巴利斯點頭回應。看守人在他手臂上扎了一針。冰冷液體滲入血液里，讓巴利斯的思緒陷入冰藍世界。第二針平復了他的情緒，讓他陷入無盡亦無感的沉睡中。

他披著一身尿濕的衣物醒來，以為又回到一九四二年的蒙錐克堡。躥流全身的濁血吞噬了他僅有的一點理智。他兀自笑了起來。「我正在巡視地牢，沒想到就在一間牢房裡睡著了。」他暗想。這時，他發覺有一隻不屬於自己的手和他的手臂相連，霎時滿懷驚恐。他這一生見過死屍無數，包括內戰時期，以及擔任典獄九_九_藏_書長那幾年，無須他人提示，他一看就知道那是一隻死人的手。他在地牢內滿地爬，以為那隻手會因此脫落，偏偏卻一直跟著他不放。他在牆壁上用力摔打它，那隻手還是甩不掉。他拿起鋸子開始鋸手腕時，對自己的驚叫聲並不知覺。皮開肉綻，彷彿一團濕黏土，但當鋸齒接觸到骨骼，突然產生一陣強烈眩暈。他並未停手。他使出全身的力量。骨骼在鋸齒下漸漸分離，他的尖聲哀號震耳欲聾。腳邊積了一攤暗黑的血泊。巴利斯眼看著連接自己身軀的殘九-九-藏-書肢僅剩一把碎布般的破碎皮肉。劇痛稍後才出現，如排山倒海一般。他回想起童年的經驗，那一次，他伸手碰觸老家地下室一盞燈泡的裸|露電線。頓時，身體往後倒下，他覺得有東西湧上喉嚨，忽然喘不過氣。原來他被自己的嘔吐物噎住了。大概忍個一分鐘就好，他這樣告訴自己。他想起了梅希迪斯，傾注全力在思緒中聚焦女兒的面容。

事情不太對勁。他對某些事的估算和推測出了錯。馬丁不在那裡，或許是他堅持不願露面。巴利斯知道，他也必須堅信，這九_九_藏_書一切都是戴維·馬丁策劃的陰謀，因為只有那樣的病態靈魂才會做出如此惡劣的行徑。

「你現在記起來了嗎？」他問。

燃燒的蠟燭挺立在一攤蠟液中間，上面浮著一盞小小的淡藍燭火。巴利斯伸出已無法感受溫暖燭光的那隻手。皮膚已呈一片紫黑色。手指腫脹，指甲開始脫落，流出凝膠似的液體，伴隨著難以形容的惡臭。巴利斯試圖動動手指，那隻手卻毫無反應。那只是與他的身體相連的一截死肉，末端的紫黑部位漸漸延伸至手臂。他甚至感受到血管內的血液已腐敗變質read.99csw.com，並混淆了他的思路，將他推入錯亂偏激的狂想世界。他知道，再過幾個鐘頭，他恐怕會完全失去知覺。他將死於壞疽的噩夢中，身軀最終只是一具從此不見天日的腐屍。

突然，他又失去了知覺。

「請轉告馬丁，我很抱歉，請他原諒我……」他對看守人哀求無數次，但從未得到回應。馬丁打算讓他死在那裡，任由他的身軀一寸一寸腐爛，甚至懶得走下地牢往他臉上吐口水。

地牢門打開時，他幾乎沒發現，而且看守人就跪在他身邊。他提了一桶滾燙的瀝青，抓住巴利斯的手臂往桶里https://read.99csw.com塞。巴利斯頓覺像著了火。看守人直視他的雙眼。

看守人上次留在地牢里的鋸子還在那裡。他已經考慮過很多次了。他試過將鋸子壓在已不屬於他的手指上。起初，他仍能感受到相當程度的疼痛。現在卻已毫無痛感，只覺眩暈。他的喉嚨受損沙啞，因為嘶吼、哀號，因為不斷哀求憐憫。他知道，有人暗中來看了他好幾次，都是趁他熟睡或神志不清時。通常是那個戴面具的男人，也就是負責看守他的人。另外好幾次則是那個天使，他還記得，那把尖刀刺進他的手掌並讓他失去知覺以前，天使就在車門旁。