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第七章 蘋果公司的興盛 一帆風順的發展時期

第七章 蘋果公司的興盛

一帆風順的發展時期

——蘋果公司的第八號僱員克里斯·埃斯皮諾薩
德雷珀和沃茲開發了一個裝置,它能進行自動電話撥號,其功能很像電話應答機。德雷珀還把藍盒子的電話盜打功能納入該電話卡。電話卡的功能非常大,如果將配有電話卡的10幾台蘋果計算機連接成網,就能使美國的整個電話系統陷入癱瘓。當斯科特得知該電話卡可以用做非法目的時,他氣憤地搜索了蘋果公司的所有辦公室。
1977~1978年間,沃茲開發了一系列的附屬產品,在蘋果公司成立不久的幾年裡,這些產品對於蘋果公司在市場上站穩腳根是非常必要的。為了使蘋果Ⅱ計算機能夠吸引計算機業餘愛好者範圍之外的客戶,就必須增加各種外部設備。這些附加設備使得計算機能夠與各種不同的印表機配套運行,並且與數據機相連接,以便通過電話線將信息從一台計算機傳送到另一台計算機。
1977年秋,德雷珀來到蘋果公司拜訪了沃茲,並且表示有興趣幫助設計用於蘋果Ⅱ計算機的數字電話卡,當時沒有人比克倫奇船長更了解電話技術。斯科特為沃茲提供了單獨的一間辦公室,希望這有利於更好地發揮他的創造性。不久約翰·德雷珀也到那兒工作,但是蘋果公司的其他許多員工都不喜歡德雷珀,因為他是個興趣愛好都很奇怪笨拙的年輕人,與他在一起大家都感到不舒服。
就在沃茲聘用德雷珀的同時,斯科特也聘請了另兩名重要員工。1977年8九_九_藏_書月,吉恩·卡特成了蘋果公司的銷售部經理,溫德爾·桑德則在羅德·霍爾特的手下工作。桑德是在依阿華州立大學獲得博士學位的電氣工程師,他在半導體領域中已經擁有多年工作經驗。不過,蘋果公司聘用他的原因並不是他具備的高技術領域的開發經驗。
邁克·斯科特是個具有複雜個性的人,他對蘋果公司的成功作出了非常重要的貢獻。與為人圓滑而衣冠楚楚的邁克·馬庫拉不同,斯科特是個腳踏實地、熱情坦率的人,不會掩蓋自己的感情,無論是積極的還是消極的。他喜歡在公司里到處溜達,與員工們隨意閑談,並且常常使用海運方面的比喻。他將自己看做一位船長,雙手握著駕駛盤,控制著輪船的航向。「歡迎乘坐我們的輪船。」他對新來的員工說道。當斯科特高興時,他周圍的人也高興。據羅德·霍爾特說,斯科特有一筆賣舊貨得來的特殊用途資金,其中一部分用於購買一隻巨大的熱氣球和霍爾特的遊艇的船帆,熱氣球和船帆都用於懸挂蘋果公司的徽標。有一次過聖誕節,他身穿聖誕老人的衣服,在公司里到處給大家分發禮品。同樣,如果斯科特對員工的表現不滿意,他的臉上就會顯露出來。
1977年底,蘋果公司遷到庫珀蒂諾的班德利大道附近一個更大的辦公室。這幢建築物很大,使蘋果公司的員工感到公司將要發展成為一家大公司。他們的推測沒有錯,不久蘋果公司得到了進一步的發展,原來的大樓容納不下,於是在同一條街道read•99csw•com上又增加了一幢大樓。1977年聖誕節假期,蘋果公司取得了這一時期最重大的一項開發成果。
1977年,蘋果公司幹得非常出色。對於這家小公司來說,這是令人興奮的一段時期,公司的頭頭們表現了一種單純的自信。計算機業餘愛好者一致讚揚沃茲的設計,代理商積極爭取銷售這種新型計算機,而投資商則渴望向該公司注入資金。
首屆西海岸計算機博覽會舉辦之後,我們感到非常欣慰,因為它取得了很大的成功,不僅對蘋果公司,而且對整個計算機的發展都大有好處。
克里斯·埃斯皮諾薩當時正在霍姆斯特德學校讀高中的第一學期。每個星期二和星期四他都要騎上機動腳踏兩用車前往蘋果公司的辦公室,這輛車是用他在蘋果公司掙的錢買的。他的年齡還不夠大,如果要開汽車還拿不到執照。這時他負責監管每周兩次公開展示蘋果Ⅱ計算機。有一次,美洲銀行的代表臨時來參觀,埃斯皮諾薩迅速從沃茲的《突破》遊戲中刪除了「哦,討厭」的字樣,代之以「這很可怕」。善於學習的埃斯皮諾薩有著很強的責任感,鑒於他還非常年輕,因此給大家的印象很深。由於埃斯皮諾薩負責處理來訪者的接待任務,因此喬布斯和馬庫拉可以有精力去處理與新代理商簽訂銷售合同這樣比較重要的工作,為此他們非常感謝埃斯皮諾薩。埃斯皮諾薩說:「大約有半年時間,舊金山海灣區街上的人們都是通過我來了解蘋果計算機的。」https://read.99csw.com
後來這種電話卡並沒有存在很長的時間,在德雷珀不知道的情況下,蘋果公司的其他工程師對它進行了修改,使盜打電話的大部分功能失去了作用。據蘋果公司的一位董事會成員說,這件事情發生后,斯科特曾考慮解僱沃茲。可以想像,斯科特可能讓蘋果公司的創始人之一被迫辭職。「斯科特是敢於解聘我的惟一的傢伙。」沃茲說。「這傢伙什麼都幹得出來。」羅德·霍爾特也說:「斯科特可以解聘任何人。他只需要找到一個借口就敢這樣做。」後來當約翰·德雷珀因為盜打電話而被逮捕時,他身邊有一台蘋果計算機。這台計算機被沒收了,斯科特再次責罵了沃茲。
蘋果公司的經營狀況相當好。越來越多的代理商與它簽訂了產品經銷合同,同時蘋果公司也著手製造蘋果Ⅱ計算機。1977年底,該公司開始盈利,每隔3~4個月產品就翻一番。這時《位元組》雜誌刊登了一篇介紹文章,使得蘋果Ⅱ計算機更加名聲大振。邁克·馬庫拉還吸引到紐約的文羅克聯合公司(Venrock Associates)為蘋果公司提供投資資本,文羅克聯合公司是洛克菲勒家族創辦的一家投資公司,主要為高技術企業提供資金。文羅克聯合公司的阿瑟·羅克成了蘋果公司的董事會成員。
如果項目的開發未能按時完成任務,斯科特立即會表現出不耐煩的樣子,至少有一次,沃茲對朋友的寬容態度導致他與斯科特之間產生了摩擦,因為斯科特不像馬庫拉那樣寬容大度。他不能理解沃茲尼亞克莫https://read•99csw•com名其妙的工作習慣,他一會兒全身心地投入工作,一會兒又變得我行我素不受任何人的管束,這完全取決於他對手頭工作的喜好。斯科特還不喜歡沃茲的某些朋友,比如約翰·德雷珀(他就是臭名昭著的「電話盜打者」克倫奇船長)。
藉助這種小巧的內部裝置,蘋果公司就能比許多其他公司更容易選擇和開發新產品。這些新產品中最重要的是外部設備、印表機卡、串列設備卡、通信卡和ROM卡。這些裝置大多數是由沃茲開發的,溫德爾·桑德和羅德·霍爾特也承擔了部分開發任務。
1977年5月,沃茲考察了威金頓的工作表現,看看能不能提高他的工資。他的工作幹得很不錯,但是沃茲是個非常嚴厲的監工,他對威金頓有著更高的要求。沃茲必須繞過一個街區才能到達附近的7-Eleven商店,因為有一段很長的柵欄擋住去路,使他無法直接進入商店,對此沃茲非常惱火。如果威金頓拿掉柵欄下面的一大塊擋板,沃茲就可以從柵欄下面穿過去,威金頓也可以因此而增加工資。第二天沃茲發現那塊檔板放在了他的辦公桌上,於是威金頓每小時的工資增加到3.5美元。
沃茲和喬布斯立即為他們在矽谷的朋友提供工作機會。克里斯·埃斯皮諾薩和蘭迪·威金頓放學后經常來到蘋果公司的辦公室,幫助開發新計算機的軟體。公司按工時為他們支付少量的工資,這對他們來說已經相當不錯了,因為他們來工作主要是好玩而已。他們喜歡為沃茲工作,因為沃茲是他們技術上的良師益友,是一位「極其https://read.99csw.com了不起的」計算機天才。
一年前桑德購買了一台蘋果Ⅰ計算機,正在開發《星際旅行》遊戲的一個版本,供他的10幾歲的孩子玩。在編寫該遊戲軟體的過程中,當他要尋找BASIC編程語言的更新版本時,遇到了史蒂夫·喬布斯。喬布斯為他提供了更新的版本,並且因此知道了《星際旅行》遊戲軟體。喬布斯在準備銷售最早的蘋果Ⅱ計算機時,把桑德請到公司的辦公室,請他重新編寫該遊戲軟體,使之能夠在蘋果Ⅱ計算機上運行。這時桑德遇見了邁克·馬庫拉,於是決定加入這家年輕的公司。他被蘋果公司聘用后,便用他在聖何塞的房屋作為抵押,獲得一筆貸款,以便購買蘋果公司的股票。在1977年剩餘的時間里,沃茲、羅德·霍爾特和桑德組成了蘋果公司工程部的核心。
當時的情況表明,蘋果公司的年輕員工隊伍必須擴大。許多人常常不期而至,以便了解沃茲開發計算機的進展情況,馬庫拉和斯科特越來越感到厭煩,因為有人不光是來觀看沃茲的工作情況。比如艾倫·鮑姆是沃茲尼亞克在惠普公司工作時的一位親密朋友,他提出過許多重要的設計思路,不過,既然他們能夠提出思路,他們也能很容易竊取別人的思路。麥克·斯科特最後決定必須採取某種保密措施,防止技術思路被他人竊取。他認為他有責任給蘋果公司的人員灌輸一定的保密觀念。隨著時間的推移,鮑姆參觀沃茲工作情況的次數越來越少。斯科特結識了一些富有才華的年輕人,他說服年輕的蘭迪·威金頓繼續留在蘋果公司,讓蘋果公司出錢供他上大學。