「六棟才三個人……是因為人事縮編這種老問題嗎？」

「衣服、隨身物品之類的？」

渡瀨接過裝在尼龍袋裡的紙片，用看著餿水般的眼神掃視紙面。儘管眼瞼半開半閉，古手川卻很清楚，這男人的瞳孔宛如無底洞般深不可測。而且映入他視網膜的東西，絕不會看漏。

已經在轄區的飯能署成立搜查本部。時間來到中午，以為會直接去搜查本部的，沒想到警車駛向別處。

「被吊的前一天，也就是四天前的白天到入夜之間吧？査了一下胃的內容物，有三明治和綠茶還沒消化。我是從屍斑和下腹部的腐敗狀態推測的，大概是那個時間吧。現階段我能說的，差不多就這樣了。」

十八樓、十七樓、十六樓——。

「那麼，跟鑒識人員說，這裏交給他們了。喂，菜鳥，走。」

掃過紙片。字不是計算機打的。是手寫的，而且簡直像三歲小孩寫的那樣，每個字大小不一，每一行歪七扭八，隨便哪個字不是斜斜的，就是突然一筆拉得好長，根本不像是要寫給人看的。

「唉，世道使然吧。」

「把衣服扒光，是為了隱藏身分嗎？」

奮鬥了五分鐘，終於取下來的屍體就這麼叼著吊鉤包在帆布里。

「一首爵士歌曲的一段歌詞啦，就是比莉‧哈樂黛的名曲〈奇異的果實〉……啊，你還太小不知道吧？這首歌唱的是在那個還有奴隸制度的年代，黒人被處私刑吊在樹上的樣子。」

「……所以才會變成這麼一副被蟲蛀掉的狀態啊。說得也沒錯，十三樓這種樓層，是滿容易變成空樓層的。順便問一下，你上班的時間是？」

「三天前？這中間都沒被人發現，就這麼一直風吹日晒嗎？哼，難道是因為剛好對到對面那棟的樓梯，形成死角看不見的關係嗎？唉呀，光是吊在十三樓，就夠形成死角了。又不是阪本九，誰會昂首向前走啊？可是，這個吊鉤是原本就固定在這裏的嗎？」

「……我們一共有三個人，我負責第一棟和第二棟。」

「死亡推定時間是什麼時候？」

發生這起命案后，住戶會再更少吧。古手川不由得做了個壞心眼的預測。

埼玉縣警接獲通報的時間是清晨六點。搜查一課和鑒識課人員不久便趕到現場了。從高樓眺望，東方天色已然變白，但離太陽出來還得再等一會兒。

「不是，要隱藏身分會先毀容吧，兇手要毀掉被害人的臉根本不成問題。」

嘴巴掛在鉤子上。

「最近哪，這樣的屍體愈來愈多了。」一旁的渡瀨火大地說：

「急什麼急，我只是說聯想看看。」

打開法醫學教室的門，冷不防福爾馬林的臭氣襲來，刺|激之強烈叫人嗆得慌，但渡瀨狀似若無其事，「啊，老師，總是給您添麻煩了。」活力十足地喊出第一聲。

渡瀨說完便心煩地搖了搖手，但「私刑」這個用辭餘音不絕。不是棄屍也不是分屍，只是將屍體高高吊起來。此舉確實令人感到reａd.９9ｃｓw•ｃｏｍ，除了污辱被害者之外，同時具有示眾意味。事實上也的確留下證據足以證明這個推斷。

大致完成現場搜證工作后，還在地上爬來爬去的鑒識課員，就被斜眼命令開始搬送屍體。由於吊鉤穿過屍體的嘴巴，大伙兒為了要不要拿出鉤子還爭執了一下，最後，以鉤子本身必須進行鑒識而不得不回收為由，決定連同吊鉤一起從屋檐撤下。這麼一來，害古手川得拿著工具幫忙進行吊鉤的拆除作業了。

光崎教授放下頭部，指著喉嚨。慘白的皮庸上，明顯有兩條像是用馬克筆畫上的紫色繩索勒痕。

「班長，到底要去哪？」

呼啦呼啦。

訊問后，辻卷被帶去確認死者，但他表示不曾在大樓里見過這名女性。

渡瀨那帶幾分傲慢的話，讓光崎教授眉頭一皺。才想說他就要動怒了，但是——

「我聽說現場留下一張奇怪的紙，上面寫著『抓到了一隻青蛙』、『乾脆把牠弄成布袋蟲的樣子』，對吧？」

「那麼班長，你是將這個解釋成私刑啰？」

「和你這樣的菜鳥一組，轄區警員會很頭大。再說，我想找人訓練你。但他們手上案子一大堆，其他又沒人願意。一課永遠都是人手不足啊。要不然你是怎樣？跟我一組不爽嗎？少在那裡啰哩八唆，跟我走就對了！」

渡瀨並無責備之意，但辻卷頻頻道歉。

「『今天，我抓到了一隻青蛙喔』？這是複印件吧？呿，犯罪聲明嗎……。喂，菜鳥，你好像對這種案子很感興趣？」

「少來，一點都看不出你有什麼不好意思的。幹嘛問我這個老頭子的看法，既然是科學辦案，把一個人私下的看法當成參考，百害而無一利啊。」

「屍體全身赤|裸，只用藍色帆布包著，四周也沒找到類似的東西，找到的就這張紙而已。」

「會直接找法醫問事情的，恐怕就只剩下你了。現在辦案的那些傢伙，全都只想看看報告了事。」

光崎教授的嘴角微微上揚，然後慢慢走回原來的椅子。

冷不防被丟來這麼一句，古手川窮於回答。自己的確在等待這種獵奇性的、會被媒體大炒特炒的案子，也不否認當下確實湧上摻雜著功名心的戰鬥欲。

「肚子捅一刀后，丟下屍體落荒而逃，這種乾淨利落的屍體還真叫人懷念啊。唉，屍體應該沒有高不高興的，但這具屍體鐵定超不爽。你聯想看看啊。南方樹上結著奇異的果實，枝葉滴著血、樹根滴著血，黑色屍體在南方的微風下搖晃，白楊樹下結著奇異的果實。」

「這具屍體上只有最低必要的傷害，並沒有受到其他施暴的跡象。對一般人來說，殺人是極端的行為，屍體也是極其恐怖的，總會擔心屍體會不會又爬起來，會不會攻擊自己。之所以把屍體破壞、丟棄或藏起來，就是這種恐怖心理作祟。但是，這傢伙哪裡會覺得恐怖，簡直就像在跟大批觀眾說『快來看喔！』。根據我的判斷，把人家的衣服扒得一|絲|不|掛，然後吊在高高的地方，用布包起來……這傢伙根本不把屍體當屍體看，而是單純把它當成一件藝術品或是人體模特兒之類的。你想聽聽我的個人意見是吧？那我就說了。這傢伙是個如假包換的精神病患，你最好有跟刑法三十九條格鬥的覺悟吧。」九*九*藏*書

一看，嘴唇還在微微顫抖。

不，不是顫抖。

「那麼，為什麼？」

呼啦呼啦、吧嗒吧嗒。呼啦呼啦、吧嗒吧嗒。

異臭撲鼻。

「啊，這麼說來真不好意思。」

一問之下才知道，當初每一棟都有一名常駐的管理員，後來因為管理費用削減而將人員減半，於是在人手不足與費用不足的情況下，公園及設備就任其荒廢了。

即便這個季節，法醫學教室仍然沒有暖氣之類的設備。這是由於處理的全是屍體，室溫必須長時間保持在五度以下。但也不至於太冷。寬敞倒是挺寬敞的，可是天花板很低，又吊著更低的日光燈，給人難受的壓迫感。偌大的空間擺著四台表面為不鏽鋼制的解剖台。地上可能才剛沖洗過吧，汪著好大範圍的積水。全部共八盞日光燈照得室內通亮，但那種青白的燈光讓室內更顯寒氣森森。

定睛一看，剛好一陣風吹過來。

那東西晃動時，剝落的帆布便隨風招展。

不過，打從心底升起生理上的嫌惡感，也是事實。

這位向來行動敏捷的上司，讓古手川半厭煩地感嘆。敏捷是渡瀨的優點，但，可靠的反面，就是常常讓人有被牽著鼻子走的慌張感，古手川不喜歡這樣。別的不說，這麼一來，自己不就無法率先行動了嗎？

「要訊問管理員我一個人就夠了，何必班長親自出馬。」

「平常大樓都有打掃吧？」

今天之所以特別留意，是因為帆布上方開始剝落了，看得到一點點掛在鉤子上的部分。

渡瀨在被命令之前就伸手去拿白袍了。「喂！」一聲同時丟了一件過來，小聲說：

「冷……喲！」

就在暴露于外的樓梯出入口、迎面正前方的屋檐下，吊著那個。三天前眼角就瞥見那個長二公尺左右的東西了，但每次總是趕時間沒多留意，況且十三樓一個住戶都沒有，完全沒停下來的必要。

到了現場，還是一如以往感覺到有點毛骨悚然，不過，比起害怕。志郎更覺得沮喪。明明「天空舞台瀧見」這名字取得多氣派，偏偏報紙非得投到每一戶門前的信箱不可。這種規模的大廈，按理說一樓應該有集中的信箱才對。其實「天空舞台瀧見」也有，只是住戶都覺得下來拿報紙太麻煩了。如果這裡是一般的集合住宅，志郎還不至於不情願，因為住戶很集中，送報再方便不過了。但，這幢大廈的住戶數才不到一成，而且分佈零散，想到上下左右的移動距離，還是跑透天厝相連的住宅區要效率高多了。

吐一口氣，定睛看著下個區域，有問題的大樓就在眼前。位於瀧見町角落的二十層樓大九_九_藏_書廈，共有六棟，大廈名為「天空舞台瀧見」。在終於泛白的天色下，聳立的大廈群中無一扇窗戶有燈光，看起來就像個黑不隆咚的靈骨塔。

「好歹也要跟一下流行嘛，每次每次都死成這德性，有夠受不了。好像是三天前就晾在那了？那地方通風很不錯吧，屍體干成這樣。反正沒過度腐爛算是走運了。」

「我、我不是每天都在這裏，我只有一、三、五這樣隔天隔天來，也不是每次都會打掃所有樓層，每一樓差不多隔兩周才會打掃一次。」

還有氣嗎？……

一邊悄悄嘆氣，一邊追上渡瀨。雖然嘴巴上說不得已，但他只要待在犯罪現場就渾身充滿幹勁。其他班的警部總是一屁股黏在辦公桌上不動，這個人卻老是找盡各種理由離開縣警本部跑出來。

一路順暢下到十三樓時，腳步突然停下。

「……你在念什麼啊？」

「怎樣，有意見嗎？」

活像個沙包或巨大的布袋蟲。

先由三個人抓好屍體，然後古手川踩上欄杆，取下固定住吊鉤的螺絲釘。由於姿勢太不自然，還得有一個人幫忙扶住古手川的腰才行。拆除時，古手川突然往下看，與屍體的臉只有幾公分距離，一見白濁的眼球旁邊有幾隻蛆似要跑出來，連忙撇開視線。已經了無生氣的一張臉。不過並無外傷或變形，只要公布肖像畫，遲早便能確認身分吧。

「嗯。」

辻卷羞於見人似地低下頭來。

昏暗中。仍能辨識那個東西是由藍色帆布包著的，而且僅由一個嵌進屋檐、手掌大小的金屬鉤子吊著，風一吹便晃來晃去。

「可是，我想問問不能說的部分耶，就是不能寫在驗屍報告上的。老師，你私人的看法是？」

突然抽筋似地叫了一聲，志郎當場跌倒。反射性地別過臉去，發現剛剛吹落的帆布就掉在地上。帆布邊緣貼著一張紙，紙上的文字很簡單，志郎當場讀起來。

「你不是每天來？這麼大的大樓耶？而且總不會全部六棟才一個人管理吧。」

「就算是冬天，放屍體的地方要是超過攝氏五度，屍體就會開始腐敗。一開始腐敗，體內含有硫黃的蛋白質就會分解而產生腐敗氣體。腐敗氣體會隨著時間開始膨脹，讓眼球、舌頭、嘴唇這些柔軟部分腫脹起來，所以臉部長相會變得跟生前完全不一樣。這點，這個死者運氣不錯。喂，小子，你有認真在聽嗎？」

「發現的人呢？」

一被叫到，古手川立刻乖乖點頭。平時對老人的不敬，全被光崎那不由分說的口氣，以及屍體散發出的猛烈死臭，給嗆得無影無蹤。

「或許這不符合科學辦案原則，但我本來就不是全盤信任科學辦案的，而且我會向一生奉獻在專業上的專業人士請教。」

「法醫學教室。」

「後頭部有裂傷。頭皮一剝落，就看見內出血，頭蓋也有受傷。從形狀來推斷，應該是被鈍器毆打的吧，但，這不會一次就造成致命傷，致命傷在這裏。」

眼前那具女屍隨風搖蕩。乾巴巴又蒼白的皮膚上，屍斑從下半身蔓延，白濁的眼球好似要從張開的眼窩滾出來。吊鉤從嘴巴插|進去貫穿上顎后，尖端直接從鼻子旁邊突出。除此之外並無明顯的外傷和出血，死狀並不凄慘，但rｅａd•99ｃsｗ•cｏm再多看幾眼，心的溫度就會直線下降。一般來說，死狀凄慘的屍體可以看出兇手陰暗但沸騰似的激|情，然而這具屍體只讓人感到一徑的寒意。

「我說啊，最近你送來的死人都沒個象樣的，上個月那個像是帶骨頭的爛肉廚餘，這次是乾燥過的。」

一|絲|不|掛的女性屍體。

「是的，據說這棟大廈從開始出售起，就為了掛帷幕而釘上鉤子了。」

「再來是……」

不過，抱怨也沒用。志郎腋下夾著七份報紙，搭一號棟的電梯直達最頂樓的二十樓，把該樓層的報紙送完后，就改走位於角落的樓梯下來。與其一次一次搭電梯，不如走樓梯送下來比較快。

「早上九點到晚上六點……」

志郎不由得憋住氣，繼續上路。騎了幾分鐘，吸進的寒氣很快讓鼻水流出來了。雖不至於狼狽到不能見人，仍慶幸這種時候路上沒車也沒半個人影。

呼嚕嚕喝完最後的湯汁，光崎敎授慢慢站起來，走近蓋上一大塊布的解剖台。掀開布，和今早才剛告別的屍體又再見面，只不過，從鼻子突出來的鉤子已經拔掉了。

「要卸下屍體就得三個人力，如果兇手只有一個人，那麼那傢伙鐵定是個大力士。」

（——牙齒？）

心底開始發毛，好奇心卻搶先出頭，才起一聲「別去！」就被另一個聲音壓下。志郎上前掀開帆布的一角，沒想到帆布才稍微固定一下而已，便輕易地掀開了，而且立時被風吹跑。露出來的是——

無論被害者是大樓的人或是外面的人，背著那樣的屍體在大樓里走來走去，不可能不被看見。但管理員六點以後就不在了，加上住戶人數少到這種地步，不被看見就有可能了。這種事沒什麼大不了，誰叫這幢大廈是個空有氣派外觀的僻地。

跑完住宅區后，已送掉大半。引擎和身體都暖和了，指尖也不再凍僵了。

派到一課已經一年，很想趕快參与重大案件拘捕犯人——。一動起這念頭，輕輕握起的右手手指便找到了手心上的溝紋。不看也知道，掌心橫切著二條平行的傷痕。古手川不自覺地用左手拇指摩挲那二道軌跡。從前被人指出來后，才知道自己有這個摩挲的毛病。

「唉呀，一大早把你請過來，真是抱歉，你是管理員辻卷先生吧？我是埼玉縣警渡瀨。」

「還有，注意一下你的態度。反正現場沒留下半點東西，也沒有目擊者，你又沒其他地方可去，就跑來這裏了吧。唉，隨便啦，反正驗屍官已經走了。我馬上吃完了，你們穿上白袍等著。」

聲音多麼親切悅耳，偏偏聲音的主人長得一副想揍人的模樣。辻卷嚇得肩膀一抖，向後退了一步。大概是聽到有緊急變故而倉皇趕到吧，辻卷一開始便神情不安；就算沒有不安，那張貌似老鼠的瓜子臉好寒磣，看起來更可憐了。

「直接的死因是勒緊脖子造成窒息死亡。兇器是細繩索類的東西。力量很大。喉嚨上的擦傷不是普通的深。勒痕有兩條是因為繩子繞了兩圈的關係。其他倒是沒看到毆打的跡象，也沒有性|交的痕迹。還有，鉤子的前端是圓的，卻可以貫穿上顎部的骨頭和肉，我推測是組織開始腐爛，沒辦法支撐屍體本身的重量才貫穿進去的。上臂和https://read.99csw.com腹部有瘀斑和繩索勒痕，只不過像是從布上面勒住的，所以不明顯。是搬運屍體時弄到的吧？順便說一下，這名死者就在這幾天接受了植牙治療，應該是拔掉虎牙。」

「你還是一樣煩死人不償命啊。你到底當這裡是哪裡？這裡是大學的校園，也可以算是醫院，而且我們還是在死者的靈前喔。」

不，這可不是比喻，事實上這個大廈群就被取了綽號「幽靈大廈」，聽起來就很嚇人。每一棟有八十戶，總共四百八十戶。但是入住的居然不到一成。別說黎明前的此刻，就是家人都回來的黃昏時分，點燈的房間也是屈指可數。

儘管覺得會是白跑一趟，還是去訪問了鄰居。令人驚訝的是，不只十三樓，原來十四樓也無人居住，結果，整棟的住戶一一問下來，半點蛛絲馬跡都沒有。

「不好意思，我本來嗓門就比較大。」

「法？……為什麼？」

「沒、沒有意見啦。」

呼啦呼啦。

「……因為青蛙沒穿衣服啊。」

「我們走運，今天是光崎教授當班。那位老先生走路雖慢，做起事來可是劈哩叭啦快得要命，這時候應該驗屍驗得差不多了。我們哪能在本部乖乖等報告，又沒有目擊情報，也沒有任何線索，現在只有直接去問那個屍體說什麼了。」

「對、對不起，對不起！」

光崎教授把手伸進屍體的頸部後面，扶起頭。耳根附近的頭皮已經開始剝落，露出了頭蓋骨。

到了一樓的管理員室，管理員剛到。

「快穿。臭味要是沾上西裝，洗都洗不掉。」

深夜三點三十分。從報紙經銷商出來，一發動電動機車，冷不防地，刺骨寒風撲鼻而來。

寒風襲來一股帶甜膩的腐臭。

「你應該聽說了，十三樓的樓梯附近發現一具女屍，所以之後要拜託你幫忙確認是不是這裏的住戶。對了，發現的人說，三天前就看到屍體吊在屋檐上了。」

志郎的派報區域是離經銷商最遠的五個區，總共六百份，是經銷商里份數最多的，可酬勞是按份數計算，當然愈多愈好，而且超過五百份的話，老闆還會提供機車，算是雙重好康。高中未禁止考機車駕照，但若非必要，仍是不允許的。派報雖是工作，然而一大清早騎機車馳騁的快|感無可取代，心情雀躍得簡直像自己獨佔大馬路般。

「叫做立花志郎，一個送報的。他負責送這棟大廈，就是在送報時發現的。好像三天前就看到這具屍體被帆布包著了。」

是滿出嘴巴無以數計的蛆在蠕動著。

一邊急忙披上白袍，一邊不小心看到那大碗裏面是烏龍麵。背對著躺在解剖台上的屍體大啖烏龍麵，到底神經有多大條啊？

古手川忽然往大樓底下看。冬日清晨，應該有人聽見警笛聲才對，卻見不到半個看熱鬧的影子。棟與棟之間的小公園雜草叢生，從這裏望去，都能看出遊樂器材生鏽了。和大樓氣派的外觀相比，此情此景多麼寒酸。

角落裡，一位把臉從大碗里抬起來、白髮全部往後梳的老人正瞪向這邊。光崎藤次郎，法醫學教室的主人。身材短小、五官端整，唯有雙眼如猛禽般銳利。

（咦？什麼啊？）

一邊吐著白氣，古手川和也拉緊外套領子。寒風凜冽，令人畏寒的原因卻不只這個。