這一點並不使人驚奇，因為蓋茨決定要聘用與他的性格特點相似的人，他們必須思維敏捷，朝氣蓬勃，富有競爭意識，對於自己堅信的東西能夠極力為之辯護。少量有影響的新員工都來自被人們說得神乎奇神的施樂公司的帕洛阿爾托研究中心，也就是史蒂夫·喬布斯在那裡看到了後來成為梅肯套希(Macintosh)系統思路的那個研究實驗室。

吉姆·湯的行為完全不合比爾·蓋茨的心意。湯是1982年7月從特克特龍尼克斯公司（Tektronix）聘請來的，準備擔任微軟的總裁。蓋茨認為許多早期微機公司失敗的原因是它們不懂得應該何時引進比較有經驗的管理人才。這個問題稱為「企業家的毛病」，它至少是MITS、IMSAI和處理器技術公司失敗的部分原因。比爾·蓋茨在耍同時拋幾個球的戲法，他引進湯這個人才，為的是照亮他前進的道路，並且給他授予總裁的官銜。湯擔任總裁大約一年時間，但是蓋茨從來不認為他找到了公司的正確感覺。他的管理並不存在什麼真正的問題，最終湯未能被微軟所「接受」，因為他不是比爾·蓋茨。看來蓋茨要的不是一個總裁，他要的是克隆他自己的方法。

20世紀80年代初期，與IBM公司達成的交易以及它產生的後果，使微軟公司取得了飛速的發展，尤其是康柏公司與鳳凰技術公司開闢了一個克隆機市場，使微軟公司可以將MS-DOS操作系統銷售到該市場，微軟的發展更快了。

蓋茨請他的員工就一些重要的技術問題與他展開辯論。他幾乎不提供可以稱為正面反饋信息的東西，他常常將一些思路或工作稱為「傷腦筋」或「我從未聽到過的最愚蠢的事情。」但是他感到自豪的是他樂於接受來自任何方面的好思路，甚至在他對別人進行最嚴厲的批評時，他批評的也只是人家的思路，而不rｅａd•９9ｃｓw.ｃｏｍ是針對這個人。由於蓋茨是個要求非常嚴格的批評家，因此凡是給蓋茨留下深刻印象的員工都得到蓋茨的信賴，並且產生了重大的影響。

1981年6月，微軟從一個合夥經營單位變成了一家公司，公司的全部股票幾乎由3個人擁有。這3個人是比爾·蓋茨、他孩提時期的朋友兼長期合伙人保羅·艾倫以及比爾在大學中短期打工時的朋友，在哈佛大學上過學的史蒂夫·巴爾默。股票的大部分是在那位頭髮蓬亂、說話聲音刺耳的公司總裁手裡，一些新員工有時誤以為他是偷偷進入了總裁辦公室的10幾歲黑客。

微軟公司的公關部主管帕姆·埃德斯特羅姆試圖將比爾的形象塑造成一個工作很出色的怪才。不過另外還流行著這樣一個故事，說比爾這個生活優裕、舒適的紈絝子弟對競爭和取勝的重要性毫無興趣，但是，他在上高中時讀了《財富》雜誌后，就變成了一個心狠手辣的商人，他決心獨霸市場，擊敗競爭對手。但是新聞報道只能讓蓋茨以一種形象出現，埃德斯特羅姆保證說，他們塑造的比爾形象是正確的，這對微軟公司有好處。新聞工作者當然很容易相信官方的說法，只要與蓋茨相處幾分鐘時間，任何人都會相信蓋茨是個計算機怪才，而公司的資產負債表則說明他工作幹得非常出色。

這些新員工很快就發現，這位看上去只有18歲，但實際年齡已經26歲的總裁是一位不可小看的人物。他們還發現，從許多方面來看，他們來工作的這家公司與它的年輕總裁一樣非同小可。實際上這家公司很像比爾·蓋茨。

在知識精英統治的公司中，真正的權力掌握在有權判斷優劣的人手裡。在微軟公司，比爾·蓋茨的判斷可以說一言九鼎。

1983年初，只有在一些個人計算機公司這一狹小範圍內才有人知道微軟和比爾·蓋茨的存在。在個人計算機界之外，微軟公司和比爾·蓋茨其人均默默無聞。

據一家OEM客戶說九_九_藏_書，微軟答應向它的OEM提供視窗系統的一個早期測試版，如果在視窗操作系統推出時OEM想要擁有與視窗系統相兼容的應用軟體的話，那麼提供視窗系統測試版是非常必要的，但是，只有當OEM同意不為VisiOn之類的競爭性產品開發應用軟體時，微軟才會向它們提供視窗系統的測試版。美國司法部也許會將這種做法以及當時微軟採取的其他策略視為限制貿易或不公平經營的行為，但是沒有人談論這些密室交易。（後來出現了所謂的「無文檔記錄的系統調用代碼」的指控，即微軟公司在視窗或DOS系統中保留供它自己使用的一些代碼，目的是使它的應用軟體優於競爭對手的軟體。微軟公司經常採取這樣一些做法，最終導致司法部的干預。）

與此同時，蓋茨展示的微軟形象使得業內人士無法接受。他堅持說微軟生產的都是優質產品，而現實情況是，該公司產品的總體運行狀況說明它根本稱不上是頂級產品。微軟公司的軟體質量參差不齊，有時錯誤很多，有時運行速度很慢。而在公司內部，優質和專業化形象只不過是一句空話。內部系統非常糟糕，他們沒有足夠的計算機。微軟用來包裝產品的巨大塑料盒要佔用大量的倉庫空間，這進一步證明比爾王國的內部並非全是美好的東西。如果說微軟公司反映了比爾·蓋茨的個性特點和價值觀，那麼它的組織機構就體現了比爾的個人生活的特點。他常吃快餐，不喜歡淋浴，記不住付賬單。微軟倒能及時支付欠款，否則它的內部系統看上去就真的像比爾·蓋茨了。後來微軟再次試圖讓某人來收拾公司的混亂局面，因此無線電室公司(Radio Shack)的喬恩·謝利被任命為微軟公司的新總裁。

微軟是最早為梅肯套希計算機開發軟體的公司之一，因此在蘋果公司的計算機推出前幾個月微軟公司就得到了關於該計算機的情況介紹。微軟公司與蘋果公司之間進行了如此密切的合作，以至read.99csw.com於在梅肯套希的操作系統被修改時，微軟的編程員對該操作系統提出了許多修改建議。微軟的視窗操作系統就是根據微軟在這個過程中學到的東西開發而成的。

1981年底，微軟的員工增加到100名，公司總部遷至華盛頓州貝爾維尤市的新址。為IBM公司開發軟體所遇到的壓力以及微軟公司感到的越來越大的痛苦，這些情緒在某些員工身上也反映了出來。不久，一些在微軟長期工作的人離開了公司，其中包括鮑勃·沃利斯，自從阿爾伯克基創業時期起，他一直是微軟的一名骨幹。不過，與保羅·艾倫的辭職相比，沃利斯的離開就顯得微不足道了。艾倫是比爾終身的摯友和合伙人，雖然他離開微軟是出於健康方面的考慮（他患有霍金森症），與受到壓力無關，但是艾倫的離開增加了蓋茨自己感到的壓力。如今公司的全部擔子完全壓在他一個人身上了。

1983年11月10日，微軟公司為它即將推出的視窗操作系統展開了強大的媒體宣傳戰，向業界宣布說，20幾家供應商已經簽約開發與視窗系統相兼容的應用軟體。但是，有些供應商還簽約為VisiOn系統開發應用軟體，並且在向微軟作出承諾的問題上舉棋不定，因此微軟公司發布的消息似乎有詐，再說，這時哪兒也見不到視窗系統的蹤影。

由於人們很容易接近總裁，而總裁又非常願意傾聽員工的好建議，因此給人的印象是公司的民主氣氛很濃。即使你無法在辦公樓里說服蓋茨，任何人都可以直接給比爾·蓋茨發送電子郵件，並且知道他本人一定會閱讀。但是實際上微軟公司根本談不上民主，看似平等的溝通體制是一把雙刃劍。雖然惹惱了比爾·蓋茨就會要你的命，但是要讓比爾·蓋茨對你的工作或思路作出肯定的評價，這好比將錢存在了銀行里。那些最受器重的人才會把微軟看做是知識精英統治的地方。

雖然蓋茨一直堅持微軟不應該向最終用戶直銷產品，但是一位名叫維恩·雷伯恩九*九*藏*書的推銷員卻說服蓋茨改變了原來的想法，他用現在人們常用的方法來影響蓋茨。他向蓋茨提出問題，讓蓋茨直言自己的觀點，並且他可以保留自己的觀點。在爭論中雷伯恩說服了蓋茨，他被提升為微軟開設的一家新子公司的總裁，該子公司名叫微軟消費產品公司，該公司開始既銷售微軟開發的產品，也銷售其他公司的產品，包括一些應用軟體，既在計算機商店銷售，也在雷伯恩能夠找到貨架的任何其他商店銷售。但是在1981年，這種經營方式剛剛開始實施時，即使在年輕的計算機產業中，該公司也算不上一家主要運營商。

視窗操作系統最後於1985年推向市場。在最初的新聞報道作了大量的宣傳之後，開始出現人們的實際評價，而這些評價並不好。

20世紀80年代初出現了用於個人計算機的圖形用戶界面。1983年蘋果公司推出了利薩(Lisa)計算機，1984年又推出梅肯套希計算機。VisiCorp公司（原為個人軟體公司）推出了VisiOn軟體，這是一種窗口運行環境，它將所有Visi產品，包括流行的VisiCalc放入便於使用的窗口之中。VisiOn軟體給比爾留下了很深的印象。數字研究公司在一定程度上克隆了梅肯套希用戶界面，推出了一個性能出眾的產品，名叫GEM，這是該公司準備銷售的產品。IBM公司推出了名叫TopView的圖形用戶界面，比爾·蓋茨認為這是個傷腦筋的產品。而微軟也在開發某個產品，稱為視窗系統（Windows）。

還有另一個原因使微軟公司的形象與現實不符。微軟想讓人們相信，它的OEM客戶購買它的產品僅僅是因為它們產品的質量高，而不是因為微軟採取了強有力的促銷手段。（OEM是指預先向微軟公司購買了軟體使用許可證並將軟體安裝在計算機中的計算機公司。）微軟為贏得圖形用戶界面而採取的措施，最清楚地說明了微軟對OEM實施的咄咄逼人的促銷策略。

ｈttps://ｒｅａｄ.９9csｗ.com1981年微軟公司的合計營業額約為1500萬美元。對於蓋茨來說，這似乎是筆數目不小的收入，但是相比而言，蘋果公司的年度總營業額已經達到微軟營業額的大約20倍，而IBM公司則又屬另一個檔次。

微軟公司的經營蒸蒸日上，在公司的營業額中，MS-DOS佔據了越來越大的份額。1985年3月微軟公司的股票開始上市，這成了金融界熱切期望的一件大事。按照公開發行的原始股（IPO）規則計算，比爾·蓋茨擁有的45％的公司股票價值達3.11億美元。微軟已經發展到700多名員工的規模，公司遷到了新的更大的總部。

鑒於MS-DOS支持的硬體配置種類很廣，要想克隆梅肯套希系統的圖形用戶界面，並使之能在MS-DOS系統上很好地運行，這是個很大的難題，而微軟公司尚未圓滿解決這個問題。然而視窗系統確實必須在MS-DOS系統之上來運行。MS-DOS操作系統已經安裝在所有IBM計算機和克隆計算機上，它構成了市場的主體。微軟在推出類似梅肯套希的用戶界面時，它必須保持與所有這些計算機的兼容性，而要保持這種兼容性，惟一的辦法是使視窗系統成為純粹是用戶與真正的操作系統之間的一個界面。實際上，它必須是個MS-DOS式的系統，能夠像MS-DOS系統那樣來運行各種應用程序、數據文件、印表機和磁碟驅動器。

微軟公司的經營重點是開發編程語言，同時也編寫一些應用軟體和一種獨立的插入式硬體產品，即保羅·艾倫的研究成果——軟卡（SoftCard），它使人們能在蘋果計算機上運行CP／M程序。日後使微軟名揚天下的DOS操作系統正在開發之中，不過要到1個月後IBM公司推出個人計算機時，它才問世。