加處處表現得像一個非常歡快的新娘，不過她滴酒未沾，此前她就告訴手下讓他們在宴會上不要喝酒，不過馬爾和他的手下卻沒有注意到這一點。等這些德列夫利安人喝得不省人事的時候，這位狠毒的遺孀便暗下命令，她的侍衛們拿出了利劍，屠殺了所有喝得醉醺醺的東道主。

奧爾加非常出色地完成了這兩項重任，雖然教育孫子這項重任還得過幾年時間人們才能看出她的成果。人們最後一次看到奧爾加是在她指揮軍隊作戰的時候，這與她以往的形象非常相符。969年，突然有侵略者入侵羅斯國；奧爾加組織軍隊奮力禦敵，最後將入侵者趕了出去。幾個月之後，奧爾加就逝世了；與其說她的一生同聖徒一樣偉大，倒不如說她像女武神瓦爾基里一樣驍勇（瓦爾基里是維京神話中的人物，她在戰爭中勇敢非凡，受到人們的讚揚）。

也許這一切並非全都是奧爾加的功勞，事實上奧爾加在逝世時還覺得自己沒能讓羅斯國各民族之間產生認同感是自己的失敗之處。然而到了後來，她所擁護的東正教卻讓民眾產生了她一直希望他們擁有的認同感，這為一個龐大帝國的出現奠定了基礎。

為了把這些部落首領從潛在的敵人變成可靠的盟友，奧爾加廢除了遭人憤恨的進貢制度，只簡單地要求每戶人家向基輔納稅。奧爾加免除了地方首領的財政負擔，還授權讓他們處理一些瑣碎的行政或法律問題。不久之後基輔就開始靠法令來統治民眾了，實際上奧爾加已經把那些叛逆的盟友納入她的政府機構了。奧爾加主政期間，羅斯公國建成了眾多貿易中心，還在基輔、諾夫哥羅德及普斯科夫（Pskov）建成了第一批石砌建築。奧爾加設計的這套管理體系效果很好，這為基輔的繼續發展奠定了堅實的基礎。

活埋使臣的深坑還沒有填平，奧爾加就派人去給馬爾送信了，說她很願意嫁給馬爾，但是馬爾必須派一支陣容強大的迎親隊來護送自己。讓他之前派來的那20名使臣護送的話，不足以顯示她尊貴的身份。她要在顯要人物的護送下嫁到伊科羅斯堅去，這樣才顯得莊重，否則她不會答應嫁給馬爾。

據拜占庭的史料記載，馬爾報仇的方式非常殘酷，是典型的維京方式。據載ｒｅaｄ•99ｃｓw.ｃoｍ英格瓦當時被壓倒在地上，兩旁是兩棵壓彎的樺樹，英格瓦的雙腳分別綁在兩旁的樺樹上，馬爾的手下鬆手放開樺樹，受壓的兩棵樺樹便朝著相反的方向彈出去，英格瓦就被撕成了兩半。

到了伊科羅斯堅之後，英格瓦要求馬爾奉上更多的金子，馬爾便支支吾吾地說他需要去國庫視察一下，看國庫里還有沒有金子了。馬爾便趁機溜了出來，讓大臣提供應對的策略，據說其中有一個人是這樣回答的：「假如豺狼來到羊群中的話，除非殺了它，否則它會吃掉所有的羊。」馬爾便聽取了這位大臣的諫言，下令讓一群德列夫利安人衝出大門，殺死英格瓦的侍衛，然後活捉了英格瓦。

英格瓦的死訊剛剛傳到基輔，馬爾就派了一個由20人組成的使團來向奧爾加提親。這個要求其實沒有多麼稀奇，因為在中世紀時期，王室的遺孀就是最理想的結婚對象，一方面是因為那些遺孀為了避免國內出現動蕩，希望儘快再嫁給別人；另一方面是因為通過這種聯姻，雄心勃勃的求婚者能有機會大大提升自己的政治地位。

且不論到底有多少德列夫利安人倖存了下來，但基輔的新任統治者「絕非等閑之輩」這一消息卻迅速傳開了。不過值得稱道的是奧爾加並沒有採取武力統治的方式。她雖然一心想要為丈夫復讎，但卻沒有讓仇恨蒙蔽了雙眼。精明的奧爾加意識到如果每年都逼迫那些藩屬的部落進貢的話，只會引起他們的仇恨。因為這些進貢的金銀一般都是從部落首領的腰包中來的，把金銀進貢給基輔后，這些部落首領就沒法犒賞自己的手下了，因此勢力會慢慢削弱。可是一旦基輔對他們的控制有所放鬆，他們就會起兵造反。

從某種程度上來說，羅斯人能一直把自己看成是維京人，這或多或少讓人有些訝異。最初在伏爾加河和第聶伯河流域搶劫的只有極少數維京人，而在他們征服的遼闊土地上，包括從西北部的諾夫哥羅德一直到今天烏克蘭的首都基輔的廣闊地帶，生活的都是斯拉夫人。在這麼遼闊的土地上，斯堪的納維亞人只不過是一個享有特權的軍事陣營，在人數上遠不佔任何優勢，這樣一來他們就得同斯拉夫人通婚。久而久之，他們就漸漸融入了斯拉夫人之中。不過在融合的過程中，總有人不斷從瑞典移民過來，這在一定程度上影響了兩個民族融合的進程。

不一會兒，起了大風，本來散布在各處的火苗肆虐成一片火海。城內的民眾驚慌失措，紛紛湧出破敗的城門，但城門外等待他們的卻是奧爾加的大軍。他們毫不留情，當場屠殺了很多城民，然後圍捕了沒有當場殺死的城民，把他們當成奴隸販賣。到了第二天早上，伊科羅斯堅城內焦黑一片，成了一片荒蕪的廢墟，至此，奧爾加才終於感到心滿意足。

據史書記載，斯維亞托斯拉夫當時駕著一艘維京長船ｒｅａd•99ｃsw•ｃoｍ。航程中，他跟船上的其他維京人一樣站在船上划槳，到拜占庭之後這位來自北方的首領才放下了手中的船槳。他個子不高，濃密的眉毛下是一雙淺藍色的眼睛，鼻子略微上翹，剃光的頭頂上戴著一個頭飾，那便是他尊貴身份的象徵。同船上其他人一樣，斯維亞托斯拉夫也穿著一身純白的束腰外套，只不過他的衣服比手下們的要略微乾淨些。除了一隻金色的耳環，他身上沒戴任何佩飾。

德列夫利安人的使團一走，奧爾加就立刻下令讓手下在她的城堡後面挖一個深坑。到了第二天早上，深坑已經挖好，使臣們來覲見奧爾加了，為對未來的王后表示敬意，他們都換上了盛裝。奧爾加下令逮捕了使臣，然後把他們扔到城堡後面的深坑裡，活活埋掉了。

兒子成年之前，奧爾加成功避開來自任何人的求婚，逐漸增強了基輔的實力。她的攝政統治雖然很成功，但奧爾加仍然意識到有一個問題揮之不去：不管她怎樣努力，試圖在政治上讓不同的部落融合到一起，但這些部落還是將自己與基輔的民眾割裂開來，認為他們是不同的族群。雖然他們都有著一個共同的統治者，但這些部落民族之間卻沒有最根本的團結意識，沒有一種強大的理念能把各個城市的民族統一起來。

但來求婚的使臣卻表現得很冒失，他們公然向奧爾加承認是馬爾殺死了她的丈夫英格瓦。因為馬爾猜想，這時候剛剛守寡的奧爾加肯定會覺得孤立無援，所以肯定會答應他的求婚，因此他沒有採取任何策略掩飾自己的行為。使臣們來到奧爾加的住處后，他們對這位悲傷的寡婦說英格瓦「就像一隻貪婪的豺狼」，活該被殺。然後他們繼續說道，現在奧爾加有機會嫁給一位真正的首領。

這惹惱了英格瓦，他立即出兵德列夫利安人的首都伊科羅斯堅（Iskorosten，今天烏克蘭境內的科羅斯堅市）。馬爾一看英格瓦帶著大軍來襲，一下子就沒了當初揚言拒絕進貢的那種勇氣。他向英格瓦正式道歉，把手中僅有的黃金全部交給了英格瓦。換作其他英明的領袖的話，拿到貢物后就會撤軍離開了。但在返回基輔的途中，英格瓦突然覺得對德列夫利安人的懲罰太輕，他們應當為蔑視自己的權威付出更高的代價。於是英格瓦下令讓軍隊繼續前進回到基輔，自己卻帶著幾個近身侍衛折回伊科羅斯堅去了。

這裏的火苗還未熄滅，奧爾加又非常冷靜地派人給馬爾送去最後一條消息，要求馬爾准許她到伊科羅斯堅之後按照傳統禮儀給英格瓦舉辦葬禮。這時馬爾依然沒有看出這背後的陰謀，毫不猶豫地滿口應承了。馬爾看到奧爾加帶著一大隊人馬來了，就騎馬出城去迎接她，然後問起怎麼不見自己曾派出的使臣，奧爾加回答說為了早點見到馬爾，她就先來了，其他的人隨後就到。馬爾聽了非常滿意，就陪同奧爾九*九*藏*書加一道進了城，他在城裡準備好了盛宴來招待她；盛宴規模之大，前所未有。

一位年富力強的首領就這樣被殺害了，這對中世紀的任何一個國家來說都是一場噩夢。因為首領一死，後繼的子嗣一般都很幼小，如果攝政王沒能控制好局面的話，這個國家一般都要陷入內戰的厄運。要不是英格瓦的妻子奧爾加的話，基輔也同樣有可能陷入內戰，因為英格瓦唯一的兒子當時還不滿周歲。奧爾加是個非常有魄力的人，基輔的王公大臣都對她忠心耿耿。而且通過《俄羅斯編年史》中的各種記載，我們能夠發現奧爾加還是一名很有能力的領袖，這一點絕不亞於她的丈夫英格瓦。

與君士坦丁堡建立聯繫，這進一步加快了羅斯人轉變為俄羅斯人的進程。945年，基輔與君士坦丁堡達成協議，允許羅斯人進入君士坦丁堡，這樣一來羅斯人就有機會接觸到東正教的文化。到了後來，羅斯人終於皈依基督教，這是羅斯人轉變為俄羅斯人最明顯的標誌。基督教要在羅斯人中間紮根，這需要一定的時間，經過好幾代人的努力，羅斯人才最終完全實現皈依基督教。這樣一來，新生的俄羅斯政權就受到了拜占庭文化的禁錮。

羅斯人逐漸發生變化，這從歷任基輔大公的名字上就可以看出來。海爾基的繼承人為英格瓦，斯拉夫語名為「奧列格」；英格瓦的繼承人斯維亞托斯拉夫和弗拉基米爾則都是用斯拉夫語取名的。隨著取名的變化，基輔大公的衣著和生活習慣也跟著發生了變化。拜占庭的一部編年史中記載了在971年，約翰·齊米斯西斯（John Tzimiskes）皇帝在位時，斯維亞托斯拉夫曾到訪拜占庭帝國，書中有對斯維亞托斯拉夫外表的描述。根據書中的描述，他更像是一位斯拉夫人的可汗，而不像一名維京海盜王。

等英格瓦終於平定了基輔之後，他就要求德列夫利安人補上應進的貢禮，並要挾德列夫利安人說如果他們不如數進奉的話將會受到懲罰。英格瓦當初沒有立即聲討德列夫利安人，這讓他們誤以為英格瓦是個無能之人。現在針對英格瓦補上貢禮的要求，德列夫利安人的首領馬爾（Mal）給出的答覆大致是說「平等的兩個政權之間哪裡需要進奉貢禮」。

無論奧爾加是否真的如傳說中塑造的這般殘酷，但她確實是一個特別有統治才能的人。《俄羅斯編年史》對她簡單地進行了讚揚，說「雖然她生得女兒身，但卻有著男子漢的勇氣」。奧爾加的精明能幹不僅保全了她兒子的王位，還鞏固了王權。

奧爾加帶著隨從一路殺出伊科羅斯堅城，同埋伏在城外附近的大軍會合，然後她又帶著大軍守在伊科羅斯堅城牆下。現在首領死了，城內的民眾無人領導，驚慌之下他們只得向奧爾加求饒，不過讓他們感到寬慰的是奧爾加竟然同意放過他們。奧爾加向城民提出的要求異常簡單，她要的不九-九-藏-書是蜂蜜或皮毛這類常見的貢物，而是要一些鳥，她要求每戶人家進貢三隻鴿子和三隻麻雀。但不幸的是，德列夫利安人並不知道這又是一個維京人的詭計。奧爾加得到她要的鳥之後，就命人在每隻鳥的雙腳上綁上破布，破布是在易燃物里浸泡過的。破布被點燃后，驚慌的小動物們趕緊飛回了原來的巢穴中，點著了居民的房子。

奧爾加的統治是歐洲歷史上一個意義非凡的轉折點。通過皈依基督教，奧爾加選擇讓基輔同歐洲結為同盟，而不是同亞洲結為同盟。她讓基輔的眼光朝西看去，而不是朝東看去。這樣一來，羅斯國慢慢不再受維京人的影響，而更多地受拜占庭帝國的影響。君士坦丁堡對基輔的影響非常深刻，現代的烏克蘭、白俄羅斯和俄羅斯三個國家不僅認為他們是留里克王朝的後裔，還認為他們也是古希臘人和羅馬人的後裔。

奧爾加皈依基督教，這加強了基輔同君士坦丁堡之間的同盟關係，羅斯人在君士坦丁堡可以享受更多的貿易特權，但奧爾加很快就認識到羅斯國的臣民是不會效仿她皈依基督教的。基輔僅有極少數人信仰基督教，絕大多數臣民都是異教徒，他們敬奉的是不同的神，有的來自維京神話，有的則來自突厥或斯拉夫人的傳說。尤其是國內的貴族階層，他們都大力支持信奉雷神托爾。這樣一來，奧爾加沒能把臣民統一起來，相反，這一舉措還危及國內穩定；而在攝政期間，她費盡心思為的就是維持穩定。

這些要求讓馬爾覺得奧爾加端莊穩重，更加歡喜，所以欣然斥資組建了一支陣容華麗的迎親隊伍，將城裡最重要的領導人物都派去迎親了。等迎親的人到了基輔，奧爾加以禮相待，說他們長途勞累，讓他們去自己的私人浴室盥洗一番，好洗去一路奔波染上的風塵。然而等這些人進了浴室，奧爾加就命人把門堵死，然後放火燒了浴室，對他們痛苦的慘叫置之不理。

為了解決這個問題，奧爾加又採取了一項非常大胆的舉措，這是她一生之中眾多冒險舉措中最大胆的一項了。955年左右，奧爾加去了君士坦丁堡，她表面上自稱「此行是為了加強同帝國的貿易聯繫」，實際上卻是來正式皈依基督教的。奧爾加的受洗儀式就在聖索非亞大教堂的金色大殿里舉行，她的教父，即當時的帝國皇帝君士坦丁七世為她主持了這場洗禮。施洗時，君士坦丁七世根據帝國皇后的名字為奧爾加取了「海倫娜」（Helena）這個教名，為了對教父表示尊敬，奧爾加接受了這個名字。https://read.99csw.com

兒子在位期間，奧爾加沒能讓羅斯國皈依基督教；但她至少為基督教的傳播埋下了種子，到孫子那一代，這種子便生根發芽了。與奧爾加不同，斯維亞托斯拉夫反對採取同拜占庭帝國和解的政策，他率軍進攻拜占庭帝國，這是羅斯國歷史上最後一次大規模出襲拜占庭帝國了。去進攻拜占庭帝國時，斯維亞托斯拉夫帶軍隊走的是陸路，摒棄了維京人經海路出襲的傳統。率軍出征時，斯維亞托斯拉夫把管理國家的重任交給了母親，還讓母親幫他教育自己的三個兒子：雅羅波爾克（Yarolpolk）、奧列格和弗拉基米爾。

但讓使臣們感到意外的是，奧爾加似乎對改嫁看得很開。她說丈夫不會從墳墓里跑出來，他怎麼死的並不重要，重要的是他已經死了。奧爾加對使臣們說自己需要再考慮一天，但她一再暗示其實她已經同意嫁給馬爾了，再考慮一天只是走個形式。使臣們覺得奧爾加這麼做很識時務，所以答應第二天再來見奧爾加，然後就回到自己的營地去了。

奧爾加竭盡全力要在國內傳播基督教。從君士坦丁堡回來時她帶來了大量《聖經》、聖像和教士的法衣等，還帶來了神父。奧爾加下令在國內很多城市興建基督教堂，並親自去這些教堂做禮拜。但這一切都無濟於事，國內的貴族階級，尤其是那些剛從瑞士移民過來的人都強烈反對皈依基督教。連王室的大部分成員都抵制基督教，奧爾加的兒子斯維亞托斯拉夫斷然拒絕考慮皈依基督教。斯維亞托斯拉夫對母親說，隱忍、寬容和仁慈這類溫良的美德正是一個宗教虛弱無力的標誌。如果他皈依了這樣一種信仰，將會受到臣民的恥笑。

但讓人覺得諷刺的是，9世紀40年代左右，羅斯人出兵君士坦丁堡時，拜占庭士兵用希臘火將羅斯人打得一敗塗地，這一事件卻間接地為基督教的傳播開闢了道路。基輔大公英格瓦在進攻君士坦丁堡時遭到慘敗，實力大為削弱；基輔周邊的幾個部落便趁機造反，英格瓦被迫全力鎮壓叛亂。

幾個起義的藩屬部落中，最難對付的就是德列夫利安人（Drevlians）了。這個部落主要以東斯拉夫人為主，定居在今天的烏克蘭境內。德列夫利安人一聽到英格瓦慘敗的消息，就決定不再向基輔進奉貢禮，這顯然是向英格瓦發起挑釁，但當時英格瓦還忙著鎮壓其他部落的叛亂，所以無暇立即聲討德列夫利安人，但這件事卻給德列夫利安人留下了禍根。