男人嘟嘟囔囔擦了擦臉，領麥克進了鋪子。

三峽徑自東向西綿延數英里，兩側山巒起伏。這裏曾因水牛出沒而深受獵手青睞。在地圖上，三峽徑與詹姆斯河幾乎平行。沿路非山即谷，上百條溪流向南匯入詹姆斯河。起初，他們還路過幾處規模龐大的種植園，與弗雷德里克斯堡的十分類似。越往西走，農田與宅院的規模漸漸縮小，荒涼原始的森林地帶漸漸增多。

「現在不同了，你想怎麼抱都行。」

佩哥還是一臉不高興，好像還是不痛快。不一會兒她又問：「你愛上麥克了，是不是？」

「我們吃的你不愛吃，睡地上你也不舒坦。要是沒有你，我們也不用帶這麼些東西，肯定一早跑遠了！」

「我幫你擦乾後背，你一轉身……」莉茜突然有點害羞，「就……『性』奮了。」

他快步下山，只見那三隊人馬在天鵝旅館停下。麥克放慢腳步，把帽檐壓低遮住眼睛，趁著來人下馬的工夫窺視他們的長相。

室內光線昏暗，莉茜仔細一看：說是酒館，其實不過是土地上支個櫃檯，外加兩把長凳，架子上還放著幾個木頭酒杯。巴茲剛要在朗姆桶接酒，莉茜慌忙道：「不要朗姆酒，啤酒就行。」

「可不是？當時累得都快站不住了，可見了你還是把持不住。」

走到第三天，鄉野道路變得更加崎嶇不平。牧場代替了農田，青色的山巒也漸漸清晰。馬兒漸漸顯出疲態，遇到坑窪的道路就慢慢吞吞，磕磕絆絆。上坡時，麥克、莉茜和佩哥一同下車，減輕車馬的負重，但馬還是耷拉著腦袋，步子更加緩慢，無論怎樣抽打就是不動。

「我目中無人？」

幸好麥克一路小心，及時發現。現在他必須牽上他的馬，趁還未被發現趕緊離開。

「不了，謝謝。我趕時間。」

一句兩句恐怕也很難說清。莉茜想了想：「也許是因為我丈夫不愛我了。」見佩哥表情不對勁，她又補充道，「你好像寧願我留在種植園。」

「在井下認出你時我就愛上你了。你摔倒在我懷裡，我還不小心碰了你的前胸。」

「過了河沿路能到哪兒？」

莉茜隨口道：「也許是他家農場離鎮子遠——其實我也沒去過。」

「估計他會沿著三峽徑翻山，一到南河灘肯定會發現咱們走了回頭路。這樣充其量能拉開一天半的腳程。咱們不能再帶著馬車了。」

「快走！」莉茜說著一抖韁繩，「那個獨眼龍認出了佩哥！」她掉頭向東。如果去斯湯頓就得渡河。那樣太浪費時間，而且是自投羅網。只能原路往回撤。

「老天爺，」莉茜舒了一口氣，「剛才可真夠嗆。」

多伯很快反應過來：「老天爺，你就是那個殺了他的小賤人。」

「找後院那個女人。」麥克說著上了馬。

「當然，我怎麼能忘呢？」

「我買單就不可以，」莉茜道，九*九*藏*書「巴茲，請給她也來杯啤酒。」

他徐徐轉身。說話的是個陌生人，麥克深吸一口氣：「怎麼了？」

「鎮上來陌生人了嗎？」麥克問。

他一路快馬加鞭，日出前便到達目的地。快到鎮子邊緣時麥克放慢腳步。四周寂靜無聲：路上空無一人，只有一條老狗在道路中間搔癢。天鵝旅館的門開著，煙囪里也冒著青煙。麥克下了馬，把牲口綁在矮樹上，然後小心翼翼來到門口。

「我還是頭一次見男人有這種反應，當時興奮得要命，過後還時常夢見。說起來還真覺得害臊。」

他們已經領先了一步出發，但傑伊輕裝上陣，所以腳程會更快。他會如何追趕？怕是要詢問沿路的酒肆人家，希望有人曾經留意。路上平時旅客稀少，馬車肯定十分惹眼。

莉茜勒住馬車，一個大老粗從屋裡出來。他光著膀子，穿著鹿皮褲子，三角帽破破爛爛。麥克道：「我們想買點燕麥喂馬。」

「還記得嗎？我把你從河裡拉出來，還用襯裙替你擦身。」

那人反問道：「諸位要不要進來歇歇，喝上一杯？」

「我寧願跟你睡涼地，也不想一個人睡軟床。」

「我想刮刮鬍子。」

兩個男人眯著眼進了屋。他們貌似都是當地人，鹿皮褲子，自製筒靴。莉茜瞥見佩哥打了個激靈，然後轉過身背對來人，似乎不想讓他們看到自己的模樣。

「我後背疼。」

「要不要先吃點早餐？」

「嘿！」

多伯湊近瞧了瞧道：「穿男人褲子的女人！」

夏洛茨維爾幾英裡外，他們在道路與小徑的交會處停下。那條小徑很淺，幾乎難以辨認。麥克生火，佩哥煮玉米粥。河裡有魚，林中有鹿，但逃亡要緊，沒有時間打獵捕魚。三個人只能吃粥將就。玉米碴子寡淡無味，黏糊糊讓莉茜反胃。她勉強喝了幾口，剩下的只能倒掉。手下的工人每天吃這種東西，莉茜心中十分內疚。

「你變了很多。以前的你可真是目中無人。」

巴茲並沒有開槍。

火光映照下，麥克一臉靦腆：「沒，但過後就後悔了。」

「嗓子還沒潤過來呢，」巴茲道，「再喝一杯吧。」

她連忙胡謅了一個：「安格斯……安格斯·詹姆斯。」

莉茜的恐懼變成了憤怒：「巴尼·托波爾德，你不是想要威脅我吧？」那份勇氣連莉茜自己都大吃一驚。

他發覺身後有人。

「就不能待太久。」莉茜將杯里的酒喝完。

「謝謝，」莉茜道，「我們要走了。」

「我可沒工夫陪你們瞎忙活。」

一陣香味飄來，引得麥克口水直流。他繞到屋后，一個中年女人正在煎火腿。「我想買點燕麥。」

「他一直像父親一樣照顧你。要是你願意，我也能像媽媽一樣關心你。」

「那是個什麼人？」

「我喝朗姆酒。」佩哥眼饞道。

「還是往前走吧，」ｈｔtpｓ://ｒｅａd•9９cｓw•cｏｍ麥克道，「別惹人注意。」

當天下午，他們到達夏洛茨維爾。這座新興城鎮位於三峽徑與南北走向的塞米諾爾小徑。塞米諾爾小徑很久以前就有印第安人出沒。鎮上的道路平行向山坡延伸，但農田稀少，房屋稀疏，也就十幾戶人家。莉茜看到郡政府大樓和門前的鞭笞柱，還有間掛著旅館標誌的店面，招牌上畫著天鵝。莉茜道：「可以在這兒買些燕麥。」

「當然咯！當著滿教堂的人念信，跟權貴對著干。」

麥克看了看地圖，決定退回到夏洛茨維爾，然後沿塞米諾爾徑向南。一兩天後他們可以再向西走，不必靠近斯湯頓。

麥克遲疑了一下，莉茜道：「我要去看表親。」

問題複雜了。「我們兩個他都愛，但愛的方式不盡相同。」

麥克跨過破損的籬笆，鑽進一片雜草叢生的野田，透過草叢的縫隙觀察。萊諾克斯也跟來了，此外還有一張生面孔。萊諾克斯將馬拴在麥克的馬旁邊，稍微遮擋了傑伊的視線。萊諾克斯對馬沒興趣，近在咫尺也沒認出來。傑伊把他的坐騎拴在萊諾克斯那匹旁邊。快進屋，快進屋，麥克在心裏催促著。然而傑伊轉身跟萊諾克斯說了些什麼，萊諾克斯答了話，那個陌生人瓮聲瓮氣地笑了笑。一滴汗珠順著麥克的額頭流進眼睛，他眨了眨眼。再次定睛一看，三個人正邁步朝旅館里走去。

「你們最好多待一會兒，我們去給斯湯頓的治安官送個信兒。沒抓住布爾古的兇手，他一直過意不去。他肯定想找你問問話。」

巴茲道：「但她跟《弗吉尼亞公報》上說的一樣。」說著，巴茲從櫃檯下摸出一把火槍。

「得給他們弄些好吃食，」莉茜道，「晚上吃多少，白天就跑多遠。走這麼遠的路，又拉著這麼重的車，一天不眠不休，得讓馬吃上燕麥。」

麥克在溪邊洗碗，莉茜在馬腿間拴上繩子，防止馬吃夜草時逃跑。三個人裹著毯子，緊挨著躺在車下休息。莉茜躺下時一皺眉，麥克問：「怎麼了？」

莉茜看得出佩哥有心事。她很喜歡這個小姑娘，每次看到佩哥，莉茜就會想起死去的女兒。佩哥也曾嗷嗷待哺，也曾享受母親的疼愛。就為這一點，莉茜也會竭盡所能關心她，照顧她。

莉茜遲疑了。心中有所動搖時，她自己也這麼想，然而同樣的話從個孩子嘴裏說出來，聽起來就很不是滋味。「我丈夫已經半年沒碰過我了，你說我該等多久？」

「不是。」

她看到身後那三個男人已經出了酒館大門，巴茲毅然握著火槍。莉茜使勁揮動鞭子。

另一個人聳聳肩：「我只見過那丫頭一兩回，而且她們長得都差不多。」

莉茜嚇得渾身發抖。

然而第二天他改變了主意：多布斯也許也會前往夏洛茨維爾。興許昨夜他剛好從他們身邊經過，早read.99csw.com一步到達那裡。他把這個想法告訴莉茜，打算獨自騎馬去夏洛茨維爾打探。莉茜也同意他的計劃。

佩哥嚇得一抖，莉茜用手緊緊抓著她肩頭，怕她嚇得跑掉。

「可你剛剛離開你丈夫，這也太快了！」

而「他」的馬正是從傑伊那兒偷來的，而且現在就拴在離傑伊兩三米的矮樹上。

麥克想趕緊與莉茜和佩哥會合。無奈馬還馱著燕麥，回到岔路口時日頭也越來越大，他想跑也跑不快。他下了主道，沿小徑趕回昨晚的宿營處。一見到莉茜他趕緊道：「傑伊追到夏洛茨維爾了！」

「不用了，」莉茜說著拿出錢包，「結賬。」

莉茜依舊沒有怨言。她一點頭：「好！我們馬上拿東西！」

「謝謝。你見『死眼多布斯』了嗎？」

「你睡軟床睡慣了。」

他們回到前晚露營的地方，下了大路將馬車藏在林子里——亡命天涯，必須避人耳目。

「補給也都不要了？」

路的前方拐入叢林，酒館也消失在視線中。莉茜放慢了速度，麥克策馬來到車邊：「咱們忘了買燕麥。」

「當然。」

莉茜略顯慌亂：「呃……那附近吧。」

「我們要吃早餐。」

「又怎麼了？」

「我叫巴尼·托波爾德，他們都叫我巴茲。」酒館夥計說著打量打量莉茜：這個女人一身男人裝扮，可裝扮得也不全乎，那秀氣樣兒一看就是個女人。老闆沒多說，只是把三個人引進門。

門外傳來馬蹄聲，莉茜懷疑是傑伊。難道這麼快就追上來了？麥克也很緊張：「要是想在天黑前到達斯湯頓……」

麥克假裝想了想：「最近沒有。」說完他一踹馬肚子，揚長而去。

莉茜咯咯笑道：「是不是抱住就不撒手？」

看來多布斯他們昨晚沒來。

她再也忍不住，推著佩哥撒腿就跑。

沒人開槍。

「山上的農場讓我想起布爾古·馬勒那兒。」

「我們叫它南河。」

「沒聽說過。」佩哥大胆道，說完趕緊往外走。

犁頭是帶不走了，還有莉茜那一箱子內衣和一部分玉米面。好在槍支、工具和種子還在。他們用繩子將馱運的馬匹拴在一起，準備出發。

莉茜心情舒暢。儘管擔驚受怕，儘管焦慮內疚，但她的臉上依然洋溢著笑容。如今的她置身戶外，與所愛的男人並肩騎馬，一同踏上冒險的旅程。理智告訴她要當心前路，內心卻在縱情歌唱。

「我很久前就已愛上你，只是我自己沒意識到。還記得當時看你下場搏擊，拳頭打在你身上，卻疼在我心裏。那麼健美的身體被打得傷痕纍纍，真讓人心疼。你不省人事的時候，我把手放在你的胸前。也許那時的我就已經被你吸引，只是我不肯承認。」

離門口不過兩三米的距離，但卻顯得如此漫長。

巴茲大聲給槍上膛。

吧台空無一人。

佩哥搖搖頭：「他愛的是我，我知道九_九_藏_書！」

也許多布斯跟他的夥計去了斯湯頓。

莉茜感受著灑在臉上的陽光。

因為害怕追捕，他們趕著馬沒命地跑。阿麗西亞·詹米森絕不會在弗雷德里克斯堡的家中坐以待斃，死等傑伊回家。她肯定不是給威廉斯堡的兒子捎話，就是親自出馬給他報信。要不是阿麗西亞帶來喬治爵士的死訊，傑伊可能也不會在乎。如今，他需要個後人來繼承家產，一定不會放過莉茜。

「多數得留下。咱們還多出三匹馬，它們能馱多少，咱們就帶多少。」麥克朝通往南面的窄路看看，「咱們不去夏洛茨維爾，可以沿這條路往南去。前方可能轉向，在鎮外幾英里處與塞米諾爾徑交叉。似乎馬也能從那兒通過。」

麥克出了門，莉茜和佩哥也往外走。多伯意外地看著佩哥：「我認得你，在布爾古·馬勒家見過——願他安息。」

「變了好，」麥克摸摸她的臉頰，「你在教堂外沖我大喊大叫，可能我就在那時愛上了你。」

「我會慢慢習慣的。有了這車東西，以後在野外蓋房子也更容易。」

巴茲把槍一端：「這可由不得你。」

麥克不敢回頭。他一腳踩在馬鐙上，一個聲音叫道：「嘿——說你呢！」

被逼無奈殺了人，佩哥心裏一定不好受。但莉茜懷疑另有隱情。不一會兒，佩哥問：「為什麼你也跟來了？」

「是嗎？看哪位？」

佩哥睡在一旁，他們不便親熱。見她漸漸睡熟，兩個人小聲聊起了過往。

其中一個醜八怪興奮快活地道：「各位好啊！」他睜著一隻獨眼，歪著鼻子，「我叫克里斯·多布斯，人稱『死眼多伯』。幸會幸會。東邊兒怎麼樣啊？那幫議員還拿著我們的稅錢吃吃喝喝嗎？我請大家一杯。巴茲，給大家上朗姆酒。」

「可能我們都變了。」

第二天，他們經山口到達山外的平原地帶。馬車沿山坡下行，莉茜和佩哥坐在車上，麥克騎馬走在前面。睡在冰冷的地面上使得莉茜脊背酸痛，連腸胃也開始抗議。前路漫漫，她只能慢慢習慣。莉茜咬緊牙關，一心只想著未來。

麥克心中暗罵。昨天在南河遇險，耽擱了時間，如今都快被他攆上了。

「麥克愛的是我。」

麥克沒牽馬，徒步上坡來到木質結構的郡政府大樓。廣場對面的房子規模略小，用油漆草草寫著「種子鋪」。鋪門鎖著，但後門外屋有個光膀子男人正在剃鬚。麥克再次說道：「我想買燕麥。」

她臉色蒼白：「這麼快？！」

他不敢回頭，不一會兒便出了鎮子。

麥克付了錢，背起兩袋燕麥出了門。馬蹄聲響起，麥克抬起頭，只見三個人快馬從東面奔來。

「去斯湯頓？」

莉茜並不理會，道：「再見，巴茲，多謝幫忙。」

巴茲一皺眉：「奇怪了。斯湯頓的人我都認識，這名字倒沒聽過。」

麥克的心幾乎停止了跳動。

莉茜能理解。九_九_藏_書如果碰上岔路，傑伊就必須作出選擇——向南，還是繼續向西？如果他們在客棧買東西引起別人的注意，那無疑是在給傑伊指路。只能讓幾頭牲口再辛苦一段兒了。

「算了。」

「到斯湯頓，離這兒大概二十英里。過了斯湯頓就沒什麼了：幾條小路，幾個邊界堡壘，然後就是大山，人根本過不去。你們幾位這是去哪兒？」

「什麼事這麼煩心？」莉茜問。

他從野地里出來，弓著身穿過大道，快速回到旅館門前，將兩袋燕麥馱在馬背上。

巴茲從酒桶倒了兩大杯。麥克拿著地圖進屋問道：「門外是哪條河？」

女人頭也不抬道：「郡政府對面有間鋪子。」

「也許是吧。」

不一會兒，他們就逃出了射程範圍。

那杯啤酒突然成了莉茜眼中的人間美味。離開莫傑府時莉茜也帶了錢，雖然不多，但必要時也能應急。「好。」莉茜說著跳下馬車。

「你。」

其中一個正是傑伊·詹米森。

「它們這是怎麼了？」麥克焦急地問。

「是啊。」他把莉茜摟在懷裡，良久的沉默后，他們相擁進入夢鄉。

莉茜笑了：「彼此彼此。」

「怎麼了？」他問，「你倆怎麼跟見了鬼一樣？」

一時間，莉茜不知該說些什麼。前方是一條清淺的河流，河邊有處低矮的木房子。道路與河流在這裏的淺灘交匯，而木屋顯然是供旅人休憩的酒館。麥克把馬匹拴在屋外的樹上。

「見沒見一輛四駕馬車從這兒過？一男一女，還帶個丫頭。」

日上三竿之時，他們再次踏上逃亡之路。

「我等不了。要麼你馬上賣我兩袋，要麼我去南河灘買。」

老闆問：「你朋友？」

「慢著。」莉茜道，她真希望麥克還沒走出去，「多布斯先生，你怎麼胡思亂想我不管，但珍妮十歲起就在我家當女僕，從來就不認識什麼布爾古·馬勒，更別說殺人了。」

虎口脫險讓麥克慶幸萬分，但他並不贊成莉茜返回的決定。他們應該過河繼續向西。顯然，布爾古·馬勒的農場就在斯湯頓，但他們可以找條小路繞鎮而行，或者趁夜悄悄通過。但麥克沒有責備她——當機立斷也是迫不得已。

「不要！」佩哥氣呼呼道，「那樣不行！」

傑伊鍾愛馬匹，肯定能一眼認出自己的坐騎，立馬知道目標就在附近。

「我走時真該帶著點兒，」麥克後悔道，「我對馬沒什麼了解，所以沒想到。」

然而多伯並不好糊弄。「什麼珍妮！她的名兒跟這差不多：貝蒂？米莉？佩吉？對！就叫佩吉·耐普。」

「我告訴你，現在我就帶著這孩子出門。你只需要知道一點：如果你敢朝弗吉尼亞富有紳士的妻子開槍，你就等著上絞架吧。」她擋在佩哥與那把槍之間，推著她的肩膀往前走。

多布斯回頭問同伴：「你說是不是她？」

麥克已經上了馬。佩哥一下子躥上馬車，莉茜緊隨其後。