第二十章
發現他沒有注意到她受到驚嚇，萊西鬆了口氣。「我可以接受。」傑西卡是他們嬌生慣養的獨生女。「她最近怎麼樣？對體操還沒興趣嗎？」萊西知道這個四年級的小傢伙恨透了體育。
卡拉漢警官告訴她弗蘭克已經從監獄釋放了，而萊西則回答說她不打算起訴他。她並不是怕弗蘭克，只是懶得和他周旋，況且直覺告訴她，他已經嘗到了教訓。之前他從來沒有在監獄里過過夜，她知道這份記憶會跟他糾纏一段時間。要是他的病人們知道他曾因襲擊前妻而入獄會怎麼想呢？
邁克爾很快便發現東南部的俄勒岡人明顯比波特蘭人更擅長在冬天的惡劣環境中開車。在這兒，雪是一種生活方式。打開暖氣，邁克爾坐在他租來的四驅車上研讀地圖，他希望可以從這個州的這塊地方快進快出，他不喜歡把萊西留下和傑克·哈珀獨處。邁克爾本不在意萊西和誰接吻，但這個人不一樣。哈珀把自己安插到萊西的圈子裡，在她周圍處處保護她，而這件事本應由邁克爾完成。毫無疑問，傑克會處處替她留心，為保護她的安全竭盡全力，但這不意味著邁克爾就必須喜歡這個傢伙。
布羅迪在語音信箱中留言表示自己現在不在鎮上，傑克想起那天晚上萊西曾問過邁克爾有關今天前往交匯山鎮的行程。這個記者準備去多久？傑克掛斷了電話，揉了揉后脖子。他仰靠在椅子上，盯著不會有任何動靜的電話。現在該怎麼辦？他什麼也做不了，但也不打算向萊西打聽布羅迪的手機號碼。他還在對關於DVD的事情耿耿於懷。
「你不害怕嗎？」凱莉問道。
邁克爾放下手中滾燙的咖啡，翻頁查閱起一項地產信息。他已經把賓館房間的暖氣開到最大了，但他的腳趾仍然冷冰冰的。去發現艾米屍體的營地造訪的計劃沒能成行，因為冬天的緣故，路面已經封閉，通路上建起了圍欄。他本打算把車停在旁邊，徒步進入營地，但奈何從河邊到營地大門有將近兩英里的路程。另外，雪下得越來越大，織起了一張厚重的雪白的帷幕，他也已經飢腸轆轆了。他腦海里提醒自己得去谷歌地圖上查一查，或許能找到這塊區域的鳥瞰圖。
凱莉轉了轉眼睛。「一提到體操她就像要服毒一樣。她唯一喜歡的運動是足球，這一點上她隨她爸。」
那些斷裂的大腿骨一直在他腦海中揮之不去，艾米的、蘇珊娜的，以及現在波特蘭三個死者的，所有人的大腿骨都在同一處斷裂。
小小的手臂抱住了她的大腿，萊西彎下腰來給了梅根一個擁抱。三年來，她每周一次為低齡兒童進行體操教學，她享受其中的每一分鐘。四歲的孩子身上迸發出生命的力量。每周萊西都會為他們設置包括基礎體操技巧和遊戲的障礙賽，而她帶的班級總會充滿激|情地克服挑戰，她看著他們越過更複雜的障礙，躍過巨大的海綿坑，跳上蹦床，在低矮的平衡木上跳躍。
他把車停在破舊的公路邊上，徒步走完了通向河道的最後四百米路。雪足足有五十厘米深，當他走到河岸邊時已經汗流浹背。他咒罵著。這場事故發生在春天，他要怎樣在這樣的冬季里準確想象出這裏當時的場景呢？一切都被大雪覆蓋了。
「我討厭這一切。警察警告了所有上過法庭的人，重新深挖德科斯塔的過去，想試圖發現是誰想復讎或者在實行模仿殺人。」
邁克爾正在地圖上尋找艾米車輛失事的地點。根據新聞報道，她把車開進了河水裡，然後被水流湍急、亂石嶙峋的河水衝出了車外。那輛車沒被沖走，半個車身陷在泥濘的河岸上，直到第二天才被幾個漁民發現。三周之後，艾米的屍體出現在一英里開外的河流下游read.99csw.com地區，一對年輕夫婦在河邊的營地被艾米的屍體絆倒了，一開始他們都沒有意識到那是一具人的屍體。
萊西曾經艷羡過凱莉和克里斯的這段關係。正如萊西和弗蘭克那樣，他們整個大學階段都在交往。在關係的一開始，他們也有過隔閡和摩擦，但克里斯是個好男人，他們的婚姻也穩步繼續。對於凱莉走過的地方，他總是懷有崇敬之情。
今天早上四點，她要求他離開她的房子，就自己同那位記者之間的關係給他上了一課。他本不想離開，但她馬上給自己的父親打電話，讓他過來陪她。萊西的父親幾分鐘內就趕到了。在她勃然大怒的那最初幾秒鐘里，他就意識到邁克爾·布羅迪是她最親近的朋友之一，她像一隻被激怒的鵝媽媽一般保護著他。一隻鵝的身材可能比你小得多，但當它被激怒的時候，會發出震耳欲聾的叫聲，當它向你直衝過來的時候，會逼得你不得不往反方向逃跑。
幸好邁克爾今晚不在俄勒岡州，下次見他的時候，她恨不得掐住他的脖子。他表現得像個被寵壞的孩子，不想讓其他人碰他的玩具。
她那雙彷彿在質詢的眼睛無聲地回望著他，他又回想起那麼多年以來他被強迫著幫助尋找綁架她的犯人。當他在萊克菲爾德警局工作時，她還常常出現在他的腦海中——和其他遇害的姑娘一同出現。
萊西。金髮。運動員。該死。他把報紙扔進了垃圾桶，把椅子轉向窗戶，盯著窗外的遠山。
「你真的得小心，凱莉。不要一個人去任何地方，晚上一定要鎖緊房門。也許現在你應該去內華達州探望一下你的母親？」
至少他知道布羅迪和她沒有在交往。
「哈珀先生，你的姐姐在二號線上。」
「嘿。」
凱莉環顧四周，放低了聲音。「警察為我在德科斯塔案上作證的事情給我打了電話。」凱莉沒有親眼目睹襲擊過程或是殺人兇手，她的證言僅僅包括髮現萊西時她的狀況如何。「他們覺得我得小心一些，他們說殺手看起來正在一個個解決和德科斯塔庭審相關的人員。」她的雙眼睜大，聲音微微地顫抖。
對她而言，這才是最重要的一點。
「不，我不這麼覺得，但我必須得親自過問，聽聽你有什麼要說的。」謝天謝地，比爾的音量終於降低了。「有三家承辦公司都已經給我打過電話了，他們擔心我在看了《俄勒岡人報》上幾篇差勁的小文章後會選擇退出建造公寓樓的項目。難道人們都沒有一點獨立思考的能力嗎？所有了解你的人都知道這些故事都是些胡說八道。」
他以前也和一些惡劣的媒體打過交道，通常他僅僅將它們拋諸腦後。這些媒體就像蒼蠅一樣，隨著公司日益強大，慕名而來。他通常不把這些事情放在心上，如果他計劃一心一意處理公司事務，也不能介意這些瑣事。他對於他們建設的項目感到自豪，同時也為自己在父親下台後接管這些企業感到驕傲。如果人們只是嫉妒他的成功，就讓他們嫉妒去吧。
報道稱他在學院就讀期間曾經和幾個運動員交往過，而所有失蹤的女性都是金髮運動員。布羅迪引用某個匿名來源的話，稱傑克在大學期間只與金髮女性|交往。他怒吼了一聲。那時候他所有的女朋友都是金髮嗎？任憑他怎麼努力回憶，也找不出一個特例，但這不代表他殺死了她們啊。
「早上好，比爾。」
「那具屍體是你藏在那兒的嗎？」這位老人的聲音很有力量，瘋子一般。
現在這些陳年舊案又重新被攤在聚光燈下，他的名字又重新從資料里浮現出來，彷彿一個沉下去的木塞一下子浮出水面。他緊緊閉上雙眼，卻仍能看見希拉里自信的read.99csw.com微笑。
他將文件放到一邊，手捋捋頭髮，將又短又黑的刺蝟頭梳理得更筆挺了。亨德里克斯是個正直的人，他是哈珀開發公司最大的客戶之一，傑克和他正在深入探討有關在炙手可熱的南面海港區建立公寓樓的計劃，該地區有望成為波特蘭地價最高的住宅區域。傑克拿起聽筒。和比爾·亨德里克斯交談時最好開誠布公，這個男人能從十里遠的地方嗅到謊言的氣息。
地圖把他引向交匯山三米開外的一條公路上，這條彎彎曲曲、冰雪層疊的公路通向發現她的車的地點。他本可以直接用GPS導航，但他更希望研究一下這個區域的地形，對周邊地貌有一個大致的感受，沒有什麼比手上的一張紙質地圖更有感覺了。
報道上稱他是在德科斯塔最初犯案的時間前後買下那座老公寓樓的。這並不完全符合事實，他這樣想著，抿起雙唇。準確地說，當時那棟樓是他父親所有的。最早的幾起失蹤案發生期間，傑克已經進入了俄勒岡州立大學，這話不假，但俄勒岡州幾乎有三分之一的畢業生都進過俄州大。
邁克爾想要站在艾米被沖走的地方，重新構想那天發生的事。發現屍體的營地是他的下一個目的地，僅僅通過照片和傳言了解案情對他來說遠遠不夠，他更喜歡直接去事發地點親眼查證。
「是啊，我最好接一下這通電話。謝謝你，珍妮絲。」
他總會重獲她垂青的，以某種方式。
「不行。明天要舉行波特蘭牙科巴士項目的籌款晚會，我必須得出席。」
邁克爾在看過他們的接吻視頻衝出房門的時候已經完全失去了理智。她追著他來到車旁，敲打車窗，但他只是沖她搖了搖頭，顯然不打算和她說話，便把車開走了。
「傑西一定會很樂意看到你的，萊西，明晚要不要來和我們共進晚餐？」
警探又在勸她離開鎮上，她告訴他她這一整晚都會住在父親家，明天她要在波特蘭本森豪華酒店參加一個募款活動，也許在活動結束之後她可以被分配到一個房間。
萊西沒來得及回答，一個肌肉強健的高個子男人偷偷走近她們身邊，把兩隻胳膊分別搭上兩個女人的肩膀，把她們擠到一起來了個熊抱。「兩位我最愛的女人，過得怎麼樣？」萊西身體僵直，心臟幾乎要跳出來。是克里斯。
「傑克·哈珀什麼都沒做，他沒有任何殺人動機，也沒有逮捕他的理由。」萊西為他辯護道，但她的心往下沉了一些。文章上提到的一些聯繫令她措手不及，但當他們放映那盤碟片時他一直站在她身邊，他對她前夫的認識很準確。更何況，在他身邊，她感到很安全。
他們總能讓她開懷大笑，這永遠是她一周最開心的時光。
他要去參加一個豪華派對。
影子都能把她嚇壞。
凱莉和克里斯那一晚沒有在她最需要的時候出現在現場，萊西多年來一直掙扎著去克服由此生髮出的對他們二人的怨恨心理。內心深處，她明白這不是他們的錯，但是曾幾何時，她只是想找一些人為這件事負責。
她放棄了這樣的想法。他們不在那兒，也沒有那麼做。
「我想我得更正一下。抱歉，萊西，你排在傑西卡後面，是我第三愛的女人。」
提起厚重的大衣領保護好脖子，他往回朝自己的卡車蹣跚走去。雪開始輕柔地從天空中飄落，在這片沉悶荒蕪的土地上營造出一種朦朦朧朧的聖誕氛圍。他停下腳步，回頭最後再一次看向了那條致命的灰色河流，猶疑自己是否是在追趕一個幽靈。
傑克把頭版報紙從垃圾桶里挖了出來，看著她的老照片，在記憶里尋找他們曾經共度的時光，然而大部分都已經消失在記憶深處。她曾是個漂亮、甜美的女九九藏書孩，但他們從一開始就不是天作之合。
還有希拉里·羅斯克。
克里斯在大學畢業以後做過幾年職業足球運動員，在一次膝蓋損傷后，凱莉說服他幫她開一間體操房。出乎她的意料，克里斯很享受教授另一項體育運動，在體操方面也獨具慧眼，也許這是他多年來觀看凱莉訓練和比賽的成果。
萊西早已不屬於他，邁克爾清楚這點，但是這並沒有使他們的關係完全冷卻，她依然會像個喜歡擔心的妹妹一樣朝他抱怨，而他也會像兄長一樣替她著想。然而，如果她哪怕表現出一絲一毫想要回到過去那樣的跡象……他都會同意。他們短暫的情侶生活已經成為他人生中最重要的一段關係，他們擦出了火花，床上，床下。然而正是床笫之歡之外的火花讓她不得不終止這段感情。他一度感到壓抑，但現在一切都過去了，他學會了咬緊牙關，等待時機。然而，和哈珀的破事兒卻與之不同，它正在他胃裡頭翻江倒海。
他在腦海中又回憶起那篇文章，他將它讀了五遍，已經完全印在腦海中了。
「你怎麼樣？」凱莉的聲音很輕柔，她把萊西擁入懷中，給了她一個長長的擁抱。她一直都是個安靜的人。幾年以來這位女士已經不再擁有體操運動員健美的身材，她身體微微發福，但精靈般的面龐和金色的清爽短髮還和以前一樣。
如果那晚凱莉和克里斯一直跟在他們後面會怎樣？蘇珊娜是不是還會在？
傑克把報紙重重拍在辦公桌上，想要給報社的邁克爾打電話。傑克的秘書珍妮絲心神不安地遞上一份《俄勒岡人報》的下午要聞，她媽媽打電話告訴她，她的老闆上了報紙頭條，她當即就跑去報刊亭買了一份回來。
他在當地警察里找到一個願意配合他深挖艾米·史密斯的意外死亡官方報告中問題的聯繫人。這位交匯山鎮的體操運動員開著車衝進了河裡。邁克爾已經自己調查過這起事故，但在深入了解她的身份背景時遇到了一些問題，俄勒岡州姓史密斯的人太多了。他的線人答應他會將所有有關案情的信息和他所能找到的女孩的個人經歷以電子郵件的形式發送給他，邁克爾尤其想看到那份驗屍報告。
他將目光從深色的水面上抽離開來，搓著雙手，努力讓自己怦怦直跳的心臟平復下來，換了個方向思考。這片土地是公共用地還是私人財產？在河岸對面，大約一米開外的地方，有一座冰冷而又死氣沉沉的穀倉。穀倉和河流之間曾經建有柵欄，但如今只剩下星星點點破碎、腐爛的舊木頭。他需要做一次地產搜索。
「謝謝你，珍妮絲。」他忘記讓珍妮絲也不要接進梅洛迪的電話。她八成是想讓他在慈善活動上露個面或是有一份慈善賬單需要他聯合署名，沒有人比他的姐姐更擅長用公司的錢來做善事了。他猶豫地接起了電話。
要是弗蘭克敢發牢騷，她就把這句威脅講給他聽。
凱莉點點頭。「我會和克里斯提一提的。」
萊西用顫抖的手臂輕輕朝他的胸口捶了一拳。克里斯屬於萬人迷型的男人，他相貌堂堂，天生擁有黝黑的肌膚和栗色的頭髮，擁有吸引各個年齡段女人的魅力，卻唯獨鍾情于凱莉。
「那個登上報紙的男人呢？」克里斯問道。「邁克爾寫的那個人？他們會逮捕他嗎？他和以前那些謀殺案和新的幾起都有太多聯繫了，這多可疑啊！」
萊西推開通往體育館的沉重大門，聞到一股消毒劑和汗味混合在一起的獨特氣息。聞到這陣氣味，她的身體放鬆下來，每當她走進體育館，都會有一種和諧一致的氣氛令她冷靜下來，她來到了屬於她的地方。肌肉發達而身材瘦小的男孩女孩正在做器械運動，助威的叫喊聲和搖滾樂在地
九九藏書板和牆壁之間回蕩。她老練的目光看向一個站在平衡木上的年輕人。
凱莉那年也和萊西一樣加入了東南俄勒岡大學體操隊，當她跑去追趕萊西和蘇珊娜時，發現萊西渾身是血地躺在人行道上。凱莉當時本打算和克里斯一起走去餐廳，但他臨時改變了主意，於是凱莉在那個極其可怕的晚上落在了兩個姑娘後面。她曾經是萊西最親近的朋友之一。還有邁克爾和天堂里的艾米莉亞。
但這次卻不同以往。
凱莉點點頭，但目光中依然閃爍著擔憂。
她朝凱莉微笑著，和另一個懇求她注意的孩子打了招呼。
傑克把清早的窘境清出腦海，重新把注意力集中在文章上面。當然，報紙報道說傑克聲稱他與大樓地基里的屍體沒有任何關係，報道上還寫著傑克沒有在任何案件中被指控，在警方調查時也全力配合。他本應該因此而開心的，不是嗎？
掛斷梅洛迪的電話，傑克坐回到椅子上，無法控制臉上自然露出的微笑，他的一個問題已經在解決的途中。命運把一根橄欖枝遞到他手中，而他一定會好好利用這個機會。
「我家正準備儘快安裝保安系統，今晚我會住在我爸家裡。」
「天啊，比爾！當然不是這樣的！你覺得我會幹這種事？」傑克努力忍住不去嘲笑這個硬漢毫不掩飾的直白。
電話鈴響了，他睜開一隻眼睛，吩咐珍妮絲先去接應一下，因為在此之前已經有三個該死的記者打進了電話。這一通電話似乎很重要，珍妮絲的聲音從對講機里傳來。
「萊西，你有關於這幾起凶殺案的消息嗎？」克里斯棕色的眸子嚴肅得有些不自然。
萊西轉過身去，看見了凱莉·凱茲正用不安又好奇的目光打量著她。凱莉和她的丈夫克里斯是體操學校的開辦者。
「傑克，是比爾·亨德里克斯打來的，我想你應該想和他聊聊。」
該死，他開始分神了。「注意力集中。」邁克爾小聲說道。趕緊把事辦完，回到她身邊。
傑克在比爾幾分鐘的獨白之後掛斷了電話，心不在焉地揉著發麻的右邊大腿。如果比爾·亨德里克斯已經碰到有人質疑他的公司前景，那麼情況一定很糟。邁克爾·布羅迪到底對哈珀開發公司造成了多少永久傷害？
然而，隨後報紙上列出一系列他與以前幾起案件的聯繫。
胡說八道？如果傑克希望有人能站在他這一邊，那麼這個人一定會是比爾·亨德里克斯，本州就數他的話一諾千金，在挽回傑克崩塌的公眾形象方面能起到長期作用。
邁克爾晃了晃地圖，重重呼出一口氣。集中。
傍晚時分，天色逐漸變暗時，萊西終於從整整一天都坐在她家門口的警察監視中逃了出來，往體操學院跑去。他一直坐在那兒，直到卡拉漢警官回給她一個電話，向她通知了今早發現屍體的事情。被告律師理查德·巴克被謀殺了，這是另一個和德科斯塔有關的人。萊西離開自己的卡車時，在昏暗的停車場中朝身後看了看。她整整一天都處於焦躁不安的狀態，即便如此，她也不打算一直躲在床上。
慢慢地，他轉了一圈，將這一片美景盡收眼底。他對著剛剛從公路上走過來時踩出的那一條小徑皺了皺眉。艾米·史密斯從路上開出了四百米后掉進了河裡？他踩出的那條路兩旁是大片巨礫和常青樹林，它們蜿蜒曲折地一路延伸到水中。顯然，她避開了這些障礙物，卻仍沒免得了掉進水裡。她喝醉了嗎？沒有人在那天更早的時候看到過她，在她那輛小型卡羅拉在水裡被發現之前，甚至沒有人意識到她失蹤了。
他瀏覽著地產調查的網頁，試圖找到河邊這片土地的所有者。他把滾動條往下拉，跳過法律術語，在中間頁面發現了土地所有者的名字。他屏住
九*九*藏*書呼吸，腦海中的齒輪開始朝新的方向轉動。這絕對不是公有土地，他今天早上站過的地方，是一片260公頃的私人土地，它們歸約瑟夫·史蒂文森和安娜·史蒂文森所有。那是萊西的前公婆。
布羅迪牟足了幹勁挖掘傑克的過去。這篇言辭激烈的文章詳細重現了很久以前傑克和科瓦利斯警察的一次問話，當時他正在因為最初的校園謀殺案接受盤查。所有事實都準確無誤，但這並不意味著傑克樂意看見它們登上頭條。
那天早上她對傑克的掃地出門，邁克爾的憤然離場，那篇頭條上言辭尖刻的早間新聞，理查德·巴克的死，以及在新的殺人現場找到了她的戒指的事實，這一切都讓她的腦子一片混亂，她努力直面事實，卻又完全不願思考。她的第一感覺是應該爬上床去，服下幾片安定神經的葯，然後遠離現實。她花了很大力氣才說服自己放棄這樣的念頭。她把贊安諾的藥瓶在手裡握了五分鐘，注意到上面貼著抗焦慮的標誌，又把它放回了架子上。她知道，最好的方式就是趕著自己跑到房子外面做一些鍛煉，因此才逃來了體育館。如果她真的爬到床上，或許幾天以內她都不會再出現了，這不可以，她必須找到蘇珊娜遇害的真相。
「就是報紙上寫的那樣，比爾。他們在我在萊克菲爾德買下的一套住宅區里發現了一具屍體。」
抬頭眺望四周白雪皚皚的山峰，他意識到，哪怕是在春天，水溫也一定接近冰點，一頭扎進冰冷的水中可能讓人瞬間休克。一陣冷戰徑沿著他的雙腿直衝進他冷冰冰的登山靴中。他曾掉進過快要結冰的水中。他回憶起自己掉進冰水裡時的場景，全身都繃緊了。他曾經愚蠢地緊緊抓著一個蟹籠，在它從捕蟹船甲板上晃回海中的時候鬆開了手。如果當時沒有那些反應迅速的船員和船長，他會在白令海里被凍成人體冰山。幾乎沒有人在掉進那樣的海水中還能活著回來的。
永遠別惹怒一個記者。
交匯山鎮被介乎灰、白之間的光影浸染著。皚皚白雪覆蓋著四周的群山，沿淺灰色街道延伸的雪堤上爬滿了深灰的黏土。這是俄勒岡州下部地區幾百英里內最大的城鎮，它是圍繞著本地大學一路建成的。這片地區的大部分住民都在大學里工作，其餘人口有的經營牧場，有的則從事為學生提供餐飲、服裝等的服務業。小鎮在保守派中頗有口碑，這所學校為它在藍色州里仍站在紅色一邊感到自豪。
「我想，都還好吧。我不太清楚每時每刻在發生些什麼。」萊西答道。
從他站的地方，河岸陡峭地向下傾斜，他估計從河岸最高處到水面大概有二十尺距離，她不可能把車再開回山坡上。也許她試著從車裡爬出來卻被水流沖走了。如果她沒有受重傷，還有可能涉水走回岸邊嗎？
「傑克！到底發生了什麼？」聽著這陣咆哮，傑克將聽筒稍微拉離了耳朵。是啊，跟他不需要吞吞吐吐。
邁克爾怎麼會又就傑克寫了篇文章？她搖了搖頭。當然，那篇文章完全屬實，邁克爾的每篇文章都經過再三核實。還好那篇文章是在報紙稍晚發行的那一期上，它的流通量遠不及晨報那麼大，萊西祈禱著一篇浮夸的報道能將傑克的名字擠出明天的早間頭條。