公爵身後的一扇小門嘎吱一聲開了，聽差普斯特洛把頭伸進來。他畢恭畢敬地弓著腰，走到摩羅面前，呈上一張紙。

他又轉過身來朝著天鵝，心裏想：

摩羅深深嘆了一口氣，什麼都沒有回答。

「殿下要離開我們嗎？」

「米蘭公爵洛多維科·馬利亞·斯福爾扎鑒於佛羅倫薩人著名畫家列奧納多功勛卓著，特賞賜他土地十六頃併名為『山下』的葡萄園一處，該園原歸聖維克多修道院所有，坐落於韋切利城門外。」

在寂靜的夜裡，只能聽到焦油從快要燃盡的火炬緩慢落到地上的滴答聲。火炬的淺紅色火光與藍色的月光融匯在一起，這些安靜潔白的天鵝及其映在黑暗的水中的倒影，昏昏欲睡，在水面上游來盪去，被水中的點點繁星所包圍，充滿神秘感，置身於兩重天之間，如夢似幻——頭頂上的天和身下的天—— 一個離它們十分遙遠，一個就在身下。

料理完公務之後，他走進位於米蘭城堡護城河上面的布拉曼特長廊。

「列奧納多先生。」

畫家走進長廊的時候，公爵繼九-九-藏-書續往水裡拋擲碎麵包，只是把觀看天鵝時露出的笑容轉向列奧那多。

「是這樣，朋友，」他沉默片刻，繼續說道，「我們共同生活了十六年，我從你那裡得到的全是好處，看來你在我這裏看到的也不是壞處。人們想要說什麼，就由他們去吧，可是將來再過幾個世紀，有人提到列奧納多時，他必定懷念起摩羅公爵的好處來！」

少年侍從理查德托送來兩支火炬，插到釘在牆上的插座里，遞給公爵一盞金碟，裏面盛著切碎的麵包。火炬的亮光吸引來一群白天鵝，它們從護城河拐角處在漆黑的水面上游過來。公爵倚著欄杆，向水裡扔著碎麵包，欣賞著天鵝在水面上啄食，只見它們無聲無息地劃破了平滑如鏡的水面。

列奧納多走後，摩羅在布拉曼特長廊里又坐了很久，欣賞著天鵝，他的心裏產生一種感覺，他不能用言語表達出來。他覺得，在他那黑暗的，或許是罪惡的一生中，列奧那多猶如米蘭城堡護城河裡的白天鵝處在骯髒的炮樓、火藥庫、圓ｈttｐs://ｒead•9９csw•coｍ彈堆和火炮筒中間一樣——雖然美麗、純潔和無瑕，卻毫無用處。

「哎，算了！這種獎賞你難道不配嗎？容個空兒，我會按照你的貢獻嘉獎的。」

畫家前去晉見公爵謝恩。會見定在晚上，可是不得不等到深夜，因為公爵有要事纏身。這一整天他都是在枯燥乏味的談話中度過的，跟財務官和秘書官談話，檢查軍需物資的賬簿，查看現有多少圓彈、火炮和火藥，剛剛解開舊的結子，又陷入新的無盡無休的欺騙和叛變的羅網之中，他本來喜歡這種權術並且對此得心應手，曾經是其主人，猶如蜘蛛在網中一樣，可是如今他卻感到自己是被困在蜘蛛網中的蒼蠅。

他跟畫家開始交談，詢問他最近的工作情況，有什麼發明和構想，但故意只涉及那些在公爵看來最不現實的和最不可能辦到的事——如潛水鐘、海上行走器、人的翅膀等等。當列奧納多把話題引到正事上來，談起城堡的工事、馬特薩那運河、紀念碑澆鑄等等，公爵立刻表現出厭惡的樣子，避開了話題。read.99csw.com

「這是什麼？」公爵問道。

沒過多久，列奧納多再度獲得公爵的一項賞賜，嘉獎令中寫道：

1499年3月初，列奧納多突然從公爵的國庫里領到拖欠達兩年之久的俸祿。

「我對你說過多少次了，不管有什麼事，晚飯後都不得來找我！噢，上帝呀，看樣子不久的將來，就連夜間躺在被窩裡也不讓你安寧！」

畫家不喜歡感情外露，只說出保存在記憶中的一句客套話，凡是要求他表現出官方應酬口才的場合下，他都說出這句話：

列奧納多想行屈膝禮，可是公爵制止了並且親吻了他的頭部。

他沒有把話說完，哽咽住了，緊緊地擁抱和親吻了列奧那多。

可是米蘭城堡的護城河卻處在炮樓、火藥庫、圓彈堆和火炮筒中間——這些安靜潔白的天鵝在銀灰色的月光下顯得更加美麗。天空倒映在水裡，它們在水面上游來盪去，被水中的點點繁星所包圍，充滿神秘感，置身於兩重天之間，如夢似幻——頭頂上的天和身下的天—— 一個離它們十分遙遠，一個就在身下。

摩羅一向喜ｒｅad.99csｗ•com歡天鵝，但近來更加眷戀它們，每天晚上都親手餵食，這是他唯一的休息，藉以解脫對公務、對戰爭、對政治、對自己和他人的叛變行為的痛苦思慮。天鵝讓他想起童年時代，那時他也曾在長滿綠色浮萍的維傑瓦諾池塘給它們餵食。

「那好，上帝保佑你！」公爵漫不經心地點了點頭。可是當畫家已經走到門口時，他召喚他回來，於是走到畫家面前，把雙手放到他的肩上，用陰鬱的目光看著他。

突然，他陷入沉思——最近一個時期，他經常如此——沉默起來，低下頭，精神集中，好像是把交談者完全忘了。

摩羅浮腫蠟黃的臉上露出和善的笑容，可是那兩片薄嘴唇照舊狡猾而兇惡。

「好啦，願上帝保佑你吧，願上帝保佑你吧！」

這時有一種傳聞，說威尼斯、教皇和法蘭西國王結成了反對他的三方同盟，摩羅聽到這個消息大為震驚，法蘭西軍隊剛一進入倫巴第，他就打算投奔日耳曼皇帝。公爵為了在他出國期間鞏固臣民對他的忠誠，支付了所有的欠款，向自己的親信贈送禮品。

「殿下，九*九*藏*書但願我能有第二次生命，以便把它全部貢獻出來為殿下效力。」

列奧納多起身告辭。

這些天鵝是已故貝雅特里齊的妹妹伊薩貝拉·德斯特侯爵夫人從曼圖亞送來的禮品，它們曾經棲息在平緩的敏喬水澤，那裡寧靜，長著茂密的蘆葦和垂柳，向來是天鵝的棲息地。

公爵一把奪過那張紙，揉成一團，摔到地上：

「我應該感謝殿下……」

「我相信，」摩羅說，「有朝一日你想起我來的時候不會後悔的……」

「列奧納多不礙事。」

「別了，」他說，聲音顫抖起來，「別了，我的列奧納多！有誰曉得我們能否再見面？」

夜很寂靜。只是偶爾傳來號角聲、巡邏哨兵拖長的呼喊聲和弔橋上生鏽的鐵鏈嘩啦聲。

聽差沒敢直起腰，倒著退向門口，小聲嘟噥著，公爵如果不願意，就不能聽清：

「你好。我們很久沒有見面了。過得怎樣，朋友？」

「啊，列奧納多。你為什麼不早些稟報？有請。」

「總財務官博爾貢佐·博托先生送來的軍需、彈藥清單。他請求原諒，不得不打擾。輜重車隊拂曉時就啟程赴莫爾塔拉……」