「好的，沒有問題，我隨叫隨到。」

「是嗎？沒有記錯嗎？只是在那個小野小町的臉部，有一點點兒傷。」

「但是，那個屏風，我有印象，我看到它時，好像沒有什麼傷。」

蕗屋不無得意，答應了這位律師的請求。

明智君命令道，那男子便從頭開始朗讀了一遍。

「什麼，你說是前一天？是真的嗎？這可就奇怪了，剛才蕗屋君不是清楚地說是在事件發生的前兩天即三號，看到它在房間里的嗎？實在令人費解啊。你們大概是誰搞錯了吧？」

蕗屋稍微思索了一下該如何回答，最後還是決定像以前那樣，實話實說是最安全的。

「這回可麻煩了！」明智君顯得很犯難似的說。

「那麼，想麻煩你一下，到時候可以請你做個證嗎？屏風的物主是個很財迷的傢伙，很不好對付呢。」

「請你念一遍！」

蕗屋有些吃驚，的確如律師所說。可是，昨天我為什麼會說出屏風呢？而且奇怪的是，直到現在，我竟一點兒也未察覺到這一點。這不是很危險嗎？問題到底出在哪裡呢？當時，我確實仔細檢查過屏風的破口，應該不會留下任何線索啊。不要緊，不要緊！這麼一想，他終於安下心來。可是，實際上他絲毫未察覺到他已經犯了一個再明顯不過的大錯誤。

談話間，不知不覺過了很長時間，窗外已經漸漸日暮。蕗屋忽然注意到時候不早了，一邊準備告辭一邊說：

「謝謝！」明智君一邊用手指搔弄濃密的頭髮一邊愉快地說，這是他興奮時的習慣動作，「實際上，從一開始我就認為你肯定知道屏風的事。因為，在昨天心理測試的記錄中，對『畫兒』的提問，你做出了『屏風』這一特殊的回答。宿舍中是不會擺放屏風的，除了齋藤以外，你似乎沒有更親密的朋友，所以我推測，九-九-藏-書你應該是由於某個特殊的緣故，才對這屏風有特別深的印象。」

「對、對，我想起來了，」蕗屋裝作剛剛想起來似的說，「那上面畫的是六歌仙吧，小野小町我也有印象。但是，如果那上面有傷，我不會看不見的。如果那個色彩鮮艷的小野小町臉上有傷的話，一眼就可以看出來。」

「對於曾經懷疑你，非常對不起。今天請你到這兒來，是想在致歉的同時，順便好好解釋一下。」

蕗屋目不轉睛地盯著說話者的眼睛。不知為什麼，他無法移開自己的眼睛。而且他感覺從鼻子到嘴邊肌肉已經發僵，無論想笑、想哭、表示驚異，任何表情都做不出來了。當然也說不出話了。如果勉強說話的話，一定會變成恐懼的叫聲。

「還害怕什麼呀？案子不是已經差不多定了嗎？」

「是的，你說得一點兒沒錯。我完全沒有注意到這一點，你的觀察實在敏銳啊。」

「你聽到了嗎？」過了一會兒，明智君說，「你聽到沙啦沙啦的聲音了吧。那是有人在隔壁房間里，記錄我們的對話呢……喂，已經問完了，把對話記錄拿過來吧。」

蕗屋開始感到非常不安。這個律師究竟為了什麼目的這樣饒舌呢？是好意還是惡意？是不是有什麼更深一層的居心？他拚命地思索其話里的含義。

蕗屋驚得渾身一抖。他自己也不明白事情為什麼會搞成這個樣子。

「噢，對了，我差點給忘了，」明智君快速地說，「其實，也不是多麼要緊的事，今天正好順便問一問你……不知你知不知道，那個出事的房間里立著一個對摺的貼金屏風，由於那上面有點兒破口，結果引起了一點兒小麻煩。因為那個屏風不是那個老太太的，是借款人的抵押品，物主說，肯定是在殺人時碰壞的，所九九藏書以必須賠償他們。而老太太的侄子，也和老太太一樣是個吝嗇鬼，說也許這破口原來就有，就是不同意賠償。計較這事兒實在沒意思，可是我也無可奈何。當然這屏風像是件相當有價值的物品。你經常出入她家，也許你也知道那個屏風吧？你記不記得屏風以前有沒有傷呢？你不會沒有印象了吧？大概對屏風什麼的沒怎麼注意吧？實際上我已經問過齋藤，他太緊張了，記不清了。而且，女傭已回了鄉下，即使去信詢問，估計也說不清楚，真讓人為難啊……」

「你一定非常了解心理測試的危險，所以事先做了準備吧。與犯罪有關的單詞，你心中已盤算好了如何應答。我絕不想批評你的做法。實際上，心理測試這玩意兒，有時候是非常不準確的。誰也不能斷言它不會判有罪為無罪，陷無罪為有罪。但是，倘若準備得太充分了，儘管你沒想答得那麼快，但是那些話還是很快就說出來了。這的確是你的一個很大的失策。你只是擔心回答遲了，卻完全沒有覺察到回答太快也同樣危險。當然，這種時間的差距非常微小，不仔細觀察的人是很容易疏漏的。總之，偽裝出來的東西，總會有些破綻的。」因為明智君懷疑蕗屋的論據僅此一點，「至於你為什麼選擇了『錢』『殺人』『隱藏』等容易被懷疑的詞語，不言而喻，這就是你的單純之處。因為假如你是罪犯的話，是絕不會對『油紙』回答『隱藏』的。能夠若無其事地回答這樣危險的單詞，證明你心裏沒有一點兒鬼。你是這樣想的吧？我這樣說對吧？」

明智君懷著濃厚的興趣觀察著蕗屋的表情。蕗屋的表情就像馬上要哭出來的小女孩似的，難看地扭曲著。這是明智君一開始就計劃好的圈套。他早已從審判官那裡得知，事九九藏書發的兩天前，老婦人房中沒有屏風。

「好了，蕗屋君，在這裏簽個名，按手印就行，可以按個手印嗎？你不會說不按吧，我們剛才不是說好，關於屏風的事，你隨時都可以做證嗎？當然，你可能沒有想到會是這樣做證。」蕗屋非常明白，現在縱使拒絕簽名也無濟於事了。蕗屋簽名按印，同時也等於承認了明智君令人驚訝的推理。他現在已經低頭認輸，自認失敗了。

屏風是抵押品，沒有錯，但其他那些說辭都是編的。乍一聽到屏風這個詞，蕗屋心中一激靈兒，但聽到後來，跟自己沒有什麼關係，就放下心來。

「這種實話實說，就是不刻意掩飾自己，這是你的顯著特點，正因為我了解這一點，才會對你提出那種問題。怎麼樣，你明白了嗎？就是那個屏風啊！我確信你會單純如實地回答的，實際情況也是這樣。請問笠森先生，六歌仙屏風是什麼時候搬到那個老婦人家中的？」

蕗屋蒼白的臉上滲出了一片汗珠，無言以對。他想，事已至此，越是辯解，只能越是露出破綻。他腦子聰明，心中清楚自己的失言是多麼雄辯的證詞。奇妙的是，在他腦子裡，自孩提時代至現在的各種往事，在腦海中就像走馬燈似的迅速出現又消失。他長時間地沉默不語。

隨後，他命人為蕗屋沏了杯紅茶，以極其放鬆的神態閑談起來。明智君也參与了聊天。審判官介紹說，明智君是他的朋友，是位律師。受到死去的老婦人的遺產繼承人的委託，催收還貸來的。雖然遺產繼承人有爭議，但是親屬會議決定，由老婦人鄉下的侄子來繼承遺產，確有其事。

「我也該回去了，沒什麼別的事了吧？」

「蕗屋君大概記錯了吧？」審判官嘿嘿笑著說，「直到四日傍晚，那個屏風還在它真正的主人家裡呢。這read.９9cｓｗ•coｍ是毫無疑問的。」

他們三人從齋藤的傳聞開始，東拉西扯地談了許多。徹底安下心的蕗屋，是三人之中最侃侃而談的。

蕗屋仍舊堅持無技巧主義，若無其事地答道。

「正如剛才所說的那樣，」明智君最後說道，「繆斯塔貝爾希說過，心理測試的真正效能僅限於測試嫌疑者是否知道某地、某人或某物。拿這次事件來說，就是蕗屋君是否看到了屏風。除此之外，恐怕進行上百次心理測試也是無用的。因為對手是像蕗屋君這樣的人，一切都預想到了，進行了縝密準備。我想說的另一點是，心理測試這種東西，未必像書中所寫的那樣，必須使用一定的刺|激語和準備一定的測試儀器，進行剛才我給你做的測試，通過極其平常的對話也可以充分達到目的。古代的著名審判官，像大岡越前守那樣的人物，就是在自己無意識的情況下，有效地使用了現代心理學所發明的方法破了案的。」

「審判官先生很清楚，我只到那房間去過一次。還是在案件發生的前兩天，也就是說，是上個月的三號。」他嘻嘻地笑著說。這樣的說話方法令他很愉快。

這時，隔扇門被打開，從裏面走出一位書生模樣的男子，手裡拿著一捲紙。

「是犯罪案的前一天啊，也就是上個月的四號。」

笠森審判官大致說明了判決齋藤有罪的理由后，補充道：

「我認為無論是『花盆』『油紙』還是『犯罪』，這幾個單詞絕不比『頭』或者『綠色』等平常的單詞更容易聯想。儘管如此，你反而很快地回答出了比較難聯想的詞，這意味著什麼呢？我發現的就是這一點，要不要猜測一下你的心情？怎麼樣？這也是很有趣的事。假如猜錯了，請你原諒。」

「這是個無法挽回的大失策啊！你為什麼把沒看到的東西說成看到了呢？你九九藏書不是只在事發的前兩天進過那個房間嗎？特別是你記住了六歌仙的畫，這是你的致命失誤。恐怕你老是想著要說實話，結果卻說了謊話，對不對？兩天前，你進入內室時，注意到那裡有屏風了嗎？當然不會。因為那個屏風與你的計劃沒有任何關係，即便有屏風，如你所知，那顏色發暗的古舊屏風在眾多傢具中也不可能特別引人注目。剛才，你認為事件當天在那兒看到屏風，兩天前也一樣放在那兒，這並不奇怪，因為我是用引導你往那個方向去想的語氣向你發問的呀。這就像是一種錯覺，但仔細想想，在我們日常生活中隨處可見。如果是普通的罪犯，絕不會像你那樣回答，因為他們總是千方百計去掩蓋。可是，對我有利的是，你比一般的法官和犯罪者有一個聰明十倍二十倍的頭腦。也就是說，你有這樣一個信念：只要不觸到要害問題，儘可能地坦白反而安全。這是一種否定之否定的做法。於是我就再來個否定，因為你恰恰沒有想到一個與本案毫無關係的律師，會為了讓你招供而下套吧，哈哈哈哈……」

「哪裡，我是偶然注意到的。」假裝律師的明智小五郎謙遜地說，「不過，我還發現了另一個事實，當然絕不是什麼讓你擔心的事。昨天的聯想測試中含有八個危險的單詞，你都完美地通過了，簡直太完美了。假如心裏有一點兒內疚，都不會答得這樣漂亮。這八個單詞，前面都打著圓圈，就是這個，」說著，明智君拿出記錄紙給他看，「不過，對這些詞你的反應時間雖說只快了一點點兒，但都比其他無意義的單詞回答得快。比如對『花盆』回答『松』你只用了0.6秒。這真是難得的單純啊！在這三十個單詞中，最容易聯想的首先數『綠色』對『藍色』，但就連這個簡單的詞，你也用了0.7秒。」