我們攻佔化縣和高州之後，敵人因未遭受重大損失，旋即向我軍反撲。其先遣部隊約千餘人，佔領了高州通化縣道上約三十里的石鼓墟，將我軍後路補給線截斷。上峰命蔣琦和我指揮步兵兩營附炮四門，驅逐該敵，以維持後方交通。誰知該墟為防禦土匪而築有極堅固的石圍牆，並有碉樓數座，無異一座要塞，短期內實難攻破。足見本軍黃司令暨參謀人員疏於防範，致令此一重要據點落入敵人手中，而陷本軍于不利的形勢，殊可惋惜。這兩營官兵以屢戰皆捷的餘威，數次衝鋒，都為敵人火力所壓制，無法沖入墟中。蔣琦乃和我計議，以為進攻之道，首在摧毀敵人的碉樓和圍牆，碉樓和圍牆一毀，則敵人瞰射的火力大減，我軍便容易迫近，突入墟內。這些碉樓和圍牆既是十分堅固，摧毀它一定要用山炮轟擊，但現在炮兵放列陣地距目標過遠，很難命中。蔣幫統和我乃決定將炮兵陣地推進接近墟場。又因間接地段很多，不能直接瞄準目標。不得已，只好推進距離該墟約一千五百米的土岡上，將四門山炮放列轟擊。這時蔣幫統和我都站在山炮的側翼六七米處觀察彈著點。因我們的目標過於暴露，又在敵人步槍射程之內，忽然槍彈橫飛，密如雨點，官兵即紛紛躲避于陣地稜線之後，我和蔣琦身為指揮官，為官兵的表率，彼此鼓著傻勁，不肯隨部屬躲避，以示懦怯。不知為何，我當時有一種直覺，老是感到蔣氏處境甚為危險，而未想到我自己正處在同一危險境界之中。這感覺的產生，是因我忽然想起蔣氏和他的夫人曾屢次說過，他倆游遍大江南北，所遇算命看相的術士，都說蔣氏「過不了四十歲」。他自己也深信此說，因此放蕩不羈，花天酒地地過日子。不巧，今年他正是四十歲。而去年在郁林崔某替我看相時，卻說我遇險時能逢凶化吉。故當流彈鳴叫橫飛之時，我就向蔣氏建議，此處目標太大，應向炮兵陣地左側移動二三百米，以避開敵人火力。蔣氏同意，乃向左移動了約三百米。他站在我的左側不到一米，我們兩人正在用望遠鏡窺測炮兵發炮的彈著點，他忽然蹲下去，坐在土丘稜線之上，拿著望遠鏡繼續觀測。他蹲下還九*九*藏*書不到兩分鐘，我發現他身後突然塵土飛揚，蔣氏隨即慢慢地仰卧下去。我立刻把他扶住，只見他兩眼一眨，似「死魚眼」一般。但他馬上恢復正常，對我說，他受了傷。我和衛士將他扶離原地幾米，在稜線后，以保安全。隨即解衣檢視，見他的小腹左下側，為槍彈貫穿一小孔，流血並不多。蔣對我說：「我現在受傷了，要去城裡包紮一下再回來，這兩營兵即請你指揮吧！」擔架兵便把他抬走了。翌日，我便聽說，他因子彈擊中小腹，貫穿數層腸子，腹部發炎，不治身死了。倘當時我們不移動位置，或他不蹲下來，可能不致中彈。是則人之生死，殊未可逆料。後來見到蔣的夫人，她也說她丈夫的陣亡恐怕是命里註定的。

「李先生，何以見得呢？」我問他。因為他是我父親的莫逆之交，又曾是我的老師，所以我也稱他「先生」而不叫名。李先生說，根據他幾十年來的經驗，這事是一件難逢的好兆頭。天棚燒了一個大洞，上見天日，如果燃燒成災，當然就不好了。起火而無災，正是上通霄漢，光照萬里，大吉大利。而且又發生在大年初一，所以他要向我鄭重道賀。這種迷信，在中國舊社會裡，原是不足驚異的，我當然也未加註意。

當橋斷時，我正在橋上，也被擠落水。在水中忽又被同溺的兩人抱住雙腿，三人一同沉入江底。幸而我這時神志尚清，先把右腿掙脫，然後用右腿猛踢抱我左腳的人的頭部，那人才鬆了手，我乃脫身浮出水面。抬頭一看，只見江面上人頭攢動，馬匹行李，逐浪翻騰，人號馬嘶，哀叫呼救。溺者四處亂抓，萬一被抓住，勢必同歸於盡。所幸我身體強壯，泳術不弱，躲開人群，搶游到對岸，雖自慶更生，但見袍澤逃生無術的，都紛紛逐波而去，此情此景，真慘不忍言。此外，隨我有年、轉戰湘粵的那匹愛馬，也被沖失，使我惋惜不止。后聞該馬為前入湘護法曾認識的張韜所擄獲，但不知確實否耳。

我在城隍墟住了五個月，已經中斷的粵桂戰爭，舊火復燃，我們邊防軍再度奉命向廣東進攻。原來在粵桂初期戰後，陳炯明回粵，桂軍回桂，本可相安無事。不意桂軍敗退回桂后，九*九*藏*書廣西督軍譚浩明取消自主，接受北京政府命令；而中山回粵之後，也把軍政府招牌重新掛起，自任大元帥，以陳炯明為陸軍部長兼廣東省長，有統一兩廣之志。加以北京政府利用兩廣間的矛盾，進行離間挑撥，委前廣東督軍陳炳焜為梧州護軍使，伺機窺粵，有捲土重來之意。這樣一來，粵桂戰事的延續已不可避免。到1921年6月，戰火終於爆發了。

我說：「在這裏，我是階級最低的啊！」

這時廣東方面以陳炯明為總司令，分兵三路入桂，廣西方面，陸榮廷也分三路堵截。中路由陳炳焜指揮，在梧州對岸的大坡山布防，採取攻勢防禦姿態。主力軍則置於兩翼：左翼北路由沈鴻英指揮，由賀縣、懷集東進，攻北江；右翼南路由譚浩明督軍坐鎮郁林，指揮攻高雷。

別人又接著問他：「連升三級以後又怎樣呢？」

我們在沙洲住了一個星期，便奉命坐船上駛經藤縣到武林登岸，徒步到郁林。隨後我營又分防到興業縣屬的一個小鎮叫作城隍墟駐紮。這一帶是當時著名的六萬大山匪穴的邊緣。當地民團常有被土匪襲擊繳械情事，我們來此亦負有剿匪的任務。

大家鬨堂一笑。

他又說了許多奉承的話，最後他真的不收相金。在當時我僅以渠為一江湖術士，信口恭維人，討幾文相金而已，根本未加註意。誰知翌年粵桂戰爭又起，我竟由營長而幫統，而統領，最後升任邊防軍司令，一年之內恰恰連升三級。1924年夏，我通電籲請陸榮廷下野息兵，親率大軍直搗南寧。中山先生委我為廣西綏靖督辦時，這位崔某特地遠道來南寧訪我。當督辦公署的總值日官、副官處長周祖晃向我報告說，我的一位朋友崔某來拜訪。我接了名片一看，心中愕然，並不認識這位貴客，因我已經把這件事忘記了。總值日官見我發怔，便說：「他說他在郁林替你看過相，說你要連升三級，故此特來道喜。」我這才彷彿想起有這件事，同時心中也覺得奇怪，何以如此碰巧。但是為避免議論說我們革命軍人提倡迷信起見，我沒有親自接見他，只下了一張條子叫九_九_藏_書軍需處送他五百元，庶幾使其不虛此行。我今日回思，仍覺此事奇怪，因為崔某所說我將來的事，如子息二人，父親早死，母親高壽等，一一應驗，誠屬不可思議。

他說：「鵬程萬里，前途無疆。」

過河之後，經信宜向廣西北流縣，到隆盛墟稍事休息。聞郁林已被圍困，譚浩明不知去向。圍攻郁林的系陳炯明之弟陳炯光所部，我們遂回師解郁林之圍。敵人在郁林逐村固守，我們也逐村肅清，敵人不支，向北流、容縣退去。我們孤軍不明全盤情況，未敢遠追。到防守郁林城的第一師陸裕光（榮廷長子）部向貴縣撤退時，我軍也退回郁林。在郁林住了兩三天，我又被升為統領。這次由幫統升統領，為時不過十數日而已。

直到第二天黃昏時候，我們仍僅包圍該墟場，后更因炮彈用盡，補充不上，終未能達成任務。而粵軍的援軍又到，我乃奉命退守高州城。旋接密電，我們中路軍陳炳焜部已被粵軍攻破，梧州失守。敵人分水陸兩路猛進，一部在武林登陸，向郁林挺進，我軍後路有被切斷而陷於包圍的危險。不得已，乃決定放棄高州，回師迎擊粵軍。時我被升為幫統，繼蔣氏的遺缺。

我隨即把他送到司令部去，司令黃業興和他也相熟，所以對他很優待。後來我軍退卻，就把他釋放了。

浮橋既斷，未及渡過的部隊只好沿江岸西行，和敵人且戰且走，終亦渡到河的對岸，向郁林會合。後來聽說河中溺死的並不多，可稱不幸中之大幸。

我說：「那除非明年這裏發瘟疫，把我這批朋友都害死了，我才有這機會連升三級！」

我軍退回梧州之後，粵桂戰爭已暫告一段落。這時，廣東護國第二軍番號取消，改稱粵桂第一路邊防軍。林虎到桂后，即辭去軍職，間關赴港去滬。所部由黃業興統率，黃氏即由統領升任邊防軍第一路司令。

這時粵軍正在節節進逼，向高州合圍。我軍約七八千人，即就高州城郊抵抗，同時趕緊架設浮橋，俾便撤退。時值初夏，河水高漲，好不容易才把浮橋草草架成，先將輜重和炮兵撤退九*九*藏*書。敵人料到我軍已成瓮中之鱉，進攻愈急。不幸陣地忽然被敵人突破，全線動搖，頓成混亂狀態。大隊都向高州城退卻，群集河岸，爭過浮橋，人馬雜沓，混亂不堪。江濤洶湧，水流湍急，架設浮橋的材料，又只是些木板繩索。大軍蜂擁過橋，橋弱人多，全軍半渡，浮橋突斷，而岸上不知，仍向前力擠。橋滑水急，橋上人紛紛被擠落水中。一時呼號之聲，慘不忍聞。

「我不知道啊！」他說，「但是相上說是應該如此的。」

「沒關係，」他說，「按相上來說，你明年要連升三級！」

我在城隍墟駐防時，還有一件與迷信有關的趣事。我是1920年年底到郁林，在城隍墟過年的。當地人民於農歷新年，帶了酒、肉、爆竹來我們營部勞軍。營部是設在一所祠堂內，屋宇非常高大，四合圍的天井之上，尚架著竹編的遮陽天棚。賀年的商民就在天井裡燃放爆竹，一不小心，火花忽然把天棚燒著了。所幸人手眾多，搶救迅速，故未成災，只是把天棚正中燒了一個大圓洞。陽光下照，院落中反而顯得明朗了。事後，我營的醫官李慶廷忽然來向我道賀。李慶廷便是我前章說過的教師。因為他精研中醫，我在當了營長之後，聘請不到西醫，便把他請來做醫官。這時他已六十以上的年紀，深信陰陽災異之說。因為我是他的上司，所以他叫我「先生」。他拱了手對我說：「德鄰先生，恭賀！恭賀！自今以後，必逐年高陞！」

我營到了梧州，因大軍雲集，水陸壅塞，一時不易開赴指定地區，乃奉命開到梧州對岸下游七八里地的沙洲露營。在此期間，一日午餐時，有一排長忽然神經錯亂，鬼話連篇。自稱是第四連連長邱明熙，說他在祿步墟陣亡之後，我們不該遺棄其屍體而去，這是不仁不義之舉，大叫大鬧起來。該連特務長倉皇到營部來向我報告，我聽了非常詫異，立刻過去一看究竟。只見許多官兵正圍著他在看熱鬧。我走上前去，厲聲說道：「胡言亂語，搗亂嚇人！」我說了幾句后，那位排長情緒緊張，面色赤紅，抬起頭來看了我一眼，便低下頭去，不再作聲，不久便清醒了。有人問他：「剛才你說了些什麼話？」他竟毫不知情。時軍民大眾，把此九九藏書事說成咄咄奇談。其實這在現代心理學和生理學上也許可以得到解釋。該排長或許一時受良心譴責，神經緊張起來，以致頭腦昏迷，想到邱連長陣亡的情形而情不自禁地說出些怪誕的話來。

不久，左翼沈鴻英軍入廣東境，佔領連山、陽山，頗有進展。右翼軍亦迭獲勝利，佔領欽、廉、防城。我們第一路邊防軍於6月間自郁林出發，未幾即攻克化縣，而將高州合圍。粵方高雷鎮守使胡漢卿為湖南人，原系林虎部屬，和我本是熟人。后因戰局不利，胡氏率部向陳炯明投靠，被派為高雷鎮守使，駐節高州。我們將高州合圍時，胡氏未及逃遁，遂被困於城內。是日黃昏之際，我營首先爬城攻入高州。或許因為胡部軍紀不佳，所以當我們攻入城內時，即有商民報告，說胡鎮守使仍在城裡，可能藏匿於外國天主教堂之內。我聞報后，即率衛兵向教堂搜索。在一個傳教士的卧室角落裡，我發現有一個大衣櫃。我親自將衣櫃打開一看，果見胡氏躲在其中，滿面鬍鬚，低著頭，狀極觳觫。我對他說：「胡漢卿先生，請你出來吧。」胡氏舉首看我，渾身發抖，討饒說：「請你叫他們不要打死我啊！我們以前還是同事啊……」我說：「請你放心，我不會傷害你的。我們朋友還是朋友。請你出來，請你出來……」

此時邊防軍司令部設在郁林，我因公常到郁林城去。有一次，我和司令部里幾位高級軍官出去逛街。據他們說，這裡有一位姓崔的星相家。我們的袍澤中有請他看過相或算過命的，都說他十分靈驗，所以他們意欲前去一訪，請他看看相。我們原是無事逛街，因此一行六七人便一同去了。沒有請他看過相的人都請他看相。我因我父親是最反對迷信的人，故此素不相信星相。等到大家都看完了，這位星相家早已對我頻頻注意，至是才說，要替我看一看。我因顧慮人家說我迷信，不甚願意。他說，看你的相，比他們都好，看看不妨，並不收相金。加上朋友們的慫恿，我就讓他看了。他首先就說：「我看李先生的相，比你同來的朋友們都好多了！」他這話說得相當大胆，因為我們同去的都是司令部和本軍里的幾位高級軍官。有位至少將的，我當時是少校，官階最低。