她的笑容又一次綻放開了。「他為自己找了份工作。在沙坑工作。像個新手一樣。」

「你覺得她好了嗎？」她問。

我想知道奧黛麗是否會幻想羅斯公園的新主人有貴族血統。

我觀察了一下茶室。靠窗的桌子旁，兩位女士和三個幼兒正尖著嗓門說話。從身邊那些包袋來判斷，他們剛剛去了馬利克小集市購物。沙琳·波特坐在收銀台前，無精打采地給掛在壁爐周圍和柱子上的馬型黃銅上蠟。她很胖，一頭鐵絲般堅硬的金髮，臉上有許多斑點，一口補過的牙。我進門時她抬起頭笑了。她的笑容是我見過的最溫暖的之一，這種笑容會讓你感覺這個人是真的很高興遇見你。兩位女士和三個幼兒閉上了嘴巴看著我。

「他們怎麼樣？」

都鐸村reaｄ.99ｃsw•ｃｏｍ屋的前門開著。裏面是一個正方形的大廳，從外面到底樓還有一段路。即使是在八月的炎熱天氣里，這地方也很涼快。潮濕的味道逗留在橡木桌上的那盆花香下。村屋的底樓差不多全變為咖啡館了。大廳左邊的長型房間幾乎貫穿整個房子，這就是茶室了。廚房在屋子的後面，可以看見庭院的全景，遇上好天氣，他們會在那兒擺上桌椅。左邊就是奧黛麗用作辦公室的鑲木板小房間。

我和奧黛麗待了一會兒，想讓她平靜下來。我一度感覺到她的呼吸里有點酒精的味道，這讓我感到很奇怪。我知道她有時會在午飯前來點雪利酒，但現在還沒到中午呢。我試圖將她的注意力轉移到教堂祭祀上。詹姆斯·文特rｅａｄ.99cｓw.ｃoｍ納會為我們提供烤肉。奧黛麗本能地反對創新，但是詹姆斯說服她基本同意了。我要走的那會兒，她的心情愉快極了。

「謝謝。對了，你父親怎麼樣了？」

「它沒事的。那隻貓總能逢凶化吉。」

「難道不是有人把飲料灑了嗎？」

她將手伸向自己的前額。「輕微頭疼，天氣實在太熱了。況且昨晚還有一群笨蛋。」

「一伙人在公交候車亭。我可以從起居室的窗戶很清楚地看到他們。抽煙喝酒，他們中間還有個女孩。我關上了窗戶，但還是能聽見他們的說話聲。然後……」她的聲音逐漸減弱，臉頰比之前更紅了，「我都不想提。我——我注意到水都擴散到了地上，在街燈下水是黑色的。」她的亢奮增強了色彩，「突然間read.99csw.com我意識到，有人在撒尿。」

沙琳示意我到外面去，然後壓低了嗓子對我說：「我認為她有些發燒和煩躁。那些孩子昨晚弄得她心煩意亂。彼得大帝早飯時也沒出現，這總是讓她操心。」

兩位女士和孩子們都離開了，但他們的聲音還在門廳處逗留。

我敲了敲辦公室的門，奧黛麗喊我進來。她坐在一張頂蓋可以捲起來的寫字檯前，正翻著一本紅色練習本。她一看見我臉色頓時變了，突然合上書，一把摘下眼鏡，將椅子推開。

沙琳的母親多蘿西是位長期教友，這也是奧黛麗雇她的一個原因。另一個原因是沙琳的母親正幫忙照看尤爾格雷夫太太。這家人住在莊園農場公屋，奧黛麗曾懷疑過沙琳是否合適。但她的母親很虔誠，和尤爾格雷夫九九藏書家的關係，還有其他缺席的申請者都對她有利。

沙琳在門廳里攔住了我。

「怎麼了？」

我本該打電話告訴奧黛麗這個好消息的，但我還是決定去拜訪她一下。這要花掉我二十分鐘。我總忘記她除了能為我提供方便之外，還是個有血有肉的人。

奧黛麗似乎有些畏懼。「地板上肯定到處是碎屑。上次她們倆來過以後，我發現一張椅子上都是果醬。」一種渴望的表情落到了她的臉上，「有些新的客人，才會讓人快樂。」

奧黛麗想要的還不只這些。我告訴她我所知的一切。我猜她應該會喜歡托比，儘管他的外表有些弔兒郎當，但我還不能肯定她見到喬安娜會是什麼反應。

「我不是在擔心那隻貓。」沙琳說，「我擔心的是奧利芬特小姐。」

「笨蛋？」

https://read.99csw.com「非常好。並且他們說我們可以使用他們的小圍場。」

「你現在感覺還好嗎？」

「多麼令人尊敬的姓氏啊。」我一說完她就評價起來。

「羅斯公園——又恢復為私人住宅了。」她接著說，「真不敢相信，村莊會顯得截然不同的。整體感覺都將改變。」

「哦不是。有時候那個候車亭臭得就像公共廁所。總之，我打電話報了警，但坦率講並沒有多大的作用。他們說他們會派人過來，但即使他們這麼做了，我也沒看到。有時候我的處境很絕望，我只是不知道這個村莊未來會如何。」

「如要你想見奧利芬特小姐，」沙琳說，「她在辦公室呢。」

「不必算上我。我剛在克利福德家喝過了。」

「替我向你的父親母親問好。」

「大衛——多好啊。我讓沙琳去拿咖啡。」