東漢政府的財政支出，主要是政府各部門的經常性開支，以軍費、官員俸祿為最大，此外如用於交通運輸、撫恤賑災、農田水利及建校育才亦占相當數額。

軍費方面，光武定天下后，盡量停止用兵，但建武二十六年（公元50年），將南匈奴遷徙內蒙古以實邊疆，政府得供應糧食、布帛、牲畜及其他財物，每年需支出費用達1億9000萬錢。給西域每年7480萬錢，所費浩大。九-九-藏-書

安帝永初年間以來，屢次出兵，其中五次全軍潰滅，「動資巨億」。又自安帝至靈帝的60年間，對西羌作戰戰費巨大。安帝永初年間，對羌連年用兵，長達12年之久，費用達240餘億錢，使國庫空虛。九*九*藏*書

東漢光武帝開始，亦極重視人才之培養，建武五年（公元29年）reａｄ.9９csｗ.cｏｍ即籌建太學及地方之郡國學校。班固《東都賦》有雲：「四海之內，學校如林。」可見教育之甚受重視，支出亦頗不少。

順帝永和元年起，對涼州、并州及關中羌用兵十年，又耗軍費80餘億錢。靈帝時與東羌戰，又耗費44億錢。故軍費實為政府之龐大支出，使人民負擔加重，雜稅因而加多。

官員俸祿支九九藏書出方面，東漢初年，為節省政費，全國裁併400餘縣，裁撤冗吏十分之九，命地方軍人退伍返鄉，但東漢官吏仍有7560餘員，其下內外諸色吏員14萬名以上，仍比西漢時多出2萬。尤其桓、靈二帝時大賣官爵，使國庫無錢支俸祿。桓帝時曾兩次扣減官吏俸祿，亦為東漢末年官員舞弊猖獗原因之一。

兩漢時政府與王室財政九-九-藏-書雖有劃分，但亦有互相挪用之情形，如武帝以「私奉養」撥作戰費；宣帝本始二年以王室錢為平陵徙民起第宅。但在東漢後期，帝皇奢貪成性，便常有挪用國帑以益王室者。

至於興建學校，為國育才方面，西漢武帝時已甚為重視，當時令郡國察舉賢良方正文學之士外，並在京師長安建太學，培養官員子弟。又令天下郡國興建學校，以造就地方人才。