「您似乎需要一個盟友。」

特蘭頓沒有叫門，徑直進了屋。尼可拉斯還信任他的時候，給過他鑰匙。只見尼可拉斯在書房裡，沉浸在自怨自艾的頹怨里。「權力落到弱者手裡，真是暴殄天物。」特蘭頓心想。他安撫地搭上尼可拉斯的肩膀。

尼可拉斯顯得九_九_藏_書很感激，老朋友來了，讓他精神一振。至少，他還有過朋友。尼可拉斯痛失了女兒、妻子，痛失了人生中可貴的一切。哪怕他和特蘭頓有過那麼多過節，早已離心離德，但和他眼下對朋友的渴望相比，都顯得微不足道。尼可拉斯怕九九藏書自己又說錯話，把特蘭頓氣跑，就像他氣跑其他人一樣。所以一聲不吭。

「我是來講和的，親愛的尼可拉斯。不和令我們痛苦，看看外面吧，吉斯從沒這樣衰微不振過。我甚至聽到了起義的風聲。我們已經臨近毀滅邊緣，我們需要領袖。」

尼可九-九-藏-書拉斯執起特蘭頓的手，緊緊握住。尼可拉斯一整天沒怎麼說話，只覺得喉嚨乾澀，一時難以開口。「我們一起重整山頂界吧，特蘭頓。」

這種鬼話，尼可拉斯一點也不想聽。「您可以的，尼可拉斯，我看好您。我知道我們需要什麼。我渴望權力，這點不九九藏書假。但是我也看到了，波拉修斯家失權之後，這個村子成了什麼樣子。我對您開誠布公，尼可拉斯。求您坐回原位，領導我們走出這片混亂。」

特蘭頓毫不設防，獨自一人到了波拉修斯塔，維里塔斯人默默圍著尼可拉斯家，被哀痛麻木了心靈，就像雪地里凍僵的毒蛇九-九-藏-書，毫無威脅。他走過的時候，就連查妮絲都沒有吭聲。

逼別人收拾自己留下的爛攤子，特蘭頓最在行了。只要把他們引到不堪一擊的境地，再伸出一隻援手，一切都會水到渠成。雖然尼可拉斯腦子少根筋，但他作為一個感恩的朋友，還是比作為手下敗將要強得多。大部分人都是這樣。