他說話容易招人討厭，但我卻覺得彼此還算比較投緣。後來我才知道，柯布是《詭計》雜誌的責任編輯，完成了自己的短篇后，他就辭掉了編輯工作，今天才轉型成為《詭計》雜誌的簽約作家。由於來不及製作他的名牌，所以他才沒有戴名牌出席酒會。

「算是吧。」柯布朝我伸出右手，自我介紹道，「我叫柯布，是一名至今只寫過一個短篇作品的推理作家。」

「奎因？」柯布好像並不知道這個名字。

我們同時笑了起來。我沒有看見柯布的名牌，問道：「你也是推理作家嗎？」

「你想不想成為暢銷作家？」柯布突然問。

到了傍晚時分，所有作家都已到齊，主編上台發表了一段歡迎詞，大意是《詭計》雜誌創刊僅有半年時間，藉此活動熟絡與作家們的關係，期望得到更多的稿件。

這起跨越二維空間和現實世界的殺人案，或許是我成為推理作家以來，最大胆的一次構思。

從你翻開這一頁，閱讀這一行文字開始，就已經成了我的共犯。

柯布淡定地猜出了整個故事的核心詭計，還表達了他的修改意見。看起來和我年紀相仿的他，有著不容置疑的氣場，對於他略帶批判性的評價，我非但沒有反感，反而覺得很rｅaｄ.９９ｃsw•ｃom有道理。

我重新審視起柯布的那部短篇來，假如讓我潤色重寫的話，一定會是篇優秀的小說。

此時我的腳邊，散落著最新出版的小說集，幾步開外，柯布的屍體橫卧在地板上，半掩的眼皮下，尚未渾濁的眼角閃著晶瑩的光，濃稠的鮮血從耳洞里流出，漸漸擴散成一攤紅色的水窪。

對他的話我充滿懷疑，以他的寫作水準，距離暢銷書作家相去甚遠，又要怎麼來幫助我呢？

這是我第一次看見他，當時他穿著修身的中山裝，留著利落的平頭，細細的眉毛和眼睛，看起來頗為睿智。他正獨自倚著牆，快速翻看著一本書。那本書黃色的書脊十分顯眼，我立馬認出了那是我的新書。

我吃驚地看了看柯布，他保持著禮貌性的微笑，可掩飾不住由內而外散發出的自信。他具備了名偵探一般的敏銳觀察力，才會注意到這個細節。

小說的結局令我大跌眼鏡，而我讀完以後的反應似乎早在柯布的預料之中，還沒等我開口誇讚，他就先問我：「為什麼你前半部分看得比後半部分慢很多？」

「是不是每個作家都喜歡聽別人對自己小說的評價？」柯布看見了我別在胸口的名牌。

但既然客人來https://read.99csw.com了，我也不能拒之門外，閉門寫作的日子也稍顯枯燥，有個同行聊聊天也不錯。

「一直努力寫下去，一定會成功的。」我嘴上這麼說，心裏其實也沒底，很多曾經有過作家夢的朋友，都被現實打敗，乖乖地成了上班族中的一員。

「我覺得詭計不錯，文筆稍微弱了點。」我想起了柯布之前對我的客觀評價，現學現賣套用了一下。

「下個月的《詭計》雜誌上就會登載了，應該會比你的書好看。」柯布認真地說道。

「要是你的作品都沒辦法讓人看到，再好看也只是自娛自樂罷了，根本稱不上是作家。」

故事還要從一年前，我認識柯布的那個秋天說起。

「就像埃勒里·奎因那樣？」

我就好像是走進了棒球場的足球迷，無所適從，尷尬地一個人品著酒。

說句大實話，柯布的這篇作品並不太好讀，詭計非常有新意，設置也十分巧妙，卻總有種故弄玄虛的感覺，文筆就像小學生水平，讀到一半的時候我差點兒就放棄了。

「我們不用聯合寫作，小說還是由你來執筆，我只負責提供核心詭計給你。」柯布從口袋裡拿出來一本紅色的筆記本，說道，「這裏面有我平時記下來的詭計構思，只要九-九-藏-書你願意合作，可以拿去寫在你的小說里，我會隨時幫你完善詭計構思的部分。」

「如果我可以幫你實現夢想呢？」柯布投來熱切的目光。

「我只想寫出好看的作品。」被他這麼一問，我也不知怎麼回答才好。

我握住他的手，客套地說道：「有機會一定拜讀您的大作。」

「這書好看嗎？」我指指他手裡的書問道。

柯布繼續道：「我們可以合作，你的文筆搭配上我的詭計，就能寫出很棒的作品。」

第一次讀到柯布的作品，並不是在《詭計》雜誌上。《詭計》雜誌在次月就倒閉了，主編拿著簽約作家的名單，收到了投資客一筆投資，卷著錢逃往大洋彼岸的美國。因為欠了印刷廠的款，最新一期的雜誌無法按時完成，只得被迫停刊。我看見社交網路上，作家和編輯們紛紛討要稿費和工資的帖子，才知道這件事，當時我早就把柯布那篇作品拋諸腦後了，比起小說里的那些詭計，網路上對《詭計》雜誌各式各樣的爆料才更有趣。

柯布搖搖頭說：「這幾天我給所有推理雜誌投了稿，得到的都是相同的退稿回復。」

我重新拿了一杯酒，朝柯布走過去。他察覺到有人靠近，合起了看到一半的書，點起一支煙，略帶笑意地看著我九_九_藏_書。

這也情有可原。受邀的作家中，大多是已經著作等身的名家，雖然我從沒和他們見過面，但每一個人的名字都如雷貫耳。我是僅僅出版了一本出道作的新人，無人知曉也是正常。

「你還沒看到結局，怎麼知道詭計太弱的呢？」我有點不服氣。

「文筆不錯，可惜詭計弱了點。」柯布吐出一口煙，直言不諱道。

「奎因是一對錶兄弟聯合創作的筆名。」

話題變得沉重起來。作家這份職業除了忍受寫作時的孤獨，屢次投稿的挫敗感也是必然的心理考驗，這是我全職寫作一個月以來最深刻的體會。就在一個小時之前，我的新書被一家知名出版社斃了稿。

「不瞞你說，要不是我自己行使編輯的權力，這篇小說都輪不到在《詭計》上稿的資格。」

也許在這個天台上，他是唯一資歷比我淺的作家了。

「打擾了。想到你等著看我的作品，就冒昧前來了。」柯布將布滿黑字的稿紙推給了我。

柯布用眼睛掃了掃我身後的白牆，牆上掛著一張東野圭吾的海報，是我辭職那天貼上去的。

從某種程度上來看，柯布和我是同一類人，我們對於推理小說的創作都有著執著的信念，才會辭去有著穩定收入的工作。

隨後是自助式的酒會，熟絡的作https://read.99csw.com家們圍作一團，談笑風生，交杯換盞。我不勝酒力，端了一杯雞尾酒，不時和身邊的作家寒暄幾句，別人問起我的作品時，我一說出書名，大都一臉茫然，但很快會編出幾句奉承話，待他們轉身離開時，或許就已經忘記我的名字了。

直到我注意到角落裡有個和我一樣不適應這種場合的人，這個男人就是柯布。

我做夢也沒想到，柯布會親自拿著稿子來我家找我。我給《詭計》雜誌社留過寄樣刊的地址，他一定是從那兒得到了我的家庭住址。僅有一面之緣，我並不覺得和柯布的關係已經到了可以登門拜訪的程度，況且柯布的性格並沒有讓我感覺是很熱絡的那種。

在我二十七年的人生中，那是第一次以職業作家的身份參加活動，活動是由一家名為《詭計》的推理雜誌社舉辦，雜誌社在辦公室的天台上布置了一個酒會舞台，邀請了諸多推理作家參加，而我也有幸位列其中。

「《詭計》停刊了，你可以再試試別的雜誌。」

我裝作饒有興緻的樣子，當場讀了起來。柯布的這個短篇講述了一起密室殺人事件，全文的亮點在結局對於密室的多重解答上，詭計的設計算得上是十年一遇了。我讀完之後，才明白他在酒會上對我說的話，並沒有自我吹捧的意思。