對於這些指控之辭我已耐心一一列舉，有些內容實在荒謬到難以置信。記錄君主平生事迹的私人秘聞逸事，由於舉證困難使謊言更容易成立。我們無須採用無益的格言和諺語，說是無風不起浪，但我還是認為君士坦丁五世的確是放蕩殘酷的君主。中傷的毀謗之辭比起虛構的內容更易於誇大事實，俗語說謠言止於智者，我們還是要靠著時代和國情的經驗，對於流傳的不經訴求加以適當的遏制。提到那些在他的統治之下的主教、僧侶、將領和官員所受到的痛苦，人數都有記錄，姓名都很顯赫，當眾公開行刑，帶來可見和永久的傷殘。正統基督徒痛恨科普羅尼穆斯本人和他治理的政府，即使他們表示出極端憎惡，也不過證明他們受到壓迫。他們盡量隱藏內心的情緒以避免觸怒暴君，使他沒有借口或理由施展殘酷的行為，但是這些外在的刺|激會逐漸引燃他的憤恨，使他硬下心腸濫用專制的統治。

尼西弗魯斯一世在位時，名聲響亮而又時運乖戾的叛徒巴爾達尼斯有一次出於好奇，請教一位亞洲的先知，先知在預言他將失利敗亡以後，提到他手下3位主要軍官的命運，他們是亞美尼亞人利奧、弗里吉亞人米凱爾和卡帕多細亞人托馬斯，說是前兩位接續統治帝國，第三位的事業完全落空。這些預言為發生的事件所證實，可能是已經有了這些事件才產生預言。過了10年以後，色雷斯的軍營反對普羅科皮婭的丈夫米凱爾一世，皇冠就送到上面所說的那位利奧的手裡（公元813年7月11日）。他在軍階中排名居於首位，也是叛變的幕後主使人，故意裝出一副猶豫不決的態度。他的同伴米凱爾說道：「我用這把劍可以打開君士坦丁堡的大門，請你登上寶座統治帝國。要是你對老戰友的意見還是堅持己見不願接受，那我就會用這把劍插|進你的胸膛。」亞美尼亞人的順從獲得帝國作為報酬，用利奧五世的稱號統治了7年半的歲月。

要不是有一位大臣出面加以阻止，不滿之聲逐漸升高就會釀成一場革命。他拿奉承和希望的言辭安撫不幸的王孫，用溫和的態度帶著他們從聖所回到皇宮。他們很快乘船前往流放之地——雅典，在這種處於毫無希望的載送過程中，尼西弗魯斯和他的弟弟因為渴望權力而備受折磨，後來被一位斯拉夫尼亞酋長勾引，他提出要打破監獄，帶領他們得到軍隊的支持，稱帝以後向君士坦丁堡進軍。不過雅典的人民贊同艾琳的正義行動，同時也要防止她的殘酷報復，何況人民對她恢復聖像充滿狂熱之情，這樣一來，科普羅尼穆斯的5個兒子得不到任何支持，陷入黑暗的絕境永世不得超生。

毫無疑問有很多暴君在統治期間，比起尼西弗魯斯犯下更多的罪行，但是很少像他那樣引起人民公憤。他的個性沾染著偽善、負恩和貪婪這三種最可憎的惡行，所有的缺失沒有任何方面的才能可以彌補，更沒有出眾的資格支持才能的不足。尼西弗魯斯在戰爭中不知布陣用兵而且運道乖戾，被薩拉森人擊敗，後來為保加利亞人所殺。就公眾的看法，他的逝世帶來的利益可以抵消羅馬軍隊的毀滅而有餘。他的兒子和繼承人斯陶拉修斯（公元811年7月25日）帶著重傷離開戰場，雖然斯陶拉修斯當眾宣告，要避免重蹈他父親的覆轍，然而他只多活了6個月，這段時間倒是已經足夠用來斥責先帝的不當之處。在他即將死亡時，皇宮總管是他姐妹普羅科皮婭的丈夫米凱爾，九*九*藏*書受到皇宮和城市所有人員的擁護，只有她那嫉妒的兄弟並不認為如此。緊緊抓住的權杖眼看著要從手裡失去，使他產生了謀害繼承人之心，同時懷著理想要將羅馬帝國改變為民主政體，但是這種過於草率的計劃，只能激起民眾熾熱的情緒，也使候選人無所顧忌。

君士坦丁五世娶了一個蠻族的妻子，她是科爾扎斯汗王的女兒，但是對於他的繼承人的婚姻，他的選擇是17歲的雅典處|女而且還是孤兒的艾琳，她唯一的嫁妝是出眾的教養和才學。利奧四世和艾琳的婚禮用皇家的排場大事慶祝，身體衰弱的丈夫對她極為寵愛，事事都言聽計從。他在遺囑中封她為女皇（公元780年9月8日），她成為羅馬世界的攝政和君士坦丁六世的監護人，他們的兒子當時的年齡不過10歲。在皇帝的幼年時期，艾琳對於國事日夜不懈而且卓然有成，可說是稱職的母親。她的宗教熱忱在於恢復聖像崇拜，獲得聖徒的稱號和榮名，一直到現在還在希臘人的教會時歷中佔有一席之地。然而等到皇帝已臻成熟的年紀，他便難以忍受母愛的管束，聽從同年齡的寵臣所提的意見，這些人已分享他的歡樂，卻還懷著野心想要分享他的權力。他們稱讚他的能力，舉出各種理由說服他有統治的權力。艾琳為國家服務所得到的報酬，將是永久被放逐到西西里島，有關這方面的處理獲得皇帝的同意。但她的警覺和洞察力很容易地瓦解了草率的計劃，嚴厲的處罰報復落在有關人員的身上，艾琳對於不知感恩的君王，像對小孩那樣施予無情的鞭打。經過這次衝突以後，母親和兒子各自領導著國內的兩個黨派，母親已無法發揮溫馨感人的愛心，兒子再也不會自動自發地順從，她手裡的鏈條上面綁著一個俘虜和敵人。

君士坦丁五世別號科普羅尼穆斯，是利奧三世的兒子和繼承人（公元741年6月18日），在位期間長達34年，帶著過於魯莽的狂熱打擊教會的圖像或偶像崇拜。信徒已經吃盡苦頭，將科普羅尼穆斯描述成帶有斑點的豹、偽基督徒、撒旦的種子變成的飛龍，這個傢伙的邪惡超過埃拉伽巴路斯和尼祿。他的統治是一場漫長的屠殺，不管這些對象是帝國里最尊貴的人、最聖潔的人還是最無辜的人。皇帝親自對受害人施以極刑，測試他們能忍受多大的痛苦，聽取他們呻|吟和哭號的聲音，縱情于血腥的慾念而毫無厭倦之時。他很高興接受一盤割下來的鼻子當作奉獻的禮物，奴僕和家臣經常被他鞭笞，施以劓刑甚或切斷四肢或剜去雙目。他的綽號來自他褻瀆受洗的聖水和金盆，幼年的行為可以原諒，但是科普羅尼穆斯在成人以後，浪蕩的享樂使他淪落到禽獸不如的地步，為了滿足性|欲根本無視於性別和物類，喜愛的對象不僅違反自然而且觸怒人類的本能。在他的宗教信仰之中，「聖像破壞者」不是他，而是那些異端：猶太人、伊斯蘭信徒、異教徒、無神論者。他對無形的權力的信仰可ｈtｔｐs://rｅａd.９9cｓw.coｍ以從巫術的儀式、活人的犧牲、黑夜的獻祭，以及禮拜古代的維納斯和惡魔中被發現。他的一生為最受世人反對的惡行所玷污，使得身上長滿潰瘍，如同地獄的酷刑要讓他在死前受盡折磨。

米凱爾一世朗加比提前登基（公元811年10月2日），尼西弗魯斯的兒子在長眠之前，還得懇求新的統治者原諒他的過失。要是米凱爾一世在和平的時代登上世襲的寶座，可以像慈父那樣進行統治，去世時受到稱頌和哀悼。然而他溫和有禮的個性只可以過與世無爭的生活，沒有能力去控制那些競爭者的野心，也無法抵禦保加利亞人勝利的軍隊。他缺乏用兵的才幹和獲勝的希望，被士兵輕視，然而他的妻子普羅科皮婭有男子漢的魄力，倒使大家感到氣憤不已。甚至就是公元9世紀時的希臘人也為女性的傲慢態度所激怒，她站在旗幟的前面，竟敢命令部隊嚴守紀律準備迎戰，要和戰士的英勇行為一比高下，這時大家不受約束髮出喧囂的喊叫，奉勸這位新出頭的塞米拉米斯皇后要尊重羅馬營地的嚴肅軍風。經過一場沒有獲得勝利的戰役之後，皇帝離開色雷斯的冬營，讓一支心懷不滿的軍隊落在敵人的控制之下，他們鼓動如簧之舌說服士兵要打倒宦官的操縱，強迫普羅科皮婭的丈夫退位，確保軍隊選舉皇帝的權利。

就是信仰最為盲目的正統基督徒也要咒罵毫無人性的母親，在歷史上很難找到類似的罪惡。針對艾琳殘害骨肉的行為，流傳著一種迷信的說法，說是引起了17天的天昏地暗，很多船隻在中午就會偏離航道，太陽這個巨大而又遙遠的火球，彷彿對於圍繞的行星產生憐憫之情。就在這個大千世界，艾琳的罪行5年之內不會受到懲罰，她的統治從外表看來真是繁花似錦，對於人們的譴責充耳不聞也置之不理。羅馬世界躬身從命于女性的統治，她通過君士坦丁堡的街道，四匹乳白色駿馬的韁繩抓在4位大公的手裡，他們步行在女皇金色馬車的前面。她將大公的頭銜賜給很多宦官，在這種情況下他們暗中忘恩負義的行為，引起了公眾的憤恨和輕視。他們在獲得擢升和致富以後，受到信任躍升到帝國最高的位階，非常卑鄙地陰謀反對他們的恩主。財務大臣尼西弗魯斯在私下稱帝成為她的繼承人，被引導進入皇宮，在聖索菲亞大教堂被收買的教長加冕（公元802年10月31日）。在他們第一次的晤談中，她用莊嚴的態度簡述她一生的興衰起伏，很委婉地指責尼西弗魯斯的不忠不義，並且暗示她對他有不殺之恩，現在她願意放棄帝座和財富，唯一的請求是合於適當禮儀和榮譽的退位。他的貪婪和吝嗇拒絕給予應有的補償，在被放逐到萊斯沃斯島以後，女皇淪落到要靠紡紗織布賺取生活所需。

然而像君士坦丁五世這樣的人物並不是毫無功績可言的，也不是說他的治理僅僅受到希臘人的咒罵或藐視，我從他的敵人公開的聲明中可以得知：他曾經修復了一條古代的供水渠道，贖回2500名戰俘，整個帝國就那個時代來說非常富足，遷移君士坦丁堡和色雷斯各城市的多餘人口成立新的殖民地。他們用勉強的態度稱許他積極和勇敢，親自騎在馬上帶領軍團進入戰場，雖然他的軍隊運道時好時壞，但是在幼發拉底河和多瑙河進行國內以及與蠻族的戰爭時，無論在海上還是陸地，他始終能獲得勝利。異端邪說的稱譽必須放在天平上，以抵消正統教派全力的抨擊，「聖像破壞者」的教派尊敬君主的德行，在他去世40年後，他們仍舊在聖https://read.99csw.com徒的墓前祈禱。不知是出於想象還是謊言，流傳著一種奇迹的幻影：基督徒的英雄騎著一匹乳白色的駿馬，揮舞長矛沖向保加利亞的異教徒。正統教會的歷史學家說道：「這個傳說實在荒謬，科普羅尼穆斯與惡魔都用鐵鏈綁住，留在地獄的深淵里受罪。」

但是首先發誓的人卻最早違反誓言，那就是科普羅尼穆斯第二次婚姻的5個兒子，這些王子的故事非常奇特而且慘不忍睹。長子繼承權使他們喪失接位的可能，不守信義的長兄利奧四世騙走他們200萬鎊的遺產，虛有其名的頭銜不足以補償失去的財產和權力，因此他們一再運用陰謀的手段對付他們的侄兒君士坦丁六世，這在利奧四世逝世前就已進行。他們第一次的企圖得到原諒，第二次的犯行經過宣判以後，被派到教會去修行並再也不得過問世事。等到發生第三次謀逆事件，年長的尼西弗魯斯罪大惡極，被剜去雙眼，他的4個弟弟克里斯多弗、尼西塔斯、安特梅烏斯和優多薩克斯（被割去舌頭。經過5年的監禁，他們逃到聖索菲亞大教堂，向民眾展示出悲慘的景象。尼西弗魯斯為他和4個啞巴弟弟哭訴道：

但是狄奧法諾皇后的婦人之仁給她的丈夫和家族帶來了致命的傷害。莊嚴的12月25日原本被定來執行死刑，她力言救世主神聖的紀念節慶會為這種極不人道的行為所褻瀆，利奧只有勉強同意適當延期。他在節日的守夜裡沒有睡意，感到不安，這時仇敵被暫時關在監獄的小室之中，他想在深夜去探訪一下，看到米凱爾被解開枷鎖，躺在獄卒的床上呼呼酣睡。利奧認為他有恃無恐，可能暗中得到消息，因而起了警惕之心，雖然他用很輕的腳步退回去，但是在他進入和離開時，有一名藏身在監獄角落的奴隸注意到了他。米凱爾借口要找一位告解者求得心靈的安慰，利用他去通知其他的陰謀分子，說他們的生死存亡都靠他是否能夠守口如瓶。現在還有幾個鐘頭的時間，只有救出他們的朋友和國家，才能保證大家獲得安全。

他們向著首都進軍，然而教士、元老院和君士坦丁堡的民眾，全都擁護米凱爾一世的正統立場。亞洲的軍隊和財富雖然足以延緩內戰的災難，但是他基於悲天憫人（就野心分子的看法，這隻不過顯示出他的軟弱無能）的心情鄭重宣布，不應該為了爭奪帝座而犧牲任何一位基督徒，於是他派出使臣將城市和皇宮的鑰匙交給征服者。他的清白無辜和情願順服使全市解除武裝，生命獲得寬恕也能保全眼睛沒有被剜，在遜位並與妻子分離以後，這位皇家的僧侶在宗教的環境里安享了32年寧靜的歲月。

他在軍營里接受教育，毫無法律觀念甚至大字不識，把苛刻而殘酷的軍紀要求引進文職政府，要是說他的嚴格對無辜的人都會帶來危險，那麼對罪犯而言更是慘不忍睹。他在宗教方面的任性善變使他獲得「變色龍」的稱號，但是由於一位聖徒和告解者的呼籲，正統教會承認一位「聖像破壞者」的生命有益於共和國。他的同伴米凱爾憑藉熱烈支持獲得了財富、榮譽和軍事指揮權，可以發揮身為部屬的才華，表現感恩的態度全力用於為公眾服務。然而米凱爾認為他把整個帝國奉獻出來，卻只能分享很小一部分報酬，這無法滿足自己的慾念。這種怨恨有時不慎在言語中表露出來，最後還是認定利奧五世是難以和解的暴君，終於對君王擺出威脅和充滿敵意的姿態。不過，這個暴君一再試探和警告這位老戰友https://read.99csw.com，並且解除了他在軍隊中的職務，直到畏懼和憤怒超過感激之情。經過詳細地審查以後，米凱爾的行動和圖謀被認為犯了叛逆的罪行，對他的判決是要將他在私人浴室的火爐中活活燒死。

我已經詳敘了一個暴君的敗亡，應該略為介紹這個新王朝的始祖，他為後代子孫所深知的事就是不斷受到仇敵的抨擊。這位新王朝的創立者前後幾代的公私生活都涉及教會歷史指責的「聖像破壞者」，然而只要不理會迷信的叫囂，其實就伊索里亞的利奧三世（公元717年3月25日）而言，他的性格還是會讓人產生好感，或許是因為他清寒的身世和持續的統治。

女皇因濫用勝利的權力遭到被推翻的命運。她堅持臣民的忠誠宣誓只適用於她一個人，也引起很多不滿的聲音。亞美尼亞衛隊很大胆地加以拒絕，同時公開澄清，君士坦丁六世才是羅馬人合法的皇帝。在這種情況之下，他登上世襲的帝座，艾琳被罷黜，過著孤獨和安靜的生活。唯有掩飾的手段才能壓下傲慢的銳氣，她用言辭去讚譽主教和宦官，使君王恢復孝心和親情，在獲得信任以後背叛他的託付。君士坦丁六世的為人並不缺乏見識和勇氣，但是他的教育從小受到疏忽，他那野心勃勃的母親刻意培養他的罪惡，所有的行為都是她讓人在暗中唆使，好讓她在公眾面前加以譴責。而且他的離婚和第二次婚姻觸怒了教士，他過於輕率地要求士兵嚴守紀律，使亞美尼亞衛隊喪失了追隨之心。勢力強大的陰謀活動要使艾琳複位，這件秘密雖然知道的人很多，但還是忠實地保密了長達8個月之久，直到皇帝懷疑自己面臨危險的境地，決定離開君士坦丁堡，企圖訴諸行省和軍隊的反擊。

在這個盛大的節慶期間，有一隊經過挑選的教士和聖詩歌手要到禮拜堂去參加早禱，獲得允許從側門進入皇宮。利奧像在軍營中一樣要求唱詩班嚴守紀律，因而自己對於晨間的禮拜儀式也很少缺席。陰謀分子穿著教會的服裝混雜在行列之中，把刀劍藏在長袍的下面，然後埋伏在禮拜堂的四角，期待皇帝親口誦讀第一節讚美詩，這就是下手謀害的信號。燈光不夠明亮而且服裝都很類似，原本有利於他逃過毒手，這時陰謀分子的攻擊指向一個無辜的教士，但是很快發現錯誤，就圍在皇帝四周。利奧沒有武器也沒有朋友來幫助，手裡抓住一個沉重的十字架，像野獸一樣負隅頑抗要取他性命的獵人。他開口要他們大發慈悲，有人冷酷地回答道：「這是復讎的時刻，不會讓你活命!」長劍一揮把他拿十字架的右手砍斷，亞美尼亞人利奧五世被殺死在祭壇的前面。

利奧四世（公元775年9月14日）是君士坦丁五世科普羅尼穆斯的兒子和君士坦丁六世的父親，無論在生理還是心理方面都已經虛弱不堪，在位期間最關心的事項是決定繼承的人選。臣民過分多事的熱烈情緒，促使他同意年輕的君士坦丁參与聯合執政，皇帝也知道自己無法振作，經過審慎的考量以後，順從大家異口同聲的要求。皇家的幼小繼承人在5歲時和他的母親艾琳一起加冕，這獲得了全民的認同和批准，從每個地方的張燈結綵和隆重慶祝可以得知，不僅使希臘人的兩眼為之迷眩，也使良知受到蒙蔽。政府各階層的效忠宣誓分別在皇宮、教堂和大競技場舉行。他們向上帝的兒子和母親神聖的名字提出懇求：「啊!基督!請您做見證!我們要照顧利奧的兒子君士坦丁的安全，奉獻我們的性命為他服務，忠誠擁護他本人和他的子孫。」大家在真十字架的神木前面立誓要忠心耿耿，所有的書面reaｄ•99csｗ•ｃoｍ保證都存放在聖索菲亞大教堂的祭壇上面。

皇帝倉促地逃走，留下女皇處於萬丈懸崖的邊緣，然而在艾琳懇求兒子饒恕之前，她送出私函給那些經過她拔擢的朋友，威脅他們要趕快動手，否則她就把謀逆的事全盤托出。畏懼使他們採取勇敢的行動，在亞洲的海岸捉到皇帝，然後轉送到皇宮內用斑岩建造的房間中，到那裡以後他才明了真相。在艾琳的思想之中，野心已經扼殺了所有人性和天生的感情，她在血腥的會議上發出敕令，使君士坦丁六世失去登上寶座的資格（公元792年8月19日）。她派出特務襲擊了睡夢中的皇帝，為了執行不共戴天的判決，用極為殘暴的手段拔出佩刀挖去他的眼睛。狄奧菲尼斯有一段言辭很曖昧的文章，要讓教會的編年史家相信，野蠻的行刑之後，死亡是必然的結果。巴羅尼烏斯極其權威的作品，使得正統教徒受到欺騙或是情緒得以緩和。新教徒的宗教狂熱迴響著紅衣主教的說辭，渴望有利於聖像的女贊助人。然而艾琳瞎了眼的兒子又活了很多年，被宮廷所欺侮也被世人所遺忘。伊索里亞王朝在無聲無息之中滅絕，只有他的女兒優菲洛西妮和皇帝米凱爾二世的婚禮，讓人還記得君士坦丁六世的事迹。

其一，在一個充滿男子氣概的時代，期望成為君王會激起每個人心中的熱情與活力，從而出現一大群競爭者，想要滿足君臨天下的慾望。甚至就是現代希臘人的墮落腐化和積弱不振，一個平民要從最低階層擢升到社會的頂點，必定具有某些資格才能超越群眾的水平。他對深奧的學問不是無知就是藐視，在追求機運的過程中，可能完全拋棄對善行和公正所應負的義務。我們認為利奧三世在性格上最大的長處可能是審慎和堅毅、洞察世事和人性，是善於運用手腕和計謀的高手，重要的技巧在於獲得眾人的信任，指導大家發揮最大的熱情。一般人都認為他是伊索里亞的土著，原來的名字叫科農。有些作家那種笨拙的諷刺手法真是對他的讚美，說他是一個到處走動的小販，趕著一匹驢子到鄉村的市集去賺取蠅頭小利，接著他們用非常愚蠢的描述方式，提到利奧三世在路上遇見猶太算命人，看他相貌會成為羅馬皇帝，成功的條件是要廢止偶像崇拜。另一份更可信的資料提到他的父親從小亞細亞搬遷到色雷斯，從事畜牧這個賺錢的行業，必定累積相當不錯的家當，向皇家的營地供應500隻羊，獲得機會推薦他的兒子到軍隊去服務。利奧三世最早的工作是擔任查士丁尼二世的衛士，很快引起暴君的注意，暴君難免也會對他的能力產生猜忌之心。他在對科爾克斯人的戰爭中，憑著作戰的英勇和用兵的才華出人頭地，後來從阿納斯塔修斯二世的手裡接掌駐安納托利亞各軍團的指揮權，在士兵的擁戴之下獲得整個帝國，得到羅馬世界同聲的讚譽。

其二，在這種極其危險的擢升過程中，利奧三世全力應付競爭對手的羡慕和嫉妒，消除勢力強大黨派的不滿，抵擋國外和國內敵人的攻擊。正統基督教會雖然指責他的宗教改革，但只能公開聲明他的態度很冷靜而且處理很堅定，對於他的施政智慧和純潔言行，還是保持沉默而又尊敬的態度。統治24年以後，他很平靜地逝世在君士坦丁堡的皇宮中，獲得的天下能用世襲的權利傳承到第三代的子孫。