「我對教皇感到奇怪：他好像是只對弄臣和遊方僧很在行，應該換換花樣兒。列奧納多先生在他那裡大有用武之地。他們倆倒是天生的一對，相得益彰。真的，先生們，請諸位多多費心，設法讓教皇聘請大師到宮中去任職。你們不必擔心：我們的老頭子一定會讓教皇開心，比馬利亞諾修士強，甚至就連侏儒巴拉巴洛在他面前也得甘拜下風！」

意志消沉，心情沮喪，疲憊厭倦——這種精神狀態越來越讓他無法解脫。

「我能責備他嗎？」老師繼續說，「我也許在他面前有過錯……」

入秋時，瘧疾痊癒了。但是身體仍然很虛弱和感到不舒服。喬萬尼死後的幾個月，列奧納多一直萎靡不振，好像是過了許多年一樣，衰老了。

他把羊腸子洗得很乾凈，晒乾后又薄又軟，可以攥在手裡，然後把它通過牆壁跟藏在隔壁房間里的風箱連接起來，羊腸子被充氣，鼓成巨大的泡泡，看的人嚇得往後退，蜷縮在角落裡——他把這比喻成善行，說善行開始的時候看起來很小，不受重視，可是逐漸膨脹起來，能夠包容整個世界。

他有時也以某種狂熱重新揀起從前所心愛的事——read.99csw.com數學、解剖、繪畫、飛行器——可是馬上又扔掉；如果開始做別的事，那也是為了厭惡地拋棄它。

「您？——在塞薩爾面前？」弗蘭切斯科感到驚訝。

「你別理他，弗蘭切斯科，也別擔心：他不會給我做出壞事來，不會離開我，永遠也不會背叛我。至於說到他的怒氣，他跟我的鬥爭——這是他在為自己的靈魂而鬥爭，他要求得到自由，他在尋求自我，想要完成自我。由他吧！願上帝幫助他，我知道，當他取得勝利的時候，他就會回來找我，就會原諒我，就會明白我是愛他的，到那時，我把所擁有的一切都給他——向他揭示藝術的一切秘密，把全部知識教給他，以便等我死後他再傳授給人們。因為，假如不是他，那還有誰呢？」

列奧納多讀著這些信件，感覺到，儘管尼科洛跟他截然相反，可是卻讓他感到親密。他想起了他的預言：他們二人的命運是相同的，他倆都無家可歸，永遠流浪在這個世界上，在這裏，「除了平民百姓，沒有任何人」。列奧納多在羅馬的生活的確是暗淡無光的，跟馬基雅弗利在聖卡什亞諾的窮鄉僻壤的生九*九*藏*書活一樣——也是那樣寂寞，也是那樣孤獨，被迫無所事事，這比起任何嚴刑拷打都可怕，他們二人都知道自己有力量，但同時又都知道自己不被人們所需要。列奧納多跟尼科洛一樣，把自己交給命運之神任意踐踏，任憑她隨心所欲地處置，只是他更加順從，甚至不想知道她的無恥何時到頭，因為他早已堅信是無盡期的。

這種玩笑比所能想到的更實際：關於列奧納多的魔術、用風箱吹得鼓起來的羊腸子、長著翅膀的蜥蜴和會飛的蠟塑動物的傳聞傳到了利奧十世的耳朵里，他非常想要見識一下，甚至教皇準備忘卻列奧納多的妖術和瀆神行為給他帶來的恐懼。機靈的宮廷侍臣暗示畫家：他時來運轉了，不僅拉斐爾，就是巴拉巴洛在討得教皇的歡心方面都不是他的對手——採取行動的時機到了。可是列奧納多又像他一生中多次發生的那樣，沒有聽取有益的勸告——不會利用時機，沒能及時地抓住命運之神的車輪。

有一天，塞薩爾·達·謝斯特送客人，老師恰好從屋裡出來，無意之中聽到他說：

弗蘭切斯科擔心列奧納多進一步追問為什麼他不辭而別。可是https://read.99csw.com老師並沒有繼續問下去，相信了，或者是故意裝作相信這種並不高明的謊言。只是他的嘴角顫動著耷拉下來，露出痛苦的厭惡的表情，近來他的臉上越來越經常地出現這種表情。

1514年夏，他患上了羅馬瘧疾。這是他一生中第一次患重病。他不服藥，不請醫生來。只有弗蘭切斯科一個人照料他，列奧納多越來越離不開他了，非常器重他那種單純的愛。這位老師有時覺得，是上帝給他派來了最後一個摯友，給他派來了守護天使，在他無家可歸而又年邁之時，給了他一根拐棍。

「你別理他，弗蘭切斯科，別動他，」他維護塞薩爾，「你不了解，他雖然想要恨我，可是仍然愛我。他很不幸，甚至比……」

列奧納多沒有把話說完。可是梅利齊明白了，他想要說：比喬萬尼·貝特拉菲奧還不幸。

弗蘭切斯科本能地猜到，塞薩爾是列奧納多的敵人，他向老師發出警告，可是老師卻不相信。

「就是這樣，先生們。你們看見了，我們現在在製作玩具。有什麼可隱瞞的？我們的老頭子昏聵了，返老還童了，真可憐。起初，他給人製作翅膀，到頭來製作會rｅａｄ•9９ｃsw.ｃom飛的蠟質玩偶。大山生出一隻小老鼠！」

早在夏天，列奧納多生病的時候，塞薩爾就一連好幾個星期離開家，下落不明。秋天，他又失蹤了，再也沒有回來。

利奧十世一直忙於舉行弄臣巴拉巴洛盛大遊行的準備工作，還沒有閑空接見列奧納多，而為了擺脫他的糾纏，讓他把教廷鑄幣廠的沖床改進一下。畫家有一種習慣：不輕視任何工作，哪怕是最平凡的工作也不拒絕，因此他非常出色地完成了委託——發明了一種機器，以前鑄造的硬幣都帶凸凹不平的毛邊，而現在造出來的卻是光滑的圓形。

「是的，我的朋友。你不明白。可是我有時覺得讓他著了邪祟，把他毀壞了，你瞧，我的孩子，因為我也許真的有邪氣……」

在這些黑暗的日子里，他突然迷戀上了兒童遊戲。

他用蠟捏成一些長著翅膀的怪獸，裏面充上熱氣，於是變得很輕，能夠升起來在空中飄動。看的人很驚奇或者由於迷信而感到害怕，列奧納多從中得到享受，揚揚得意，臉上那嚴峻的皺紋和暗淡無光的哀傷的眼睛里，突然現出天真愉快的表情，可是與此同時，那張衰老而疲憊的臉上卻流露出讓人可憐的神情，弗蘭reａd•99ｃsｗ.ｃｏm切斯科不禁感到一陣心痛。

列奧納多發現他不在，便詢問弗蘭切斯科。弗蘭切斯科不好意思地低下頭，回答說，塞薩爾到錫耶納去了，有人急於要他完成一幅畫。

他在貝爾韋特雷花園裡抓住一隻大蜥蜴，給它粘上漂亮的魚鱗和蛇鱗，在頭上給安上兩隻角和鬍鬚，在身上給裝上兩隻翅膀，翅膀是空的，裏面灌滿水銀，隨著蜥蜴的運動而扇動，他把這隻蜥蜴裝進匣子里，進行訓練，然後拿給客人們看，客人把這個怪物當成魔鬼，嚇得躲到一旁。

他思索片刻，輕輕地微笑著補充道：

「我威名遠揚的君主，當我得悉貴體康健，高興之情難以言表，如一劑良藥，也治愈了賤恙，奇迹般地使我從死亡中回生。」

這個時期，他由於以前的債務而陷入困境，大部分俸祿花在支付利息上。假如不是弗蘭切斯科·梅利齊由於得到父親的遺產而給他以接濟，列奧納多便無法應付。

他惡意地哈哈大笑著補充道：

畫家感到他被遺忘了，有時試圖讓人想到他，可是徒勞無益。他在病中給自己的保護人朱利亞諾·美第奇寫致敬信，用的是當時流行的宮廷文體，這種文體本來應該給人以親切感，可是他卻用得很不成功：