火車過蚌埠后，窗外一片荒涼，沒有山，沒有水，沒有樹，沒有莊稼，沒有房屋，有的只是綿延起伏的大土墩子。火車走了好久好久，窗外景色不改。楊絳嘆氣說：「這段路最乏味了。」

其實，楊絳頭一次到北平時已帶了一個大箱子和大鋪蓋呢，這次有了經驗，決計拋下「無用之物」，這對一個青年女生來說，也許是夠「決斷」的了。不過，楊絳並沒有解釋，也沒有謙遜幾句，只是笑了笑。

楊絳忙問：「何以見得？」

同年，楊絳便與錢鍾書舉行了訂婚儀式。楊絳先生回憶說：「五六十年代的青年，或許不知『訂婚』為何事。他們『談戀愛』或『搞對象』到雙方同心同意，就是『肯定了』。我們那時候，結婚之前還多一道『訂婚』禮。而默存和我的『訂婚』，說來更是滑稽。明明是我們自己認識的，明明是我把默存介紹給我爸爸，爸爸很賞識他，不就是『肯定了』嗎？可是我們還顛顛倒倒遵循『父母之命，媒妁之言』。默存由他父親帶來見我爸爸，正式求親，然後請出男女兩家都熟識的親友作男家女家的媒人，然後，（因我爸爸生病，諸事從簡）在蘇州某飯館擺酒宴請兩家的至親好友，男女分席。我茫然全不記得『訂』是怎麼『訂』的，只知道從此我是默存的『未婚妻』了。那晚，錢穆先生也在座，參与了這個訂婚禮。」

楊絳在《記錢鍾書與〈圍城〉》中追述了她對錢鍾書的第一印象：初次見到他，只見他身著青布大褂，腳踏毛布底鞋，戴一副老式眼鏡，滿身儒雅氣質。兩人在學校里開始戀愛了，並且第二年便訂了婚。錢鍾書中年時在詩歌里追憶他們戀愛的第一面：

訂過婚，錢鍾書移居上海，在私立光華大學任外文系講師，兼任國文系教員。楊絳則仍回北京，到清華念完研究生。恰巧錢鍾書的族人錢穆在燕京大學任職，不日也將北上。

楊絳同時也把已與錢鍾書戀愛的事，告訴了自己的父母。楊絳說過：「鍾書初見我父親也有點怕，後來他對我說：爸爸是『望之儼然，接之也溫。』」楊蔭杭對錢鍾書的印象極佳，視如「乘龍快婿」。錢、hｔｔps://ｒｅａｄ•９９csw.ｃｏｍ楊兩人的結合，在楊蔭杭看來，門當戶對，天作之合。

經錢穆這麼一說，楊絳覺得，歷史給地理染上了顏色，眼前的景物頓時改觀。她對綿延多少里的土墩子發生了很大的興趣。錢穆對她講，哪裡可以安營，哪裡可以衝殺。儘管戰死的老百姓早已不知去向，她仍不免油然起了弔古之情，直到「蔚然而深秀」的琅琊山在望，才離開這片遼闊的「古戰場」。

他依然記得當年的楊絳臉面的白潔紅潤，臉如春花，清雅脫俗，猶如薔薇新瓣浸醍醐，還帶著一絲靦腆。楊絳先生對這首詩解釋說：「鍾書的詩好用典故，詩中第四句紅花和雪的典故來自北齊崔氏的洗兒歌，說的是春天用白雪、用紅花給嬰兒洗臉，希望孩子長大后臉色好看。」這是多麼詩情畫意的回憶！令人讚嘆不已。楊絳先生還記得，後來他倆在典雅的工字廳會客室談過幾次。錢鍾書鼓勵她報考清華外文系研究生，並指點她要看哪些書。楊絳自學一年，果然於一九三三年夏考上清華外文系研究生，她的同班同學有季羡林等。夏天，她和錢鍾書在蘇州訂婚。

楊絳在北京的大學生活中，發生了決定她一生命運的事情，這就是與錢鍾書的相識與相戀。對此，她母親唐須荌常取笑說：「阿季腳上拴著月下老人的紅絲呢，所以心心念念只想考清華。」

這天春意盎然，清華園的丁香、紫藤盛開，幽香襲人。和楊絳同來清華借讀的一位同學是錢鍾書的親戚，帶錢鍾書來到古月堂門外。清華校規，男生不許進女生宿舍。楊絳回憶說：「我剛從古月堂鑽出來，便見到了他。」

在給戀人楊絳的一首七言律詩中，錢鍾書竟運用了宋明理學家的語錄，熔鑄入詩：「除蛇深草鉤難著，禦寇頹垣守不牢。」清新如畫，卻不落理障。

錢鍾書曾自負地說：「用理學家語作情詩，自來無第二人！」他與楊絳的婚姻，常被世人譽為珠聯璧合。這一點，在錢鍾書的詩作中即有印證。《玉泉山同絳》詩云：

錢穆說：「此古戰場也。」

錢基博高興之餘，也不徵求兒子錢鍾書的意見，便直接給楊絳寫了一封信，鄭重其事地將兒子託付給了楊絳。對此，楊絳以為，錢基博的做法，頗似《圍城》中方豚翁的作風。

楊絳未來的公公錢基博在訂婚禮席散后，把她介紹給錢穆先生，約定同車北去，相互間好有個照應。

楊絳就讀的清華大學的圖書館，以其豐富的藏書、優雅的環境，一直受到學生們的交口稱讚。楊絳一到清華，就喜歡上了這裏的圖書館。在這裏，她潛心攻讀，吸收著知識的營養。她認為，有些知識使人受益終身，直到晚年，她還是十分懷念母校的圖書館。筆者有幸得到她撰寫的《我愛清華圖書館》，此文流露了她對圖書館的一往情深，全文如下：

楊絳是一個學生，向來胃口不佳，食量又小，並不覺得自己儉樸。可是看到錢穆先生自奉菲薄，很敬重他的儉德。

他們兩人買的是三等坐席，對坐車上，彼此還陌生，至多他問我答，而且大家感到疲憊，沒什麼談興。不過成天對坐，不熟也熟了。到吃飯時，楊絳吃不慣火車上賣的油膩膩、硬生生的米飯或麵條，所以帶了盒餅乾和一些水果。錢穆很客氣，楊絳請他吃，他就躲到不知哪裡去了。後來楊絳發現他吃的是小包的麻片糕之類，那是當點心的。每逢停車，車上有賣油豆腐粉湯之類的小販，楊絳看見他在那裡捧著碗吃呢，就假裝沒看見。

當時清華大學里男生多，女生少，所以女生一般都有「美貌」之名，不愁無人追求。據說，當時楊絳與比她大4歲的「大姐」袁震（后成為吳晗夫人）同屋，兩人結下很深的友誼。有一次，袁震因病在校醫院住院，楊絳去看她，恰好趕上袁震原來的男朋友吳之椿也在。吳之椿給袁震帶來了當時非常昂貴的水果橙子，讓她一個人吃。袁震正要rｅaｄ.9９cｓw.ｃｏm與吳之椿斷絕來往，見楊絳進來，便切開一個橙子給她吃。楊絳知道那是袁震男朋友特意給她買的，便不想吃，但又不好一味謝絕，便勉強吃了一點，袁震卻要她全部吃完。楊絳覺得很窘迫，因為吳之椿就在一邊看著她。可她不想使袁震不高興，只好把橙子全部都吃了。吳之椿走後，袁震便對楊絳說，她要讓吳之椿明白，他不能支配自己的生活。

火車進入山東境內，車站迫近泰山，山好像矗立站邊。等火車開動，錢穆此時談風更健了。他指點著告訴楊絳臨城大劫案的經過，又指點她看「抱犢山」。山很陡。錢穆說，附近居民把小牛犢抱上山岡，小牛就在山上吃草，得等長成大牛自己下山。

楊絳心想：葉先生是要考考錢鍾書的未婚妻吧？她就接下了。

「我看你是個有決斷的人。」

從此，楊絳對錢穆先生不再陌生了。不過車到北京，他們分手后再也沒有見面。楊絳每逢寒假暑假總回蘇州家裡度假，這條旅途來回走得很熟，每過「古戰場」時，總會想到錢賓四先生的談笑風生。

這是楊絳生平第一次翻譯作品。

詩中所謂「別後經時無隻字，居然惜墨抵兼金」，不免使人想起錢鍾書的《圍城》中的唐曉芙不愛寫信；而楊絳給他的一封信，偏偏被錢鍾書父親錢基博接到后拆開看了，只見上面寫著：「現在吾兩人快樂無用，須兩家父母、兄弟皆大歡喜，吾兩人之快樂乃徹始徹終不受障礙。」讀到此處，老先生「得reaｄ•９9csw•coｍ意非凡」，直說：「此真聰明人語！」後來，錢鍾元嫁給許景淵，錢老夫子便拿出這封信來教育侄女。

在此之前，楊絳從未學過翻譯。她雖然大學專攻政治學，卻對政論毫無興趣。葉公超要她翻譯的是一篇很晦澀、很沉悶的政論：《共產主義是不可避免的嗎？》。其實，她讀懂也不容易，更不知怎麼翻譯。她七翻八翻，總算翻過來了。她把譯稿交給葉公超，只算勉強交卷。葉公超看過後說「很好」。沒過多久就在《新月》上刊登了。

葉公超很會招待。一餐飯後，楊絳和葉公超不陌生了。下一次再見到葉公超時，他拿了一冊英文刊物，指出一篇，叫楊絳翻譯，說是《新月》要這篇譯稿。

初到清華，天生麗質的楊絳發現這裏的女學生都很洋氣，相形之下，自己不免顯得樸素。但沒有過多久，女同學便開始對她刮目相看了。

錢穆回答很乾脆：「只看你行李簡單，可見你能抉擇。」

原來一九三三年初秋，錢鍾書從清華大學畢業后回到無錫老家，還沒有將自己與楊絳的戀愛告訴父親錢基博，只是與楊絳頻繁地通過書信談情說愛。不料有一天楊絳的信恰巧給錢基博看到了，他看過信后，大加讚賞。他認為楊絳既懂事又大方，能體貼父母，顧及家庭，乃如意媳婦也。

這期間，錢鍾書創作了不少富有李商隱風致的愛情詩，最著名的是刊登在《國風》半月刊第3卷第11期（一九三三年十二月一日）裏面的《壬申（1932）年秋杪雜詩》：

與楊絳同寢室的同學，還有幼年時的蘇州好友蔣恩鈿。楊絳曾作舊體詩《溪水四章寄恩鈿塞外》，送給好友蔣恩鈿和未婚夫錢鍾書。楊絳入學前，蔣與袁已經是好朋友。而現在，她們三人成為了「密友」，而同屋另一位女同學卻被排斥在外。後來，袁震與吳之椿斷絕了關係，梁方仲把吳晗介紹給袁震。三位密友在一起議論吳晗，說吳晗有股「醬豆腐」般的迂腐勁。楊絳大概也沒少向密友們談論錢鍾書。錢鍾書、楊絳夫婦與吳晗、袁震夫婦的友誼一直保持到「文化大革命」前夕。hｔｔｐｓ://ｒeａｄ•9９cｓw•ｃｏm

錢鍾書當時已名滿清華。一九二九年，二十歲的錢鍾書報考清華外文系，中、英文極佳，只是數學考了１５分。校長羅家倫愛才，破格錄取他。入學後學業甚好，讀書很多，在校園內名氣很大，寫起文章縱橫捭闔，臧否人物口沒遮攔。他在《清華周刊》發表不少文章，是清華出名的才子。楊絳與他相識在一九三二年春天的清華校園。

錢穆自學成才，閱歷豐富，被清華等多所大學聘為教授。他在火車上一路與楊絳談做學問以及如何為人處世。閑聊之中，他突然對楊絳說道：

楊絳在清華做研究生時，葉公超請她到家裡去吃飯。他托趙蘿蕤邀請，並請趙蘿蕤作陪。楊絳猜想：葉先生是要認認錢鍾書的未婚妻吧？於是她就跟著趙蘿蕤同到葉家。