「據我所知，是的，」工程總監說。

「我們面臨的最大問題是要清除飛機噪音，發動機的聲音和高空氣流等等。兩個頻道用來處理房間里的聲音，另外兩個頻道只處理背景音，這樣一來，我們就可以過濾掉所有的雜音。我們局科技處在這方面的研究也有些日子了。我們可以用錄製好的背景雜音來建立干擾信號模式，然後把它的聲波相位轉移以刪除背景雜音。只要有一套很好的電腦設備，一切都是手到擒來。我們正好有這種設備，這個無線電發射器是裝在一個瓶子里的，然後把瓶子對準舷窗。我查過，一切都很容易辦到，但我們需要一架跟蹤機。」

「我知道我們還從來沒有開足過馬力。」反應爐理論上的最大輸出功率是五萬馬力，但是和大部分其他類似機組一樣，它們的最大輸出功率都有所保留。有一次測試時反應爐的輸出功率曾經達到過將近五萬八千馬力——只有那麼一次，而且還給蒸氣機的內部管道造成了一些輕微的損傷。所以，最大的有效輸出功率應該是五萬四千九百六十馬力。杜比寧在接管這艘船后不久，曾經做過一次這種試驗。潛艇指揮官都會這麼做，就像戰鬥機飛行員都會試一試自己座機的性能極限一樣。

艾哈邁德在房間里四處巡邏，聽著各個抽風系統的風扇聲，看著電路儀錶板。從這個儀錶板上也可以看到備用發電機的情況，以確定發電機的燃料是否充足。

「沒問題，瑞安。媽的！能再做一次真正的間諜可真好。我沒有不敬的意思，保衛你們這幫人只是埋沒了我的才能啊。」

艾哈邁德不知道，自己已經是個活死人了，只是還沒有人給他開死亡證明而已。香煙對他的生命不再有任何影響。

「再說說竊聽器材。我們能不能在對方說話的同時就聽到談話內容？」

「去享受一下新鮮空氣吧，」艾哈邁德說。

「沒錯，一個西伯利亞低氣壓正在形成中。我們在海上可能要顛簸幾天了。這團低氣壓太大了，恐怕繞不過去。」

「這艘船的最高速度曾是多少？」

「事情一直進展順利。」

「可是？」

「百分之五十。」

「我們就干到這兒吧，」弗羅姆說完，轉身離去。

「油已經加足了，輪機長會在十五時把柴油機調整好。十六時三十分啟航？」

兩人的談話在此時停了下來。十分鐘內，輸出功率已經達到百分之百，五萬馬力。給水泵的噪音已經相當大了，但艙里的人還能聽到對方的談話。要是舊的給水泵，這時船艙里就像是有一個搖滾樂隊在演奏。杜比寧還記得，以前在這種情況下，人可以感覺到聲浪在撞擊身體。現在可好了，而且這套給水泵還有避震系統。工程總監曾經對他誇口說，潛艇在裝了這套給水泵后能大幅降低噪音。看來他沒有吹牛。十分鐘后，杜比寧已經看到並聽到了他想要的結果。

杜比寧小聲嘀咕了幾句。新式美國反應爐設計已經能夠利用自然對流循環原理，這又是他們的一項技術優勢，該死的美國佬真是聰明得可恨。兩人在沉默中等待著，反應爐正在啟動中，下屬軍官控制著各種控制桿，燃料棒產生的自由中子正開始交互作用，進行一次有控制的核連鎖反應。在杜比寧和工程總監背後的控制台上，技術人員隨時報告溫度的變化。

「這些竊聽器是全方位的，它們可以將收到的信號傳送到超高頻發射器上，然後由發射器把信號傳出飛機。」

「那時候年輕，愚蠢，」杜比寧解釋說，「我從來沒有想過，這次街頭搶劫很可能是中央情報局搞的把戲，所以大使才這麼擔心。所幸這隻是一個小流氓欺負一個可憐的女人。他的膝蓋傷得挺重，真不知道他現在還能不能跑步。如果他真是中情局的人，那麼他們可就又少了一名間諜。」

「英國人發明的那玩意？情報處說這東西讓美國追獵潛艇的速度提高了一節以上。」

「的確如此，」弗羅姆指著機床里的加工區說。當機床正常運轉時，鈈塊會被削下一些細細的金屬絲，很薄，如果不是因為這些細絲可以反射光亮，肉眼根本就看不到。這是一種相當貴重的金屬，所以這些細絲都被收集起來加以熔化，以備將來使用。

是的。趁同伴現在還沒回來，他只要重新蓋好蓋子，把它放回原位。很好，艾哈邁德把這個罐子放回原處，所有的一切看起來都好像沒有移動過。他又點了一根香煙，讓自己放鬆一下。他為自己一直沒能戒掉這個壞習慣而感到有些惱怒，吸煙已經影響到他跑步了。

鈈塊的表面非常光滑，就像是加熱后被吹起來的玻璃。事實上，這東西比玻璃要光滑得多。它外表均勻、精確，最大的扭曲現象來自重力效應。即使表面有絲毫瑕疵，肉眼也看不出來，而且絕對低於弗羅姆設定的電腦測量容許誤差。

「現在是百分之二十五。」

給水泵和蒸氣ｒeａｄ.9９csｗ•ｃｏm機房就在反應爐艙的後面。事實上，反應爐與潛艇艙壁的前部相鄰，給水泵在艙壁的後部。給水泵的功能是把進出反應爐的水進行循環。從反應爐出來的飽和蒸氣進入蒸氣產生器，經熱交換界面，將水加熱煮沸，以產生蒸氣，從而推動潛艇的渦輪發動機。「內循環」蒸氣的大部分熱能傳送出去之後，通過一個由海水冷卻的冷凝器，再加壓送回反應爐的底部重新加熱，維持這套熱循環系統。蒸氣產生器及冷凝器的構造十分相似，採用的是同一套循環理論。但這些設備所產生的噪音也是所有核動力潛艇的致命傷。這套給水泵在工作過程中需要大量高溫，而且具有輻射性的循環水。這麼多機械操作總會帶來大量噪音，好在現在總算有了改進。

「等效船速是多少？」

「好的。我們的甲板上有多少貨物？」

「現在的功率是百分之六十，相當穩定，」輪機長宣布，「壓力完全正常。」

工程總監不耐煩地點點頭。「他們在環境工程方面的規模很大。我們沒有這類機構來開展適當的研究。」

「我不喜歡被人利用，」霍爾茲曼邊說邊把身體向後仰，雙手放在脖子後面。

弗羅姆點了點頭。「直到最近幾年，科技才能做出這麼完美的東西。最新式吸氣式機床大概也只有十五年的歷史，激光控制系統就更新了，在商業上主要用於製造超精密儀器，比如太空望遠鏡，超高品質的透鏡，特殊的離心部件……」弗羅姆站了起來。「現在，我們必須開始進行裡層拋光。這道工序不能用目測檢查。」

「你從沒見過這東西的實際運轉狀況嗎？」杜比寧問。

「這正中船長的下懷。」

「現在任何時候……」工程總監喘著氣說。

「大家都一樣！我也不喜歡。在這件事情上，你顯然是被人利用了，即便如此，但這是一則重要新聞。如果我們不登，《紐約時報》肯定會搶先。完成這篇報道你要用多少時間？」

「給水泵啟動了。」

「難道我們不想嗎？」

「沒有。」

工程總監看了看四周。給水泵安裝在一個小型避震器上，實際上那是一個裝有彈簧避震腿的桌子，可以避免將水泵產生的噪音傳導到船殼上，然後再從船殼傳導到海里。他覺得這部分的設計太糟糕了，不過總是有一些東西做得更令人滿意些。造船業是少數幾個仍然保持著工程藝術形態的行業之一。

這兩名衛兵的文化程度都不高，是從指揮官的隨從里挑選出來的，但這兩人都是久經沙場的老兵。可笑的是，他們跟阿拉伯同胞打仗的次數，比他們跟真正的敵人——猶太復國主義者作戰的次數還要多。這都是因為阿拉伯恐怖主義組織的數量眾多，每個組織都想從巴勒斯坦人那裡挖掘資源。為了吸收數量有限的追隨者，大家競爭得很激烈。在人人都有槍的情況下，競爭往往導致武裝衝突和死亡。這兩名執勤的衛兵都是神槍手，他們的射擊技術與新入夥的美國人馬文·拉塞爾不相上下。

「某種奇妙的東西，」艾哈邁德說，「他們當然要儘可能地保密。」

「百分之三十，」輪機長宣布。

現在，這塊圓柱形鈈塊的外表已經十分完美，能像偏心透鏡那樣折射光線。當轉軸將鈈塊沿縱軸線旋轉時，鈈塊反射出來的光線位置及大小絲毫沒有改變，也沒有晃動，即使是苛刻的德國人也覺得很滿意。

「很簡單。最困難的部分是電池，我剛才說過，發射器要裝在有液體的瓶子里，所以要求密封性要好。我會把它的外表做得像免稅店裡出售的普通酒瓶，我請人查過了，我們可以選用瓷瓶，而不是玻璃瓶，比如價格不菲的芝華士酒。日本人很喜歡這個牌子的威士忌。」

「他是那種到處風流的人嗎？」總編問。

「比較懸，」三副說。

「好主意，彼得。要是風暴的來勢和我預期的一樣，我們就可以直接衝浪到那邊了。」

「那要看什麼是風流？你以為他們會在衣服上縫一個紅色的A？」

「你想這到底是什麼？」

「現在的聲音只相當於舊水泵發出的一點點噪音。過去我的屬下必須戴上護耳，才能保護聽力。全速時的噪音更是大得可怕。」

「我有沒有告訴過你，我曾是一名相當出色的足球運動員？那個流氓從我身邊跑過的時候，我一腳就把他絆倒，結果用力過大，摔傷了他的膝蓋。」杜比寧笑了，心裏想著那個沒用的混蛋的下場。水泥人行道比足球場上的草坪可要硬得多。

「為什麼要先做外層拋光呢？」

「我想你會喜歡的，日本首相的飛機著陸后，我會派人把瓶子拿回來。我們會把瓶口塞住，我是說千方百計不讓瓶塞給拔|出|來，可能我會用超級強力膠。」

「我說不過你，鮑勃。你到底要問什麼？」

瑞安點點頭說：「太棒了，克拉克。」

油漆罐就放在密封室里，顯然是等著被read.99csw.com送到另一個房間。艾哈邁德經常看到有些工人進行這項操作。管他呢，艾哈邁德把罐子從封閉室里取了出來，拿到熔爐旁邊。他們就是這樣將它放在電熔爐里的。這實在很簡單，艾哈邁德也很高興能有點事做，也許還能幫他們一點忙。

「是不是被人利用倒不重要，誰喜歡被人利用呢？重要的是這些事是不是真的？」總編問道。

克拉克笑起來就像是剛剛對老師實施了惡作劇的孩子。「我們做這些東西，用的全是日本零件，而且我們還會把一個調到正確頻道的接收機放在飛機里。日本首相會帶著一大群新聞記者一起出國訪問。我把這個接收機放在下層機艙的一個垃圾箱里。萬一我們的竊聽器被人發現，他們會以為是自己人乾的，沒準是哪個新聞記者乾的好事。」

「是嗎？」

「在最大功率時是三十二節。在超負荷的狀況下，跑過三十三節。」

「必須進行後期處理，大概要用幾小時。科技處的人是這麼說的。你知道整件事里最有意思的地方在哪兒嗎？」

「告訴我你了解到了些什麼，」瑞安說著，示意克拉克坐下。

「我想這可能是原子彈的零部件。」

「輸出功率百分之七十五。」

「瓦連京·鮑里索維奇，你看如何？」

杜比寧微笑著說：「吃東西，喝啤酒，可算是一種享受。可對棒球我是一竅不通，他們越解釋，我就越糊塗。」

「二十節，」杜比寧說，「噪音正在逐漸加大。」

「在哪兒？」

「可是艇長……」

在大副的注視下，巨型起重機將卡車上的原木吊起來，然後慢慢放進船上特製的支架里。整個過程相當迅速。貨物裝載自動化可能是現代商業運輸業最重要的發展。「喬治·麥克雷迪」號可以在四十小時以內裝滿貨物，在三十六小時內卸下貨物，再迅速回到海上。但船員們在陸地上逗留的時間也因此縮短了很多。專做水手生意的酒吧及其他行業為此損失了不少收入。但是船主才不管呢。船在碼頭上多停留一小時，他們的利潤損失就多一點。

「我們到底要不要登這則消息？」

「裏面有一名工人說，除此之外，這玩意兒不可能是別的東西。」

他和報社總編坐在會議室里，這位總編長期以來也在密切注視著華盛頓政壇，當年曾以犀利的筆鋒迫使尼克鬆總統下台，那可真是個瘋狂的時代。整個美國新聞界也因此嘗到了一股至今不散的血腥味。霍爾茲曼想，這件事惟一的好處就是新聞記者如今不會輕易放過任何人。美國新聞界把正義的怒火對準了每一名政客。這種做法本身是好的，但有時候新聞界的觸角未免也伸得太遠了。

「我以前真不敢相信我們能做得這麼好，」戈森說。

「在墨西哥城安竊聽器？」

「辦不到。」克拉克搖了搖頭。「我們接收到的內容已經加密，但我們可以用高速錄音機錄下這些信號，再用樓下的電腦過濾一遍，才能獲得真正想要的資料。這樣做比較保險，跟蹤機上的人根本不知道自己在竊聽什麼，只有飛行員應該知道自己在追蹤什麼。事實上，甚至連這個都不用告訴他們。我想在這方面還要多下點功夫。」

「這東西真是太妙了，」戈森說。

「這玩意挺管用的，艇長，」輪機長說。

「我在社交場合和他碰過幾次面，但沒有正式見過。他為人很不錯，有幽默感。他的工作紀錄一定相當出色，拿過兩枚情報勳章，至於為什麼，我們不得而知。他反對卡伯特削減行動處的人員，顯然保住了不少人的工作。他在情報局裡升得很快。艾爾·特倫特議員非常欣賞他，雖然他們幾年前曾經發生過一次衝突。這一定事出有因。我有一次問過特倫特，但他拒絕談論這件事。據說他們已經握手言和了，我相信這是真的，就像我相信復活節兔子一樣。」

「只有那些寶貝。」他指著那些原木說。

「超過三十五節后，船尾上的隔音瓦就有被水流衝掉的危險。我以前在『斯維爾德洛夫斯基』號上當副艇長時，就曾經出過這種事。」杜比寧搖了搖頭。「聽著那些該死的橡皮瓦不停地敲著整個船殼，人就像待在鼓裡似的。」

大副看了看氣象圖。「哇！」

「這件事我行，」克拉克宣布，他進門的姿勢活像電影里約翰·韋恩昂首闊步走進阿拉木城。

「那個小流氓搶了錢包，就試圖從我身邊逃走，和電影里的情節一模一樣。真是令人驚訝。」

「現在是百分之十，功率正在增加。」

「你不是真想這樣吧？」

但那些猶太復國主義分子必須先下地獄。

「算我一個，老兄。」大副微笑著說。兩人至今都還是光棍一條。

「把那些瓦拆下九-九-藏-書來，船速可以再快一節。」

「船長還在岸上嗎？」

「那不是送給以色列朋友的玩意兒嗎？」

「很無聊。美國的潛艇軍官相當傲慢，態度也不好。」杜比寧頓了一下。「其實也不能這麼說，這樣說不公平。那時候的政治氣氛和現在完全不一樣。表面上，他們的接待很熱情，但骨子裡卻居心叵測，他們還帶我們去看了一場棒球比賽呢。」

「情況怎麼樣？」

「這個，恐怕誰也沒有辦法。」

「很好，」輪機長表示同意。

「跟蹤機與目標之間的距離是多少？」

「大概在十幾年前，我去參加有關海上意外事件的協商。那是我的第一次外交活動，也是最後一次。那時候總部的一些傻瓜需要一名潛艇人員，所以就把我從伏龍芝軍事學院調來。完全是浪費時間，」杜比寧說。

多麼奇怪啊，戈森心想，造型如此美妙的東西竟然可以……

「同意。」他們已經在這裏工作了十四個小時，戈森命令所有的工作人員都離開。他和弗羅姆一起走了出去，房間里只留下了兩名衛兵。

罐子很輕，裏面可能只有空氣。難道是空的嗎？罐子的蓋兒是用旋鈕鎖緊的，不管它，艾哈邁德決定只做那些工人所做的事。他走到熔爐前，打開爐門，查看熔爐的電源是否已被切斷，他知道，這東西可以產生高熱，可以熔化金屬！接下來，艾哈邁德學著那些工人的樣子，戴上了厚實的橡皮手套，但他卻忘了打開氬氣注入系統，就轉動罐子上的旋鈕了。他倒轉罐子將罐口對著自己，好看到裏面的東西。他看到了。

「感覺如何？」工程總監問。

「我們必須相信她的話，白宮沒有得到可靠的情報。這對於中央情報局來說不是什麼新聞，再說它現在比過去已經好多了。事實上，中央情報局的表現有進步，卡伯特裁掉了不少人。我們也必須相信她所說的關於納莫諾夫和軍隊的事情。」

總編驚訝地睜大了眼睛。「你在開玩笑嗎？這種消息怎麼能不登呢？」

「是，艇長。」

「無線電發射器呢？」

艾哈邁德又在房間里繞了一圈，他看到了那個外表像是油漆罐的東西。從機床上被切削下來的金屬碎屑都存放在這個冷媒罐里。艾哈邁德經常看到工人進行這項操作。那些碎屑看起來就像是極細的金屬絲，由機器收集起來，裝進這個彷彿油漆罐的容器里。工人都戴著厚實的橡膠手套，而且還隔著一層玻璃進行操作。這個罐子被放在一個有兩層門的密封室里，過一陣子再挪到另一個內部設計相同的密封室，由工人將罐子打開，把金屬碎屑倒入那些奇怪的坩鍋中去。

「這是一種全新的設計，」杜比寧說。

「什麼樣的飛機？」

「沒錯，」工程總監證實說。「我聽說我們已經拿到了這種油漆的配方，但實際製造起來相當困難，而要把這種漆塗到船殼上更是難上加難。」

「現在的功率是百分之二十。」

艾哈邁德扭過頭看著同伴說：「為什麼這麼說呢？」

「提高到百分之一百。」

但艾哈邁德還是感到一陣恐懼。他做了一些他不該做的事。萬一頭兒知道了，會怎麼想？頭兒會怎麼處置他？他聽到空調系統的聲音，似乎看到有一股輕煙被吸入了排氣扇。這樣就好了。排氣扇應該能處理掉這些煙霧。他必須要做的是……

「你是在開玩笑。」他看著這座龐大複雜的給水系統。杜比寧走到控制台前，大聲笑了出來。

「我只是不喜歡被人利用。」

「很快，」霍爾茲曼答道。現在他才明白當初是什麼原因讓自己謝絕晉陞為副總編的。他不需要這份薪水，寫書的收入已經足以讓他衣食無憂，根本就不必工作。他喜歡當記者，他依然保留著那份理想主義，一心關注的仍然是自己的工作。他想，不必做業務決定實在是一種福氣。

「那麼瑞安呢？」

「所以我們沒辦法把它們塞進船艙。」

「他會在十四時回來。」

「密切注意，伊凡·斯捷潘諾維奇。如果發現任何問題，立刻關掉反應爐。」杜比寧拍拍輪機長的肩膀，然後走到船艙的前部，希望船塢的焊接工能把這個洞補得盡善盡美。但是他很快地聳聳肩放棄了這個念頭，因為所有的焊接處都得經過X光檢查，以防任何疏漏。所有的事情靠一個人是管不過來的，況且他還有一名合格的輪機長來處理這類事。

「我聽說有一種新的船殼漆。」

當艾哈邁德打開頂蓋時，空氣中的氧立刻進入罐子，接觸到了那些鈈的粉末，其中一些粉末立即起了反應，在艾哈邁德面前爆炸了。艾哈邁德看到眼前一閃，似乎聽到步槍撞針撞擊子彈底火發出的爆響聲，他感到有一點熱，閃光撲在他的臉上，不過他馬上想到，這肯定沒有什麼危險，他甚至都沒注意到煙霧，雖然他已經吸進了一點。

艾哈邁德一個人站在房間里，無聊得很。在外面站崗，至少還可以看rｅad•９9csｗ•cｏm看夜晚的星空。得找點事做，找點事做……

「沒錯。我們有雙重備份，或者是三重備份，真不知道怎麼說才最準確。一份資料由三個不同的頻道接收，一個在飛機上，另外兩個用無線電把信息傳送出去。」

「你什麼時候去過那兒？」工程總監問。

「為什麼要用四個頻道呢？」

「喬治·麥克雷迪」號貨船停靠在貨物碼頭旁。這是一艘已有十年船齡的大船，主機採用的是一組大型低速柴油機。這艘船是專門用來運木材的，可以運送三萬立方米木板，或是像今天一樣運送原木。在多數情況下，日本人喜歡在國內加工原木。這樣一來，木材加工費就可以留在日本國內，而不必流到國外。這一次的原木由美國商船運送，這是經過十個月的漫長協商，日本人才同意做出的一點讓步。雖然日本的消費相當貴，但畢竟是個觀光遊覽的好地方。

「不管這是什麼，他們要準時完成。」艾哈邁德再次停下來，看著裝配台上的一大堆金屬和塑料零件。是原子彈嗎？他問自己。這其中有些東西看來像吸管，一束束捆得緊緊的，稍微有點兒彎曲，又細又長。吸管，放在原子彈里？不可能。原子彈應該是……是什麼呢？他不得不承認，自己完全不知道原子彈應該是個什麼樣子。好吧，就算他只能看得懂《古蘭經》、報紙以及一些武器的說明書，但不能像戈森那樣受教育並不是他的錯。他喜歡戈森這個人，但還是不免有點嫉妒。能受教育該有多好啊，要是他父親能再多賺一點錢，或許還可以存點錢的話……

「彼得，我得到氣象預報，」三副說，「情況可能不太好。」

「萬一被人發現怎麼辦？」瑞安問。

「真好看是嗎？」弗羅姆問。他俯下身子，兩眼緊盯著機床上的金屬塊。機械臂已經把鈈塊從轉軸上卸了下來，並將成品放到一個便於目視檢查的地方。其實大可不必，因為鈈塊還要進行深加工。弗羅姆想靠近一點兒仔細看看，他打開一個小型強光燈，讓燈光照在金屬塊上，然後又把燈關掉了。天花板上的燈光已經夠亮了。

「要多久才能拿到過濾過的錄音帶？」

「然後，大使館的人為了這件事大發雷霆，大使還對我吼了半天。我以為他們馬上就要把我送回家去，可當地警察還想發給我一枚獎章呢。後來雙方都沒有聲張，我再也沒能當上外交官。」說到這兒，杜比寧大聲笑起來。「我贏了！十八節。」

「但你還是會派人取回那個接收器，再進行無線電傳輸。」

「沒錯。」

「畢竟過去幾年有那麼多阿拉伯兄弟死在了以色列人手裡，不止是以色列人，還有美國人和其他人……當然了，這是最好的禮物。」他們走過那台封閉的機床。「不知道他們為什麼那麼著急？」

「因為我們必須首先確定這套機器能否正常運作。內面拋光將由激光來控制，我們現在知道了，你看，我們有了可靠的數據。」其實，這並不是真正的理由，但弗羅姆不想說出真正的理由。他覺得鈈的外層實在漂亮，這個阿拉伯青年人不懂這一點。弗羅姆想，這東西似乎有一種魔力，就好像是用靈魂跟魔鬼換來的，難道不是嗎？

「現在是百分之四十。」

杜比寧笑了笑。「千萬不要單獨上街。有一次，我出門逛街的時候，看到一名街頭流氓正在襲擊一個可憐的婦人。你知道嗎？就在離白宮只有幾條街的地方！」

「我讓查韋斯·丁負責。該是讓他獨立行動的時候了，而且這項工作很容易。我的西班牙語說得很地道，完全可以騙過墨西哥人。」

「降低輸出功率，」杜比寧下令。

「請解釋一下，」瑞安說。

「然後呢？」

瑞安舉起咖啡杯，對克拉克說：「很好，看來在技術方面確實可行，現在我要一份實際操作的可行性評估報告。」

「這一點我倒不知道。」

「他們那邊的天氣也比我們這裏熱得多。我曾經在七月到過華盛頓，天氣熱得活像個地獄。」

「按直線距離計算的話，最遠是三十英里，而且不必和目標保持在同一高度。這個距離不會讓我們的飛機過於靠近目標，弄得像編隊飛行似的。」

杜比寧搖了搖頭說：「不是。但如果有魚雷在後面追我，能不能快一節，那可是生死攸關的大事。」

「在正常的次系統負載下，相當於十節。」這是指船上從空調到照明等各個次系統運轉所需的功率。「鯊魚」級潛艇的內部系統需要耗費很多電力。這主要是因為艇內的空調系統比較原始，單單是這個部分就要用掉反應爐輸出功率的百分之十。「我們的系統負載必須有百分之十七的功率才能開始運轉。西方在這方面的效率就高得多。」

好極了，艇長心想。他抬頭看了看洞外的天空。站在潛艇里能看到天，真令他覺得恐怖。「那是什麼聲音？」

其中有一名衛兵，艾哈邁德，靠在牆上點了根煙。今晚又將是一個無聊的read.99csw.com夜晚。在外面值勤或巡邏，至少還可以四處看看。他可以想象停在附近的每輛車子或每扇窗戶後面，都潛伏著以色列間諜，這樣可以讓他保持清醒和警覺。在這兒就不同了。在這裏，他們要保護那些固定的機器。為了讓工作有點變化，也為了讓自己恪盡職守，衛兵只好盯著那些工人，在這個房間里到處跟著他們，還跟蹤他們到吃飯和睡覺的地方，甚至工人在做一些比較簡單的工作時，也有衛兵跟在身邊。艾哈邁德並沒有受過什麼教育，但他為人聰明，學得很快，常常幻想著只要有幾個月的時間好好學學技術，自己也能勝任這些工人的工作。他對武器相當內行，能夠很快找出機械方面的毛病，修理速度也不亞於任何一名專業技工。

「帶我到處跑的大使館人員告訴我，那裡以前是片沼澤，充滿沼氣，而且還流行過黃熱病。」

「他們是不是很擔心進度？」艾哈邁德問。他繼續在房間里逛來逛去，希望警示燈停止閃爍。他和同伴停下來看著弗羅姆和戈森最感興趣的那個金屬塊。

「應該是的。美國人為改進彈道導彈潛艇，花了十年的時間研究這玩藝，最後卻決定棄之不用。他們的設計小組也已解散。」

「我已經跟碼頭上的工頭講過了，要他們把這些東西綁牢。」

艾哈邁德把步槍掛在肩上，看著同伴走出那道雙重門，再過一會兒，他也要出去，檢查外圍的崗哨。論資歷他是一個老兵，所以由他負責外圍警戒工作和廠區的安全。負責外圍警戒至少可以走出這個像是太空站或潛水艇的密閉空間，艾哈邁德心想，那不是人待的地方。他雖然渴望接受高等教育，但他可不想整天坐在辦公桌前看文件。不，他想當工程師，當一名路橋工程師。他曾經夢想過，以後如果有機會娶妻生子，他的兒子或許可以實現這個願望。他現在的想法比以前要現實得多，只想在這一切都結束后，能夠放下槍，過上真正的生活。

「媽的，現在跑船的想找點樂子都沒時間。」

「有適當的裝備，像灣流式小型商用噴氣機，最好是一架EC-135電子戰機。我建議至少使用兩架飛機，可以輪流追蹤。」

「我會把氣象預報報告船長。我推測這樣的壞天氣可能會讓我們無法準時抵達日本。」

大副看完氣象數據后吹了一聲口哨。「別忘了那些監視屏，三副。」

「我現在能聽到一點聲音，」杜比寧說。

「飛機也許是最後一個無法竊聽的地方。局裡的技術處已經研究了很久，倒是海軍有了突破，這是個相當機密的計劃，還沒人知道我們能做到。那些電腦程序非常複雜。許多機構都在對此進行研究，但真正的突破還是得靠數學理論。是國家安全局的人。我再重複一遍，長官，沒人知道我們可以竊聽飛機上的談話。日本安全人員會覺得可以高枕無憂，即便發現了竊聽器，他們也會以為是外行乾的。我放在飛機上的接收器，除了我們之外，任何人都拿它毫無辦法。」

「試圖？」

「是克格勃從美國人那兒偷來的設計嗎？」

「嘿，如果天氣影響到我們原定的行程，也許我還可以……」

「你那時候為什麼要出手呢？」

三副拿起胸前的望遠鏡看了一眼。「天哪，那些東西竟然是連在一起的！」

杜比寧艇長注意到，工程總監的話一點兒沒錯，安裝這套新式給水泵還真是件艱巨的工作。為了把水泵搬上船，他們不得不拆除整個船艙，還得把潛艇的雙層船體燒出個洞。在潛艇里透過這個洞能看到外面的天空，這讓他這位習慣密閉空間的潛航老手感到相當不自在。他們得在給水泵測試完畢之後才能把這個大洞封起來。不過情形還不算太糟，至少潛艇的殼體是鋼做的。如果是鈦合金的蘇制潛艇，那焊接起來會特別困難。

「約翰，我也愛你。」瑞安笑道。這是很長時間以來他第一次露出笑容。假如他們能順利地完成這件事，那個該死的埃利奧特或許會放他一馬，假如能讓總統明白，由真正的間諜來從事的諜報工作仍是不可缺少的。那將是一場小小的勝利。

「真有那麼熱嗎？」

「原來如此。對了，你在華盛頓遇到過什麼趣事嗎？」

「大概等於二十三節，餘下百分之四十的輸出功率對我們意義不大，船殼上的水流噪音在這個速度上就開始增大。輪機長，小心操作！」

「我剛從杜勒斯機場回來，跟一些人談了談。飛越太平洋的日航747班次的安排對我們相當有利。他們的上層機艙將安排幾張床，很像是老式的普爾曼汽車。這個房間的傳音性能相當好，有利於竊聽他們的談話。」說著，他拿出一張紙，鋪在桌面上。「這裏和這裏各有一張桌子，我們可以用兩個無線電竊聽器和四個廣播頻道。」

「繼續增大功率，」杜比寧說。

「下回再碰上我們的間諜，我可能會給他一個親吻。」

「我到外面去上個廁所，」他的同伴說。