「兩個小女孩。同一天過世……這讓您想起什麼了嗎？」局長秘書在一旁問道。

「每一份死亡證明都搭配了一份出生證明。」露易莎向他解釋。

接下來半個鐘頭，露易莎拿著紙筆抄寫每張證明文件上的姓名、日期、編號和文件作業編碼。巴爾加斯目光緊跟著她剛健工整的字跡，試圖從這些信息中找到關鍵要素。就在這時，他的視線跟著筆尖從一片字海和數字移往剛剛下筆的姓名。

「怎麼了？」他問。

「您多久沒休息啦？」

「局長秘書馬上就過來接待您。」他說。

「很不尋常。更別提還是不同的部門。」

巴爾加斯試圖在數字迷陣中找出目標。露易莎以鉛筆筆尖引導他的視線。

「相信我，我真的能體會您的心情。我剛到這裏工作的時候，像個芭蕾舞者，現在，您看看我這樣子。」

他露出會心一笑。過了半晌，露易莎發出輕快的歡呼聲。

「我讓人幫您準備一杯咖啡吧？還要耽擱好一陣子。」

巴爾加斯努力細看，但疲勞正慢慢吞噬他的理解能力。

「請在旁邊等一下。」

「您別生賈蒙納的氣，他儘力了。我是露易莎·阿爾科尼，有什麼需要我幫忙的嗎？」

「我可以問嗎？」

露易莎把檔案攤在巴爾加斯面前，逐一比對數字。「看到日期了嗎？」

巴爾加斯跟著她沿著一條走道往前走，看似永無盡頭。

兩名部屬馬上分頭找階梯去了，與此同時，露易莎請巴爾加斯在大廳正中央那張查閱文件用的書桌坐下。

「還差一點。」

「您該不會也很急吧？我們這種機構，一九_九_藏_書急就會出問題。讓我看看那些編號……」

「同一位公務員同時承辦兩種證明，這種情形常見嗎？」

「比太陽從西邊出來還要奇怪！但是，這還只是開胃小菜而已。」

「我一向很有把握。嬌小的身材總會誤導人們對我的觀感。」露易莎面露貓似的狡黠笑容。

「光用想的是找不到的，靠的是機智、堅持和為民服務的專家巧手，在這裏，就算是點金石也找得到，讓我看看那些編號。」

「我可以借閱這些檔案資料嗎？」

露易莎湊過去看了看警官正在查看的文件。

「您怎麼知道？」

他看了看手錶。「超過二十四小時了。」

他放下話筒，整理了身上的衣服，回到位子上坐定之後，看著巴爾加斯。

「這樣很不尋常嗎？」

「到我手上就是這樣了……為什麼這樣問呢？」

「我需要兩位幫我去拿一九三九年到一九四三年從1區到8B區的所有檔案，還有同一時期的6C區到14區檔案。」

「究竟是我的錯覺，還是這棟建築物內部空間真的比外面看起來大得多？」他問。

「真可惜！看您把賈蒙納嚇成那樣，我自動就把您列在比較高的官階了。各位尊貴的官階不是按照身材分配啊？」

「您那些證明文件都是按照舊系統編號的。一九四四年改成新制編號系統，納入了國民身份證。您很幸運。因為很多戰前的檔案都遺失了，但是一九三九年到一九四四年的檔案剛好另外隔成一區，花了好幾年才整理好的。」

「請等一下！」他突然打斷她的書寫。

「我的天，」https://read.99csw.com巴爾加斯喃喃低語，「您怎麼可能在這樣的地方找到東西？」

「您不問我為什麼要查這些嗎？」巴爾加斯忍不住探問。

核對號碼時，她同時挑出一本又一本檔案。就在她檢視檔案時，巴爾加斯發現這位民事管理局主管皺起了眉頭。

「如果現在是我們對外開放的時間，我也很樂意道早安。但是外面的告示牌寫得清清楚楚，上午十一點到下午一點，周二至周五。今天是周一，而且是早上八點十三分。您不識字嗎？」

「文件正本不外借。您必須申請副本，需要至少一個月，而且加上一堆相關手續。」

「我是巴爾加斯，馬德里國家警察總署指揮小組。我需要查證幾組證明書編號，事關重大。」

「我只是小隊長。」

「這些死亡證明都是國軍醫院核發的。我說……有多少小孩會死在國軍醫院？」

巴爾加斯品嘗第三杯咖啡時，露易莎吩咐助理們退下，接著她著手整理註冊文件，分出了越來越高的兩摞檔案。

「早安。」巴爾加斯很客氣地打了招呼。

「都是小孩。您看……」

露易莎推開大門，對他眨眨眼。「歡迎光臨官方表格和兩塊錢公章的魔法世界。」

「一九三九年？」

「我相信……您一定識字。」

「全部都由聖心醫院核發，沒有例外。」

「這會不會是巧合？」

「您說的是，長官。剛剛都是誤會，請多包涵。需要我為您服務嗎？」

「什麼？」

「無所謂。」他對著話筒說道，「告訴她，請她馬上過來。」

兩個半鐘頭之後，露易莎和九九藏書兩名助理穿梭在浩瀚的文件世界，爬上又爬下，漸漸在巴爾加斯腳邊堆起一座檔案夾小島。他想到接下來的艱巨任務，忍不住嘆了口氣。

巴爾加斯的視線轉往證明文件下方。「這個是什麼？」

「我也不知道。」

「我從好久以前就開始縮水了。歲月不饒人，老了。」

「您確定這些編號都是正確的嗎？」

「好。全部都在這裏了。我們把那些編號再檢查一次。」

「我需要跟這裏的主管談一談，不管誰都好，只要不是你這個白痴就可以。」

「為什麼會這樣？」

「出生證明呢？」

「已經大功告成了吧，露易莎女士？」

「這確實很奇怪。」

「確定？」

「非常罕見。而且，這些證明……如果資料沒錯的話，全部都在一天內完成作業程序。」

到了走道盡頭，露易莎駐足在一扇學院風格的雄偉大門前，有人在門楣上貼了一張紙：

「從文件作業編碼看出來的。您看到沒？」

「不符合正常作業程序。以前，這些證明都是由各區民事管理單位受理。但是，這批文件都是由中央核發的。」

巴塞羅那隱藏著大大小小的驚奇歷險，這些是堅不可破的堡壘、深不可測的秘境。但是真正無所畏懼的人的去處，是民事管理局。巴爾加斯遠遠瞥見那片老舊外牆，翻新后換成一片炭黑，讓他不禁搖頭嘆息。一扇扇鐵窗，以及巨大陵墓般的外觀，似乎有意提醒眾人，千萬別有任何興風作浪的念頭。入口大門前，只有循規蹈矩者才會止步，巴爾加斯卻徑自推了門走進去，迎面而來的是周圍加了隔板的接待九*九*藏*書櫃檯，裏面站了個身材矮小的男子，貓頭鷹似的目光緊盯眼前的不速之客，絲毫不見歡迎來客的神情。

「幼兒？」

「我還是不懂。」

「您的意思是說，這些證明文件都是開戰後不久核發的？」

「而且還要夠低調？」露易莎補上一句。

警官把單子遞給她。露易莎女士瞥了一眼，點點頭。「您要出生的還是死亡的？」

接待員把一個月的口水和火氣都吞了下去。

「這些編號都是成雙的。每份死亡證明都搭配了一份出生證明。都是同一天登記，也都由同一位公務員受理，在同一個單位、同樣的時間。」

「馬泰克斯……」他喃喃低語。

露易莎讓出位子。巴爾加斯再度檢視證明文件，找到了他搜尋的名字。

字跡蒼勁優美，這是一個注重儀態和禮儀的人寫出來的字。巴爾加斯嘴裏默念著這個名字，不由驚愕得背脊發冷。

「那些小孩。某個小孩的出生日期，一定是另一個孩子的死亡日期。」

「可以的話，那就兩項都查。」

接待員火速拿起話筒，打電話給一位名叫露易莎的女士。

「這一排是死亡證明，另外那一排是出生證明。」

巴爾加斯跟著露易莎繼續走，前方出現的整面牆堆滿編了號碼的檔案夾。這位女主管彈了兩下手指，兩名看上去相當勤快的部屬隨即出現。

「只要是西班牙政府機構的長官提出的要求，什麼都可以。請您移駕跟我來，大隊長先生。」露易莎為他打開櫃檯後方的門。

「這是證明文件的承辦公務員簽名。」

「您不是第一個注意到的人。這裏的空間，每天晚上都會九九藏書增加一點。謠傳說它能從查資料的法務工作者身上汲取養分，您要是在資料室睡著了，養分就被建築物偷偷吸走了。所以我奉勸您，最好保持清醒。」

「有沒有比較快的方式？」

露易莎從文件堆里抬起頭，一臉狐疑地望著他。「沒什麼。這些全部都是幼兒。」

「這種情況……意味著什麼？」

「當然。」

「看不出來您信仰這麼虔誠……還有，看看那些孩子的年齡，這也是成對的。」

巴爾加斯一臉茫然望著她。

眼前的景象令人目炫，往上延伸的一層層欄板、階梯和檔案櫃，在尖頂式的拱頂下呈放射狀鋪陳，一排排電燈發出迷濛燈光，彷彿大廳里懸著一塊磨損的舊窗帘。

露易莎點頭確認。「調查以前的舊案子啊？」她好奇地問道，「我很欣賞您的勇氣和堅持，雖然您的態度不怎麼嚴謹。這年頭已經很少人有興趣或願意到這裏來了。」

巴爾加斯坐在一旁的木製長椅上，視線始終不離那位接待員。兩分鐘后，一位身材嬌小、挽著髮髻的女子現身了，鼻樑上懸著一副眼鏡，眼神犀利，眉頭深鎖，無須他人解釋，她一看這場面就猜出剛剛發生了什麼事。

巴爾加斯本來還和顏悅色，努力想和這個只會在裏面蓋章按鈴的小暴君搞好關係，此時臉色忽地一刷，毫不客氣地把警察證件遞到他鼻子前。這位櫃檯接待員緊張得直吞口水。

等待兩名部屬把檔案文件找齊的這段時間，露易莎好奇地打量巴爾加斯。