他的病人大多是瘋子和弱智，有的很暴力，有的很蠢，但都一樣不開心。精神錯亂的人、梅毒病人、傻子、深陷奇怪而恐怖的幻覺的人，或是患有循環性精神病的人，從一個極端衝到另一個極端。不過也有幾個跟我一樣，從不跟其他人攪在一起，還經常被醫生和他妻子邀請到房子里他們住的那部分一起用餐。

其實我畢業以後就沒見過雷諾茲嬸嬸了，他們把我關起來的時候我不得已給她寄了封信，因為這世界上再也找不到其他法定親屬了。

這之後不久，他宣布對我的治療結束了。嬸嬸帶我回了她的住處，一處位於斯特蘭德周邊小巷子里的租住公寓。在那個溫暖的小巢里，我就像一隻髒兮兮的杜鵑鳥，成天只會張嘴要吃要喝。白天我佔據著客廳，晚上也睡在這裏，把沙發當床。時值夏日，從河邊傳來的惡臭實在令人無法忍受。

她搖了搖頭。「你拿它砸了斯坦霍普隊長。」

我很快就發現嬸嬸的情況不怎麼好，而我做出的愚蠢的「勳章襲擊事件」又極大地增加了她的開銷。當著我的面她總是竭力掩飾，但我無疑ｒｅａｄ.9９cｓｗ•cｏｍ是一個負擔。我還在天沒亮時聽到她的呻|吟和沉重的喘息聲，我看到病魔像一支野蠻的軍隊，正粗暴地侵襲著她的身體。

「不。」她接著說，簡直是在求我了，「你應該驕傲，托馬斯。你為了國王、為了國家英勇戰鬥過。」

「你讓他們很想得到你的肯定。」

我回笑了一下。她們咯咯樂了，拎著裙子趕緊走掉了。她們真漂亮，我感到身體里有一股慾望在膨脹。其中一個又高又黑，讓我想起了芳妮，我的初戀情人。女孩們像風中的樹葉一樣飄走了，我看著她們的身體在薄薄的衣衫下扭動著。我想，我嬸嬸一天不如一天，可我卻一天比一天壯實，簡直就像一個靠她活命的吸血鬼。

「這種事完全不值得驕傲。」我咕噥道。不過為了讓她開心，我還是把勳章拿起來，塞進袋子里。然後我說：「我得去找份事做，不能再這麼拖累你了。」——事情就這樣開始了。

「哪兒來的？」

它在我手上涼冰冰、沉甸甸的。我摩挲著血紅色和深藍色條紋的寬綬帶，然後手一翻，勳章滑落到rｅad•９9cｓw.com桌上的茶葉罐邊。我把它推了回去。

「我以前怎麼沒這麼干？」我大聲說道，兩個女店員手挽著手走過去，衝著我笑。

一天飯後喝茶的時候，嬸嬸把我的滑鐵盧勳章還給了我。

她在地方治安官們面前為我求情。其中有一個治安官當過兵，願意網開一面。可我確實在眾目睽睽之下把勳章扔了出去，嘴裏還大叫著「你們這些渾蛋殺人犯」，所以所有人——包括我自己——都覺得我罪無可赦。那名近衛隊軍官是個睚眥必報的傢伙，雖然我扔出去的勳章根本沒傷著他，但把他的馬嚇得立了起來，把他摔了下去，讓他在現場女賓面前顏面盡失。

說這麼多就是為了解釋九月十三日，星期一那天，我為什麼願意接受在斯托克紐因頓村的莊園學校當初級助教的工作。離開嬸嬸家的前一晚，我出門往東走，走到城區，上了倫敦橋。我在那裡站了一會兒，看著河水在碼頭及上下漂蕩的小船間緩緩流淌。然後終於，我從褲兜里掏出那枚勳章，扔進了水裡。我站在橋的上游一側，看著那個小鐵片翻轉著，反射著黃昏九_九_藏_書的陽光，沉下水面。它乾脆利落地鑽進了河水裡，就像回家一樣輕車熟路。也許它從來就沒存在過。

在斗膽揭開迷宮面紗之前，請讓我簡單解釋一下所謂我發瘋的事件。

過了一兩個星期，他開始巧妙地治理我的情感，他建議說如果我每天教他兒子和女兒半個小時的拉丁語和希臘語，他就把我嬸嬸應付的住院費扣掉一些。上課的第一個星期，我教孩子們語法或讓他們背詞尾變化規則的時候他就在客廳里讀書。後來他讓我們單獨待在一起，開始只有幾分鐘，後來慢慢加長。

起初我不是很信任他。我晚上做夢，全是人們臨死前的痛苦呻|吟，我感到對死亡的恐懼，並覺得自己一無是處。我為什麼還活著？那麼多好人都死了，我憑什麼活著？最初，每一晚我都滿頭大汗、心臟狂跳著驚醒，感覺到自己的叫喊還在夜空中回蕩。房子里其他的人也半夜大喊大叫，我為什麼不叫？

「我對他們毫不客氣，還留很多作業。」

想要得到寬恕只有一條路，就是聲稱我瘋了。在當時的情況下我無法反對。治安官裁決說我患有間https://read.99csw.com歇性精神失常，在一次發病中攻擊了一位騎著馬的近衛隊軍官。他們認為這是一種瘋病，必須接受治療，於是我被釋放，交由嬸嬸帶走照料。

可這種時候差事可不是那麼好找的，尤其是對我這種被認定有精神病，辭去上一份教職工作時也沒拿到推薦信的人來說，我既沒資歷，又沒關係。我的雷諾茲嬸嬸曾在布蘭斯比府上當過管家，他們對她還不錯。憑藉著這點聯繫，舊交情里的一點機會，習慣和感情形成的看不見的紐帶，將我與其他毫無關係的人的幸福，甚至生命，聯繫到了一起。

她把我安排到海恩斯醫生那裡住院，審訊期間她就一直向他諮詢我的狀況。海恩斯是個仁慈的人，他不喜歡把病人像狗一樣拴起來。他和家人就住在醫院旁邊。「我贊同泰倫斯說的，」醫生對我說，「我是人，凡是人做出來的我都接受。說實話，有些可憐的傢伙可能有些不尋常的習慣，跟這個社會格格不入，可他們跟你我一樣，都是用同一種泥巴捏出來的。」九-九-藏-書

「不是一回事嗎？」

「你很有教小孩子的天分。」有天晚上他對我說。

「可我已經把它扔了。」

可是醫生卻說這樣不行，每晚給我開一劑鴉片酊，讓我安靜下來，或者說至少沒那麼狂躁。他還設法讓我跟他聊天，聊我的所見所聞。「不幹凈的記憶，」有一次他對我說，「就像不衛生的食物，應該吐出來而不是咽到肚子里去。」我不願意相信他，我緊緊抓住我的痛苦不放是因為那是我僅有的東西了。我對他說我不記得了；我假裝暴怒；我放聲大哭。

「給他一點時間，一個安靜的環境，稍作鍛煉再加上良好的飲食，」海恩斯醫生當著我的面對我的嬸嬸說，「你侄子很快就會好起來的。」

「治安官讓我交給你的。」她說，「他人挺好的，也在加利波利半島服過役。他說這是你的，你立功得來的。」