殺死——敦子咽下了這個詞。但他們確實很有可能這麼做。對他們來說，除非放棄使用迷你DC，不然冰室非死不可。

敦子非常明白乾精次郎說的意思，明白得不能再明白了。他那一反常態的饒舌腔調，更是讓人明白到了極致。而且敦子似乎能夠讀到他的思想，就像登入患者夢境時候一樣，不過敦子也覺得那可能是自己的錯覺，他的表達怎麼會那麼毫無邏輯……「你是在研究迷你DC，然後把它……唔，然後把它用在我身上了嗎？你是在做實驗嗎？」

隨後敦子想起了事態的嚴重性。「糟糕！醫院里冰室的夢已經流到這裏來了。他是重症患者，使用迷你DC的所有人都會受影響。」

「果然是個陰謀，這齣戲演的還真叫人讚歎。不過我不明白，搞這麼危險的事情對你們自己有什麼好處？弄不好你們自己也會失常的吧？」

「更重要的使命，」小山內站在身後向敦子解釋道，「你已經開始明白了吧。就是現在、此刻、這一瞬間所進行的實驗，你所說的應用實驗，針對這個功能的。」

「那我也要去了。」敦子站起身。

她一路大叫著跑進值班室。護士長和護士們紛紛吃驚地跑開。敦子一手抓起電話，朝著她們的背影吼道：「我去叫警察，你們給我把橋本找來！」

「是的，而且除了他們自己之外，是不是還有別的什麼人在用，或者是在對誰用，這些都不清楚。」

「千葉醫生，您這是要去哪兒？這裏的病房現在由橋本醫生負責了。」

「冰室是我的病人。我擔心他的情況，要去看看。」

小山內的思維也流了進來。敦子不rｅａd•９9cｓｗ.com禁顫抖了一下，她的腦海里瞬息之間回顧了一遍此前發生的所有事情。乾精次郎猶如夢囈一般缺乏條理的說話方式、電話里粉川與日常表現不符的遲鈍反應、接二連三發生的離奇謀殺案、映人眼中的充滿殺機的街頭景象。不知不覺間，橋本站在了小山內的身邊，臉上掛著怯懦的笑容。

「小山內、橋本、羽村……」還有，還有，好像還有別人也想置他于死地。

「冰室死了嗎？」粉川的聲音似乎非常疲憊。

他立即給粉川家裡打了電話，彙報了情況。粉川讓宇部立刻去監視十五樓小山內守雄的房間，防止他有什麼不軌的行動。然後敦子接過電話，希望粉川能讓現在在島所長房間護衛的阪去監視橋本。不過警官們能做的也只有這些了。醫院那邊並沒有發生什麼異常，他們不方便擅自闖入搜查。

敦子跑回自己的研究室。她想橋本一定在那裡。然而就在那裡，她發現了橋本的屍體。橋本被人勒死了。他趴在曾經屬於敦子的辦公桌上，脖子上還纏著一根綴有黑色水珠圖案的黃領帶。誰都認得那是島寅太郎的領帶。敦子摘下領帶，緊緊攥在手裡，向小山內的研究室跑去。爬著爬著樓梯搖晃起來，敦子的眼前也開始眩暈。

來到自己負責的病房，一個叫杉的中年女人從值班室跑出來攔在敦子前面。她以前是橋本負責的那層樓的護士長。

「是啊，」宇部心領神會地點了點頭，「冰室會有生命危險。」

「醫院和你的住處相距這麼遠，冰室的夢根本不可能直接流入你我的夢裡，」乾精次郎說hｔtｐs://rｅad•9９csw•coｍ，「是和你住在一幢樓里的的小山內做了錄像中轉，才會流進來的。」

街頭的景象與平日里似乎有些不同。微暗的陽光懶懶地照射著地面，映入眼中的一切色彩都好像很消沉。前往研究所的路上，敦子開的還是平時那輛馬基諾，走的也是平時那條走過無數次的道路，可是心中卻充滿了難以言喻的不安。難道自己還沒有完全從冰室的夢境影響中脫身嗎，敦子想，以前剛剛開始觀察分裂症患者夢境的時候，確實也曾經有過現在這種陷入其中難以自拔的感覺，但那已經是許多年前的事了。難道說，是因為使用了迷你DC，才會在醒來之後也殘留著被登入對象的感受嗎？如果真是如此，那應該又是一項迷你DC的危險的副作用吧。而且說不定這種感覺會隨著迷你DC使用頻率的增加越來越強烈。

敦子從停車場跑步去了醫院。她匆忙的身影當然又在接待處遭受了眾人的注目。

「千葉教授，千葉教授！」

「您要多加小心。」宇部有點擔憂地說。那樣子就好像敦子不是去上班，而是去採訪黑社會老大一樣。

「你偷看了我的論文？」

「因為我看您很痛苦的樣子，」宇部警部擔憂地說，「也不知道到底該不該叫醒您，但是……」

敦子發現自己正穿著紅T恤和牛仔褲。她明白了。自己剛發現這是在夢裡，便意識到小山內會搶自己的迷你DC，於是就在縱身躍出的時候，幾乎是在無意識的狀態下，剎那間變身成了帕布莉卡。

「是被殺了。」敦子一邊想他為什麼會知道，一邊回答說。

「身手果然不錯啊！九-九-藏-書」小山內苦笑了一下。他正在悄悄靠近敦子，想要搶走她頭上的迷你DC。

黑暗中有誰在搖晃敦子的身體。敦子低聲呻|吟著，動了動身子，終於像是把蒙在自己意識上的一層塑料薄膜剝開了一樣，從睡眠中艱難地回到了自己的卧室。

「那是當然，」乾精次郎重重點頭，「換句話說，就和你奪走小山內迷你DC的時候一樣，他也一度以為自己醒了，其實還是在夢裡。夢、夢醒之夢，與現實極度相似的夢醒之夢，其實是更深的睡眠，而且還會進一步更深下去，達到深度睡眠——就像這個過程一樣，迷你DC也具有類似的作用、副作用、作用、副作用，這其實也就是它的功能。」

小山內的研究室地板上倒著羽村操子。為什麼？敦子想。她能看到就在自己打開研究室房門前的那一刻，羽村操子服毒自盡的景象。那裡，所以，應該在那裡……還有，還有……敦子一邊想，一邊跑向副理事長的辦公室。門開著。敦子剛一衝進去，門就在她的背後「砰」的一聲關上了。她嚇得丟掉了手中的領帶。關門的是小山內。他站在敦子的背後，面前的辦公桌前面站的則是乾精次郎。他正在笑著。

敦子進了病房一看，就像惡夢中的危險必然應驗一樣，她最擔心的事情果然已經發生了。蹲坐在病床上的冰室已經死了。他的全身青紫，顯然是被人下了毒。那張變形的臉顯得愈發扭曲，臉上的表情似乎是在思索自己為何會被殺死，並且因此而覺得無比有趣。

「不行，我不能讓您過去。」

「他已經死了！」

「千葉，冷靜點。雖然讓你冷靜是有點勉強，不過read.99csw.com你還是要冷靜啊，」乾精次郎饒舌地說完，又放聲大笑起來。

「隨便怎麼說吧，」乾精次郎有些生氣地說，「我有更重要的使命……算了，所以說女人哪。」

「我說，杉護士，」敦子故意用平靜的語氣說，「您不希望招來警察吧？我現在有急事，就算是硬闖，我今天也是非進去不可。您是打算和我一起上報紙么？」

小山內也在身後笑了起來。

「你這是怎麼說的，一開始播放我們就立刻醒了一次，」乾精次郎望向敦子身後的小山內，和他會意地相對而笑，「只有你沒醒啊。」

杉求助似地向值班室里的護士們望了一眼，然後不情不願地退了開來，將瘦削的身軀靠在牆邊。

醒了一次——敦子對乾精次郎的這句話感到奇怪，她說，「是啊，我是費了很大的勁才醒過來。」

敦子雖然覺得自己必須去醫院，但現在實在太累，宇部警部也堅決反對，認為在這樣夜深人靜的時候去醫院太危險，於是只好順著宇部的意思，先暫且睡一覺再說。

乾精次郎和小山內笑得愈發張揚了，而且相當粗鄙。那絕不是一般人對著女士所能笑出的聲音。

第二天早上九點多鍾的時候，敦子正在吃早餐，宇部警部回來了。他報告說，小山內和橋本都去上班了。

「你說對了，帕布莉卡。」乾精次郎瞪著敦子。

等一下，他叫的是帕布莉卡？

「啊！」敦子大叫一聲，縱身躍到牆邊，擺出了架勢。「這是在夢裡，是吧？」

看來自己的叫聲都已經傳到了客廳里，把坐在沙發上休息的宇部都驚動了。回想起剛剛還誇口說自己可以從睡眠狀態中自覺蘇醒，敦子不禁感到一陣九_九_藏_書羞愧。她將身體蜷在椅子上，用微弱的聲音道謝說：「不，是你救了我……」

「被誰殺的？」粉川提問的聲音很遲鈍。

「乾教授，現在是笑的時候嗎？」

不管隔離到多遠的地方，只要有過敏反應存在，都有可能擴大作用範圍吧。敦子想到這一點，不禁感到一陣輕微的眩暈和無力感。

不過，自己為什麼這麼慌張地開車疾馳呢？敦子暗暗自問。不，自己並不是真的擔心冰室的人身安全，而是擔心一旦因為爭奪迷你DC而發生了凶殺案，自己和時田浩作的名聲就會受損吧。自己也沒什麼高尚的啊，就像乾精次郎說的一樣，只是被自己的名欲驅使罷了。敦子感覺自己的反省和自嘲實在微不足道，但她也在想，自己確實是真心的。就算不是為了自己，至少為了深愛的浩作，她也願意這麼做。

乾精次郎沒有回答敦子的問題。他輕飄飄地浮上半空。「你開始明白了啊。你自己不是也在未發表的論文里寫過，長時間訪問分裂症患者的夢境，會被捲入患者的潛意識之中，以至於難以蘇醒么？」

忽然想到如果再站在這裏，說不定有人誣陷是她殺了冰室，於是敦子立刻衝出了病房。

她當然不是撥給110，而是直接打給粉川。粉川告訴過她自己在警視廳辦公室的直線號碼。

「要把冰室隔離到更遠的地方去吧。」

「唔，暫且先隔離吧，」敦子說，「不然冰室會給他們……」

敦子把記錄下來的影像放給宇部看，讓他知道那是一種怎樣的夢境。宇部警部對那如同洪水猛獸般充滿破壞力的圖像震驚不已，他也立刻明白了事情的嚴重。「小山內他們手上還有三隻迷你DC吧？」