「王後設法讓我記起了一切。」設法。他的聲音里滿是痛苦，「不必道歉，因為你也不是故意的。」

「你認為那能改變什麼嗎？」

「我們曾一度認為你就是那位為國捐軀的好臣民的遺孤、梅瑞娜·提坦諾斯。在你那些紅血族人的幫助下，你以迷人眼目的謊言和詭計騙了我們，滲入了我本人的家族。」迷人眼目的謊言。屏幕上回放著迷旋花園裡的一幕，渾身帶著閃電的我，在這些鏡頭裡顯得很不自然。「我們給了你教育、地位、權力、力量——甚至給了你我們的愛，你的回報卻是背叛，用謊言唆使我的哥哥對抗他的血族。」

「屍骨碗。」輕聲耳語聽起來如同大叫，但願沒人聽見。

我想開口抗議，但亞爾文睥睨著我，呼出的氣像毒藥一樣：「這是國王的命令。」

「在角斗比賽流行之前，實施極刑都是我們自己來，屍骨碗招待過多少窮凶極惡的傢伙啊。把人撕開食其肝髒的『大佬格雷科』，還有『毒師布賴德』——她是維佩爾家族的獸靈人，驅遣一條毒蛇鑽進了我叔曾祖父的洞房婚床。據說因為被蛇咬了太多次，他的血都變成了毒液……」卡爾羅列出他那個世界的罪惡，聽起來就像鼓勵小孩要勇敢的故事。「現如今，叛國王子——他們這樣叫我，說我『為了王位殺父弒君，一天都等不了了』。」

「我從來就不屬於你，而你也不屬於我，梅溫。」我恨道，「這也不是因為他。我原以為你是完美的，我以為你強壯、勇敢、善良。我以為你比他好。」

「他愛你，而你殺了他！」我脫口說道，言辭仿若鮮血從血管中噴薄而出。「你哥哥愛你，而你讓他變成了殺人犯！我——我也曾愛你，信任你，需要你，而現在我卻要因此去死！」

跨進大門的時候，我看見盧卡斯的遺體已經被拖走了，銀色的血在沙地上留下一條長長的痕迹。一陣噁心反胃的感覺襲來，我只好咬住了嘴唇。

「再見，梅溫。」我希望自己能多說幾句，但是除了這些，跟這個魔鬼還有什麼好說的呢。他知道自己是個什麼貨色，而最糟糕的是，他欣然接受，樂此不疲。

「嗯，不怕了。」

卡爾什麼都沒說，只是把頭靠在欄杆上。梅溫對於自己為哥哥帶來的痛苦和傷害感到十分滿意，他轉向我，在我牢房前慢慢踱著步子。

我沒力氣站起來，否則真想衝過去徒手扯開欄杆，直掐住梅溫的喉嚨。可我只能看著。

「你曾是王子，是將軍，仁慈睿智的國王決定至少讓你死得榮耀。」他笑著，露出尖利細小的牙齒。像老鼠的牙齒。「一個叛國者本不該得此好死的。」

「差不多就是如此，」他咕噥著反駁我，「今天早上我幾乎是選了你。」

「當然。我們逮捕了朱利安和莎拉。」梅溫笑道，「我打算先殺掉莎拉·斯克諾斯，把我母親起頭的事收個尾。瞧，卡爾，現在你明白是怎麼回事了吧，不是嗎？你知道我母親幹了什麼，她侵入柯麗的思維，把她的腦袋攪得一團糟。」他走近了，眼神瘋狂駭人。「莎拉知道了這事。可是父親，甚至你，都不相信她。是你讓我母親得手的。而現在同樣的事你又幹了一次。」

「對不起。」我勉強說道。我鄙視這幾個字，除此之外，我無話可說。「我不是梅溫，卡爾。我做這些不是為了傷害你。我從沒有想過要傷害你。」我用幾乎聽不見的聲音說，「那些並非全是謊言。」

曾經，我願意付出所有聽他喊一聲我的真名，現在聽來，這名字卻像火燒般刺痛著我。我還以為自己同時利用了兩個人，梅溫和卡爾。我真是太蠢了。

卡爾壓低了自己的咆哮聲。「小梅，」他說，這個小名此刻聽來已經全無愛意，「你怎麼能做出這種事來？對父親，對我，對她？」

然而，卡爾併攏兩個手指頭，放到眉邊，敬了個禮。這比扇他一個耳光還要爽，梅溫縮了回去，頗為失望。他不再看我們，把目光投向了角斗場的另一邊。我轉過身，還以為會看到打死盧卡斯的那個槍手，迎接我的卻是另一幕。

他抬起頭，向上凝望著彷彿無邊無際的牢房的黑色|界限。我應該害怕的，可是到底還有什麼好恐懼的呢？最最糟糕的事都已經發生了。

在看台上方，梅溫扯著嗓子叫道：

我不敢鬆開卡爾的手，免得自己蹣跚跌倒。他則渾身上下都緊繃著，準備好奮力搏命。我最後一次伸出手試了試，沒有閃電，什麼都沒有，哪怕一絲小小的電流振動都沒有。亞爾文，還有梅溫，把它們奪走了。

我們就一直這麼待著，得有好幾小時，然而時間流逝也沒能帶來什麼改變。我甚至一度快要睡著了，一個熟悉的聲音卻一拳把我給揍醒了。

他的聲音拉高變成了咆哮，臉龐如同野獸的影子：「知道我們藏匿你真實身份的所有人——哪怕只有過一絲猜疑，都會一起死。」

沒有武器。我真想大叫。沒有閃電。亞爾文不會放過我，就算我死了也九-九-藏-書不會。梅溫的話在我腦海里尖銳地響起：現在你什麼都不是。我會就這麼死掉。如果他們宣稱我的超能力也不過是假的，那麼自然不必掩蓋我的血色。

我不知道他們是從哪兒鑽出來的，但五個人已經站在沙地上了。

屏幕上再次切回了我和卡爾的畫面，大概以為我們會痛哭流涕或跪地求饒，可是我們一動也不動，那樣的一幕他們想都別想得到。

「國王必定會那麼做的。我們會被處決。」

我很驚異地感到一股暖流浸入自己打著寒戰的骨髓。是卡爾又動了動，隔著欄杆和我背靠背。他的溫度柔和、自然——不是源自憤怒或什麼超能力，而是一個人的溫度。我能感知到他的呼吸，他的心跳——像打鼓似的，搜尋著力量給我善意的謊言。「我想他有更重要的事要考慮。」

卡爾的肩膀繃緊了。「方法多得是。一起處決，或者一次一個；用劍，用槍，用他們的超能，或是三者一起上。」他沉沉嘆息，已經預見到了自己的命運，「他們會慢慢折磨，讓你痛不欲生，不會快刀斬亂麻的。」

「一個被弒的國王，一個叛國的王子，還真是血腥。」梅溫冷嘲熱諷著，在卡爾夠不著的地方晃來晃去。「他們站在街上為咱們的父親哭天抹淚呢——至少是裝著哭天抹淚。」他漠然地聳聳肩，接著說，「那些愚蠢的惡狼等著我犯錯，聰明人卻知道我肯定不會。薩默斯家族，艾若家族，他們多年來已然把爪子磨得鋒利，就等著心軟慈悲的國王上台呢。你知道他們看著你的時候口水都流出來了嗎？想想吧，卡爾，從此往後的數十年裡，父親會慢慢地衰老，平和地死去，而你繼位後會和伊萬傑琳——那個鋼鐵和刀戟堆起來的姑娘結婚，他的哥哥在旁輔佐。你連加冕禮當晚都撐不過去，伊萬傑琳會和我媽媽做同樣的事，用她的兒子取代你。」

「梅兒，你有好好注意嗎？我能做任何事。」他怒道，「我們沒有及時把朱利安弄來已是憐憫。我想讓他看著你死。」

梅溫的聲音在背後響起，我們轉過身，看著那尊貴的傻瓜俯視著我們。他的包廂裝點著黑紅相間的旗幟，坐滿了我認識的達官貴婦。為了為死去的國王守國孝，他們撇開了自己的家族色，統統穿著黑色的衣服。桑婭、伊蘭，還有其他年輕貴族，全都滿面憎惡地瞪著我。梅溫的左邊是薩默斯勛爵，右邊是伊拉王后。服喪的面紗蒙住了她的臉，沒準兒也蒙住了她邪惡的笑意。我以為伊萬傑琳會在附近，心滿意足地等著和新任國王結婚，畢竟她在意的只是后冠，但是她並未出現。至於梅溫，他蒼白的皮膚襯著裝甲禮服的暗色微光，顯得越發突兀，活像一個陰森森的幽靈。他甚至還佩著那把殺了他父親的劍，王冠安穩地盤踞在他頭頂，映著太陽閃爍。

「但是現在我知道，你沒什麼與眾不同的，我再也不會那麼以為了。」他幾乎是唾棄道，「你和其他人一樣，無情、自私、冷酷。他們倒是把你教得很好。」

我下意識地伸出手，想捕捉電流的脈衝，或是能給予我能量的火花的什麼東西。但是什麼都沒發生，虛無、乾癟、空洞的感覺讓我不寒而慄。

我用手壓在嘴上，極力把啜泣咽了回去。在我旁邊，卡爾想到他的舅舅，壓低聲音狠狠地說：「你們找到他了？」

黑暗漸漸消散，牢房越發清晰，一個凹凹凸凸的人影隔著欄杆坐在我旁邊，一笑一顫猶如波浪起伏。

至少我還有耳環。這些小東西，銳利的耳針刺入皮膚，會跟著我一起直至末路，生不離，死不棄。

一定能。法萊有名單，法萊能找到其他人……但是法萊已經死了。我只能寄希望於她已經把消息傳遞出去了，傳遞給了某個仍活著的人。那些人仍然散落各處，一定會被找到的。他們必須繼續下去，因為我已經做不到了。

他向我們經過的每一位禁衛軍致意，念出他們的名字。而那些人看著他，或憤怒，或迷惑，或兩者皆有。一個弒君的殺手不會如此和善。面對士兵的時候就更糟了。他想停下來，得體地和他們道別，他自己的兵看見他的時候，卻變得堅硬冷漠。我想，這和其他所有的事情一樣，重重地傷了他的心。不久，他默默地離開了，最後一絲信念也消失殆盡。我們往上爬出黑暗的地牢，嘈雜的人聲漸漸近了。最初靜了一瞬，但緊接著沉悶的咆哮聲便劈頭蓋臉地襲來。角斗場已經坐滿了人，都等著看一場好戲。

「再見，梅兒。」梅溫的假笑消失了，令我驚訝的是，他的眼睛竟然有點兒濕。他猶猶豫豫地不想走，好像突然明白自己做了什麼、明白了我們將會面臨什麼似的。「我曾經告訴過你要隱藏起自己的真心，可你沒有聽我的。」

「踏上角斗場的會是你嗎？」卡爾雙手緊read.99csw.com攥住鐵欄杆低嘯道，「你會親自動手嗎？你有那個膽量嗎？」

走到今天這一步，所有人都難逃其咎：被遺忘的兒子、睚眥必報的母親、背負著漫長陰影的哥哥、奇怪的基因突變。他們合力寫下了一曲悲歌。

令我驚訝的是，屏幕閃爍起來，原本投映在上面的我和卡爾的臉，轉換成了帶著模糊雪花的——監視畫面，來自所有攝像機、電子眼的監視畫面。我不安地吸了口氣，現在才意識到，梅溫的謀划是何等的費盡心機。

死刑。我不吃驚，一點兒也不。

「梅兒·莫莉·巴羅。」

走進去的時候，我才看見等死的不只是我們。

角斗場的服務員過來了，她們都是眼神陰沉的銀血族，像一大群鴿子似的呼啦啦圍住了我們。她們把我拉到一襲簾幕後面，敏捷迅速卻毫不溫柔地為我「上妝」。我毫無知覺地任由她們推推搡搡，給我套上一件廉價的訓練服。讓我穿著最簡單的衣服去死，這是意在羞辱，不過我喜歡化纖衣料的嘁嘁嚓嚓，勝過綾羅綢緞的柔軟無聲。我模模糊糊地想起了原來的那些侍女。她們每天給我化妝，知道我必須隱藏住什麼，然後為此送了命。現在沒人給我化妝了，甚至都想不到要撣掉我在地牢里過了一夜而蹭上的那些灰塵。這才是華麗虛飾呢。曾經我遍身綾羅、珠光寶氣，漂亮地微笑著，但那和梅溫的謊言不相配。一個憤怒的紅血族女孩才是他們更好理解的，更易殺掉的。

「你覺得他會殺了我的爸媽嗎？」還有我的妹妹、哥哥。我第一次為謝德已經不在了而感到慶幸，因為梅溫無法拿他怎麼樣了。

我的腦袋嗡嗡作響，搜索著有哪些人會察覺到我的怪異之處。梅溫佔了上風，很享受地列出死亡名單：「博洛諾斯夫人得除掉了，這是當然的。對血液愈療者來說，斬首最相宜。」

梅溫乾巴巴地笑了笑。「我們都很清楚，憑藉個人能力，我永遠也無法打敗你。」他說，把卡爾曾經給他的建議原樣丟了回來，「所以我要用自己的智慧戰勝你，哥哥。」

伴隨著吱吱嘎嘎的巨響，鋼鐵大門震顫著洞開，有一瞬間陽光蒙蔽了我的眼睛，讓我呆立當地。但卡爾拉著我往前走，踏上了角斗場。

「禁衛軍普羅沃，禁衛軍維佩爾。」卡爾向打開牢門的禁衛軍點頭致意。他們粗暴地把他拉起來。即便到了此刻，直面死亡，卡爾依然冷靜如初。

他把頭轉了回去，重重地撞在欄杆上，很大一聲，一定很痛。但卡爾似乎沒注意到這些，他像我一樣，已經失去了感受痛苦或恐懼的能力——太多的風波接踵而至。

讓我驚愕的是，他很快就鎮定下來，理順了頭髮：「那麼你選他了？」

他轉而踱到我這間牢房前面，我只能癱在地上仰頭看著他，無法相信自己竟會為他感動。他明明聞起來都冷酷到底。

我想抱住他，告訴他這不是我想要的結果：「不是故意的，真的，我發誓，盧卡斯。」

幾乎選了我？那不可能。我撐著欄杆挪了挪，靠在上面，離卡爾只有幾英尺遠。

我知道他能感覺到我哭了，因為每一抽泣我的肩膀就跟著一抖，可是他什麼也沒說。這不是言語能表達的。他只是待在那兒，給我世界毀滅之前的最後一點兒溫暖。我的眼淚是為所有人而流，法萊、特里斯坦、沃爾什、威爾、布里、特里米、吉薩、老媽和老爸。他們都是戰士。還有奇隆。不管我多努力，也沒能救得了他。我甚至連自己也救不了。

眼淚順著臉頰往下流，我已經無意去擦掉它了。沒有用了。梅溫很享受地看著我痛苦萬分，還嘬了嘬牙齒，好像要把我嚼了。

卡爾跳了起來，那速度比我預計的還要快。他撲向欄杆，震得那些金屬一陣響。但欄杆結實極了，把梅溫——狡猾陰險的、令人作嘔的、窮凶極惡的梅溫，擋在了舉手之遙。

「我血濺當場的時候你要怎麼說？」我追著他切齒地問，「告訴他們真相？」

然而有人笑了起來。

「別告訴我你這都是為了保護一代王朝，」卡爾譏諷著，搖著頭說，「你做這些都是為了你自己。」

「梅兒。」僅僅是他喊我名字的方式就讓我畏縮不前。他是我背叛的又一個人。我利用了他，就像利用卡爾、朱利安、上校那樣——原本也還想同樣利用梅溫。「我一直在想什麼時候會再見到你。」

盧卡斯走上那條坡道，獨自赴死。他看都沒有看我一眼，因為我不配。他此去無回，不只是因為我們迫著他做的那些事，更是因為他知道我是誰。他像其他人一樣，知道我身上有些怪異之處，於是也就像其他人一樣，非死不可。當他的身影消失在那道門后，我只有轉過身面壁。槍響了，無可迴避地響了。人群歡呼著，為這殘忍暴戾的展示所大大取悅。

屏幕上把一切都播出來了，所有我自以為躲過監視的時刻：和卡爾溜出映輝廳，一起跳舞，我們的私密交談，我們的吻。接著是國王遇刺的極度恐怖和變態榮耀。把這些連在一起看，很容易便能相信梅溫編造的謊言了——這就是一個紅血族惡魔引誘王子殺父弒君的故事。觀眾們氣喘吁吁、竊竊私語，咀嚼著這個九-九-藏-書看起來完美無缺的謊言。就算是老爸老媽，也要掙扎一陣子才能否認它。

「我覺得不會的。」卡爾的聲音打破寂靜，他繼續道，「我想，他會以此為由，發布更多的徵兵令，頒布更多的法案，建立更多的勞改所。他媽媽會想出另一個絕妙謊言，讓世界運轉如常，一切都和以前一樣。」

「我不配。」但我還是緊緊握住他的手，表達了我所有的感謝。我背叛了他，毀了他的人生，而他就是這樣「報復」我的。

他曾經告訴過我，卡爾憎恨失敗。可現在我意識到，意在勝利伺機而動的那個人，一直以來都是梅溫。他每一次呼吸，每說一個字，都是為了這血淋淋的勝利服務的。

梅溫從包廂里瞥著我們，惡意地眼波飛舞，等著我們破口大罵。

細白的沙子，精純如同粉末，滲進了我的趾縫。眼睛適應了光線，我一下子屏住呼吸。這座角斗場碩大無朋，彷彿一張鋼鐵和巨石組成的龐然灰色大口，裏面塞滿了幾千張憤怒的臉孔。他們居高臨下地瞪著我們，一片死寂，卻彷彿震耳欲聾，似要把所有恨意注入我的皮肉。我沒看見紅血族，我也不希望看見。這是銀血族所謂的娛樂，是用以嘲諷譏笑的表演，他們才不會和異族共襄盛舉。

「省省力氣吧，哥哥。」他說道，每吐出一個字都咬得牙齒咯吱響，「你很快就會用到它了呢。」

比卡爾好。這句話，梅溫絕想不到有人會說出口。他退縮了一下，那一瞬間，我看見了我曾經認識的那個男孩，現在已經不存在了的那個男孩。

「送他們去死。」

禁衛軍來的時候該是第二天的早上，亞爾文親自帶隊。置身於令人窒息的圍牆，他的出現更讓人癱軟，但他強令我們站起來。

「同胞們，」梅溫的聲音和著日光一起擠過門縫。他的聲音很像他父親，也像卡爾，但是還有著某種尖刺的東西。他才十七歲，卻已然是個魔頭。「我的人民，孩子們。」

「我要讓其他人為你痛哭流涕，人人有份。不僅是你的父母，你的兄妹，還有每一個跟你扯上關係的人。我會找到他們，讓他們以為是和你一起去死，而這種命運是你帶給他們的。我成了國王，你原本可以成為我的紅血王后，但現在你什麼都不是了。」

「和一個姑娘訂婚，卻又盯著另一個，盯著他的不受重視的王子弟弟的未婚妻。」他的話語沖向了兇殘的邊界，裹挾著沉重的狂怒，但這裏面有真相——我極努力也忘不了的嚴酷的真相，它讓我毛骨悚然。「你奪走了本應屬於我的一切，卡爾。一切。」

「你是說你還要撒謊嗎？遲早有一天，你的謊言會勒死你自己，梅溫國王。而我唯一的遺憾就是不能活著看到那一天。」接著換成我抓住他，我使出了全部的力氣，把他拉過來壓在欄杆上。我的關節抵著他的臉，他叫喚著掙開，就像一隻挨了踹的狗。「愛你？我永遠也不會再犯這種錯。」

「也許我會血濺當場，那就能讓其他人有得想了。」靈光一閃的想法讓我笑了起來，我死了，便能豎起我自己的一桿紅色旗幟，讓它拋灑在這座大角斗場的沙地上。「他再也不能藏住我的真面目了，所有人都會知道我到底是什麼人。」

一個警衛扯著他的胳膊，但他還是努力地回過頭來。他的臉上都是擦傷，比以前更蒼白了，看起來好像很久沒有曬過太陽似的。他可能真的很久沒見過陽光了。

在故事里，在老童話里，英雄該出現了。但我的英雄們不是離開了就是已經不在了，沒有人來救我。

「有些人稱此為酷刑……」梅溫繼續說道。我敢斷定這會是一番激動人心的演講，搞不好還是出自他那巫婆老媽之手。「我的父親屍骨未寒，銀血未乾，我不得不代他掌權，在如此酷烈殘忍的陰霾之下繼位。我們已有十年沒有親自處死囚犯，重啟這可怖的傳統讓我心懷傷痛。但是為了我的父親，為了我的頂上王冠，為了你們，我必須如此。我的確年輕，但我絕不軟弱。這樣的罪惡，這樣的魔鬼，必須嚴懲。」

「是因為牢房。」卡爾悶悶地說著，用手在髒兮兮的地上畫了個——火焰。「牢房是用靜默石建的。別讓我解釋，因為我不知道、也不想解釋。」

「請吧。」亞爾文推了推我們，他跟隨在後，慢慢地往斜坡上走。

羅翰波茨家族的那個鐵腕人會把我一撕兩半，哈文家的孩子隱形後會像個鬼似的把我掐死，奧薩諾勛爵親自出馬可以澆熄卡爾的烈焰。還有亞爾文呢，我提醒自己，他就站在大門邊，兩隻眼睛都沒離開過我的身體。

在地牢里的時候，我還很熱切地想踏上角斗場，向天空發射閃電，向大地拋灑熱血，現在我卻顫抖著只想逃跑。然而我那可憐的自尊，僅剩的驕傲，不允許我那麼做。

卡爾在我旁邊冷哼一聲，而角斗場上，幽魂般的死寂籠罩了下來，他唯有雙手以敵。

他本可以潑給我一堆羞辱，但這句話比那些讓我更難受。他仍保護了我，儘管我根本不九-九-藏-書配——這讓我心神俱碎。

我直想乾嘔：「你告訴過我他沒事，和他的家人在一起——」

在我們上方，角斗場頂空，索具嘎吱作響，為死亡歡唱。

我的腦袋裡有一隻鍾嘀嗒作響，正在倒數計時。時間不多了。

這句話讓我雞皮疙瘩都起來了。

「他會尋找更多像我一樣的人。」我徹底瞭然。我已經陷落，已經失敗，已經死了。這已經是棺材封蓋的最後一顆釘子了。我埋頭在雙手中，感受自己敏捷靈巧的手指纏繞著頭髮。

下一個停留之地，就是結局。通向那裡的是一條傾斜的走廊，微微向上，連接著一道鋼鐵大門。陽光濾過門縫，閃爍著灑在我們身上，整座角斗場人聲鼎沸。歡呼和喊叫的聲音碰到圍牆便失真變形，聽起來如同噩夢的咆哮。我想很快就會知道等著我的是什麼了。

「還有其他人。朱利安弄清楚了。他告訴我該怎樣找到他們，然後——」我的聲音一下子啞了，不想繼續，「我告訴他了。」我想大叫，「他真是物盡其用。」

「撒謊。」

「亞爾文在附近嗎？」我記起了他「關閉」我的超能，強迫我眼睜睜地看著梅溫和他媽媽把自己的家給毀了。「我什麼都感覺不到了。」

「在另一個世界里，我沒準兒會嫉妒的。」

「侍女們就更簡單了，那些從歐德郡來的漂亮妹妹。母親親自解決了她們。」

「非常非常對不起。」我使出了自己最嚴正的道歉，但這遠遠不夠。「他們告訴我說你和家人在一起，說你很安全，不然的話——」

真是詩情畫意，真的。穿著兄妹裝的鎧甲，帶著一模一樣的冷笑，伊萬傑琳和托勒密睥睨著我們，拳頭上豎起了又長又利的匕首。

當他們把我又拉出來的時候，我看見他們對卡爾做了一樣的事。沒有徽章，沒有鎧甲，但他作為燃火者的手環仍然戴著。在這個心碎的戰士的身體里，烈焰從未熄滅，暗暗燃燒著。他已決定赴死，不過還要帶上什麼人。

我是烈焰投下的蔭翳。當梅溫這麼說的時候，當他告訴我他有多恨這個世界的時候，我信了。現在我才明白那是個局，神機妙算的局。每一個字，每一次觸碰，每一個表情，都是謊言。而我還一直以為自己是個騙子。

「是我們逼他的，我和朱利安。他沒做錯任何事。」求饒的感覺太可憎了，但除此之外我不知該怎麼辦。「他是薩默斯家族的人，你不能殺他。」

「他們會怎麼做？」我幾乎忘了上一次看處決犯人是什麼樣了，只記得些零星畫面：沙地上的銀色血液、咆哮呼叫的人群，還有干闌鎮的絞刑架，繩子在凜冽的風裡蕩來蕩去。

他伸出手，穿過欄杆揪住我。當他的手指扣住我裸|露的手腕時，我只覺得反感厭惡。他緊緊地抓著我，好像我是什麼救命的繩索。有什麼東西在他身體里「咔嚓」一聲折斷了，彷彿是那個孤注一擲的、可憐兮兮的、不抱希望的孩子，想要抓住他最喜愛的玩具。

「盧卡斯！」

「我們會怎麼樣？」卡爾最終將目光轉向亞爾文。

他回過身，面向著大門，根本不想再聽我的一字一句。我想走過去向他解釋，可是警衛把我拉住了。我無計可施，只能幹站著，等著窮途末日到來。

「我是國王。只要我願意，你就能活命。我會辦到的。」

但卡爾眉頭緊鎖，專註地看著要處決我們的劊子手。他們的意圖明明白白，一股恐懼感攫住了我。我知道他們的名字和異能，比其他人知道得還清楚。他們身上一波一波地湧起力量，穿著戰時才用的鎧甲和制服。

「不然怎樣？」他慢吞吞地說，「我什麼都不是，只不過是個被你利用然後扔在一邊的傢伙。」他尖銳的措辭像刀子一樣。

「你父親愛你，梅溫。你看不見這愛，但他確實愛你。」

「我能救你。」

「薩默斯家族的盧卡斯，反抗王室，勾結恐怖組織紅血衛隊，我判你有罪，其罪當誅，即刻執行。」

他輕輕點點頭，幾乎是對著我們倆鞠了個躬。卡爾看也不看，只是抓著欄杆，死死地攥著，彷彿那是他弟弟的脖子。

我的眼睛適應了昏暗的光線，看清了四周的欄杆。低矮的天花板沉沉壓下來，猶如礦井。我以前沒見過礦井，但我想那就應該是這個樣子。

「盧卡斯也要除掉。」梅溫說著冷笑起來，牙齒在黑暗中閃閃發亮，「你會親眼看到的。」

我的膝蓋重重撞在地上，自己卻毫無知覺：「她們什麼都不知道。」可是現在求饒已經沒用了。

卡爾靠著欄杆動了下，他的重量讓金屬桿微微一震：「什麼？」

突然間我站了起來，渾身狂抖，但還是站住了。他騙了我們那麼久，現在我不能讓他再騙下去了。

這一次，我覺得自己彷彿控制了烈火，而梅溫被這烈火灼燒著。他從我的牢房前磕磕絆絆地退開，竟然像是被沒有閃電的小女孩打敗了，被戴著鐐銬的犯人打敗了，被神面前的凡人打敗了。

梅溫的話讓我整個脊骨都打戰，而且是以不太美妙的方式。

顯示屏切換到角斗場，上面映出我的臉。他們當然會記錄下這一切，然後在全國轉播，用又一個紅血族告訴全世界，這個族群是何等低賤。這畫面讓我停了一下，這個我，看起來read.99csw.com又是我原本的樣子了：破破爛爛，亂蓬蓬的頭髮，簡單的衣服，落下來激起塵霧的灰塵。我的皮膚漲紅了——那是我極力隱藏已久的血的顏色。如果死亡已在等我，我寧願笑對。

他飛快地轉過身，幾乎是跑著離開了我們。卡爾盯著他的背影，好長時間說不出話來。我則只能坐下來，慢慢磨掉心裏的狂怒。當卡爾又坐下靠著我的背的時候，我們都不知該說點兒什麼。

「現在，我們知道你是已被粉碎的紅血衛隊的探子，對不計其數的傷亡要負直接責任。」屏幕上的畫面跳轉到了映輝廳槍擊案，宴會廳血肉橫飛，法萊的旗幟、飄揚的紅布條和撕碎的太陽圖案，在一片混亂中跳脫出來。

「也不太糟。」我小聲說著，攥緊了卡爾的手。他是習武之人，是戰士，對他來說，五對一還算是公平。

梅溫再次聳了聳肩，咧開嘴尖刻而殘忍地笑了：「你真有那麼吃驚嗎？可憐的小梅，二王子，哥哥烈焰之下的陰影。弱不禁風的、微不足道的，註定要站在一旁註定要下跪朝拜。」

梅溫背叛了我。不，他從來就不是我這一邊的。

卡爾拉起我的手，他也在發抖，他也怕死。可是至少他還有搏命的機會。

我有三個哥哥陪練，所以當我一口口水吐向梅溫的時候，目標十分明確，直中他的眼睛。

這個老傢伙面色慘白如紙，看著他曾經的學生，眼神里連一絲同情也沒有。為了得到他的幫助，那些人許給他什麼好處了？哦，我已經看見了。他胸前的徽章，嵌著鑽石和紅寶石的冠冕，都是卡爾的。看來他得到的還真是不少。

他狂笑了起來：「你什麼時候才能明白我嘴裏說出的每一個字都是謊言？」

「至於紅血族的騙子嘛，」他向我投來駭人的目光，狠狠盯著，他那種令人窒息的超能力快要把我壓垮了。「她不會有任何武器。魔鬼就該這麼死。」

「我宣布你們二人罪行成立，即刻處決。」嘲笑羞辱的聲音立即響徹了角斗場，聽起來活像是一群豬為了爭食而哼哼嚎叫。

「北境烈焰、諾爾塔之王、卡洛雷與米蘭德斯家族之光、尊敬的梅溫國王陛下。」角斗場里響起了呼號聲，迴音穿透了那道門。周圍的人歡呼叫好，這讓我哆嗦起來，而盧卡斯渾身都繃緊了。他的結局近了。

我仰著頭大笑起來，感覺得到兄弟二人都在看著我：「卡爾背叛了我，我背叛了卡爾，你背叛了我們倆，用了幾千種不同的手段。」這些話沉重得像石頭一樣，卻是正確的。無比正確。「我誰也不選。」

雖然他沒戴王冠，可是梅溫站在那兒已然帶著一種邪惡國王的氣場。他的軍禮服也佩上了新的勳章——那曾屬於他的父親，而我訝異於它們竟然仍沾著血。他看上去比以前更蒼白了，但是黑眼圈消退了。殺父弒君讓他睡了個好覺。

我們看著彼此，因為沒有什麼別的可看。

「我第一次來這兒的時候只有四歲，梅溫不到兩歲。他躲在他媽媽的裙子後面，怕黑，怕這些空蕩蕩的牢房。」卡爾咯咯笑著，一字一句彷彿刀戟，「我想他現在再也不怕黑了。」

「他們會殺了我們的。」

當我作為閃電的化身墜入迷旋花園時，這些人就在看著我。而現在我要在屍骨碗謝幕，變成死亡的化身——屍體。

「對不起，但我必須那麼做。」

他從胸腔深處擠出一聲笑，小男孩不見了，殺手國王又回來了：「真相是我說了算的。我可以把這世界放在火上然後稱之為下雨。」

「我會盡最大努力儘可能久地保護你。」他輕聲說。沉重的腳步聲和我自己悲哀的心跳聲幾乎淹沒了他的話。

卡爾點點頭，又笑了。我以前見過他笑，每次我試著跳舞他就要笑我。但此刻他的笑聲聽起來完全不同了。他的暖意已經不見了，消失殆盡了。

「如果時間可以倒退，你還會那麼做嗎？」他的話尖利地刺痛了我，「你還會拿我的命冒險去救你那些恐怖分子朋友嗎？」我會。我沒說出口，但他從我眼中看到了答案。「我沒有透露你的秘密。」

隔著欄杆，卡爾轉過頭看著我。儘管超能已經消失，被拙劣的圍牆壓制，他的眼睛里仍有地獄般的怒意。「感覺如何？」他咆哮著，幾乎和我臉對臉，「被人利用的感覺如何，梅兒·巴羅？」

我無以安慰，但是加上了一句：「『是那個小婊子讓他這麼乾的』，他們會把流言蜚語傳得到處都是。」我的腦海里浮現出那些畫面——每個街角，每個視頻屏幕，都成鼎沸之勢。「他們會譴責我，說那個閃電女孩往你腦袋裡下了毒，是我帶壞了你，是我讓你干出那種事。」

「你和我的哥哥——提比利亞七世、卡洛雷家族與雅各家族之子、卡爾王子，被指控犯有一系列殘暴可嘆的反動謀逆大罪，包括欺詐、叛國、恐怖行動，以及謀殺。」你的手也不比我乾淨，梅溫。「你行刺國王我父，迷惑他的長子釀成大錯，你就是個紅血惡魔。」他把目光轉向卡爾，滿滿的怒火幾乎一點就著。「而你，是個軟弱的傢伙，背叛了你的冠冕，你的血，你的血色。」國王被刺的一幕反覆播放，強化著梅溫顛倒黑白的話。