姚宓眼睛看著鼻子，靜默了好一會兒說："許先生——"

"我只說，舊書桌一樣，不用換。姜敏把她臨窗的好位子讓給我，我沒要。"

彥成說："最好咱們能分在一個小組裡。"

姚宓說："我也希望咱們能在一個小組裡。我瞧你的計劃怎麼變，我也怎麼變。我跟著你。"

"不！不！不！不！不！"彥成急了。"你完全應該。我佩服你的明智。"

她告訴媽媽，圖書室調去兩個新人。一個叫方芳，頂梳兩橛小辮兒。還有一個叫肖虎，年紀大些，男的。

姚宓說："也相當客氣，因為雙方都是舊式家庭。"

"他不久就和一位很有錢，據說也還漂亮的小姐結了婚，同到美國去了。聽說還在美國。媽媽說他傷透了心。假如我和他結婚，他大概會回來。還不是護著他嗎？好像是我對他不起，好像是我太無情。"

"我媽媽說，余楠在巴結傅今，想當正主任。"

姚宓高興地說："許先生，好久沒見你了。"

"伯母說，她毀了你的婚姻，是真的嗎？"

彥成說："我告訴你，姚宓，分小組的時候，咱們得機靈著點兒。"

姚宓心裏一動。杜麗琳是來監視丈夫嗎？這完全是直覺。她總覺得杜麗琳對她有點心眼兒。不過這是毫無道理的感覺。姚宓第一次沒把她的"福爾摩斯心得"拿出來和媽媽一同推理，只問媽媽為什麼午飯的時候沒把這事告訴她。

"他不肯乾脆解約，可是一直堅持他的先決條件。我怎麼能答應他呢！我媽媽當然也不能說我錯，可是她總怪自己害了我。"

"叫我彥成。"

"陳善保不是看中另外一個人嗎？"

"伯母說，她和你爸爸五十雙壽那年，你十五歲，比你的未婚夫小兩歲，是吧？他跟著他父母來拜壽——故意來的吧？他家看中了你，你家也中意他。"

彥成不禁又笑又憐，他說："我認為你完全對——伯母也沒有怪你不對。好，你該心上舒服了？"

"余太太來講的。"

她常笑說："這不是福爾摩斯探出來的。這是當事人自己講的。"不過她們往往從"當事人"自己講的話里，又探索出&quo九九藏書t;當事人"自己沒講的情況。譬如，姚太太談了杜麗琳閏年求婚的故事，就說："美人選丈夫是投資，股票市場上搶購有出息的股份。可是彥成大概不會承認。他把他的美人護得很緊，看來是個忠心的好丈夫。"姚宓卻覺得許杜夫婦並不融洽。不過，她便在媽媽面前，也絕口不說這話。

彥成說："伯母決不是怪你。誰也不能怪你。我想，伯母只是埋怨坤自己。"

"我為這一屋子書，得去找王正談談。"

許彥成脫口說："美滿的婚姻是很少的，也許竟是沒有的。"

姚宓說："一定！一定！"

姚宓靜默了一下，緩緩流下兩行眼淚，忙偷偷兒抹了，半晌才說："大概你的話不錯，我媽媽是嬌養慣的。恨不得也嬌養我一輩子。她也羡慕留洋，希望我能出國留學，其實，我要不是遭逢這許多不順當的事，哪會一下子看透我那位未婚夫的人品呢？假如我嫁了他，即使不鬧翻，也一輩子不會快活。媽媽很不必抱歉。"

彥成感激說："真謝謝你想得周到——我今天想——我在希望，你星期天會到這兒來。"

姚宓知道指的是她，只笑說："善保是很可愛的，可是太單純，太幼稚了，配個小姑娘正合適。我就怕和他分在一組，讓余楠把他拉去吧！"

"不，許先生。"她很固執，儘管許先生大不了她幾歲，她不願逾越這條界線。她說："許先生，我很願意跟你講講，聽聽你的判斷。我媽媽和我從來沒有爭執。不過，她說毀了我的婚姻，就是她心上在為我惋惜。她總原諒我的未婚夫，好像是我負了他，我心上頂不舒服。我不承認自己有什麼錯。"

"你自己沒看見柜子挪了地方呀！不過，也是那位犬子叫我瞞著你的。他說他是擅用工作時間，是違法行為。你那邊辦公室里都是耳目。"她轉述許彥成的話，顯然只當作笑話。她是存心給女兒一個意外之喜。她關上唱機，問女兒搬到研究室去完事沒有。

姚宓預料得不錯，她媽媽確是喜歡許彥成。最初她稱"那位犬子"，過兩天就"彥成"長，"彥成"短，顯然兩人很相契了。這也很自然。兩人有相同的愛好，很說得來。兩人又都很寂寞，彥成喜歡姚太太能了解、能同情；姚太太喜歡彥成直率、坦白。他們往往聽罷九-九-藏-書唱片，就圍爐坐著說閑話。（他們都喜歡專心聽音樂，不喜歡一面聽一面說話。）每天姚宓回家，姚太太總有些關於彥成的新鮮事告訴女兒。短短几天之內，彥成的身世以及他目前的狀況姚太太幾乎都知道了。

姚宓猜想他指的是他媽媽，或者竟是"標準美人"。她不願接談，轉過話題問："許先生，你那三個兒子呢？"

"余先生的女兒看中了善保，余太太向我媽媽打聽他呢。"

姚家鋼琴和許家唱機交換的事，沒過兩天就照辦了。傍晚姚宓下班回家，姚太太自己開著唱機在聽音樂呢。

姚宓說她上星期日一個人乾的活兒不多，不過書也登記得差不多了。

姚宓忽然記起一件事："許先生，是不是傅今同志請你當圖書室主任，你不肯？"

彥成說："反正星期天我不到你家來。要來，我得和麗琳一起來。"

"我家三個女佣人走了一個，另一個又由她女兒接去過夏，要等我媽媽出院再回來。伺候我的是門房的老婆。她每天飯後回到門口南屋去歇午。我的未婚夫乘這時候就引誘我。我不懂事，不過我反感了，就不答應。他先是求，說的話很難聽；接著是罵，話更難聽；接著就威脅說，你別後悔！要我的人多著呢！再下去就要強迫我。我急了，抓起一把剪指甲的小剪子，我說：我扎你！我鉸你！他就給我趕走了——我都告訴媽媽的。媽媽沒說吧？"

"我天天到你家去，總希望有一天看見你。"

彥成點頭了解。他說："所以他們家緊著要求結婚。"

"伯母說了點兒。"

"咱們開組會就為這個？還是為計劃？"

"照你這話，就是我不該了。"

"他那天乾脆對我說，我們該結婚了。明的不便，可是暗裡結。我說，不能公然做的事，暗裡也不做。我堅持媽媽病中我怎麼也不離開她。他表示什麼條件都可以依我，只要我依他這一個條件。他露骨他說：他要現的，不要空頭支票。我覺得他的確是個陌生人。我們未婚夫婦之間，連起碼的信義都沒有。我就告訴他說：我們訂婚的時候，雙方家境相同，現在可大不相同了。我們的家產全賣了，連住房都押出去了。他先是不信，說絕不可能，準是帳房欺我。我告訴他我已經請教過律師——羅厚的舅舅介紹的律師，很有名的。憑契約，抓不住帳房的錯。他就怪我爸爸糊塗。末了他read.99csw.com說，那就更簡單了，他又不貪圖我的嫁妝，我們母女併到他家去就完了。我鄭重告訴他，我和媽媽都不會叫他們家負擔，我也沒有力量出國。我們的婚事請他重作考慮。"

"你怎麼知道？"

姚宓說："沒什麼搬的。圖書室的鑰匙交掉了。外文組的辦公室是裡外相通的兩間，我們年輕人在外間工作。姜敏、善保、羅厚各人一個書桌，還剩下一隻舊桌子是沒主兒的。羅厚和陳善保把裏面套間里最新的書桌搬過來換了舊桌子。姜敏說，那隻新書桌是施妮娜的，抽屜里還有她一本俄文本的《共產黨宣言》呢。羅厚和善保都說，她又不來上班，把組長的大書桌給她和江滔滔排排坐不更好嗎！他們就把她的書放在組長辦公桌的抽屜里了。"

姚宓驚喜說："啊呀，媽媽，都搬完了？怎麼我都沒知道呀？"

姚宓氣呼呼地接著說："第二天我沒理他——我忙著許多事呢。第三天，我想想有點過意不去。我知道他是個嬌少爺，愛面于，好勝，計較心很重。我怕自己過分了點兒。我就打了個電話給他，報告我媽媽的情況，一面請他別生氣。他也請我原諒，隨後又來看我。可是他還是想引誘我。我這回不糊塗了，立刻拒絕了他。他說，憑我對他的態度，分明是不愛他。我想到自己拿著把小剪子把他嚇跑，簡直想笑。可是，那時候在我面前威脅我的人是個完全陌生的人，完完全全是個陌生人。他說我不愛他，我覺得可能是真的。我只知道他是我的未婚夫，應當愛他，就沒想到我是不是愛他。"

"伯母也說了。"

"當然為計劃，還要分小組。余楠想當圖書室主任是背地裡的勾當，又不等咱們選舉。"

姚宓又沉默了一會兒才說："媽媽都告訴你了嗎？"

姚宓說："媽媽沒有親耳朵聽見他說話的口氣。我怕傷了媽媽的心，我沒照樣說——以下的事媽媽也說了嗎？"

他們理著書，彥成說："姚宓，我想問你一句話，不知道你會不會生氣。"

姚宓猶有餘憤。她要說什麼，又制止了自己，慢慢兒繞到書架對面，才接著說：

姚宓自從在她爸爸藏書室里和許彥成一同理書之後，好多天沒見到他，只是天天聽她媽媽講他。不知為什麼，她心上怪想念的。接下的一個星期日，她獨在藏書室里一面整理書，一面希望許彥成會闖來。他卻沒有來。姚宓覺得失望，又自覺可笑。轉眼又是星期天了，她得把爸爸read.99csw.com的遺書趕早登記完畢。她暗暗希望，這回許彥成該想到她了。真怪，許彥成好像知道她的希望，又在前廊來回踱步等待。

可是她得到許先生的讚許，覺得心上踏實了。

"他怎麼辦呢？"

姚宓解釋道："我爸爸媽媽年紀都大了，忙著要給我訂婚——我媽媽還說什麼來著？"

彥成忍不住說："可是，你知道，許多人沒有什麼是非好壞，只憑自己做標準。"

"伯母說，他硬逼著要和你結婚。"

姚宓舒了一口氣說："謝謝你。"

姚宓不知他要問什麼，驚愕地看著他。

彥成問："他現在呢？"

姚宓笑說："如果人家發現我們家開音樂會，只怕你就不能隨意跑來了。"

姚宓輕輕嘆了一聲氣："我父親還沒去世的那年，他家提出等他畢業就結婚，我家提出再遲兩年，等我也大學畢業。就在那年，抗戰勝利的前夕，夏至前兩天，我爸爸突然去世，我媽媽中風送進醫院搶救。我的未婚夫當然來幫忙了。可是他什麼忙也幫不上，因為我最艱難的是籌錢，我總不能向他們家開口要錢呀。他母親要接我過去住。我也懂得些迷信，熱孝里，不得上別人家的門。我只說，家裡男女佣人都還在，不能沒個主人。那一段艱難的日子不去說它了。不久抗戰勝利，我爸爸已經安葬，我媽媽已經脫險，我未婚夫已經大學畢業，他對我說，我媽媽沒準兒還能拖上三年五年，甚至十年八年，叫我別死等了，還是早早結婚。我媽媽可以找個窮親戚伺候。他說乘這時候出洋最方便，別錯過機會，我不答應。"

"我也希望你今天會來。"姚宓說完自覺冒失，虧得彥成毫不理會，只說："我上星期天想來幫你，可是分身不開。你又來過吧？""書登記得差不多了嗎？"

彥成了解了幾分，想了一想說："他是未婚夫呀。"

彥成默然聽她說下去。

兩人進了藏書室，姚宓把窗戶打開。彥成記起上次她打開窗時，他見到籠罩著她的迷霧忽地消失，猶如在目前。這幾天，他和姚太太經常會晤，增添了對姚宓的理解和關懷。他自己意識到，他對姚太太什麼都講，多少因為他願意姚宓知道。有些事，自己是明白的，只是不願深究，也不由自主。

從此姚宓天天到辦公室去上班了。她知道許彥成經常溜到她家去聽音樂。她很有心眼，從不往家跑，儘管研究室里自由得很，不像rｅａd•9９ｃｓw.ｃｏm在圖書室不得空閑。反正她如要聽音樂，回家后她媽媽會開給她聽，她自己也學會了使用唱機。

"好像聽說了，我沒放在心上。"

姚宓說："善保告訴我，計劃都沒用了，得重來，咱們要開組會呢。許先生沒聽說要開組會嗎？"

他們已經快要把書理完了。姚宓問許先生是不是先回去。彥成說："奶奶跟小麗一樣，眼前對過去，事情就忘了。"他不忙著回去，只問姚宓研究計劃訂好沒有。

"都化為烏有了。我媽媽不好對付，可是也好對付。她信命。麗琳告訴她，我命里沒有兒子——也許她們真的算過命。反正她就服命了。可是她把小麗慣得喝粥出聲。小麗說，奶奶說的，要呼嚕嚕地喝，越響越乖。現在孩子不肯上學，也不肯學琴。我堂姐能彈琴，家裡有琴，小麗算是跟她學的。其實是胡說，她只會亂打。我現在把琴鎖上，把鑰匙藏了。奶奶說，讓她亂打打也好，打出滋味來，就肯學了。我撒謊說鑰匙丟了。上星期支吾過去。今天這會兒我算是出來找鑰匙的。"

"你說什麼了嗎？"

姚宓笑了："許先生快回去吧！杜先生要到我們家來找你了。"

彥成果然匆匆走了。姚宓慢慢地關上窗，鍵上，又鎖上門。她一面想："剛才怎麼把那些話都告訴許先生，合適嗎？"

姚宓解釋說："我講這些不光彩的事，為的是要分辨個是非。不對的，就是不該的，就是壞的。對的，就是應該的，就是好的。不管我本人吃虧便宜，只要我沒有錯，心上就舒服了。"

彥成說："你講，我一定公平判斷。"

"那位犬子辦事可利索。他上午先來看定放唱機的地方，幫沈媽清理了這個柜子，挪在這裏。下午就叫人來搬運鋼琴。來了六個人，穩穩地抬到門口車上。隨後他把唱機和唱片運來，幫我整理好，教了我怎麼使用。這會兒他剛剛走。美人來打了一個花鬍梢，接他一起走的。"

兩人都笑了。姚宓又想起一件新聞。

"我當然不肯。我和施妮娜一正一副做主任，我才不幹呢！余老太太怎麼知道呀？"

"媽媽還是護著他。什麼結婚！他卑鄙！"

"伯母說，那位少爺很文秀，是高材生，也是獨生子——有兩個姐姐都出嫁了。你們倆年貌相當，門戶也相當，很現成地訂了婚，常來往，也很親密。"

"今天下午你在家嗎？"