「請問，您對費馬分割原理有何看法呀？」費爾明問道，同時還搓揉著手指。

「不，該道歉的人是我，我不應該戲弄你姐姐……」我說，「要不是你先把我的嘴巴打爛了，我恐怕會說出一些很難聽的話。」

費爾明來書店工作之後，成效立現，因為我發現自己比以前空閑多了。不必四處幫客人找書的時候，他就在店裡忙著整理書籍，或製作促銷海報，要不就是擦玻璃，甚至拿抹布和酒精把每一本書都擦得一塵不染。這麼一來，我就有閑暇去處理我疏忽已久的兩件事：一是繼續調查卡拉斯之謎。還有，更重要的是，我該去找好友托馬斯·阿吉拉爾聚聚了，這陣子蠻想念他的。

「您說得太誇張了吧？」

「你給我閉嘴！小混蛋，你再啰唆，我一腳把你踢到北極去！」

托馬斯羞愧地低下頭。在我眼前的是個害羞、沉默的巨人，他平常就像個遊魂似的，一個人在教室和學校的走廊上晃來晃去。其他的孩子們，尤其是我，大家都怕他，沒有人敢去跟他說話或正眼看他。他低著頭，幾乎要發抖了，吞吞吐吐地問我想不想跟他做朋友。我說我想！於是，他向我伸出手來，我們就這樣握手言和。我的手被他捏疼也儘力忍住了。那天下午托馬斯請我去他家吃點心，向我展示了各種奇怪的機器，全都堆放在他的房間里。

幾個禮拜之後，托馬斯下課後居然過來找我。我嚇得半死，愣在那兒不敢動，hｔtps://ｒｅaｄ.9９csw.ｃｏｍ心想這傢伙又要來修理我了。結果，他結結巴巴地說了一串話，我唯一聽懂的是，他希望我原諒他，因為他很清楚，那是一場不公平的決鬥。

有幾次，我瞥見貝亞特麗絲聽了上尉男友的蠢話之後，嘴角竟漾起淺淺微笑，接著，她抬頭望著我，眼神很茫然。我用苦笑回應她，但立刻就把眼神從她身上移開。過去我死都不願意承認，但這畢竟是我心底真正的感覺：其實，我是很怕她的。

托馬斯立刻鬆了手，連忙向他道歉。

托馬斯是個沉默寡言的男孩，長得一副嚴肅兇狠的樣子，大家看了他就退避三舍。他像個勇猛的鬥士，身材魁梧，肩膀寬闊，眼神嚴峻而深沉。好幾年前，我們在卡斯佩街的教會學校因為打架而認識。那天下午放學后，他父親到學校接他，身邊還帶了個看起來非常驕縱自負的女孩，原來那是托馬斯的姐姐。我決定好好戲弄她一番，誰知道，我都還沒出手呢，托馬斯已經先壓到我身上來，只見他拳頭揮個不停，彷彿暴雨似的落在我身上。挨了這一頓，讓我全身酸痛了好幾周。當時，怒氣沖沖的托馬斯使出全身蠻力揍我，四周圍滿了愛看熱鬧的小孩，我被打斷一顆牙齒，卻對生命有了新的體會。我沒告訴父親和神父們究竟是誰把我揍得這麼慘，也沒跟他們講，對手的父親當時還站在圍觀的人群里歡呼叫陣呢。

「你那九-九-藏-書個朋友托馬斯很有天分，可惜找不到人生的方向，多跟人來往會比較好。」費爾明發表他的高見，「科學家都是這樣，就是不跟人來往，不信您看看愛因斯坦，發明了相對論等偉大學說，卻被人運用來製作原子彈，而且沒經過他同意！還有啊，托馬斯那副媲美拳擊手的高大身材，在學術圈也不討好，這是世人的偏見，總覺得學者都該長得瘦弱……」

托馬斯每天下午都會去他父親公司打工，偶爾會在工作結束後到書店來晃晃。我父親對他那些發明一直很感興趣，還送了他一些機械相關的書籍，或托馬斯最崇拜的愛迪生等偉大發明家的傳記。這些年來，他和我父親已經情同父子，而且，他也一直絞盡腦汁想利用老舊的風扇，為我父親發明一台書目自動分類機。這項計劃已經進行了四年仍無著落，但我父親一直鼓勵他千萬不要放棄。至於費爾明，我把托馬斯介紹給他認識時，心裏七上八下的，不知道他對我的好友會有什麼看法。

其實，費爾明很想幫托馬斯跳脫那貧乏空洞、令人費解的生活，當務之急是開發他的語言潛力和社交能力。

接著，這兩人開始熱絡地討論深奧難懂的數學原理，在我聽來就像阿拉伯文，一句都聽不懂。費爾明始終用「您」或「博士」稱呼托馬斯，還假裝沒發覺他有口吃的毛病。托馬斯對費爾明的耐心和體貼感念在心，常帶著包裝盒上印著碧湖美景read.99csw.com、乳牛和咕咕鍾的瑞士巧克力來送他。

「哎呀，達涅爾！您有的時候還真是太無知了！」

「小心啊！我看您那隻手，根本就是水壓機，可別把我這有如小提琴家的纖細手指給捏碎啦！這家書店很需要我呢！」

托馬斯看似一副惡狠狠喜歡動拳腳的樣子，其實他個性溫和又善良。他有口吃的毛病，碰到跟他母親、姐姐和我之外的人講話的時候，情況更嚴重。他對於創造各種奇怪的機器相當著迷，認識他不久后，我發現他擁有各種機械的結構圖，從留聲機到計算器都有，都是他用來研究機械奧秘的資料。除了跟我一起玩或替他父親打工之外，托馬斯大部分時間都躲在自己房裡製造令人無法理解的機械。他對機械有天分，卻對實用價值毫無概念。在現實生活中，他有興趣的事物少之又少，只有格蘭大道上的交通信號燈、蒙錐克公園的噴泉夜景，或遊樂園裡的機器人。

托馬斯有個大我們一歲的姐姐，名叫貝亞特麗絲。我和托馬斯的友誼要歸功於她，因為多年前那個下午，我看到她父親牽著她在校門口等著，決定開個玩笑戲弄她，結果被托馬斯狠狠揍了一頓。真是不打不相識，若非如此，我恐怕這輩子都沒機會跟他說話。貝亞特麗絲和她母親簡直就像一個模子刻出來的，只有那雙眼睛像爸爸。她頂著一頭紅髮，臉色蒼白得像個死人，經常穿著淺色絲質或羊毛洋裝。她擁有模特般的高挑身材，走九-九-藏-書路總是像根木樁似的挺直身子，她極度自戀，總把自己當成高貴的公主。她有雙湖水綠的眼眸，卻老是堅持自己的眼珠是「綠寶石和藍寶石的結合」。貝亞特麗絲多年來讀的都是教會女校，或許是因為修女管得緊，只要父親不在的時候，她總會偷偷用高腳杯喝茴香酒。她還喜歡穿名牌絲|襪，臉上化的妝就像電影里的吸血鬼。我實在受不了她那副德行，對於我毫無掩飾的嫌惡，她也很不客氣地用冷漠的眼神回報我。

我實在看不出那些機器是什麼東西，只好默默點頭，露出一副很欽佩他的表情。看來，這個大塊頭用紙板、廢鐵打造了一群朋友，而我是第一個認識這群朋友的人。那是他的秘密天地。我跟他聊起去世的母親，也談到自己是多麼想念她。我話剛說完，托馬斯立刻不發一語地抱住我。那一年，我們十歲。從那天起，托馬斯·阿吉拉爾變成我最要好的哥們，而我成了他唯一的朋友。

貝亞特麗絲有個在穆爾西亞當兵的男朋友，名叫巴布羅·卡斯科斯·布恩迪亞，他是陸軍上尉，長槍黨員，總是喜歡抹上厚厚的髮蠟，標準的世家子弟，家族在港口擁有許多船塢。卡斯科斯上尉能在軍隊謀得官階，全靠他在國防部的叔叔。他經常發表枯燥無味的長篇大論，內容不外是讚揚西班牙是多麼優異的民族，還說布爾什維克王國已經岌岌可危了。

「是我不對！」我輕描淡寫地結束了這個話題。

「人就跟猴子一樣https://reａｄ.９９csw•ｃoｍ，都是社交的動物，朋友關係、團體生活，甚至閑聊是非等特質，其實都是我們內在的倫理規範。」他說，「這完全是生物學的觀點。」

「托馬斯·阿吉拉爾……」我的好友結結巴巴報上自己的名字，面帶微笑向費爾明伸出手。

「您一定就是達涅爾的發明家朋友吧！非常榮幸認識您，我是費爾明·羅梅羅·德·托雷斯，森貝雷書店的書籍顧問，請多指教！」

「都是我自己做的！」他得意地告訴我。

「是啊，一八八三年就死了！」我回應他。

托馬斯的冷酷外表遺傳自他父親。阿吉拉爾先生是位富有的房地產商人，公司在繁華的佩拉約街，天鷹百貨公司的隔壁。他是個優越感很強的人，永遠覺得自己有理。他對所有事情都是自信滿滿，總覺得兒子是個懦弱的膽小鬼，而且智能不足。為了補救這個可恥的缺憾，他想盡辦法找來最好的家教，期盼能把兒子變成「正常人」。「我希望您把我兒子當成笨蛋來教，懂吧？」我曾經多次聽到他這樣對家教老師說。老師們用盡各種方法，甚至苦苦哀求，但托馬斯始終只用拉丁文跟他們說話，那是他精通的語言，流利的程度媲美羅馬教皇，絲毫沒有口吃的毛病！所有家教最後都絕望地辭職了，他們很怕這個少年會越來越瘋狂，說不定哪天會用古代西亞人的阿拉米語詛咒他們！阿吉拉爾先生僅存的唯一希望，就是讓這個高頭大馬的兒子去當兵。

「馬克思已經死了。」他嚴肅地說道。