使羅利感到驕傲的是，他從事的工作比任何人想象的都要艱難。公司仍然是加里·基爾多爾的，加里採取的任何舉措，或者他授權採取的舉措都能使公司進入一個或另一個市場。情況確實如此。

1982年5月庫珀來到數字研究公司的第一天，加裡帶他出席了在加州棕櫚泉舉行的計算機界高級會議，會議由業內有影響的觀察家和分析家埃斯特·戴森主持。加里將約翰·羅利的胸卡給了庫珀，他們登上他的「航空之星」小型飛機向南部的目的地飛去。當時所有主要計算機公司的高層官員都參加了這次重要的會議（不過約翰·羅利沒有來），而庫珀則遇見了比爾·蓋茨。他自誇說自己剛剛加入加里·基爾多爾的公司，從事研究和開發工作。蓋茨對他的話語暗自發笑，加里居然成立了一個研究發展部門！這是一項學術性很強的工作。在蓋茨的眼中，研究與發展只是企業經營的一個組成部分，它不需要建立一個專門的部門。

在某種程度上說，羅利負責對客戶的要求作出響應，但是有些客戶不滿意。數字研究公司的研究與發展室主任湯姆·拉弗柳回憶說，羅利「對公司內部人員說我們不想開發某項產品，然後他又會對客戶說我們正在開發這種產品，後來他又召集內部人員說我們馬上需要這個產品。這是後進先出的運籌方法。」

對於自己高超的編程技巧，基爾多爾深感自豪。他編寫的代碼就像日本的木器，不用釘子，各個部分就會嚴絲合縫地拼接在一起。在加里眼中，比爾·蓋茨編寫的代碼顯得非常粗笨。他根本無法讓自己喜歡這種糟糕的代碼，更不喜歡編寫這種代碼的人。

羅利是個熱情開朗很有個性的人，但是他周圍的某些人卻認為他工作抓不住重點。「他認為重點就意味著要注意貫徹執行他的策略原則」。艾倫·庫珀說。但是他的工作是否有一個總體策略呢，人們看不出來。

然而他留下了一筆重要的遺產。加里·基爾多爾開發了最早的微處九*九*藏*書理器磁碟操作系統，它最終賣出25萬個拷貝。他定義了最早的編程語言，專門為微處理器編寫了第一個編譯器。他為最早的光碟開發了第一個文件系統和數據結構，他為視盤開發了第一個計算機介面，實現了非線性自動視盤播放。為今天的互動式多媒體技術的發展鋪平了道路。他創建了第一個成功的開放式系統結構，將一組BIOS常式中的特定系統的硬體介面分開，這種革新形成了完整的第三方軟體產業。

最後，他使個人計算機革命的頭10年中得到推廣應用的一種工作方法具備了個性色彩。他相信科學技術的進步必須通過公開共享各種發明成果才能實現，創造新的發明成果比保護以前的發明成果更為重要，這就是基爾多爾的價值觀。羅蘭德說：「他對技術抱有如此大的熱情，對他人產生了巨大的感染力。」

接著進行的交易並不是與IBM公司之間進行的，而微軟則憑藉著加里認為的從他那裡竊取的代碼，篡奪了操作系統領域中的霸主地位。從這時起，加里的經營活動出現了許多有趣的事情。

雖然加里不負責處理客戶提出的要求，但是CP／M運行方式的任何重大變化都必須得到他的批准，但是要得到他的批准很難。庫珀回憶說，如果有人建議要修改CP／M的運行方式，「加里就會設法說服你不要這樣做。」他不希望用拼湊的特性來污染設計良好的代碼。

「加里從來不具備無情的、置人于死地的經營理念」。基爾多爾最親密的朋友之一湯姆·羅蘭德說。「要不是出了一個比爾·蓋茨，那麼下一個雄心勃勃的商人就會贏得這場商業競爭。」

比爾·蓋茨樂於傾聽客戶的意見。「這種態度上的差別，」庫珀說，「其價值高達2000萬美元。」加里實際上對客戶的需要根本不感興趣。加里感興趣的是搞他的發明創造。

加里·基爾多爾對利薩／梅肯套希用戶界面也很感興趣，他與數字研究公司的員工李·洛倫森一道開始試驗開發本公司自己的圖形用戶界面。公司的重點放在操作系統上，但是加里對用戶介面的興趣九_九_藏_書所產生的結果是，當時正在開發的CP／M的許多變形，變成了位於操作系統之上的一個用戶界面。這就是洛倫森開發的GEM，它是用於非梅肯套希計算機的一種類似梅肯套希的用戶界面。GEM的設計非常精巧，技術上優於IBM公司開發的TopView。蘋果公司認為它太像梅肯套希用戶界面，並且威脅說要對數字研究公司提起訴訟，最後數字研究公司屈服了。為什麼加里要屈服呢？微軟公司也開發了一種類似梅肯套希的用戶界面，稱為視窗系統，但是並沒有受到（至少當時沒有受到）起訴的威脅，IBM公司也沒有受到威脅。這是一種殘酷的、具有諷刺意味的企業邏輯，那就是微軟和IBM公司太強大了，擁有梅肯套希應用程序的微軟公司對蘋果公司太重要了。數字研究公司是個比較容易打擊的目標，GEM界面的技術優勢或者條件的優越並不起多大作用。

當法律爭端和保護自己的側翼免受他人攻擊等問題提到議事日程上來時，基爾多爾失去了興趣。但是對於計算機產業中的其他開拓者來說，這種新的氛圍是令人興奮和鼓舞的。

這真是件意想不到的事情，怎麼能夠發生這樣的事情呢！帕森斯和庫珀根本拿不出7萬美元。再說他的妻子多蘿西·麥克尤恩也絕不會同意這筆交易。她知道數字研究公司不止值7萬美元這個價錢。到了1981年，即使是最遲鈍的人也會懂得她沒有賣掉數字研究公司是對的。這一年中，大約有20萬台微機在運行CP／M操作系統，這些微機採用3000多種不同的硬體配置，這就非常明顯地說明加里·基爾多爾在CP／M中納入的可移植性所起的巨大作用。數字設備公司聘用了具有各種不同能力的75名員工。這一年，公司的收入達600萬美元。自從7年前公司在加里和多蘿西的家中創辦以來，實現這600萬美元的收入確實經歷了很長的時間。在這幾年的大部分時間里，加里一直在盡情作樂。

加里把庫珀叫到一旁，開始談論起蘋果計算機公司的問題。「他向我敞開心扉，我九九藏書看到了他臉上的痛苦表情。他說：『史蒂夫·喬布斯算個什麼東西，所有的產品，包括硬體和軟體，都是史蒂夫·沃茲尼亞克開發的。喬布斯只不過在旁邊閑待著，並把功勞據為己有。』」庫珀知道加里談論蘋果公司是為了對微軟進行含沙射影的批評。想起蓋茨這個退學生，這個無恥的商人居然竊取自己的發明成果而名聲大振，加里恨得咬牙切齒。庫珀說：「突然之間，他會變得怒不可遏。比爾·蓋茨貪天之功贏得那麼多榮譽，這深深折磨著加里的心。」

數字研究公司仍然在大量盈利，但是它也犯了一些嚴重的錯誤，不能讓客戶滿意，這是最嚴重的錯誤之一。該公司沒有對客戶的抱怨和要求給予充分的重視和合理的解決。

數字研究公司是最早試圖使風險資本基金股票上市的個人計算機公司之一。風險投資者願意這樣做，但是他們堅持要求加強企業的管理，使企業處於很好的控制之下。引進某個人才，讓他承擔所有令人煩惱的經營決策，對於這種想法，加里很有興趣。於是約翰·羅利被聘請以便承擔這項工作。

加里決定為他的兒子斯科特編寫一個編程語言LOGO的版本，他只是覺得這項工作很好玩，而且斯科特可以從中學習編程的方法和編程邏輯。在做好這份給兒子的禮物后，他將這個語言交給了約翰·羅利，後來LOGO成了一個功能完善的數字研究公司的產品。類似這樣的開發項目會增加公司的工作量，分散公司的資源，因為該軟體需要自己的市場和銷售支持。

例如，PIP（拷貝）命令就反映出加里對待修改操作系統的態度。在CP／M操作系統中，你鍵入PIPB：A：，就可以將文件從磁碟驅動器A拷貝到驅動器B。在MS-DOS中，你鍵入COPYA：B：，便可執行同樣的拷貝操作。

PIP？這是什麼意思？這沒有關係，加里認為，任何半路出家的知識分子都會了解PIP是用來拷貝文件的命令，你可以從右向左拷貝，而不是從左向右拷貝。儘管這是人工設定的，容易混淆並且不直觀，而且客戶會對此有所抱怨，但這九九藏書都無關緊要。

後來，在挫折和失意的情緒之中，他決定將公司賣給他的朋友凱恩·帕森斯和艾倫·庫珀。帕森斯和庫珀正在經營最早的軟體公司之一，為微機提供商務軟體，這是在廚房餐桌上創辦起來的小公司，名叫結構系統小組(Structure System Group)。加里·基爾多爾對於自己看到的毫無目的的經營遊戲和消遣應酬早已十分厭倦。他對兩位朋友說，他們只需花7萬美元就可以把他的整個公司買去。至於他自己，今後將繼續從事教學工作。

在經濟上沒有人會同情基爾多爾。諾威爾公司對數字研究公司的收購使他成了一位大富翁。他一向喜歡各種玩具，將工作視為玩耍，如今他已經腰纏萬貫，因此他常常玩富人的那些遊戲。他移居到得克薩斯州奧斯汀的西湖山郊區，在那裡他擁有14輛賽車，地下室里建立了一個電視製作室。他有一架自己的利爾型噴氣式飛機，經常架機飛行。在加利福尼亞，他還有一套住宅，位於佩布爾海灘那具有傳奇色彩的17英里車道旁，那裡的一幢樓房，可以俯瞰壯觀的大海景色。他的朋友也許感到做一個窮編程員他會更快樂，但是他的結局卻完全不同。1994年基爾多爾死得很不體面，一天晚上他喝得爛醉如泥，摔倒後腦袋著地而亡，年僅52歲。他死時家財萬貫，但活得並不開心。

有些思路是這個探索新技術的機構提出來的，不過大多數最好的思路是加里本人提出的。在光碟機軟體、介面計算機和視盤等新技術的開發中，他從事的是基本的技術突破工作。一家名叫知識集（KnowledgeSet）的公司就是這些技術突破的產物。而存放在光碟上的格羅利爾（Grolier）百科全書也是這項技術的產物。它向每個人展示了如何正確製作光碟的方法。微軟公司後來在光碟內容市場上佔據的令人羡慕的地位，在很大程度上應該歸功於加里·基爾多爾的好思路，同時也應歸功於比爾·蓋茨能夠發現和利用這個思路。

但是加里想要將研究發展工作與企業的常規事務分開來，他想要建立一九九藏書個專門探索新技術的機構，讓一小部分人按照他們的興趣從事項目的開發，就像純學術研究人員按照一個令人感興趣的思路進行工作，而不必擔心他是否為公司帶來盈利還是虧損。

在數字研究公司出現的這種混亂局面中，加里與多蘿西夫婦之間也鬧翻了，氣氛變得越來越緊張。

在數字研究公司(Digital Research)的全盛時期，加里·基爾多爾曾經懷疑過，對付競爭和使用經營手腕究竟是不是他平生想要做的事情。開始時感到非常有趣的工作，到頭來成了圍在他脖子上的一條枷鎖。當他開始為早期英特爾公司的晶元編寫軟體時，他腦子裡根本沒有想過要經營一個企業。在20世紀70年代末的那段最艱難的歲月里，加里·基爾多爾曾經在他上班的路上穿過停車場，不停地繞著街區漫無目的地走著，他沒有勇氣走進公司的大門。他一直繞著街區走了三圈，然後才迫使自己面對數字研究公司又一天的工作。

正當數字研究公司矛盾重重、焦頭爛額的時候，蓋茨經營的微軟公司卻一帆風順、蒸蒸日上，有時他是在加里清除了障礙的地方得到順利發展的，MS-DOS（它擊敗了CP／M）和多媒體／光碟技術就屬於這種情況。關於比爾·蓋茨的傳說越來越多，而加里·基爾多爾的計算機用戶百分比卻在不斷下降。基爾多爾總是對自己不斷下降的聲譽公開表示出一副無所謂的樣子，然而他卻掩蓋了自己心中的一絲不安與煩惱，但這沒有逃過少數人的眼睛。1983年的一天，庫珀就瞥見了他的這種表情。

也許這是一種學術性的觀點，加里當然曾經是個大學生，不過他從未回去重過學生生活。他一直待在數字研究公司，直到1991年底諾威爾公司（Novell）收購了他的企業為止。在諾威爾公司中，數字研究公司的所有產品開發項目的痕迹很快被消化吸收，就像縫合的傷口完全愈合了一樣。