「嗯，已經死了。」克彥答道。

「他死了吧？」明美問。

股野的妻子夕空明美，從前是少女歌劇團的女演員。憑著演男角出了名，被日東電影公司看中，挑去當了電影演員。不料，連演了幾部片子，都不太賣座，令她大為沮喪。正想找條其他出路時，被股野看上，就和股野結了婚。其實她不過是看中了股野舊男爵的身份和他的錢財。電影編劇克彥，是她在日東電影公司工作時期的熟人。三年前，明美和股野結婚之後，仍然和克彥有聯繫。在大約半年前，由於一次偶然的機緣，兩人開始偷情。他們常常瞞著股野，在外面偷偷約會。

股野給兩隻高腳杯里倒上酒。克彥剛喝了一口，股野已經一口喝乾了，又倒了第二杯。

明美搖搖晃晃地向他這邊走來。雖然沒有發出聲音，但她的嘴形像是在說：「也給我喝點！」克彥的身體已恢復了一些知覺，他抓住圓桌，費力地站了起來，然後抓起威士忌酒瓶，把酒倒進高腳杯，將它端到明美的嘴邊。金黃色的威士忌酒灑了出來，明美用自己的手托著酒杯，把酒喝了下去。

克彥彷彿聽到女人的尖叫聲。雖然聽到了，但他根本無暇顧及這聲音。他的右臂變得像鋼鐵一樣堅硬，猶如機器一般一點一點越勒越緊，只聽「咔嚓」一聲，大概是喉管折斷的聲音。

「你有思想準備就好說了。那麼，我就說說我的條件吧。你今後必須斷絕和明美的一切來往。不可以跟她說一句話，也不許通信。這是第一個條件。你聽明白了嗎？第二個是，你必須付給我精神賠償費！數額是五百萬元。考慮到你一下子拿不出來，限你每年付一百萬元，五年付清。我想你現在恐怕連一百萬元都沒有吧？不過你可以從公司提前預支啊。這一點你還是辦得到的。而且，只要你肯賣力工作，同時壓縮你的生活開支，我想你可以還得了。這個數額是符合你的身份的。第一個一百萬元，請你在一周內想辦法籌集給我。你明白了嗎？」

（若是見到那傢伙，今天可能忍不住跟他吵起來的。）

「這個跟你就沒什麼關係了。我也會教訓她的，想怎麼懲罰她，那是我的自由。」

「知道你不來吃飯，傍晚就打發她回家住了。今天九_九_藏_書就我和丈夫兩個人在家。」

「我不清楚。不過，你還是怎麼想的怎麼說為好。乾脆徹底解決。」

股野說到這兒，咧了一下薄薄的嘴唇，翹起的嘴角露出一絲冷酷的笑容。

在馬路這邊是幽靜的住宅區，由一家挨一家的混凝土院牆或籬笆牆連接起來。其中一堵低矮的混凝土牆包圍著的一座二層木造小洋樓，就是他要去的股野家。石頭門柱上亮著朦朧的燈。從院門到小樓的入口大約有十米遠的距離，二樓的窗戶亮著燈，那是股野的書房。雖然遮擋著黃色的窗帘，但克彥仍不禁想象那個令人討厭的股野在書房裡面的樣子——戴著粗粗的玳瑁眼鏡、頭戴貝雷帽、身穿茶色短上衣。這麼一想，克彥突然感到煩躁，想反身回去了。

「你幹什麼？」

事已至此，克彥只能低頭謝罪了。

股野仍舊像平時那樣，戴著一副玳瑁眼鏡，下身是黑長褲，上身穿一件茶色短上衣，留著詩人一樣的長發，頭戴一頂藏藍色貝雷帽。他習慣在屋子裡也戴著帽子。自從經常出入于電影界之後，雖說是個放高利貸的，也逐漸習慣於這種打扮了。他已經四十二歲了，可有時看起來和三十五歲的克彥不相上下，有時又像是已超過五十歲的老年人。不僅是年齡，他在各方面都給人性格古怪、深不可測的感覺。

「蠢貨，這樣就更容易了。」

雖然聲音嘶啞，但兩人終於能開口說話了。

（不過，今晚可能要攤牌了，因為股野對我說：「有話想跟你說，請今晚來我家。」特意把我叫來的。股野大概是打算把他和明美兩個人叫到一起，給他們難堪吧。）

「他在二樓吧？看樣子他終於要跟咱們攤牌了。」

兩人進到小門廳里，只見股野正叉著腿站在樓梯上面，俯看著他們。

「等一下！一百萬元，我根本拿不出來。更不用說五百萬元了，太出乎意料了。哪怕減少一半也好。即便一半對我來說都是天文數字啊！我必須不吃不喝去掙錢啊。不過，我會想辦法的。請減一半吧！」

股野重郎仗著他家過去是男爵，暗地裡乾著放高利貸的勾當。戰爭結束時，他幾乎失去了所有家產，只剩下了一些地皮和少量股票。但是後來，這些東西都升ｈｔｔｐｓ://ｒｅａｄ.99cｓw.ｃｏｍ了值，變成了一筆可觀的錢財。於是他打算以這些財產為本錢，過遊手好閒的生活。他是個聰明人，不像那些舊貴族那般迂腐。恰巧他和日東電影公司的總經理是熟人，就漸漸擠入了電影界，可以說是個高級電影流氓吧。他覺得想方設法搞到電影人的醜聞，就可以憑藉這些賺到大錢。他雖然長得瘦削文弱，一副貴族出身者特有的蒼白面孔，做起事來卻非常老辣。如果對方沒有什麼把柄落在他手裡，他是不會把錢借給對方的。因此他從不缺少顧客。他借給別人錢時，並不要什麼公證書、抵押品等，手裡攥著對方害怕公之於眾的把柄，就是最有力的武器。不過，每月的利息不超過百分之五。他的資產就這樣與日俱增著。

雖然名義上是請他吃晚飯，但克彥覺得，三個人一起吃飯，更讓他受不了。所以，他借口有事，故意吃過飯後才來的。可能的話，他想讓明美避開，自己單獨和股野談。

克彥跪著膝行到圓桌跟前，然後吃力地伸出仍有些麻木的手，抓起威士忌酒杯端到自己嘴邊，仰著頭，把酒杯里剩的酒倒進嘴裏。他感到舌頭火辣辣的，但那口酒使得他嘴裏湧出了些許唾液。

「對不起。我們甘願接受你的懲罰。」

他鬍子稀疏，臉上的皮膚光溜溜的，膚色蒼白，眉毛淺淡，眼睛細小，鼻子較長。如果說他有著一副貴族相，也確有些貴族相，即便如此，他也屬於那種極其陰險的貴族。

克彥大喊一聲，朝著股野猛撲過去。這回股野被打了個措手不及，兩個人揪扯著倒在了地板上，互相抓撓對方的鼻子、眼睛。最初克彥壓在上面，但很快被股野巧妙地翻倒在底下，眼看就要被他那鐵絲一般強韌的上臂扼住自己的咽喉了，克彥的腦海里突然劃過一閃念：「他是想殺死我啊。」

電影編劇北村克彥去拜訪股野重郎，快要走到他家了。

克彥叫道，卻沒有發出聲音。他的舌頭像石頭一般僵硬地轉動著，根本說不出話，嘴裏好像一滴口水都沒有。他想做一個手勢，可是手也動彈不了。夾著股野脖子的那條胳膊變得像鐵棍似的毫無知覺。

「嗨，我來晚了。」克彥說。

明美看上去就像一個丟了魂的蠟人rｅａｄ•９９csw.ｃｏm，凝固了一般僵硬地站在那裡，眼看就要歪倒下去似的。

克彥騎在股野的背上，迅速把右胳膊伸到對方脖子下面，緊接著，用胳膊勒住他的脖子用力拉向自己胸前，恰似正在跟他鬧著玩一樣。股野的細脖子青筋暴露。克彥覺得就像勒著一隻雞的脖子。

股野從椅子上站了起來。原本就很蒼白的臉上，因喝多了酒而愈加慘白，瞪著兩隻血紅的眼睛。突然間，克彥只覺得頭暈目眩，一下子從椅子上滑落下來，原來他被股野狠狠地打了一記耳光。

二樓書房裡生著熱騰騰的爐子。是那種順著天花板安了一圈煙囪的煤爐。股野怕冷，總說要是沒有這種爐子就過不了冬。

「明美。」

「我該怎麼做才好呢？我愛明美。雖說對不起你，可是我實在無法克制對她的愛。」

出現在東方天空的一輪鬼魅一樣巨大的紅月亮，掛在廠房的黑影上方。克彥覺得自己往前走，那月亮也跟著向前移動，就像在尾隨他一樣。那輪巨大的紅月亮，彷彿預示著那件不吉利之事，讓他難以忘記。

看到二樓房間的燈光時，克彥突然想轉身回去了。如果那時他回去了，就不會發生後面的事情了。但克彥轉念一想，既然下決心來了，就不必再拖下去了，不管怎樣，還是把話挑明為好。於是，他站在光線昏暗的門口，按響了門鈴。

「嗯，我也是這麼想的。」

他開始喝第三杯威士忌了。

「等著你呢。快請上來吧！」股野說道。

此刻他只能聽到自己的心跳像海嘯般咚咚作響，除此之外，什麼聲音都聽不到。他忽然感到整個房間寂靜得有些非同尋常。不過，有個人站在自己的身後。雖然他沒有問，也沒有回頭看，但他從剛才就知道有個人一直一動不動地站在那裡。

他曾看過戲里有這樣的場景，由於長時間握刀砍殺，等到戰鬥結束后，武士的手無法鬆開刀把，只好讓人將手指一隻一隻地掰開。他想：看來我現在就和他們一樣啊。當肌肉麻木的時候，只要能讓血液流通就可以放鬆。於是，他極力放鬆肩膀，揮動手臂，感覺到血液向手指流去，和對方的脖子糾纏在一起的手臂終於鬆開了，雖然還是麻木的，但已經能夠離開對方身體了。

他想轉過頭去，可hｔｔｐｓ://reaｄ•９９cｓw•cｏｍ是脖子就是不聽使喚。好像落枕了一樣動彈不了，費了好大勁，才勉強轉了三寸左右，於是身後站著的那個人映入他的眼帘，就是面色蒼白的明美。她的眼睛瞪得老大，眼珠都要迸出來似的，長這麼大他還從沒見過人的眼睛可以瞪這麼大。

「你準備怎麼對待明美？你不會對明美也要懲罰吧？」

從裏面為克彥打開大門的，不是平時來開門的女傭，而是明美。明美下身穿著一條鮮艷的花格裙子，上身穿一件鮮綠色的毛衣。她身材嬌小可人，雖說年已三十，但看起來要年輕三四歲。她那非常性感的上嘴唇，微微一翹，莞爾一笑，但眼睛里卻流露出不安的神色。

北村克彥曾經跟股野借過錢，但半年前，已經連本帶利全部還清了。所以，讓他躊躇的原因，並不是這個。

精明的股野不可能對此沒有察覺，但不知為何，他一直裝得若無其事。雖然有時也說些譏諷的話，但從沒有當面責備過克彥。就連對老婆明美，也是採取了同樣的態度。

雖然克彥無暇思考，但他內心已經意識到自己殺了人。此時他心裏想的是：「只要這傢伙死了，就什麼都好辦了。」他不知道會有什麼結果，只是感覺事情肯定會變好的。

「我很早就知道你們倆的事了。儘管知道，但是在沒有抓到確鑿證據之前，我只好一直保持沉默。前天晚上，我終於拿到了確鑿的證據。是在你的公寓拿到的，因為你家的窗帘留有一厘米左右的縫隙，不小心點可不行啊。儘管只有一厘米，把眼睛湊近看的話，足夠看清了。我就是前天晚上從窗外看到的。不過，我不會當場闖進屋子裡去，咬了咬牙忍住了。我決定今晚跟你把話講清楚。」

克彥把大衣放在入口處的長沙發上，在一把椅子上坐了下來。股野從酒柜上取下一瓶威士忌酒和高腳杯，放到圓桌上。他喝的酒和他這個放高利貸人的身份不太相稱，是那種有名的蘇格蘭酒，叫作黑標威士忌，這當然也是靠利息換來的。

克彥兩手拿起皮鞋，一邊大聲喊叫，一邊像幼兒撲向欺負自己的孩子一樣，使出全身力氣與股野扭打著。不知何時他又翻到股野上面了，當他正要掐股野的喉嚨時，股野拚命地躲避著，一扭身臉朝下了。

「咱們還是開門九九藏書見山吧！今天我為什麼請你過來，你心裏也有數吧。」

雖然對方已經渾身癱軟，一動不動了，克彥還是一直用力勒著。雖然手感上已經知道對方雞脖子一樣細的頸椎已完全折斷了，還是一個勁地用力勒著不鬆手。

股野一口喝乾了第四杯威士忌，舔了舔嘴唇，傲慢地說道。

「嘿嘿嘿，還是廢話少說吧！你不知道嗎？你這副願為愛情犧牲的樣子，只能更加激起我的嫉妒心。」

「那位阿姐呢？」克彥問。

「既然如此，我也不客氣了！」

「那可不行。這事沒什麼可商量的。我是考慮過各方面后，認為這個數額對你最合適，才這麼決定的。你如果不答應，就只好打官司了。而且，我還會將你過去的隱私統統曝光，讓你在電影界混不下去。那樣你也不在乎嗎？那樣你會特別難堪吧？如果覺得難堪，你只有支付我要求的數額這一條路可走。」

在另一面牆裡鑲嵌著一個小保險柜。還有一個好像是英國制的老式的酒櫃。房間的一角有一張榻榻米大小的辦公桌，屋子中央放著一張待客用的圓桌，還有沙發、扶手椅。都是有些年頭的老物件。其實這些東西都是作為貸款利息抵押的傢具。

那是二月一個寒冷的夜晚。剛過晚上七點，這條街上已經如沉睡了一般寂靜，行人也很少。沿著馬路旁邊流淌著一條細細的河溝。河對面有一道不知是什麼工廠的長長的圍牆，看不到頭。那巨大的紅月亮緊挨著工廠的煙囪，跟他走路的速度一樣緩慢地移動著。

股野拚命掙扎著，但此時他已經連伸手抓克彥的力氣都沒有了，他那原本蒼白的臉已經變成了紫色，因憋悶而鼓漲著。

「哼，你居然敢在我面前胡說八道。那好，我告訴你第三個條件——那就是要對你進行肉體制裁。」

「你的條件我全部接受。只是請你不要折磨她！都是我的錯。」

對於克彥來說，主要不是錢的問題。讓他和明美斷交的第一個條件，就是他無論如何都無法接受的。因為他們倆都刻骨銘心地深愛著對方。然而，他又無法對明美的合法丈夫股野說出「把明美讓給我吧」這樣的話來。約定俗成的社會規則使他無法說出這種話，令他感到痛徹心肺，以至於在一瞬間，他竟然冒出了只有「死」才能與之抗爭的念頭。