公元1398年，明朝立國者朱元璋死。歷史規律沒有放過這個機會，危機如期而至，並以壯闊、宏偉的方式加以演繹，成為歷史上所有此類危機中一個完美、淋漓盡致的範例。

第二個大朝代漢，同樣在此關頭出事；高祖劉邦死，新君惠帝即為呂后所挾，七年後惠帝抑鬱死，呂氏徑直臨朝。

五大皇朝無一例外都在這節骨眼兒上出事，當然不是什麼巧合。朝代更迭之際，巨大的君權還來不及找到穩定的運行方式，第一代君主的過世往往意味著可怕的權力真空，不管死去的君主看上去是否曾經牢牢地控制著局面，事實上各種潛伏的勢力早已悄悄等候著他一命嗚呼的時刻的到來，以便隨時把垂落的權杖抓在自己手reａd•9９ｃｓw.ｃoｍ中。

專制政體第一脆弱處，是權力繼承環節。此環節尤在作為政權創立者的第一代君主死亡以後，與作為繼承人的第二代君主確立之間，普遍演變為嚴重危機。稽諸歷史，自極權體制以來，中國所有大朝代無一例外在這時發生劇烈動蕩。

帝權體制始作俑者秦，公元前210年，始皇帝死於巡幸途中，丞相李斯相信如果太子扶蘇繼位，將對己大不利，乃與宦官趙高合謀，偽造遺詔，殺扶蘇及大將蒙恬，擁立嬴政第十八子胡亥為秦二世。

第四個大朝代宋，太祖趙匡胤壯年猝死，時年五十，傳位其弟趙匡義，是為太宗。這件事很奇怪，因為中國王位繼承製在商代逐步由父傳子、兄傳弟並舉過渡到父傳子制以後，基本原則一直是父死子繼（先嫡后庶，先長后幼），如果無子，則兄終弟及——而趙匡胤共有四子，除長子、三子早亡，次子趙德昭、四子趙德芳均健在，皇位不傳子而由弟繼，大悖禮法，此事遂成千古之謎。被控制的官史竭力掩飾真相，並構造「金匱之盟」的故事，給趙匡義繼位提供合法性，稗史卻普遍懷疑趙匡胤死於謀篡，最無爭議的事實則是，趙匡義得位后，並未踐「金匱」之約，而由其子孫繼位，直至北宋亡。九九藏書九九藏書

第三個大朝代唐，高祖李淵次子李世民，未等父皇晏駕，先下手為強，殺太子李建成和弟弟李元吉，逼李淵交出皇位、做太上皇。

令帝權很難避免這種規律性動蕩的，至少有三個原因：第一，王朝雖已更迭，但塵埃遠未落定，在推翻舊王朝和建立新王朝過程中積聚的各種能量沒有完全釋放開，諸種勢力之間的較量必在第一任君主身後有所解決。第二，塵埃落定之前，野心家、陰謀家最九_九_藏_書為高產，搶班奪權意願最為強烈，以此為背景，極易滋生陰謀集團，向立足未穩的秩序發起有力挑戰，而當格局既定之後即便有這類人物，卻往往孤掌難鳴，不能成其事。第三，極權體制自身有種種致命病症，尤其是權力高度集中而隱含的絕對排他性，致使政治遊戲參与者之間只能是你死我活的關係，攫取這樣的權力就可決定別人命運，反之則被別人所決定，屈抑一方為此不惜鋌而走險，放手一搏。

末路皇朝清代，稍有差異。第一個正式在紫禁城當皇帝的順治死後，第二任皇帝康煕順利接班，沒有出事。不過與歷代開國皇帝比，順治的情況非常特殊，他既非朝代創立者（為滿人打下天下的皇太極死於明朝滅亡的前一年164九九藏書3年），且登極時年僅八歲，在位頭七年，由孝庄太后監朝、多爾袞攝政，親政不過十年便死去，像是匆匆過客。實際上，在清朝第二任君主康煕的身上，才找到歷來開國皇帝的氣象與感覺。如注重實質而不拘泥數字的話，那麼應該說康煕才是清代政治真正的奠基人。一旦以康煕為界，我們發現則危機復至，前述規律再次起作用——康煕死前對此似已深有預感，他有子三十五人，長大成人者二十人，接班人問題是他一生唯一焦頭爛額卻始終未能妥善解決的問題，儲位兩度廢立，竟不了而了之。最終，皇四子胤禛在混亂和疑雲中取得繼承權，隨後兄弟相殘、血雨腥風，雍正以後又走上了正軌，乾隆、嘉慶、道光、同治……從此順順噹噹起來。