乳母坐立難安，焦躁之餘跑到外面，流著眼淚，在附近信步來回走動。偶然遇見一陌生人，承告之曰：「在此高雄山中有山寺。住持上人文覺房是鎌倉殿最為倚重之人，正欲尋得一貴胄為弟子。」乳母喜出望外，也不通知夫人，徑自尋訪高雄山，求見上人道：「有不情之請。有一貴公子生后即由老身乳養，今年十二歲。昨日被武士抓去了。能否救其一命，收為弟子？」說著，俯伏在上人面前，放聲大哭。簡直是一副瀕臨絕境、無計奈何的樣子。上人極為同情，乃詢問個中細節。乳母直起身來，哭道：「是平家小松三位中將夫人所收養某親戚之後，大概有人密告，以為是中將的公子，所以昨日有武士前來逮走。」問道：「武士是誰？」答道：「自稱是北條。」上人道：「好，好。此刻便去探問內情。」說罷立即出門去了。上人之言雖然未必可靠，但既然如此說了，寧願信以為真，心裏稍感踏實，便趕回菖蒲谷大覺寺，向夫人稟報此事。夫人道：「原以為你出去投水了。我也正想找一處深淵，一跳了之。」接著詳問事之原委。乳母如實複述上人所言。夫人道：「但願能接回我兒，再度相見。」雙手合十，兩眼含淚。

齋藤五、齋藤六聽了之後，覺得上人有如生身之佛，不由得合十落淚。趕快回到大覺寺報告其中委細。為人母者聽到此事，心中不知有多寬慰。固然一切有待鎌倉裁決，結果如何仍不能無所顧忌，只是上人離京時，言之鑿鑿，似可信賴，況且至少可延長二十日性命。母親與乳母稍稍鬆了一口氣，都以為出於觀音的保佑，心底感到相當踏實。

公子於是面朝西方，雙手合十，靜靜地念著佛號。同時伸頸以待。狩野工藤三親俊奉命當劊子手，手挾大長刀，從左側繞到公子身後。正欲舉刀砍下時，忽然目眩心蕩，天旋地轉，難辨前後，竟不知從何處下刀。只聽道：「抱歉，無法達成任務。請另請高明吧。」便拋下長刀退了出來。於是開始另找執刑的替代殺手。人人正在你推我讓之際，遠遠望見一個身穿墨染緇衣的和尚，騎著月毛馬，揮鞭賓士過來。當地有許多居民，聽說北條殿將在千本松原斬read.99csw.com殺一位英俊年輕的貴公子，都爭先恐後趕來圍觀。場面相當擁擠。和尚一看，心想遲到了，禍哉，拚命招手示意；又想單憑手勢恐有不足，乾脆脫下斗笠，高高舉在手上。北條覺得個中必有緣由，決定暫時中止執刑。和尚來到眼前，飛快下馬，歇了一口氣道：「公子獲救了。有鎌倉殿手諭在此。」北條接過，打開一看，只見寫道：

北條四郎時政心生一計，宣佈道：「凡搜出平家子孫者，通通有獎，必能如願以償。」京城中有熟悉街坊內情者，為了獎賞，穿街轉巷，拚命搜尋，看來很不光彩，但也因而搜出了不少所謂的平家子孫。有的雖是下人的孩子，只因長得面貌清秀，便被指稱是某中將的少爺，或是某少將的公子。孩子們的父母雖然極力否認，卻聽見說：此兒有監護人作證；此兒有乳母承認了。在爭吵不休中，其較年幼者或被溺斃或遭活埋；兒童稍大者或被刺死或遭砍殺。母親悲泣，乳母哀鳴。慘絕人寰，難以言喻。北條時政自己是子孫滿堂之人，目睹如此慘狀並不以為然。然而識時務者為俊傑，只好視若無睹了。

六代公子今年雖僅十二歲，但比一般十四五歲的成人更像成人。而且秉性優雅，相貌出眾。因怕敵人看到自己的懦弱，趕緊以袖掩面，只是抑不住泉涌也似的淚水。終於坐上了轎子。起轎了，武士們圍護在前後左右。齋藤五、齋藤六跟隨轎子，一左一右。北條叫人讓出兩匹備馬給兩人騎。兩人婉拒。從大覺寺一直徒步跟著跑到了六波羅。

然而光陰之逝不舍晝夜，二十日的期限夢幻一般消逝了。上人尚未出現。何以至此，無由捉摸，反而令人起疑，徒增煩惱，苦悶不堪。北條道：「文覺房所約日數已滿。在京城過年亦有不妥。即刻動身前往鎌倉，欲待何時？」人人騷動起來。齋藤五、齋藤六緊握雙拳，肝腸寸斷、心亂如麻。仍然不見上人出現。也未派使者來京通消息。兩人於是回大覺寺道：「上人至今尚未還京，而北條將於天明動身赴鎌倉矣。」說罷以左右兩袖遮住了臉，涕淚交流。母親聽了，心中不知有多悲傷，說道：「唉，請轉告當局，只盼有老成持重之人護送我兒，直至與上人路中相遇為止。否則，萬一請命獲准，而在上人返抵京城前便行斬首，怨恨無極，必將引為大憾。再說，不知有儘早殺之而後快之意否？」「可能在今宵報曉時分。因為近日來值宿的諸位北條家臣與侍從，或勤念佛號，或不停灑淚。顯然有依依不捨之情。」「然則，我兒何以自處？」答道：「有人來看時，便裝出一副滿不在乎的神氣，專心數著念珠；無人在看時，便以衣袖掩面，淚流不止。」「想當如此。此兒雖然尚幼，但是已有大人胸襟。只是一想到僅剩今宵之命，必定心膽俱裂、魂飛魄散。雖在夢中曾說，一有閑空，便乞假來看阿母。然而，如今已過二十余日，我不能去看他，也不見他來。而今而後，不知何日何時始能重聚。汝等心中有數否？」二人道：「誓將永遠伴其左右。如若公子亡故，當領其遺骨，供奉高野山中。然後出家入道，祈其後世冥福。」夫人道：「好好。想起我兒便擔憂不已。趕快回去探看。」兩人哭著告別出去了。

秋夜固長，亦有其限。雞人報曉，天色大白。齋藤六回來了。夫人問道：「如何如何？」答道：「至今平安，別無大事。有書信在此。」說著拿出信札來。打開一看，只見寫道：「辱承牽挂，深堪歉疚。迄今別無大事。唯頗以家中諸人為念。」口氣彷彿大人。母親看了，一言不發。將信揣進懷中，俯首掩泣。心中之悲慟可想而知。時刻推移，不覺間已過良久。齋藤六道：「無時無刻不在惦念公子安危，最好還是回去探看。」夫人於是邊哭邊寫了回信。齋藤六帶著信便告辭而去了。九*九*藏*書

齋藤五、齋藤六到屋外環視一周，只見許多武士密密圍住了四方，想逃也無處可逃。乳母伏在公子面前放聲大哭。自從來此隱居，忍辱偷生，平日連說話都不敢出聲，現在卻全家一齊嚎啕大哭起來。北條聽在耳中，懷著愧疚，拭著眼淚，耐心等著。良久之後，才又派人轉告道：「世上仍甚不平靜，唯恐有人騷擾滋事，是以前來迎接。別無用意。請快送人出來。」公子於是稟告母親道：「反正終究想逃也逃不了，即請立刻將孩兒交出去。若待武士強行進來搜捕，動粗施暴，必更難堪。孩兒雖然離開，如能暫保性命，當可獲准回來探望。請勿太過傷心。」其懇切勸慰之狀，實在可愛又可憐。

終於到了最後時刻。公子伸出細嫩的雙手，將垂在肩上的長發捋到臉前。守護的武士見了，皆道：「唉，真可憐見。居然還能如此從容不迫。」見者莫不淚濕衣袖。

夜已深。夫人胸次鬱結，怨恨交加，不能入睡，對乳母說道：「方才睡意迷糊中做了一場夢，看到小兒騎著白馬，說：『眷眷之念，無時或已。所以乞假回來探望阿母。』便緊靠在身邊，面容憔悴，哽咽泣訴，雙眼潸然。但不一會驚醒過來，覺得如真似幻，急在身邊尋找，卻空空如也，渺無人影。儘管是夢，也稍縱即逝，不得不醒。可恨可悲，莫過於此。」乳母也陪著流淚。秋夜遲遲，東方漸白。淚落如雨水，幾可浮床。

且說同年十二月十六日，北條四郎帶著公子從京都出發。齋藤五、齋藤六淚眼模糊，看不清前路，但為了陪伴公子最後一程，還是邊拭著眼淚邊向前走。北條騰出馬來讓二人騎。二人婉謝道：「最後陪伴公子，走路並不以為苦。」臉上血淚交流，任憑雙腿信步前行。

母親與乳母呼天搶地，哭得死去活來。哀慟道：「聽說近幾日來，平家子孫被搜捕者不少，或遭溺斃或活埋，或遭刺死或砍殺。不知我兒將受何種刑法？已經稍有大人模樣，難道說會被斬首？有人將小孩託付于乳母養育，雖然只能偶爾相聚，母子之情卻依然難捨難分。何況此兒自呱呱墜地以來，未嘗一時片刻離開身邊；我夫婦二人彷彿擁有他人所無之寶，朝朝暮暮，親自撫養長大。至於夫婿離去之後，頓失依靠；所剩慰藉唯有一男一女，恆在左右。如今一女猶在，一男已離身邊。而今而後，不知如何是好。此三年間，夙夜提心弔膽，自分遲早必將有事，豈知竟然近在昨今。幾年來虔誠深信長谷觀音，而愛子仍被逮捕，豈不可悲？恐怕今已喪命矣。」喃喃自語，只聞吞聲飲泣而已。九_九_藏_書

還有花押。北條反覆看了兩遍三遍才放下，贊道：「絕妙絕妙。」齋藤五、齋藤六不用說，連北條的家臣侍從們也都落了喜悅之淚。

武士們都在千本松原下了馬，放下轎子，請公子端坐在鋪好的皮墊上。北條四郎走過來告訴公子道：「其所以日以繼夜相伴至此，並無特別緣由。無非期盼或可在途中遇到文覺上人。本人對公子之用心無可置疑，應已一目了然。如果越過足柄山，不知鎌倉殿將採取何種處置，是以決定在此近江國請得首級，再向上彙報。事到如今，即使有誰為公子請命，只因此乃有關平家之共業共果，必難如願。」說著泫然淚下。公子不答一語，叫齋藤五、齋藤六過來，說道：「我死之後，汝等返回京城，不可說在途中被斬。此事固然不能久瞞，但如直接聞知此事真相，必然痛不欲生；使我在草蔭之下亦左右為難，甚而妨礙我往生極樂之路。回京之後不必多言，只說相伴至鎌倉即可。」兩人只覺魂飛天外，嗒然若失、無言以對。良久，齋藤五才開口道：「送走公子之後，也不想苟延殘生，安返京城。」說罷，低頭含淚，悲不自勝。

其中有小松三位中將維盛殿的公子，昵稱六代，是平家嫡系嫡子。聽說年齡也已長大成人。無論如何非找到不可，乃派人分頭暗中尋覓，卻徒勞而毫無結果。便在時政即將啟程趕赴鎌倉復命前，有一女人出現在六波羅，報告道：「由此往西，在遍照寺後方有山寺，寺名大覺寺；其北有菖蒲谷，小松三位中將殿之夫人、公子、公主，皆住在該處。」時政立刻派人隨著報案女子，前往菖蒲谷中搜索。果不其然，在一所僧坊發現許多女人與幼童住在其中。透過籬笆縫隙向內窺望，恰巧看到一隻白色小狗跑了出來，後面跟著一個眉清目秀的少年。接著出現了一個像是乳母的女人，急道：「哎呀不行。糟了。不定有人瞧見了。」便將少年拉了進去。時政派來的人斷定此乃公子無疑，趕忙回去報告。翌日，時政率隊前往菖蒲谷，團團包圍了該所僧坊，使人前去宣道：「據說平家小松三位中將殿少爺六代公子在此，鎌倉殿代官北條四郎時政專程前來迎接。請儘快將公子交出來。」母親聽了，嚇得惶然茫然，幾乎昏了過去。九-九-藏-書

既不能長此僵持下去，母親只得邊哭邊替公子梳了頭髮，換穿了衣服。正要送公子出門時，卻又回頭取出了一串美麗的黑檀小念珠，交於公子道：「持此念珠唱佛，直至最後，當可往生極樂。」公子接過念珠，道：「今日拜別母親大人之後。無論如何，發誓尋訪父親所在之地。」語氣中真情流露，可悲可憫。十歲的妹妹公主聽到了，哭道：「我也要去父親所住的地方。」嚷著跑了出去，乳母適時將她拉了回來。

文覺房上人前往六波羅打聽詳情。北條道：「鎌倉殿有言：『聽說尚有不少平家子孫匿居京中。其中有小松三位中將之子，乃中御門新大納言之女所生。是平家嫡系嫡子，大概快長大成人矣。宜速設法搜出而殺之。』近日雖然尋得若干平家後代幼兒，至於此位公子，因不知在何方，始終未能搜出。前日正想趕赴鎌倉彙報之際，意外有人密告，昨日才前去迎接過來。公子面貌俊秀，非常討人喜歡，值得憐憫。至今不知如何處置，故仍收留於此。」上人道：「可往一見之否？」於是來到公子所在。只見公子身穿二重織紋綾直垂，掌下垂著黑檀念珠。長發垂肩。儀靜體閑，眉清目秀，疑非此世之人。昨夜似乎不能安眠，所以面容稍顯憔悴，使人看了又難過又不舍。公子望著上人，不知為何居然流下了眼淚。上人看了，也無端沾濕了緇衣袖口，不禁覺得，即使此人將來變成世仇大敵，也不忍現在便讓人加以殺害。憐惜之餘，向北條求道：「一見此公子，或有前世因緣，愛憐之情油然而生。可否延其性命二十日，以便貧衲往謁鎌倉殿請命監護。猶憶當年為敦促鎌倉殿起義，雖說自己亦是流人之身，只因急欲代為取得法皇院宣；在進京路上，夜渡富士川下游時，人地兩生，幾乎被浪沖走；又在經過高師山時，遇到攔路剪徑，合十哀求，方得保住一命；終於抵達福原牢籠御所，請託前右兵衛督光能卿僥倖取得院宣；回去轉呈院宣時，鎌倉殿曾有誓言：『有何要事儘管提出無妨。賴朝有生之年，上人所求必使如願以償。』其後貧衲亦屢次為其效命，盡人皆知，無須贅述。重然諾而輕性命。鎌倉殿現任日本總追捕使，如不傲睨得志，當不至於忘其諾言。」翌日清晨便離開京都，趕往鎌倉去了。https://read.99csw.com

六代公子不得不離開最難離開的母親與乳母，踏上今日此生最後一次通往東國之路，頻頻回顧久已住慣的京城逐漸隱沒天邊。心中的悲哀可想而知。遇到有武士馳馬過來，便以為要取其首級而驚心吊膽。看到有人交頭接耳，便覺得此生休矣而失魂落魄。也猜想或許會在四宮河原被斬，卻有驚無險；不但安然通過，而且續渡關山，抵達了大津浦。難道會在粟津原行刑？卻也不見任何動靜，今日又晝往而夜來。經過一國又一國、一驛又一驛，終於來到了駿河國。聽說公子朝露一般的性命，今日便是最後一日。