蓋茨已經成功地使自己發揮更大的作用。

20世紀80年代中，在線系統已經形成相當大的勢力。它們是早期計算機的告示牌系統或稱BBS（它提供了一個公共區域），用於向其他用戶發布消息，很像辦公室中常見的「軟木板」告示牌）的副產品。BBS能夠為其用戶提供各種內容，如新聞服務、討論組、股票行情和電子郵件等。計算機服務公司（Compu Serve）、奇觀公司(Prodigy)、美國在線（America Online）和其他一些公司維護了它們自己的專用系統，用戶可以使用本地電話線路訪問這些系統。

就在這個時候，微軟也在加緊開發視窗操作系統。視窗系統實際上不是一個操作系統，而視窗加上DOS則是個完整的操作系統，因此微軟也有它自己需要解決的問題。起先，微軟打算將視窗與OS／2的圖形界面搞成具有類似功能的東西。微軟對編程員說，如果他們為視窗系統開發軟體，那麼當OS／2推出時，這些軟體也將可以用於OS／2。隨著時間的推移，這種想法變得越來越沒有道理。

微軟已經像IBM公司一樣，向OS／2操作系統的開發投入了大量資源，但是雙方似乎對這次軟體開發的合作都缺乏真正的誠意。

不久，從事OS／2開發的微軟編程員與IBM公司的OS／2編程員互相不理睬對方。雖然兩家公司否認互相之間出現了摩擦，但是互相之間的合作遭到了失敗。IBM公司認為微軟已經將力量轉到視窗系統的開發上，它只是表面上假裝在集中力量開發OS／2，口頭上聲稱視窗系統將不與OS／2read.99csw.com進行競爭，暗地裡卻準備與OS／2展開競爭。最後證明，IBM公司的看法是正確的。

像微軟這樣的大公司能夠迅速改變經營方向，這確實令人稱奇。微軟是池子中最大的魚，而且遊動自如。90年代中期微軟控制著個人計算機產業，而且似乎永遠立於不敗之地。

當蓋茨即將年屆40之時，他和微軟似乎一如既往地朝氣勃勃。與IBM公司的合作關係中斷反而使微軟充滿了活力，卻使IBM公司變得步履蹣跚。視窗系統最終得到用戶肯定的評價，而IBM公司的OS／2和Presentation Manager軟體卻沒有受到好評。許多計算機公司和軟體開發商認為微軟的產品掌管著整個市場，因此紛紛仿效它的產品進行開發。20世紀90年代中期，微軟公司的股票價值使得比爾·蓋茨成了美國最大的富翁。到了90年代結束時，他變成了全世界最富有的人。

兩年後，康柏公司再次作出了讓步，當時微軟威脅說，除非康柏公司在它的計算機中安裝微軟的網際網路瀏覽器，否則它將停止向康柏公司銷售視窗系統。

每個公司都在積極制定網際網路發展戰略。新公司大批湧現，以便利用市場的這一變化。亞馬遜公司和其他許多網路公司則在探索電子商務的新形式。思科系統公司(Cisco Systems)為這個新市場提供了網路基礎結構。

IBM公司宣布，它推出的OS／2操作系統將採用兩個版本，比較高級的一個版本將由IBM公司獨家銷售。這個消息是比爾·蓋茨不希望聽到的。

他確實動手這樣做https://read.99csw.com了。他究竟說了什麼、做了什麼暗示，人們永遠無法知道，但是康柏公司真的刪除了這個程序。

Windows3.0於1990年推出，它是首次推出的完整的圖形用戶界面產品。喬恩·謝利也在1990年脫離微軟公司。雖然他的工作已經順利完成，但這位得克薩斯州人認為這正是他抽身引退之時。6周后，蓋茨聘請IBM公司的邁克·霍爾曼擔任微軟新總裁。霍爾曼擔任此職一直到1992年，但是這對公司的經營方向和氛圍幾乎沒有什麼影響。微軟是比爾·蓋茨的產兒。

伺服器負責為網路上與它相連接的計算機提供各種資源，或者說為這些計算機提供服務。文件伺服器類似圖書館，用於存放供大家共享的文件。應用程序伺服器用於存放供許多計算機使用的應用程序。郵件伺服器負責管理辦公室的電子郵件。伺服器常常用在企業和學術機構中，其價格往往高於個人用戶的計算機，由於許多用戶都要依靠伺服器，因此伺服器通常由技術熟練的人員負責維護，這就是伺服器常常運行Unix操作系統的原因。

微軟希望取代Unix操作系統，接管伺服器市場。除了積極開發視窗NT系統外，微軟繼續對它的MS-DOS和視窗系統的OEM施加強大的影響。當計算機初次啟動時，代表第三方程序的圖標可以出現在用ｒeａｄ.９９csw•ｃoｍ戶的桌面上。

1994年萬維網問世后，網際網路迅速得到推廣應用，但是在線系統無法證明它們可以獨立於網際網路而存在，並且全部開始向用戶提供對網際網路的訪問。網際網路和萬維網突然大規模普及，開始改變信息處理的整個性質，將人們關注的重點從操作系統和個人桌面轉向了網路。

與此同時，面對來自克隆計算機製造商激烈競爭的IBM公司，準備用配有圖形用戶界面的新型操作系統來取代DOS系統（和並不成功的TopView系統）。這個新型操作系統名叫OS／2。

微軟繼續向新的軟體開發領域進軍。當它與IBM合作開發OS／2的項目停止進行后，從1988年開始悄悄進行的一個操作系統開發項目變成微軟的工作重點，並且注入了大量開發資金，該系統取名為「Windows NT系統」。Windows NT操作系統將銷往「企業關鍵任務應用環境」，主要是伺服器市場，當時這個市場由Unix操作系統所控制。

1992年，蓋茨建立了一個他可以依賴的機構，即總裁辦公室。它又叫做BOOP，即比爾與總裁辦公室的英文縮寫。該辦公室由比爾和他的3位親密朋友組成，他們是史蒂夫·巴爾默、邁克·梅普爾斯和弗蘭克·高德特。當時這幾位朋友都受到了蓋茨的影響，並且他們也在很大程度上影響了蓋茨，以至於他可以信賴這些朋友作出他同意的決策。

「我們必須制止這種情況的出現。」蓋茨說。

1987年，微軟超過了蓮花公司，成為最大的軟體供應商。微軟公司的地位之所以能夠如此迅速地向上攀升，主要是因為它控九_九_藏_書制了幾乎在所有非蘋果計算機上都使用的MS-DOS操作系統。但是微軟公司的雄心越來越大，它試圖為大多數類別的軟體提供各種各樣的產品，包括電子錶格、文字處理軟體、演示程序和教學工具等。這時微軟公司在全世界的員工大約已達1800人。

1994年，當時屬於領先個人計算機製造商的康柏公司決定在它的所有計算機上安裝一個將在微軟視窗系統的「前面」運行的程序。這個小型「外殼」程序將顯示一些圖標，讓用戶可以啟動指定的程序。雖然這個小程序非常簡單，不會取代視窗軟體，但是它將會破壞視窗系統所起的看門人的作用，因此將使視窗系統無法控制用戶的桌面。

也許這是霍爾曼離開微軟時蓋茨建立的公司體制結構產生的結果。

最後，蓋茨對史蒂夫·巴爾默說，他們要全力以赴開發視窗系統，他並不擔心IBM對此有何看法。接著，蓋茨將OS／2稱為「劣質產品」的說法得到了公開。兩家公司的合作終於告吹，IBM公司收回了OS／2的開發權，微軟則真的傾全力以開發視窗系統。

微軟公司驚奇地發現，IBM公司似乎想給兩家公司的合作設置障礙，它試圖領導業界的一些力量對Unix操作系統實施標準化，同時購買史蒂夫·喬布斯的NeXT公司開發的NeXTSTEP操作系統的許可權。這是一種正常的做法，IBM公司通常都有若干個替代方案在同時實施，讓公司的不同部門互相競爭，以便確定誰的項目可以選用。但是這將使微軟公司陷入一種很不舒九九藏書服的境地。如果IBM取消OS／2的開發項目，改用Unix或NeXTSTEP操作系統，而微軟卻花費幾年時間開發了一個IBM公司決定不想支持的操作系統，那麼微軟將會遇到很大的麻煩。

Unix操作系統早在1969年就問世了，它是由貝爾實驗室的兩位編程員肯·湯普森和丹尼斯·里斯發明的。它是最早的便於移植的操作系統，這意味著該操作系統可以在許多不同類型的計算機上運行，而不需要作太多的修改。由於Unix操作系統運行穩定，功能強大，並且銷售的範圍很廣，因此它迅速成為學術機構選用的操作系統，結果許多人為它編寫了實用程序，這些程序是免費分發的，而且所有從大學畢業的計算機科學家都非常了解Unix的結構。在他們工作時，他們通常可以控制一台伺服器，他們願意運行他們熟悉的Unix操作系統以及它配有的大量鬆散配置的實用程序。

看起來美國司法部很快就會採取措施，解決人們指控微軟公司採取的不利於競爭的行為，也許它會像曾經肢解美國電報電話公司那樣對微軟公司實行肢解。但是蓋茨和微軟卻經受住了這次挑戰，毫髮未損，不過這不是它遇到的最後一次這樣的威脅。

微軟公司再次接受委託，負責開發該操作系統，但是具體的安排從一開始就遇到了矛盾。1990年微軟與IBM公司分道揚鑣已經在所難免。

微軟立即作出響應，試用了若干種方法從火爆的網路市場中謀取其利益，並且在市場朝著別的方向發展時，迅速改弦易轍。該公司尚未確定其網際網路策略，但是它很快就對飛速變化的形勢作出反應，它的反應比規模最大的公司還要快。