正德雖然年少，但其身邊的蠅營狗苟之輩卻足以幫他透徹理解這方案的含義，所以略有猶豫之後，正德方面做出了強硬的回答：必須全部支給鹽引！

九月十五日這天，正德在文華殿暖閣召見三大輔臣，展開最後交鋒。李東陽《燕對錄》記下了君臣間的全部對話，內中朱厚照時而裝傻，時而耍橫，倒也將其個性表露無遺。如，論及戶部「半與價銀，半與鹽引」，他先問：「既與半價，何不全與鹽引？」劉健等答道，戶部用意在於節約用度。他馬上說：既然是節省用度，戶部為何不把折價之銀留著，而全部給予王瓚、崔杲等鹽引，「豈不兩便」？意思是，鹽引又不是現錢，把鹽引交給太監由他們去折騰，卻留下實實在在的錢，戶部何樂不為啊？這純屬裝瘋賣傻，利用年齡小，假作天真，故作未諳世事的模樣兒；其實只須一句話即可戳穿正德的面目——如果他真覺得現錢比鹽引好，又何必固執地堅持要全部付與鹽引呢？當然，劉健等不便這麼反問，他們唯有耐心解釋說「價銀有限，不若鹽引之費為多」。正德則繼續胡攪，問「何故？」劉健等只得又將鹽引可能夾帶從而引發私鹽壅滯、鹽法不行的弊端解釋一通。正德口稱，如果真有此事，「朝廷自有正法處治也」。劉健等人不能說這些人因有皇帝庇護，根本不會得到「正法處治」；他們只能利用太監的品質做文章，指出「此輩若得明旨，便於船上張揭黃旗，書寫『欽賜皇鹽』字樣，勢焰煊赫，州縣驛遞官吏稍稍答應不到，便行捆打，只得隱忍承受」。哪裡還談得上「正法處治」？「所以不若禁之於始。」與其指望將來「正法處治」，不如從開始就掐斷髮生這種事的渠道。話論至此，雖然正德以小賣小，胡攪蠻纏，三老卻侃侃以對，有條不紊，正德眼見理論不過，終於抹下臉，「正色道：『天下事豈只役幾個內官壞了？譬如十個人也，只有三四個好，便有六七個壞事的人，先生輩亦自知道。』」「正色」二字，說明他確實急了，不再繼續裝傻。而且這幾句言語十分不講理，意思是說：何以見得天下事都壞在內官（太監）身上？如果非說十個人中間，只有三四個好人，另外六七個都是壞事的人，那麼朝臣裏面也一樣（「先生輩亦自知道」）。至此，這場君臣對的實質才昭然若揭：鹽引之爭，爭的不是鹽引，是皇帝集團與朝臣集團誰是誰非。

九月二日，正德頒下旨意，委派太監崔杲前往南方督造龍衣。崔杲趁機奏討一萬二千鹽引，說是作為此番公幹的經費。在古代，受產地和運輸的限制，鹽歷來是緊俏甚至具有戰略意義的物資，並對國家稅收關係重大，故自漢代起即實行國家專賣的制度。鹽既由國家壟斷經營，勢必有人要利用這一點，挖空心思從中牟取黑利。鹽引本身已內含巨大差價，更有甚者，往往還會在官鹽掩護下夾帶私鹽，倒賣后將暴利收入囊中，頗類似現代污吏的洗錢術，同時嚴重擾亂鹽市。太祖時代，是嚴禁宦官出宮的，更不必說承辦公事；永樂篡位，多有賴此曹，故從那時起，太監干政之禁不僅解消，且漸倚為心腹，監軍、鎮守、織造、偵查……凡屬皇家私密之事，無不付諸彼手。而對太監們來說，出宮辦事就https://read.99csw.com意味著可以大撈一把，索賄的索賄，敲詐的敲詐，不放過任何機會。到成化年間，到江南辦理織造的宦官，就打起了鹽的主意。本來，織造經費一律由戶部撥給，有關太監雖然也可從中尅扣，但撥款終究是死的，可供私吞的也就有限，倘若以鹽引取代戶部撥款，暗中夾帶私貨，一趟差事下來，很容易賺個滿盆滿缽。儘管按照祖制，鹽政收入一律作為邊防開支，不得挪作他用，但成化心疼家奴，情知彼之所為是中飽私囊，仍准其以鹽引代撥款，此例既開，直到弘治初年仍在實行。後來，大臣奏明弊害，弘治乃下令禁止。正德的登極詔書，重申了這一禁令。但實際上，登極之初朱厚照政治上一竅不通，那份詔書系由大臣代擬，表達的都是文官的政見；時隔一年，現在他自然是不認賬的。於是，他批准崔杲所請——既作為對內臣的籠絡，又等於發出向朝臣挑戰的信號。戶部尚書韓文按其職責，理所當然對此表示異議，還搬出登極詔書相關條款，請求正德取信於天下。正德主意已決，堅持不改，駁回韓文本章。

雖然自斥無能，但字裡行間分明說，唯有皇帝應對此事負責。

劉瑾一點撥，正德豁然開朗。是啊，一旦在重要位子上都安排自己人，今後哪還會擔驚害怕、受制於人？瞬間，心頭陰雲一掃而空。正德立即頒旨，拘捕王岳、范亨、徐智，由劉瑾取代王岳入掌司禮監兼提督團營，調丘聚提督東廠、谷大用提督西廠，張永等並管京營事務。至此，內廷中樞以及京城主要特務機構和禁衛軍，全落「八黨」掌中，一場徹底的大政變就這樣在夜幕掩護之下悄然發生……

然而，宮掖外，以為穩操勝券的劉健對此木然不覺，他還這樣對身邊因久候無果而有些焦躁的群僚說：很快便有好消息，大家只須再堅持堅持。（「事且濟，公等第堅持。」）

正德元年九月發生一件事，此事將皇帝與大臣之間的矛盾首度公開化，併為後來那場大政變埋下導火索。

於是，「健等遂謀去『八黨』，連章請誅之。言官亦交論群閹罪狀。」鹽引事件結束之後的一個月內，鬥爭達到白熱化。以三輔臣為首，群臣奏章雪片似飛來，攻勢甚猛。一時間，朱厚照頗難招架。為緩兵計，他派朝臣並不反感的司禮監太監李榮、陳寬、王岳等，前往內閣說情、討價還價，先說「朕將改過矣，其為朕曲赦若曹」，遭到拒絕。然後，朱厚照索性祭出「鴕鳥大法」，對大臣奏摺「留中不出」。然而，當戶部尚書韓文挑頭遞上由各部大臣簽名的奏疏時，朱厚照再也坐不住了。

想那李夢陽何等人也，由他擔綱草疏，分量力度豈是泛泛可比？在《明史》里我們可以讀到這件直接導致明代一場大政變的著名奏章，其雲：

俗話說「君無戲言」。朱厚照頭天還那麼強硬地甩下「此事務要全行」的話，第二天便在內閣辭職的威脅下改弦易轍，雖然事後朝臣給他戴「從諫如流」的高帽子，來幫他遮羞，但他內心恐怕只會想到「奇恥大辱」四個字。僅隔一個月，當那場大政變爆發的時候，我們尤其感到，正是崔杲奏討鹽引事件把正德君臣矛九_九_藏_書盾推向極致，從而點燃了導火索。

天子的決定，令群臣嘩然。專司諫言監察之職的六科給事中、十三道御史的奏疏接踵而至，正德不勝其煩。對科道官而言，諫阻不合法度之事，是他們職責所在，一定會堅持到底。而朱厚照也深知，此場爭執，牽及他權威的確立，必須咬住不松，否則以後這個皇帝當起來實在「窩囊」。彼此這麼僵持不下，數日之後，朱厚照對科道官們下了死命令，稱有關鹽引的聖旨已下達給崔杲等，君無戲言，所以誰再妄行奏擾，必予嚴辦！

正德元年十月十三日清晨，候在左順門外的百官終於看見了內使的身影，然而當宣讀聖旨時，人們卻無法相信自己的耳朵——旨意宣布，皇帝赦宥劉瑾等八人，並對他們的職務做出新的任命；旨意還強調指出，這是皇帝的最終決斷。

然而與現場的平靜截然相反，正德元年十月十三日清晨所發生的，實際上是大明國一場猛烈的政治風暴。《明史》在敘述這個時刻時幾次用了「大變」一詞，如：「頃之，事大變，八人皆宥不問，而瑾掌司禮。」「八人各分據要地，瑾掌司禮，時事遂大變。」這場風暴，徹底扭轉了整個正德朝政治航船的方向，它至少直接帶來三個後果：第一、久經敗壞而好不容易在弘治年間恢復起來的文官政府，重回形同虛設之狀態；第二、宦官和近倖勢力再度崛起，為以後貫穿整個正德朝的「豹房政治」奠定基礎，並構成真正的權力中心；第三、對朱厚照來說，則再也不必「戴著鐐銬跳舞」，從此無任何力量能予其約束和制約，從而大可隨心所欲展示「個性」，跡近「完美」地完成他古今第一「浪帝」的生涯。

古往今來，歷史多次因某個小人而中間改道，此刻復如是。

卻說當時在場有一人，姓焦，單諱一個芳字。此人乃一地道小人，《明史》給他如下評語：「粗陋無學識，性陰狠。」正德改元，他靠諛媚做了吏部尚書，猶嫌不足，冀更上爬，加之跟劉健、謝遷不合，久有齟齬，所以雖然迫於時勢而在朝臣倒「八黨」運動中參与其事，內心卻極不願看到此事最終告成，因為顯而易見，事一旦成則劉謝勢力必然益發強大穩固。那日，一旁聽了劉健與王岳們的計議，焦芳不禁暗中轉動著腦筋。他以一個小人的天性以及獨到判斷，認定從本質上說，世上萬事應該是「正不壓邪」——只要「邪惡」一方有所防備，「正義」向來輸得很慘。他覺得眼下就是這樣一個可以押寶的關頭，他選擇把寶押在「邪惡」一方。就像三百年後的晚輩袁世凱一樣，焦芳用來下注的本錢也是告密。他在第一時間把王岳與劉健密謀奏請皇上逮捕「八黨」的消息，捅給「八黨」。王岳還沒來得及去見正德，「八黨」一干人早已把正德團團圍住，痛哭流涕，並將王岳等如何與外臣交結、合謀翦除異己的情狀訴諸正德，其間，少不了添油加醋一番，以使正德形成這樣的意識：除「八黨」是假，這些人真正的矛頭是對著皇上，必欲將其架空，然後任意擺布。

不過，朝臣方面還有一張牌未打。科道官品級較低，皇帝不妨厲旨呵斥，但劉、謝、李三位顧命閣老，卻不可以如此對待。於是，這時內閣出面了，三老明確表示，給予崔杲鹽引的敕書，內閣不打算擬旨。明代內閣無決策權，只有票擬權（即代皇帝擬旨），但ｒeaｄ.９９csw•ｃom若遇存在疑義之事，內閣倒也有權拒絕擬旨，並請皇帝重新考慮其旨意。三老這一招果然了得，正德無奈其何，一時陷入僵局。

確是大手筆，寫得氣勢很盛，不容辯駁。開篇即以君臣大義立足，正氣凜然；隨之迅即一一點出「八黨」之名，以一連串精鍊有力的「四字句」，述盡他們的胡作非為；進而轉入對朱厚照的「勸諫」，指出無論從自愛還是仰體祖宗創業之艱、先帝顧命之囑的角度，「姑息群小，置之左右」都是有違做皇帝的責任和道德的；最後，則鑒之以史，用歷史事實說明「奄宦誤國，為禍尤烈」，「若縱不治」「必患在社稷」。通觀全文，天理、人倫、歷史全站在作者一邊，正德裡外不是人，簡直一無是處。但更要命的是，奏章擺出了「清君側」的架勢，正德雖不喜讀書，歷史上一些「清君側」的典故還是知道的，而且他的直系祖宗朱棣當年就是打著「清君側」的旗號把建文帝趕下台，眼下，掂量掂量韓文本章里的用詞，年少無助的他難免心驚肉跳。而比寫在紙上的言語更令他驚惶的是，滿朝官員這次採取了聯合行動，伏在宮外請願，志在必得，一定要將「八黨」「明正典刑」。

也許，朱厚照唯一未嘗料到的，便是內閣居然全體請辭。他畢竟年齡尚輕，登基方才年余，政治上毫無經驗不說，連在朝臣中物色、培養「自己人」也根本來不及，一旦三老撂挑子，千頭萬緒自己如何應付得了，更何況以三老的影響，此事的後果將絕不僅僅是他們的離去……我們雖無從知道接到辭呈后正德的內心世界，但想必他經受了一場羞怒交加的感情風暴——因為最終在三輔臣辭職的壓力下，他被迫宣布：接受戶部方案，半與價銀，半與鹽引。

所謂「八黨」，指環繞在正德身邊的八位高級宦官劉瑾、馬永成、谷大用、魏彬、張永、邱聚、高鳳和羅祥，此八人自正德登極以來不單誘其墮落，實際上也漸漸控制了他。朝臣普遍認為，新君即位以來「聖學久曠、正人不親、直言不聞、下情不達」以及「朝令夕改」「政出多門」諸狀，根子就在這八人身上。慶父不死，魯難未已。應該乘鹽引事件之東風，解決「八黨」問題，斬草除根。

自韓文本章呈上后，正德一直在惴惴不安中度過，對方來勢洶洶也若此，年僅十五的他自然又驚又怕，傳說被嚇得啼哭起來，連飯都不吃。此刻又聽到發生內廷、外臣相勾結read.99csw.com的事，直有末日臨頭之感。

「八黨」纏了正德一夜，先是哀求，待知性命無憂后，則轉守為攻——告訴正德如何反擊，而這恰恰是正德的燃眉之急。其間，劉瑾表現出他在此曹中識見過人的一面，他的分析直搗要害：朝臣為什麼敢這麼肆無忌憚地嘩鬧？根本原因是「無人」，是皇上沒有在關鍵位置上安排自己的人！「有則惟上所欲為，誰敢言者！」的確，「八黨」雖受寵信，但其職守皆非要害，比如劉瑾，只是鐘鼓司掌印太監——除了掌管每日上朝的鐘鼓，再就是負責調|教樂工、搬演雜戲。

危機雖得暫渡，卻可以想象正德與他的文官系統從此誓不兩立，結了極深的梁子。大臣們的做法固然有例可循，正德卻不免感到被要挾的滋味，畢竟他乃新君，立足未穩，在此之際，竟遭內閣以集體辭職逼己就範，也確有身陷絕境之痛。

畢竟是書生！

毫不讓步，恐怕不行了。朱厚照做出一個小小的變動；他發現這些日子群臣所遞本章中攻擊最烈的乃是那個崔杲，於是眉頭一皺，計上心來——對此次使命的領銜人選進行微調，改派另一太監王瓚為首，崔杲副之。他認為，這一讓步，朝臣有了面子和台階，理應知足。不料，對方的回應竟然完全針鋒相對：你讓一步，我也退一步，然而對整個事情的原則與是非我們不能退讓。經研究，戶部做出妥協是，同意將原先奏討的一萬二千鹽引，一半支予鹽引（即六千鹽引），另一半則折成價銀。這個方案的意義，一是適當降低太監貪污和國家財政損失數額，而更重要的是它的象徵意義：皇帝接受這一方案就等於承認自己有錯，而大臣們則達到了證明自身行為合法性的目的。

天翻地覆的激變！所有人措手不及，呆若木雞。剛才還信心滿滿的劉健，驚訝得說不出話來。現場一片寂靜，沒有激憤，甚至連一點騷動也看不見，因為事情以人們最不可能設想的局面畫上句號，就像對弈的時候對方弈出匪夷所思的一招，而這一方根本就沒有準備好下一手——棋局戛然而止！剎那間，從劉健到百官，個個像泄了氣的皮球，他們臉上布滿迷茫的神情，就那樣，稀稀落落地各自散去……《武宗實錄》簡短地記述了當時場景：「明早，健及（韓）文等率九卿、科道方伏闕，俄有旨：宥瑾等。遂皆罷散。」

在朝臣一方，也許解讀有誤，以為正德真的「從諫如流」；也許是想趁熱打鐵，抓住有利時機重創皇帝身邊群小；也許兩者兼而有之——總之，在贏得鹽引這一回合的勝利之後，他們「把鬥爭引向深入」，矛頭所向由事到人，從低級別太監轉向正德最倚信的幾個核心太監，即有名的「八黨」——明代「八人幫」。

朱厚照再次派王岳等前來談判，這次開出的條件是，且留「八黨」小命，將其發往南京「閑住」。所謂「閑住」，是明宮對獲罪太監的一種處置方式，相當於流放。朝臣方面堅決不同意，正德就反覆派人來磨泡，據說「一日三至」；最後一次，劉健忍無可忍，掀了桌子，慟哭道：「先帝臨崩，執老臣手，付以大事。今陵土未乾，使若輩敗壞至此，臣死何面目見先帝！」王岳見狀，知群臣此番倒「八黨」決心已定，乃與銜旨同來的另兩個太監范亨、徐智當場表示，他們贊成閣議，將回去密奏皇上明晨逮捕「八黨」。史書上稱王岳等「素忠直」，未必可信，比較可能的是，王岳等作為「八黨」之外的內臣，在權力爭奪上與後者素有隙怨，滿朝上下齊心合力欲除「八黨」，本亦正中下懷，劉健的堅定不移，更讓他們打消疑慮，乃欲與朝臣裡應外合，扳倒「八黨」。劉健等意外得此奧援，信心倍增，以為大局已定。

這個韓文，前面我們已經認識他。在鹽引事件里，他領導的戶部首當其衝，站在與皇帝和太監鬥爭的第一線。可能因為是管錢的，對於那些內倖如何糜費、貪污和侵損國家財政，了解更加深切，感受更加強烈；據說他每每奏完事從朝中退下，對僚屬們談及這些事，「輒泣下」。他手下有一個人叫李夢陽，時任戶部郎中。說起李夢陽，那可不是等閑之輩，雖然居官不高，卻乃當朝有名的大才子，以他為首的「前七子」是明代文學最重要流派之一，所有搞文學的人耳熟能詳的「文必秦漢，詩必盛唐」，即他所提出的文學主張。此人做官也是一個「刺兒頭」，骨頭相當硬；早在弘治年間，即曾因彈劾張后兄弟、「勢若翼虎」的張鶴齡而坐牢。當日，三閣老並言官等交相上書猛攻「八黨」之際，韓文在戶部與一班下屬亦備加關注，日日談論，說至慷慨激昂處，韓文免不了又是涕泗橫流——這時，李夢陽在旁冷冷開了腔：「公大臣，義共國休戚，徒泣何為？諫官疏劾諸奄，執政持甚力。公誠及此時率大臣固爭，去『八虎』易易耳。」一語甫出，激得韓文氣血上涌，「捋須昂肩，毅然改容」，贊道：說得好！「縱事勿濟，吾年足死矣，不死不足報國。」

一個重大的行動當即醞釀成形：第一步，由韓文領銜、李夢陽執筆、經眾同僚討論修改，草成一疏，在朝中廣泛徵集簽名之後，上奏皇上；第二步，上疏后的次日早朝，將由韓文領頭，偕九卿、閣員等重臣及百官，伏闕請願，直至皇上下旨拿辦「八黨」為止。

王岳支持朝臣的舉動，犯了大忌。明制，內官不得與外廷交結，違者死。其實王岳等人實在有些冤，因為原本是正德派他們去內閣協調此事，並非私下暗通。但經「八黨」一渲染，好像就變成了王岳背著皇帝夥同劉健另有圖謀。

召對不歡而散。朱厚照扔下一句：「此事務要全行。」劉健等叩頭退下，深感絕望。作為正統的儒家官僚，這種局面之下，他們只剩下最後表達自身職責與操守的選擇，就是引咎辭職。達成一致，翌日，三人即遞交一本：