「不過，我想兩位應該是相談甚歡。」

「能不能告訴我，您和這位先生會面到幾點？」

「那麼……這個問題算是解決了。」

「與其說是朋友，不如說是和我的工作相關的一個人。是個出版商，我昨晚跟他有約。」

格蘭德斯蹙額點頭，一副很同情我的樣子。

「我把我記得的所有事情全都跟今天早上來的那位警官說了，他還向我打聽了你的情況。」

「各位要怎麼安排都好。」

馬克斯和卡斯特羅隨即交換了一個讓人猜想不透的眼神。格蘭德斯咧嘴一笑。

「那是當然的。」

「毒藥娘娘？」

「您當時這樣說的意思是？」

「馬丁先生，趁著我還沒忘記之前……」格蘭德斯突然說道，「您能不能告訴我一件事……大約一周以前，巴利多和艾斯科比亞曾在律師陪同之下，到您位於弗拉薩德斯街三十號的府上拜訪，沒錯吧？」

馬克斯和卡斯特羅緩緩點著頭。

「你還好吧？」我問她。

「合約上的條文的確是這麼寫的。」

「警官？打聽我？」

「這隻是很單純的會面，僅此而已。」

「我不記得有誰大聲叫囂。」

「而您也可以因此恢復自由之身，大方接受那位叫什麼……先生的合作邀約了。」

「您想應該可以？」

格蘭德斯在小筆記本上寫下這個名字。

我作勢要起身離去，三位警察倒是依舊端坐在椅子上。

「科萊利先生。」

「還有一件小事請教。巴利多已經在大火中喪生，願上帝保佑他。如果艾斯科比亞無法脫離險境，不幸也過世的話……這家出版社就解體了，您的合約也失效了。我這樣說沒錯吧？」

「很有意思的綽號。馬丁先生，請問……昨晚您在哪裡？」

「到底是怎麼回事，艾米尼雅？」

「沒錯。」

「半夜還有訪客？什麼樣的先生？」

格蘭德斯裝腔作勢的功夫一流，話中帶刺的逼問招數簡直讓人忍不住想發火。

「了解。這位和您工作有關的先生大名是？」

「但是現在應該好多了吧？」

「恕我無知，馬丁先生，我對您那一行的規矩不太九*九*藏*書清楚，不過據我所知，您和巴利多與艾斯科比亞出版社簽的合約不是還有六年嗎？」

「確有此事。」

「當然。我沒有那個意思，但還是謝謝您的提醒。」

她點了點頭。「你知道嗎？他讓我先下班回家，時間已經很晚了，他要我回家休息，但我們今天本來還打算加班，這陣子正忙著每個月的結賬工作……我如果多留下一分鐘……」

「五年。」

「馬丁先生，在下維克多·格蘭德斯警官，這兩位是我的警員同事馬克斯和卡斯特羅，他們和我一起負責本案的調查工作。方便佔用您幾分鐘和我們聊聊嗎？」

「還記不記得……您曾經回復兩位先生，如果我引用的句子沒錯的話，您當時說的是：兩位一個禮拜后就會沒命了。當然，您一定沒有大聲叫囂。」

「是的，我已經好多了。」

「但是您剛剛才告訴我，昨晚留在那位出版商家裡過夜了……」

「一直到很晚。所以，我後來就留在他家過夜了。」

「我知道了。這位科萊利先生，不管是哪一國人，他可以證實昨晚和您在一起嗎？」

「我不懂您的意思。」

「我看了報紙。還有，毒藥娘娘也跟我說了……」

「你怎麼可以這麼想？」

雖然我是無辜的，但這樣直接提問還是把我嚇了一跳。

「科萊利，安德烈亞斯·科萊利，他是個法國出版商。」

「我不清楚，我對出版社的組織和經營沒什麼概念。」

「任何人都會說您看起來已經完全解脫了。」警官先生補上這麼一句。

我暢快歡慶重返人間的地方堪稱全市最具影響力的建築物之一：馮塔尼亞街的西班牙殖民地銀行總行。一見到十萬法郎這筆巨款，銀行的總經理、稽查員以及所有櫃員和會計們，一大群人爭先恐後擠了進來，銀行特地安排在貴賓室接待我，他們對我的高規格禮遇和尊崇，簡直是把我當成神了。解決了銀行存款的各項手續之後，我決定去別處體驗不一樣的快|感，於是漫步走到了烏爾吉奧納廣場旁的書報攤前。我拿起一份《工業之聲read.99csw.com》，翻開中間的頁面，找到屬於我的這一天的社會版。新聞標題依舊可見巴希里奧先生修改過的專業筆觸，我幾乎一眼就能看出他修正過的部分，往日時光，歷歷如昨。普里莫·德里維拉將軍專制獨裁統治的那六年，讓這座城市就像被下了劇毒似的，平靜得讓人心慌，社會版也因此變得乏味。媒體上幾乎不見任何轟炸或槍戰的新聞。巴塞羅那這朵膽怯的「浴火玫瑰」，此時看起來更像個高壓鍋。就在我打算把報紙合上並換讀別的刊物時，突然瞥見了一則新聞——編排在社會版最後一頁的綜合短訊，簡要敘述了前一天的四起社會案件。

「最後，您能不能告訴我……昨晚和那位國籍不明的出版商會面是為了什麼事？」

馬克斯和卡斯特羅看我的那副德行，彷彿我坐下來開始說的每句話都是謊言。

「我昨晚跟一個朋友在一起。」

我無奈地嘆了口氣，坦承不諱，「是的，我說過這樣的話。」

「馬丁先生，我想您大概已經知道今天凌晨那場大火。」

「您如果不介意的話，我們可以找一家咖啡館坐下來聊聊，這樣比較不受打擾。」格蘭德斯臉上的職業笑容始終未曾消退。

三雙銳利的目光，讓我感到如芒在背，在他們的注視下，我離開了那家小咖啡館。可以確定的是，倘若我剛剛對於警官提出的每一個問題都能以謊言搪塞的話，內心的愧疚感恐怕不會這麼強烈。

「不會。」

「我確定他會的。他有什麼理由不能作證嗎？」

「我想也是。他請您替他寫書，是嗎？」

「您認為那次的會面算是氣氛愉快？還是不歡而散？」

毒藥娘娘緊盯著我，只見她面有疑慮，似乎正試著看穿我的心思。

「沒有。」

毒藥娘娘看著我，神情詭異。

「一個朋友？」

「您簽的不是獨家合約嗎？」

格蘭德斯領著我來到杜屋醫生街和富爾杜尼畫家街轉角的小咖啡館。馬克斯和卡斯特羅跟在後面，一路盯著我不放。格蘭德斯遞了一根香煙給我，但我婉拒了。他把香煙放回煙盒，不發一語往前走著，進了咖啡館之後，他安排我坐在角落的小桌旁，接著三人陸續在我周圍正襟危坐。倘若他們直接帶我進黑牢，氛圍恐怕都會比此時友善得多。

「就這樣？」我質問他。

「還需要我提供什麼訊息嗎？」

「太好了。說真的，您現在的氣色真是好極了，你們說是不是啊？」

「我想是個外國人。好像是要來談生意的，我也不太清楚。我很想留下來，但是時間已經很晚了，巴利多先生堅持要我下班……」

「請問……您接受那份合作計劃了嗎？」

我迅速趕到火災現場。濃烈的焦味瀰漫在蘭布拉大道上。一大群街坊鄰居和好奇民眾聚集在起火建筑前的廣場上看熱鬧。入口處的瓦礫堆不斷飄出白色濃煙。我認出好幾張出版社的熟面孔，他們正全力搶救火場里寥寥可數的倖存物品。一箱箱燒焦的書籍以及被大火熏得漆黑的傢具全都堆放在街道旁，建築外牆也成了漆黑一片，原本氣派典雅的大窗都被燒得支離破碎。我想盡辦法突破圍觀的人群，終於進了屋內，一股強烈的噁心感頓時湧上喉嚨。有幾位正在努力搶救個人物品的出版社員工認出了我，個個垂頭喪氣地向我打招呼。

我在報社的社會版當差的時期就聽過維克多·格蘭德斯這個名字。維達爾先生曾經幾度在他的專欄里提過這個人，我印象特別深刻的是，維達爾推崇格蘭德斯是警界的改革尖兵，一個足以推翻警界貪瀆、霸道舊勢力的新希望。不過，這些誇大的形容詞都是出自維達爾先生，並不是我的看法。在我看來，格蘭德斯警官不過就是設法要在警界高層佔有一席之地罷了，而他帶著手下在此出現九_九_藏_書，那就表示警方非常重視巴利多與艾斯科比亞出版社大火一案。

我穿越原本的接待室，走進巴利多的辦公室。大火完全吞噬了精美的地毯，室內的傢具只剩下黑炭似的支架，後院中庭的天光卻因此毫不保留地灑滿屋內。辦公室內飄浮著濃濃煙塵。屋內只有一張椅子奇迹似的在大火中幸免於難。那張椅子擺放在室內正中央，上頭坐著低頭啜泣的毒藥娘娘。我在她面前屈膝跪下。她一見到是我，含淚擠出了笑容。

「那次是公務拜訪還是私人行程？」

我轉身一看，眼前出現三位先生，在這燠熱難忍的盛夏，三人居然套著筆挺的西裝。其中一位看來是長官，他往我這邊趨前一步，臉上堆滿親切的笑容，就跟經驗老到的推銷員沒兩樣。另外兩位就像兩條穩固的石柱似的佇立原處，兩雙充滿敵意的眼睛毫不留情地注視著我。

「但是，您認為……是不是有可能會變成這樣呢？」

「你會覺得遺憾啊？這不就是你想要的結果嗎？」

「艾米尼雅，這位午夜訪客叫什麼名字？你還記得嗎？」

「事實上，我問過了。他已經向我證實，如果出版社無人繼承，而艾斯科比亞先生又蒙主寵召的話，結果就是這樣。」

我聳聳肩。「我想應該可以。」

「大概吧。這件事，您得去問出版社的律師比較清楚。」

「我昨晚身體實在是不舒服，無法自行返家，所以才留下來過夜的。」

「既然簽了約，您為什麼會去和另一個有競爭關係的出版社洽談合作計劃？」

「這個姓氏聽起來倒像是義大利人。」他隨口說道。

「警方跟所有人都聊過了。」

我只好把艾米尼雅留在煙霧裊裊的廢墟里。走出大門時，我撞見一群小孩正埋首在門口的瓦礫堆。有個孩子在煙灰里挖出一本書，此時正捧在手上翻看，臉上的表情夾雜著好奇和輕蔑。書本的封面已經燒毀，書頁邊緣被熏得漆黑，但內容倒是完整無缺。我光看書脊就知道，那正是《天堂之路》。

毒藥娘娘一臉憎恨地望著我，「你現在是自由之身了。」

「你走吧！」她冷冷說道。

「我們昨天加班到很晚，幾乎都快半夜了，當時，巴利多先生吩咐我下班回家。兩位老闆則留在這裏，他們正在等候一位先生來訪……」

話才剛九_九_藏_書出口，我就後悔自己用了不合適的措辭。格蘭德斯似乎察覺到了。

「事實上，我對他的國籍也不清楚。」

「什麼樣的請求？」

「所以，您已經得到了想要的答案。」

「我真的很遺憾，艾米尼雅……」

「您是馬丁先生嗎？」

「警方也不知道他能不能脫離險境。」她兀自咕噥著，指的是艾斯科比亞，「一切都沒了，所有的檔案、合約……什麼都沒了。出版社就這樣倒了。」

「當然可以。」我答道。

「因為科萊利先生向我提出了一項請求。」

「艾米尼雅……」

「您大概是吃了晚餐之後不舒服吧？」

這時候，她的嘴角勾起一抹不懷好意的奸笑。

「我的意思是說……您已經從頭暈這種身體不適的癥狀中解脫了。」

「馬丁先生……唉，真是一場大災難。」員工們低聲哀嘆。

「我最近的身體狀況一直不太好。」

「沒有關係，我純粹是好奇。」

「感謝坦誠相告，馬丁先生，您的談話對我們有極大的幫助，再見了。」

格蘭德斯瞥了兩位同事一眼，然後盯著我。「是的，純粹是我個人好奇。」

「和工作有關。」

「沒什麼意思。警官先生，我當時很生氣，一時衝動，不經大腦就說了這麼一句氣話。我並沒有當真。許多話是在不自覺之下脫口而出的。」

「我不知道。馬丁先生。您認為他有什麼不能出面作證的原因嗎？」

「這隻是例行問話。」格蘭德斯做出解釋，「我們這幾天陸續會找跟死傷者有關係的人談話，包括員工、廠商、家人和朋友等等。」

「請問……在這種和工作相關的會面之後，您通常都會留在對方……我的意思是出版商家裡過夜嗎？」

「我經常頭暈、頭痛……」我主動說明了自己的癥狀。

「兩位社長到我家來，目的是要求我繼續完成已經中斷好幾個月的系列小說的寫作計劃。」

「抱歉，我是說社長秘書艾米尼雅·杜亞索小姐。」

「我能不能請問您，這件事和火災意外有什麼關係？」我厲色反擊他。

我作勢要去攬她的手臂，艾米尼雅卻驟然起身，往後退了一步，一副非常懼怕我的模樣。

「合約並沒有限制我和第三者接觸，也沒說我不能在自家以外的地方過夜。我想在哪裡過夜、跟誰聊天，那都是我的自由。」