「喂，達涅爾，這是您和我認識的地方。還記得嗎？許多年過去了，這裏還是一樣，到處都是尿騷味。永恆的巴塞羅那。永遠不會消失……」

「您打算怎麼辦？我們就這樣一直唉聲嘆氣過日子，或是您情願過個幾年閑適的日子，然後發現自己根本沒有文學天分？我呢，大概會發現，洛佩·德·維加的作品是給有點資質的人讀的……」

「發生什麼事了？」

達涅爾點點頭。

「森貝雷那家人怎麼樣？」巴爾加斯早就想問。

巴爾加斯面帶微笑望著她。「您是我的問題。阿莉西亞。或許也可以說是我的救贖，只是您大概會覺得很可笑就是了。」

巴爾加斯點點頭，彷彿那是再理所當然的了。阿莉西亞指了指伊莎貝拉的手札。

「從我們一出門就跟在後面。」

阿莉西亞身旁那個大塊頭，一看就知道是執法人員，他們倆轉進費爾南多街，正朝蘭布拉大道走去。依照費爾明的計劃，他倆悠閑地路過間諜，他躲在街角的陰影里，根本沒注意到費爾明和達涅爾。此時街道比平日熱鬧，因為一群英國船員正忙著尋找文化交流的機會，還有深入城區窄巷，解決難以啟齒的肉體慾望的良好市民。費爾明和達涅爾以人潮當掩護，跟著人群移動到與皇家廣場相連的拱門前。

「剛剛上了一輛計程車，往那邊開走了。」

「為什麼不幹脆退休呢？」阿莉西亞問他，「這樣的日子多舒適！領了退休金，回到您在托萊多近郊的別墅定居，閑暇就讀一讀洛佩·德·維加的經典名作。這不就是您的人生規劃嗎？」

「都是善良的好人。」

「唉，您的迷戀得適可而止了。您已經是個孩子的爹啦……快，快去！」

「她發現了嗎？」費爾明問道，同時看著她轉進麥秸街。

「我不知道您最近為什麼老是畏畏縮縮的，達涅爾，您不是曾經展現過鬥士的氣魄嗎？當年在麗茲酒店一拳打爛巴布羅那張臉的，不就是您嗎？這我可沒忘記。」

「至少看起來不像是狠角色。」費爾明做了這樣的臆測九*九*藏*書。

「我實在搞不懂。費爾明，您為什麼不覺得冷？我都快凍死了。」

「發現什麼？」

「去跟蹤那兩個人，千萬別把您的小天使和那個大塊頭跟丟了。」費爾明指派任務。

國民警衛隊員用力抓緊木棍。

阿莉西亞和那名警察已經穿越廣場，兩人正踏上蘭布拉大道。

「您說這該怎麼辦呢？」

國民警衛隊員掏出哨子，棍棒直指嫌疑犯。「喂！就是你，給我站住！」

巴爾加斯面露苦笑。「我會很想念您的，阿莉西亞，只是，您可能不相信就是了。」

「他才不是什麼小鬼。我很難過，因為我必須向您報告，他是個暴露狂，已經向路上好幾位女士露出他那豎得直直的性器官，還對她們說了一堆不堪入耳的淫言穢語，連我都不好意思說出口。」

「費爾明，我看您真是越來越離譜了。」

「另外那個傢伙怎麼辦？」

「別給自己找借口。別忘了，那個混賬東西在卑鄙小人巴利斯命令之下寄了一堆情書給您的妻子。是的，您從去年春天開始，一直在文藝協會期刊室找尋那個卑鄙小人的相關信息，別以為我不知道。」

「我好累。」他喃喃自語，「這些噁心骯髒的事情，煩死人了。」

「巴爾加斯，有什麼最新消息要告訴我嗎？」

「她到底要去哪裡？」達涅爾喃喃低語。

「費爾南迪托呢？」阿莉西亞問道，「他還沒回來嗎？」

「然後像您那樣，靠文學過日子？」

「這國家有一半的人活在小說里，不差我們兩個。」

「我當然相信。不過可別想太多了，我是不會想念您的。」

「那又怎麼樣？」

「現在是感傷的時候嗎……」

「誰能告訴我們，這個蛇蝎女和巴利斯不是一夥的？」

「因為您比較年輕，還有，跟人硬幹需要蠻力。我呢，就負責觀察形勢找對策。」

「那個小鬼？」

兩人回頭一看，一眼就看見那個小姦細正從廣場旁的拱門邊探出頭來。

「您快去對付那個泰山。他把我們的蛇蝎女帶走了。」

阿莉西亞點頭同意。rｅaｄ•9９ｃｓw.com「除非……」

他雙手掩面，將頭髮往後梳攏。彷彿這一生累積的每一歲對他的靈魂都是沉重的負擔。

「目的達到了嗎？」

「我從來沒救過任何人。」

「這是科學的應用。」他隨即解釋，「這個和我年輕時在哈瓦那的美好回憶，都是從熱情的古巴姑娘身上學來的。那是我的墨西哥灣暖流。」

達涅爾雙眼緊閉。「我說不過您，費爾明。我們接下來做什麼？」

巴爾加斯先哀嘆了一聲，然後才接話。「我別無選擇。他當時已經聽到一些風聲了。如果不把我們的調查結果告訴他，他恐怕會拿您開刀。」

「伊莎貝拉去世之前就知道自己是被巴利斯那個混賬毒死的。」阿莉西亞說道。

小姦細驚覺自己莫名其妙惹上麻煩，嚇得拔腿就跑，警衛隊員緊追在後。費爾明對自己的調虎離山計洋洋得意，就讓那位負責治安的長官去對付小間諜，他趕緊跑去計程車招呼站和達涅爾會合。

「還有，薩爾加多藏在北方車站的戰利品，究竟到哪裡去了？」

巴爾加斯癱坐在沙發上，緊鄰她身旁。兩人默默相視。她在自己的酒杯里添了酒，然後遞給他。他一口氣喝光。

解答不久后就出現了。阿莉西亞駐足在阿維尼奧街的一扇大門前，就在格蘭咖啡館正對面。他們看著她走進屋裡。等了好一陣子之後，兩人在附近的幾扇大門前轉換陣地。

「我也不知道。」阿莉西亞坦承，「您會怎麼做？」

兩人尾隨著她，不斷在各棟房子前找門廊和遮棚當掩護，一路沿著通往大教堂的大道前進。到了大教堂前方，一座見證過烽火漫天的廣場，依然守候著這個老社區。光潔如洗的月光灑在人行道上，阿莉西亞的身影拓印在陰影下，就像一座紀念碑。

他轉過身，面帶憂慮地凝視著她。「您就不能原諒我把一切全告訴萊安德羅嗎？」

巴爾加斯點頭。

「打算怎麼辦？」達涅爾問道。

「他們人呢？」

「說吧！」

「還能怎麼辦？這個下流畜生，我不好好收九-九-藏-書拾他的話，接下來不知又會做出什麼壞事。」

司機按下計費表，一臉嘲諷的笑容。「我還以為這種事只有美國電影里才會演。」

費爾明立刻把達涅爾推向下一輛計程車。司機嘴上叼的煙靈活游移著，像是玩雜耍，他從後視鏡看著他們。

「您沒有必要非幫我不可。這是我個人的問題。」

「您在等我回來的時候看過這個了？」

「這是萊安德羅慣用的手法。」阿莉西亞說，「在他面前，一個人不會覺得自己在透露什麼秘密，只是把細節解釋清楚而已。」

巴爾加斯垂頭喪氣。「如果這樣冷嘲熱諷能讓您好過一點的話……但我覺得，我跟萊安德羅說的那些，他大都早就知道了，只是需要再確認而已。」

「嗯，桑奇斯……」

達涅爾低下頭來，只能認輸。「還有什麼秘密是您不知道的嗎？」

「恭喜。不如我們一起朝聖黑面聖母，順便把錢全燒了，據說她對良心不安有奇效。」

兩人沿著新澡堂街繼續跟蹤，這條老街，彷彿百年老建築夾道的狹窄山谷，在夜色籠罩下，兩側蜿蜒的屋宇看似在空中連成一片。

「您和我永遠不會有幸福的日子，巴爾加斯。」

「參加生日宴會。說來話長。」

「一整天都到哪裡去了？」阿莉西亞終於開口問他。

「為什麼跟蹤我們啊？」

「但從任何時候開始都不嫌晚。」

「我以為他跟您在一起。」

「我以前也有過同樣的經驗，慢慢會習慣的。您打算怎麼處理伊莎貝拉的手札？交給森貝雷家的人嗎？」

「想得真周到。但是，為什麼我非得去應付他？」

沉默頓時如千斤壓頂。

費爾明火速跑到國民警衛隊員面前，還畢恭畢敬地行軍禮。

「為什麼？」

「不要這樣叫人家。她叫阿莉西亞。」

「長官有沒有看見那邊一個很邋遢的男子？身材瘦小，但是一臉兇相，身上穿著廉價商場的特價大衣……就是那個，您看他那副樣子，絕對想不到他會做出那樣的事。」

「我天天都在問。」達涅爾大方承認。

「對，就是那輛。請跟read.99csw.com著那輛車，千萬別跟丟了。事關生死，成了有重賞。」

「一定要讓他知道，老天有眼，法網難逃。」

「新村我不去。」他言明在先。

「到處走走。」巴爾加斯答道，「想辦法讓自己的腦袋清醒一點。」

「我當時情緒不穩定。」達涅爾坦承。

「他們要去搭計程車。」費爾明說道，「現在開始手腳要靈活一點了。」

「上級給了我五天假期。」巴爾加斯答道，「外加五千元獎金。」

「話說出口之前，要先三思，阿莉西亞。」

達涅爾信步走到格蘭咖啡館門口，正盤算著要點一杯熱乎乎的牛奶咖啡加威士忌，卻在此時聽見阿莉西亞住處大門傳來嘎吱聲響，接著看見她和一名身材壯碩、貌似軍人的男子走出大門。

「我以為這件事情就到此為止了，接下來各自過著幸福的日子。」

「我沒興趣跟任何人打架。」

「這樣有個好處，就是您在應付他的時候，賞他一個耳光就夠了。」

「我已經想清楚了。」

「他死了。心臟病發作，從警察局送醫院途中過世了。這是官方說法。」

「香煙煙頭的火光！」

費爾明解開兩顆紐扣，露出外套下墊著的厚厚一沓報紙。

「嗯，您一定很不習慣吧？」

「那又有什麼關聯嗎？」

「沒有。我什麼都沒看見。」

「就從迷宮入口。」

「現在呢，怎麼辦？」

「什麼時候回馬德里？」

「您的心愿已經達成了。快開車吧！但是要小心點。」

「拜訪森貝雷一家人。」

巴爾加斯忍不住撲哧笑了出來。「您呢，今天去了哪裡？」

「您難道沒問過自己，為什麼這麼久都沒看見過巴利斯出現？」

阿莉西亞穿上外套。

「不必跟我解釋這些。做了就做了，木已成舟。」

他站了起來，拿起她的外套，遞給她。

「長官好！很遺憾，我必須向您報告一件違背善良風俗的犯罪事件。」

巴爾加斯再三斟酌這個問題。「如果是我，我會把它銷毀。真相對任何人都沒有好處，甚至會讓他們陷入險境。」

「說不定他要跟蹤的不是我們，九*九*藏*書而是她。」

回到家門前，阿莉西亞在門縫瞥見一絲燈光，在空氣中聞出巴爾加斯的煙味。她進了屋子后不發一語，把皮包和外套往飯廳桌上一放。巴爾加斯臨窗而立，背對著家門，默默吞雲吐霧。她給自己倒了杯白葡萄酒，往沙發上一坐。她不在家這段時間，巴爾加斯把她從律師的倉庫拿回來的那箱資料從沙發下取了出來。伊莎貝拉·吉斯伯特的手札就放在桌上。

「我們在跟蹤她。」

「天啊，真是夠了……」

「婊子養的……」阿莉西亞低聲咒罵。

「剛好相反，我是越來越冷靜了，一定是有什麼不對勁的地方。」

「我們從哪裡開始？」巴爾加斯問道。

「西普的車啊？」

阿莉西亞啜了一口葡萄酒，只是聳了聳肩。「如果想找人懺悔，這附近就有教堂，還沒到蘭布拉大道就到了。我記得他們的告解服務一直持續到半夜。」

達涅爾回頭張望著附近陰暗的街道。

達涅爾在門廊下的藏身處凍得直打哆嗦，卻看著瘦得像竹竿的費爾明奇迹似的生龍活虎，一邊哼唱自娛，輕輕扭動臀部跳著熱帶舞蹈。

費爾明指向前方的手工帆布鞋店樓下，這就是他的答覆。達涅爾這才驚覺，好友說得一點都沒錯：他們被跟蹤了，不是他們倆，就是阿莉西亞。那人隱身帆布鞋店的拱門下，隱約可見瘦小的身影，身穿大衣，頭上戴的是跳蚤市場販賣的廉價圓頂禮帽。

費爾明嘆了口氣，一臉不悅。他瞥見一名正在廣場巡邏的國民警衛隊員，眼睛正盯著兩個世界客棧門口那一群衣著暴露、胸口敞開的女人。

「那個小姦細？別急，此時此刻，我正在研擬一條天衣無縫的妙計……」

「那您呢？打算做什麼？」

「大師要出手了，學著點兒！」

「您過去對付他，直接用膝蓋朝他下面用力頂一下就解決了。他個頭那麼小，小事一樁。」

「那裡！您看到沒？就在玩具店的店門前……」

「沒錯。」

「沒有替代方案嗎？」

「唉，您都這樣說了，我還能拒絕嗎？」

「那您損失可大了。看見前面那輛車了嗎？」