我哥哥搖了搖頭。「跳一下可到不了，太遠了。而且我寧願選擇跑，以保存我的力量，」他的眼神黯淡了，「等到我們真正需要的時候再使用它。」

「要是我的話，就送他去地獄。」

「噴射機，」卡爾的眼睛里閃爍著厭惡，「橘色機翼，銀色機身，單人制動，易機動調遣，城市突擊戰的完美選擇。每架金魚草可攜帶四枚導彈，一個空中編隊就是四十八枚，再加上輕武器，你們認為可以招架得住？」

被人利用的感覺如何？在屍骨碗地下的監牢里，他曾沖我吼過這樣的話，讓我恨不得以死謝罪，如今聽來卻很難刺痛我了。

法萊推了推我的手，她的觸碰竟然很溫柔：「遮住你的臉，閃電女孩，你可是他們追蹤的目標。」

我們沿著街巷往東，走向遮蔽下的碼頭。高聳、半塌的建築向我們傾斜下來，窗戶猶如一雙雙眼睛，盯著我們走過。銀血族可能就守在那些破損的涵洞里、陰影中的拱橋里，時刻準備著對紅血衛隊大開殺戒。梅溫會強迫我看著他把反叛者一個個擊殺，乾淨痛快的死法乃是奢侈，他不會給我的。或者還要更糟，我想，他根本就不讓我死。

我點頭贊同。我太了解那種能量用盡的感覺了，那種精疲力竭是滲入骨髓的，動都不能動一下，更不用說戰鬥了。

我們甚至有可能是在加速駛向某個陷阱。

我正要再追問，前面的人停了下來。他不是唯一一個。在隊列最前方，法萊舉起拳頭，盯著瓦灰色的天空，其他人也像她一樣，搜尋著我們看不見的什麼東西。只有卡爾仍然看著地面，他已經知道我們的命運如何了。

卡爾臉上劃過一抹不悅：「就算投降，梅溫還是會殺了你。不管是在牢房裡還是在戰場上，他都不會放過我們任何人。」

「要是給他機會，他絕對會立馬逃跑，要麼就是殺了我們。」奇隆咬牙切齒地扯下臉上的紅布，露出陰沉的怒容。

「想逃的話，總有地方可去。」法萊回答道，顯然意有所指，針對的是卡爾。

「我不相信你的保證。」這回答把我撕成了兩半。

謝德終於停下來的時候，腳下沾滿了泥塊，我這才有機會打量四周。奇隆在旁邊站著，毫無用處地用槍對著天空瞄準，但誰也沒理他。街巷看不見了，廢墟里四散逃竄的紅布也看不見了。

我微微瑟縮。法萊給我的粗布衣服挺乾淨的，可仍然能聞見血的氣味。我不該在意這個的，因為之前渾身的衣服都浸滿了血。紅色的血是我的，當然。銀色的血則各有來處：伊萬傑琳、托勒密、水泉人的族長，以及其他試圖在屍骨碗殺死我的人。我想也許有一些還是卡爾的。他血濺沙場，被那些行刑的劊子手橫劈豎砍，揍得鼻青臉腫。此刻他正坐在我對面，低頭看著自己的腳，任憑身上的傷口慢慢地自然愈合。我瞥了一眼胳膊上的刀痕——這大概是拜伊萬傑琳所賜——它仍未凝固，而且深得足以留下傷疤。這麼想著，我有點兒開心：這些參差不齊的傷口，再也不會在愈療者的冰冷撫摩之下神奇消失了。我和卡爾已經離開了銀血族的世界，離開了那個可以輕易抹掉慘烈痕迹的世界。我們逃出生天了——至少是我——鎖住卡爾的鐐銬，實實在在地提醒著他身懷的異能。

「『惡龍』倒是不必操心的了，它們只會圍成一圈做防衛戰，讓我們動彈不得，直到地面部隊就位。」

謝德知道我們要去哪裡，也知道要怎麼跑起來。奇隆的槍雖然很佔分量，但他毫無困難地跟了上來。現在，我們已經又回到了剛才的廣場。東邊，一道黎明的日光刺穿了污物和塵埃，猶九_九_藏_書如一脈旋渦，帶著一股海洋的鹹味撲面而來；西邊，首先倒塌的那座大樓像個巨人似的癱在地上，把所有向地下列車撤退的路都擋住了。破碎的玻璃，建築物的鋼筋鐵骨和四周支棱出來的褪色屏幕圍繞著我們，仿若一座廢墟宮殿。

「他們會把卡爾帶到哪兒去？」

「我希望你謀划的不是去戰鬥，」在長久的沉默之後，卡爾終於開口了，他的眼睛看著我，說的話卻是衝著法萊，「還是多想想怎麼逃跑吧。」

這以前是什麼？我黯然猜測，朱利安一定知道。可只是想一想這個名字就叫我心痛，我飛快地甩開了這些念頭。

不，我絕不會給他這種滿足感的。我寧可去死。

「有時候我還以為你們倆已經長大了，不會再拌嘴了，」謝德說著，走到我和奇隆中間，「我真是有夠蠢的啊。」

紅血衛隊的士兵們在我們身後拖拖拉拉地走著，他們不過是一群帶著槍的男女、毫無組織的烏合之眾。奇隆緊跟在我後面，緊張地左顧右盼，法萊帶隊，兩個粗魯的士兵緊抓著卡爾的胳膊，迫使他亦步亦趨。配上蒙面的紅色圍巾，他們看上去如同噩夢，但現在我們人數太少了，可能只有三十人，還都帶著傷，失魂落魄的。從那一戰里倖存下來的，太少了。

「我們不會同意那條件的。」我說出了苦澀的真言。奇隆的目光沉甸甸地壓下來，但我沒抬頭看他：我忍不了他的審視。

「今天送死的人不是我們。」法萊只丟下這句話，就朝列車前部走去，她的靴子踏在金屬車廂里，猶如聲聲錘擊，每一聲都充滿了激昂頑強的決絕。

以後會道歉的，我對自己說。

但是，不知道為什麼，我仍然能感覺到他對我的吸引力。我還記得那個憂慮重重的男孩，在我一無所有的時候，是他給了我一枚銀幣。就是那樣的一個動作，改變了我的未來，也毀了他自己的未來。

我哥哥透過樹枝往外看，等著那些噴射機飛遠，把我們甩在射程之外。

謝德根本不用問就知道我說的是誰。

我很想信任紅血衛隊，當然也想信任謝德和奇隆，但我不能放任自己那麼做，因為我對梅溫的信任，盲目的信任，已經搞砸了一切。至於卡爾，是更不用考慮的了。他是囚犯，是銀血族，是只要他想就能背叛我們的敵人——如果他真有地方可去的話。

和他相反，卡爾安靜地坐著，甚至稱得上平和。儘管他要怕的東西最多——鎖鏈加身、被敵人環伺、被自己的弟弟追殺——可他仍然一臉安詳。我並不吃驚，卡爾是天生的戰士，戰爭是他透徹了解的東西，而我們此刻顯然身處戰場。

我的問題讓奇隆縮了一下。

有一半的我想留下來，站在這裏，去戰鬥。我的白紫色閃電毫無疑問可以讓我變成目標，把噴射機從逃散的紅血衛隊那裡引開，沒準兒還能打下一兩架來。但我不能那麼做。我的價值遠不止於此，遠不止於紅色的遮面圍巾和繃帶。謝德和我必須活下來——就算不是為了什麼事業，也要為了其他人，為了那名單上的幾百人活下來。他們像我倆一樣——突變的、異常的、荒謬的、不可思議的紅血族與銀血族的混合體——要是我和謝德死了，他們也絕沒有活路了。

噴射機很快就想起了我，捲土重來，在北邊投下一枚導彈，炸塌了一幢樓房，就像地震似的。煙塵如浪涌一般衝進了巷子，給我們塗上又一層灰暗。我對濃煙和火焰已經相當不敏感了，燃燒的灰燼像雪花一樣落下來，我都沒聞到什麼異樣。煙灰上有我們的腳印，也許那是我們留下的最後印記。

他扯了扯嘴角，極力擺出ｒｅaｄ•９９csｗ.ｃｏm微笑的樣子：「那不是你要考慮的問題。」

法萊沒有受卡爾這種情緒的影響，她揮了揮手，解散了其他所有人。在我背後，謝德也照做了。

「你要做好準備。」卡爾的聲音在我耳畔噝噝作響，讓我一陣戰慄。這讓我想起了很久以前的時光，想起了在月光下共舞的時刻。「別忘了你有多強大。」

「我絕不丟下他離開！」

法萊真是個驕傲的造物，即便在如此走投無路的時刻。「你的建議是什麼？」她向卡爾彎下身子，語帶鄙視地問，「全體投降嗎？」

如果還有「以後」的話。

「但是他剛剛在前面啊。」我嘀咕著，來來回回看著謝德和那條小路。我們已經回到了街區中心，頭頂是天空和爆炸的煙塵。「你——」

「嗯，你幹得出來。」我反擊道。可就連我的聲音也猶豫地顫了顫。不，他干不出的。我也不會那麼做。如果曾經的王子已然離去，你也只能聽之任之。「他會幫我們擺脫這一切，會和我們並肩戰鬥。」

一隻手臂緊緊地環住了我，感受到了我的不安。謝德。直到此刻我仍不能相信我的哥哥就在這裏，活著，而且最奇異的是，他和我一樣：既是紅血族，也是銀血族——而且比二者更強大。

「想想你要從法萊那兒得到什麼，但也別忘了，她可不傻。」我還沒找到機會發問，謝德就先回答了，「昨天晚上，她一從阿爾貢逃脫回來，就下了撤退疏散的命令。她覺得你或梅溫會承受不了折磨而供出我們。」

謝德咧開嘴笑了。這動作和不遠處噴射機的嘯叫聲可不怎麼相稱。「姑且稱之為……我跳過來的。只要緊拉住我，你就可以一起跳過來。」他說著，把我帶到了旁邊的一條小巷子里。

過了好一會兒，她才轉向謝德說：「你要牢牢抓住她。」我哥哥點點頭，放在我肩頭的手掌使了勁兒。「我們不能丟了她。」

納爾希的廢墟中響起了奇異的回聲，這裏原本不該如此寂靜。我心裏一個激靈，明白了這是為什麼：避難者離開了。打掃灰塵的女人，在排水溝里躲著玩兒的孩子，我的紅血族兄弟姐妹的身影——他們都已逃離。這裏除了我們，沒有別人了。

她錯了。根本沒必要折磨梅溫，他所知道的信息和想法都是四敞大開的。他把自己的腦袋給了他老媽，任由她的爪子到處亂翻。地下列車、秘密城市、那份名單……現在全是她的了，就像他也是她的一樣。

「那位王子會和我們一起走，我向你保證。」

法萊抓住了離自己最近的一個紅血衛兵，掙扎著站起來。「解散！」她一邊大叫一邊指著我們一側的街巷，「到北邊去，到隧道里去！」她指點著她的副官，告訴他們應該做什麼。「謝德，去公園那邊！」我哥哥點點頭，很清楚她在說什麼。另一枚導彈揳入了旁邊的建築，把法萊的聲音淹沒，但她嘴裏喊著什麼，再容易理解不過了。

在煙塵滾滾中，有幾面紅色的旗子在飛速移動，我搜尋著熟悉的身影，可是並沒有看見卡爾，這讓我極度恐慌起來。

謝德和我一樣，對此心知肚明。他用胳膊環著我，力氣大得幾乎要把我的胳膊挫傷。我們輕而易舉地一起拔腿開跑，在他的帶領下離開了空曠的廣場。灰綠色的樹叢虯結瘋長，蔓延到街巷兩邊，我們鑽了進去，越往深處去，枝葉就越厚重，彼此粗糲地糾纏著，彷彿畸形的手指。上千年的無人過問，讓這一小塊密林變成了免死的庇護所，它把我們和天空隔絕開來，只能聽見噴射機不停盤旋，越來越近。奇隆跟在後面，離得不遠。有那麼一瞬間，我都以為是回到了家裡，在干闌鎮四處遊盪，尋樂子，找麻煩——reaｄ.9９ｃsw.ｃｏm不過最終到手的總是麻煩。

奇隆咬牙切齒地擠出一句「抱歉」，但我沒理他。我的注意力都在那些噴射機上，它們的電力馬達如心跳一樣應和著我的，隨著距離越來越遠而漸漸減弱。「這會兒它們飛遠了，如果我們要走，現在就得走。」

「現在我們要做些什麼？」我直接向法萊發問，眼睛卻看向了奇隆。他站在她旁邊，下巴緊繃，系著染血的繃帶，已是一副忠實衛兵的模樣——可他不久以前還是個漁夫的學徒呢。像謝德一樣，他也給我一種百思不得其解的感覺，彷彿穿越而來的遊魂。

卡爾垂下眼睛，飛速思索著，他在想自己會如何部署——如果處於另一方，如果國王是他而不是梅溫。「他們會包圍，提出條件，要你們交出梅兒和我，換得你們逃跑的機會。」

枝丫層層疊疊，左右環繞，厚厚地覆蓋在整條路上，讓我們沒法兒並排狂奔。謝德非但沒鬆開我，反而抓得更緊了。而我則意識到，他緊抓著的不是我，是空氣，是整個世界。一切的一切彷彿都在緊迫黑暗的時刻被死死抓住。接著，只不過一眨眼，我們就穿過了樹叢，來到了另一邊，回頭看著奇隆和植物糾纏。

「我們要去哪兒？」我上氣不接下氣地問。

她以為他會跳起來反抗、拒絕，但他什麼反應都沒有。

「省省吧，銀血族，」法萊張了張肩膀，「我知道我們該做什麼。」

我既不是將軍，也不是謀士，但法萊這樣說的理由顯而易見：我是閃電女孩——活的電流、人形閃電。人們知道我的名字、我的面孔、我的異能。我頗有價值，能力卓然，梅溫會想盡一切辦法阻止我反擊。我的哥哥怎樣才能護我周全，免受那變態新王的迫害呢？儘管他與我是同類，儘管他能神速移動，比我見過的任何東西都快，我還是對此十分茫然。但我必須相信，就像相信一個奇迹，畢竟我見識過不少不可思議的事了，再一次逃亡，也不過是小巫見大巫。

奇隆大聲笑道：「花兒嗎？」

遠處，無情的尖厲聲音衝破霧霾，劈面而來。那聲音機械、持久，在上空盤旋著。除此之外，還有十二道狹長的陰影劃過天空，橘色的機翼在雲中時隱時出。我還從沒有這樣完完整整地看過噴射機，離得這麼近，還沒有夜色的遮擋，所以當它們衝進視野的時候，我不禁張大了嘴巴。法萊大吼著沖紅血衛隊下命令，但我什麼都沒聽見。我只管瞪著空中，盯著機翼劃出了死亡弧度。像卡爾的車子一樣，這些機器也相當漂亮，不可思議地由彎曲的鋼鐵和玻璃製成。我猜，磁控人在打造這些尤|物的過程中一定起了作用——除了他們，還有誰能讓金屬飛起來？機翼之下，淡青色的發動機轟鳴著，泄露了電流的痕迹。它帶來的刺痛就像往皮膚上吹一口氣，我勉強才能感覺到。可是那速度太快了，我根本影響不了它們，只能看著——心懷恐懼地看著。

誰也不必解釋我們如此匆忙的理由。法萊和她的紅血衛兵們，個個都緊繃得如同高壓電線，這就是明白無誤的解釋：我們仍在逃亡。

雖然已盡己所能，我還是忘不了自己曾經以為的，他所身處的那片蔭翳。那個失意的、被遺忘的王子，我希望是真實存在的，而非僅僅停留在我的記憶里。

我的腦海里，出現了卡爾的火，它們燃盡了擋路的一切，不管是金屬還是血肉之軀。「他早就能殺了你。」我說道。這可不是誇大其詞，奇隆清楚得很。

「雖說我們再次逃脫了，但要想把起義進行下去，這些人可不夠。」我輕聲對哥哥說。低回的薄霧令聲音滯澀，但他還是聽得到我的話。

他的存在寬慰了我，把我拉回過去的時光。那九九藏書時謝德還未入伍，在那樣多雨泥濘的春日里，我們仍然可以假裝自己是孩子，除了爛泥、村莊，以及對未來視而不見的愚昧習慣之外，什麼都沒有。而現在，我所思所想的全部就是未來，反覆思量著的，是自己做過的那些事，已經把我們推向了怎樣的黑暗末路。

「那我們還是決一死戰的好。」奇隆的聲音很大，他的手指卻抖個不停。他像其他起義者一樣，願意為這事業做任何事情，但我的這位朋友仍然害怕。他只是個男孩，還未滿十八歲，活下去能做的事情多得是，讓他送死的理由卻少之又少。

面對奇隆牽強無謂的主張，卡爾嗤之以鼻，但他什麼都沒說。他心裏有一幅圖，深知我們急切地衝上去赴死是幫不了任何人的。

我正要告訴卡爾，我此刻全部的信念就是自己的強大和異能，但奇隆走過來用肩膀把他撞開，隔開了我們。血管中躥動的電流，大概是我在這世上唯一信任的東西了。

「我不會讓他們再帶走你。」他喃喃說道，聲音低得我快要聽不見。我想，這是因為忠於紅血衛隊以外的任何東西——包括家人——都是不被允許的。「我向你保證。」

想到剛才那一下就是「隔地傳動」，我的心跳都加快了：這完全可以一解我們當前的窘境。

一陣電流嗡鳴讓我熱血沸騰，提醒著我們此刻正乘坐脈衝嘯叫的地下列車，不可逆轉地向著那座曾經的避難所——納爾希絕塵而去。列車不斷加速，呼嘯著駛過古老的軌道，就像銀血族的疾行者飛過空地。我聽著金屬摩擦的刺耳聲音，感受著它以一種寒冷的痛感侵入骨髓。在角斗場重回體內的憤怒和力量，此刻看來就像遙遠的恍惚回憶，留下的只有痛苦和恐懼。我根本不敢去想象卡爾當下的思緒。他失去了一切，失去了他一直擁有並珍視的一切——一個父親，一個弟弟，一個王國。卡爾是如何在這搖晃的列車上強撐著免於崩潰的，我無從知曉。

奇隆替謝德回答了。「河邊，」他說，「然後是大海。你能帶我們去嗎？」他瞥了瞥謝德的手，好像能從那平淡無奇的血肉上看出什麼異能力似的。但謝德和我一樣，我們的異能是深藏在內的，除非我們選擇展露，否則誰也看不見。

他們知道一些我們不了解的事情，至於到底是什麼，現在還不會告訴我們。梅溫已經言傳身教：所有真相的代價都是錯付。

這樣的想法讓我血管發冷，就像被銀血族的冰槊者觸碰一般。儘管梅溫對我滿口謊言，我還是了解他內心的一小部分。我還記得他隔著牢房的欄杆，用顫抖的手死死抓住我，也記得他背負的那個名字，這讓我覺得他的胸膛里，心跳仍在——「他叫托馬斯，我眼睜睜地看著他死掉。」當時他沒能救下那個男孩，但是他能救我，以他自己的扭曲方式。

卡爾倒沒表現出什麼苛責，他點點頭，贊同我的意見。「國王根本沒指望我們會妥協，」他說，「噴射機會把我們炸個稀爛，其他人會蕩平除掉餘下的生還者，和大屠殺差不多。」

等待我們的是一片寂靜，灰暗潮濕的薄霧籠罩在納爾希的廢墟之上，把天空拉得如此之低，彷彿抬手就能碰到。天氣很冷，帶著秋天這個改變和死亡的季節的寒意。空中尚無追兵，噴射機也還沒有投下雨點般的炸彈，對這已然千瘡百孔的城市再施打擊。法萊步履輕快，帶領眾人離開鐵軌，來到一片開闊空曠的廣場。那些廢墟殘骸猶如張開大口的峽谷，比我印象中的更陰沉，更破敗。

難得一見地，我照做了。其他人也拉起紅布，罩住了鼻子和嘴巴。卡爾是最後一個，但也沒耽擱太久。法萊給他繫上了遮面的圍巾，他沒反抗，最終看起來https://read.99csw.com就像我們中的一員。

梅溫曾走過這條路，他會再走一次，帶著他的士兵、他的母親、他的新王冠，暴戾席捲而來。昨天他還是王子，今天卻已成為國王，我本來視他為朋友、未婚夫，現在才看清他的真面目。

而我倆乃是同盟——由血色和背叛錘鍊而成的、頗為尷尬的同盟。我們彼此聯結，團結一致——對抗梅溫，對抗所有欺騙了我們的人，對抗這個行將自我割裂的世界。

「他們會動用『金魚草』。」卡爾冷冷地說。

又是犧牲、獻身。我緩緩地吸了一口氣。今早，昨日，在這一切不可收拾的瘋狂發生之前，我很樂意獻出自己，去保護奇隆和哥哥。但現在……現在我知道自己是特別的，還有其他人需要我的守護，我不能再拿自己當籌碼。

又一枚導彈從上空飛過，擊中了幾條街以外的地方。遠處驚雷般的爆炸聲沒有遮掩住四周響起的更刺耳、更可怖的聲音——

那是千萬軍隊行進中的步履。

我忍不住脫口而出道：「卡爾也知道。」法萊瞪著我，目光灼灼，我則回報以更尖刻的眼神，毫不畏縮猶疑。「卡爾知道他們會如何布陣，知道那些銀血族會怎樣阻止我們，所以，好好利用他。」

謝德是一名戰士，他的生命從來就不輕鬆，痛苦對他來說，已是家常便飯。但我的話仍然深深地傷害了他，這一切都寫在了他的臉上。

它們在納爾希島的上空嘯叫著，盤旋著，往複不停地兜著圈子。我幾乎要相信它們是完全無害的，只是些好奇的鳥類，來看看被剿滅的叛軍殘餘。接著，一道灰色金屬從我們頭頂掠過，拖著煙尾，快得讓人看不清。它擊中了廣場上的一座建築，隨著損毀的窗戶一起消失了，隨之而來的是橘紅色的爆炸火球，席捲了整個地面和搖搖欲墜的房屋。那房子從裡到外粉碎得稀爛，只留下上千年的地基，一根根像牙籤似的還立著。整座建築翻轉傾側，緩緩坍塌，看上去有一種很不真實的感覺。它倒在街上，堵住了我們面前的路，我的胸口嗡嗡作響。煙塵混合的濃霧兜頭兜臉地襲來，可我沒退縮。現在，這些不足以嚇到我。

哥哥和奇隆都是一臉驚訝地盯著我，不過也都沒生氣。「這邊。」謝德指了指樹叢。一條幾乎看不見的小路蜿蜒其中，上面的浮土被掃開了，露出下面的石頭和瀝青路面。他又一次拉起我的胳膊，而奇隆一馬當先，步履輕快地為我們引路。

在切實感覺到列車慢下來之前我就發覺了，電流漸漸衰減，消失，最終列車駛入了地下車站。我們會在頭頂之上的天空看見什麼——白色的霧或橘色機翼的噴射機，我無從知曉。而其他人卻彷彿根本不在意，只是目標明確地踏上了站台。在他們的靜默之中，這荷槍實彈、面具遮臉的紅血衛隊看起來就像真正的軍隊，然而我心裏清楚得很：他們招架不了臨頭的大難。

準備作戰了，子彈上膛的咔嗒聲和槍筒滑動的聲音回蕩在整個列車裡。奇隆走到我旁邊，微微湊過來，低頭看我，神情柔和。他的手緊緊地握住挎在胸前的步槍，想假笑逗我，那雙綠色的眼睛里卻滿是黯然和恐懼。

在灰褐色的一片朦朧里，卡爾仍然站在我身邊，而押解他的人早就蹲下趴下了。我們的目光短暫相接，他的肩膀耷拉著——他讓我目睹的受挫之感，僅此而已。

我曾經信任梅溫，如今卻知道了要恨他，要忌憚他。他為求王位殺父弒君，以十惡不赦的罪名誣陷自己的哥哥。他知道廢墟之地被輻射包圍這件事是假的——是個花招兒——他也知道我們的列車會開到哪兒去。法萊建起的避難所已經不安全，無法再保護我們。無法保護我。

回答他的只有沉默。不，我們招架不住。