格蘭德斯哀嘆一聲。他在我敘述的過程中不曾離座，此時，他起身走到窗邊，背對著我。我想象自己的手正從大衣口袋裡掏出左輪手槍，朝著他開了一槍之後，從他的口袋裡拿出鑰匙開門逃走……六十秒之內，我就在外面的大街上了。

「別找她麻煩，她什麼都不知道。」

「我很想幫您，您卻把我當白痴一樣在耍弄。」

我知道，在這關鍵時刻，唯一能夠救我的是謊言。我如果誠實說出有關克麗絲汀娜的一切，死期大概也不遠了。

「我就說了，跟您說實話一點用處都沒有。」我這樣回應他。

格蘭德斯轉身怒視著我。

「會讓您難受的就是實話。」

格蘭德斯哼了一聲，但還是點了頭。

「我希望您知道自己究竟在做什麼，馬丁。」

「我沒有編故事。」

「我不知道哪些才是實話。」

「馬丁，想要離開這個房間，辦法只有一個。」警官邊說邊在我面前晃著鑰匙。

「要我從哪裡開始說起？」

「既然這樣，那就去查證我說過的那些事。請您去把馬爾拉斯卡和伊蓮娜找出來。」

「當然，您非常確切地交代了各種事證，從您去狄利亞醫生的診所看病、您在西班牙殖民地銀行的賬戶、新村的墓園石雕工廠里靜候您死去的墓碑，甚至還包括您口中那位科萊利和瓦雷拉律師之間的勾結……還有一大堆細節，大概都是您寫偵探小說派不上用場的經驗。不過，您唯一沒告訴我的，老實說，正是關係到您和我的一件很重要的事，那就是克麗絲汀娜·薩涅爾的下落。」

「我想應該不會。但是，我已經把我知道的事情都說出來了九-九-藏-書。」

格蘭德斯在自己額頭上拍了一巴掌，彷彿突然恍然大悟。

「您倒是說句話吧。」我終於忍不住出聲。

「您根本沒把我的話聽進去。」我說道，「我說了老半天，您一句話也沒聽進去。」

「那是當然了，我真笨，就是這樣！波迦特海灘那個女巫跟您提到的可怕秘密不也是如此？索摩洛斯特女巫……這個我喜歡，非常具有您的個人風格。聽聽看我說得對不對……那位馬爾拉斯卡一直禁錮著一個靈魂，就為了掩藏自己的靈魂，並藉此逃避一連串的詛咒。能不能告訴我，這是《詛咒之城》的情節，還是您剛剛才編出來的故事？」

這一次審問沒有任何情緒上的打擊，沒有令人害怕的場景，也聽不見陰暗潮濕的地牢迴音。這個大廳非常寬敞，光線明亮，而且是挑高的天花板。這地方讓我聯想到貴族子弟上的教會學校教室，就連牆上的十字架都像極了。大廳位於警局二樓，落地窗氣派寬敞，窗外可見拉耶塔納大道清晨的人車往來。大廳正中央擺著一張金屬桌子和兩張椅子，在別無他物的偌大空間里，這些桌椅看起來就像迷你傢具。格蘭德斯把我帶到桌邊，然後要求馬克斯和卡斯特羅退下，兩位警員慢吞吞地執行上級的命令。格蘭德斯一直等到兩人離開大廳，情緒才放鬆下來。

「伊蓮娜為了搶一本書而害死了森貝雷先生，她認為那本書里有我的靈魂。」

「說謊！」

「既然這樣，您就別浪費時間了。」

「我聽得一清二楚，馬丁。我聽見命在旦夕、絕望無助的您是如何和一個神秘的巴黎出版商展開合read.99csw.com作計劃，按照您自己的說法，這是個從來沒人聽過或見過的出版商，他付了十萬法郎要您創造一門新宗教，您卻發現自己其實已身陷邪惡的陰謀迷陣，事關二十五年前一位律師之死，當時，他的交際花情婦希望能幫他逃脫命運，如今，您似乎走入了同樣的命運。我聽見了命運是如何讓您掉入被詛咒的尖塔之屋這個陷阱，前任屋主馬爾拉斯卡就曾身陷其中。接著您發現有人一直在跟蹤您，並殺害了所有知道秘密的相關人士，那是關於一個男人的秘密，從您的敘述聽起來，那個人幾乎和您一樣瘋狂。他藏身在陰影里，冒用了離職警察的身份，就為了隱藏自己還活著的事實，在情婦的協助之下，他犯下一連串的謀殺案，包括森貝雷先生的死，但是動機詭異，就連您自己也無法解釋清楚。」

「我還以為他們要把我抓去喂獅子。」我說道。

「真的。」

我將一切都據實以告，除了最重要的那件事。我甚至沒有勇氣向自己提起。在我的故事里，我回到聖安東尼奧療養院去找克麗絲汀娜，卻只找到消失在雪地里的沾血腳印。或許，如果一再重複同樣的敘述，連我自己都會相信事情就是這樣。故事終於進展到當天早上，我從索摩洛斯特的棚屋貧民窟回到家裡，並且發現按照馬爾拉斯卡的計劃，我的照片將會出現在警官的桌子上。

接下來的兩個多鐘頭，格蘭德斯沒有開口說過半個字。他仔細聆聽著我的敘述，不時點頭回應，偶爾在記事本上記錄要點。起初我看著他說話，但很快就漸漸忘了他的存在，後來，我發九-九-藏-書現我根本就是在敘述給自己聽。隨著口中的話語，我又回到自認遺忘已久的時空，父親在報社門口遭槍殺的那個夜晚歷歷在目。我憶起在《工業之聲》編輯部打工的歲月，三更半夜挑燈趕稿賺稿費那幾年的生活，以及科萊利寄來的第一封信里向我承諾的遠大前程。我憶起和科萊利在天台蓄水池畔的初次相遇，以及確信自己死期已近的那段日子。我向他提起了克麗絲汀娜、維達爾，還有那段旁觀者清、唯我痴迷的苦戀。我提到我寫的那兩本小說，一本是我挂名作者的創作，另一本則是替維達爾捉刀改寫的作品。我談起了那段失望貧困的苦日子，以及那天下午，我親眼看著母親將我此生唯一的珍貴寶物丟進垃圾桶……我並不需要警官的同情和憐憫，只想試著將這些事件勾勒成一張想象的地圖，循線找出自己為什麼此刻會坐在這個空蕩的大廳里。我回顧那晚在奎爾公園旁的小別墅里，科萊利向我提出教人無法拒絕的合作邀約。我坦承了自己最初的疑慮、針對尖塔之屋所做的調查，以及我對馬爾拉斯卡的離奇死亡事件而做的探訪，因此牽扯出一連串綿密的欺騙網路。我發現自己也牽扯其中，或者我選擇了滿足自己的虛榮、貪婪，以及不計代價的求生意志。活著，就為了敘述這些往事。

故事結束之後，我沉默了好長一段時間。我這一生從未如此疲憊。我好想就此入睡，永遠不再醒來。格蘭德斯在桌子另一頭觀望著我，我覺得他的臉上似乎寫著困惑、悲傷、憤怒，尤其是迷惘。

他在我對面坐下，打開活頁夾，從裏面抽出幾張照片，九_九_藏_書一張張擺在桌上。第一張是坐在自家書房搖椅上的瓦雷拉律師。在他旁邊的照片是馬爾拉斯卡遺孀的遺體，或者應該說是她被人從瓦維德雷拉公路的別墅泳池底撈上來的屍體。第三張是個慘遭割喉的瘦小男子，看起來應該是羅勒斯。第四張照片是克麗絲汀娜，我發現那是她和維達爾結婚那天拍攝的照片。最後兩張是沙龍照，分別是我的兩位前老闆巴利多和艾斯科比亞。將所有照片排列完成之後，格蘭德斯以深不可測的眼神望著我，他沉默了好幾分鐘，仔細琢磨著我對這些照片的反應，或是毫無反應。接著，他以出奇謹慎的姿態倒了兩杯咖啡，將其中一杯推到我面前。

「幫我？警官，您真的想過要幫我嗎？」

「我不知道她在哪裡。」

「您希望我們找相關證人來對質嗎？例如，您那個小助理怎麼樣？她叫什麼名字來著，伊莎貝拉？」

「您是敘述者，要從哪裡說起都行。我對您唯一的要求就是實話實說。」

「首先，我很願意給您機會主動說明一切，馬丁，請照著自己的方式陳述，我們不趕時間，慢慢說。」他總算開了口。

我側頭望著房門。

「沒有用的。」我提出駁斥，「事情還不就是那樣。」

我再次感受到大衣口袋裡沉重的左輪手槍。

「長官允許我盤問您的時間只有二十四小時，時限一到，我如果沒辦法交出平安健康的克麗絲汀娜·薩涅爾，或者至少要活著，到時候，他們就不再讓我插手此案了。接手的將是馬克斯和卡斯特羅，他們已經等著要伺候您很久了，絕對不會輕易錯過這個好機會。」

「換了您是我的話，會相信自九-九-藏-書己剛才說的那些話嗎？」

我乖乖坐下。如果沒有馬克斯和卡斯特羅那兩雙像要吃人的惡毒眼神，如果少了那扇鐵門以及玻璃窗外的鐵窗，沒有人會認為我的處境有多麼危急。看到那壺熱咖啡以及格蘭德斯放在桌上的香煙，尤其是他臉上那副平靜親切的笑容，我深信自己恐怕很難全身而退了。一定是這樣的。這次警官是來真的。

「您請坐吧。」

「我們今天之所以在這裏談話，是因為昨天普奇塞達鎮的警局拍了一封電報，告知克麗絲汀娜·薩涅爾從聖安東尼奧療養院失蹤了，而您有重大嫌疑。療養院的主治醫生證實您曾經有意把她帶走，但是被他斷然拒絕。我告訴您這些，就是希望您能夠明白我們為什麼在這裏，在這個大廳里喝著熱咖啡、抽著煙，就像閑話家常的老朋友。我們之所以來到這裏，是因為有位巴塞羅那富豪的妻子失蹤了，而您是唯一知道她在哪裡的人。我們來到這裏，是因為您的好友維達爾先生的父親，本市最有權力的人之一，他非常關切這個案子。他和警界高層關係密切，因此拜託我的長官務必讓他兒媳婦平安歸來，否則我們就吃不了兜著走。如果不是因為這樣，如果不是因為我堅持要用我的方式辦案，您這時候早就在簡陋的地下室里，而且跟您對談的人不會是我，而是馬克斯和卡斯特羅，這兩人一向認為，盤問案情這種事，只要一開始打斷嫌犯的腿骨，就什麼話都問得出來，根本不必浪費時間。再說，本案攸關維達爾夫人的安危，我的長官要求分秒必爭。還有，他們認為我跟您有點交情，對您太客氣了。」

「那您得先說服我。」