我說：「你願不願見他們是另外一回事。現在我們都到梧州去了，你一人住在南寧也寂寞，不如和我們一道去梧州玩玩。」葉琪執拗我不過，就跟我們一道乘輪去梧州。汪、譚一行也於1月26日，由我方派往迎接的代表白崇禧陪同西上，到了梧州。我們既然是主人，少不了要發動群眾來一幕「盛大歡迎」。好在汪兆銘自刺攝政王以來便享盛名，誰不想一瞻風采，所以汪、譚等抵梧之時，軍民齊集江邊，真是萬頭攢動，歡呼之聲震動山嶽，盛況空前。葉琪雖未去歡迎，但也頗為此場面所感動。他嗣後曾說，想不到在他心目中需要打倒的人，在此地卻有如此的號召力。

3月間，我們又派黃紹竑為代表，和白崇禧再度赴粵會商。歷時很久，才將問題解決。

唐生智唯恐力有不逮，乃打電報給我，請我在他出兵驅趙時，「派一旅之眾，在黃沙河遙為應援」。據說，唐生智擬此電稿時，劉文島曾從旁建議道：「『一旅之眾』，未免太少，『在黃沙河遙為應援』，也未免太遠。因黃沙河還在廣西境內，恐應援不及吧！」

自此以後，我們遂發動所有的報館、通訊社，一致宣傳葉琪是唐生智的代表，特來和兩粵革命當局會商湘、粵、桂合作的步驟。消息一出，不脛而走。港、穗、滬、漢各報競相轉載，弄得葉琪有口難辯，曾數度要求我更正。我說：「更正什麼啊？就做唐孟瀟的代表又何妨！」

唐生智說：「你話雖有理，但是把廣西部隊請進來容易，恐怕送出去不容易。」所以唐生智此時天大的野心，不過是取趙恆惕而代之，佔領整個湖南而已。如果吳大帥對他的驅趙行為不加干涉，唐孟瀟也就安心做他的湖南省省長，保持一個北洋軍閥附庸的地位，無心參加革命了。

這時我想一不做二不休，索性勸葉琪赴廣州一行，做初步的聯絡。葉琪九-九-藏-書聽了大驚。他返鄉的目的原系聯桂謀粵，如赴廣東觀光，豈非背道而馳！他堅持不去，並開玩笑地說道：「廣州他們在搞共產，我如到廣州，吳大帥知道了豈不要殺我的頭？」

我接到唐生智的電報之後，立刻回電照辦。我知道唐師一出，暴風雨便會隨之而來。因此，我立刻下令，要桂林方面部隊鍾祖培等向黃沙河進發。同時命令全省動員，各地部隊都向桂林集中，準備入湘，實行北伐。同時我也拍電報給廣州中央汪、譚、蔣等軍政首領，申述此時乘機援唐北伐，正是千載一時的機會。因為直系的勢力在北方受挫不久，元氣尚未恢復，吳佩孚正想利用統一兩湖的機會，復振直系。現在直系討馮的戰爭正在進行，精銳部隊被吸收在華北，湖北全境空虛，我們如利用唐生智為前驅，乘機北伐，擊吳佩孚于立足未穩之時，我們可以一鼓而下武漢。順流而東，便可師洪楊的故智，直搗滬寧，統一長江流域，則全國不難定了。我們如不能把握時機北伐，待吳佩孚北方消滅了國民軍，南方統一了兩湖，直系勢力完全恢復之後，那我們問鼎中原的機會，便一逝永不再來。

此次葉琪事件，吳幕內親趙小官僚乃利用兩廣的宣傳而中傷唐氏。吳佩孚也因唐的坐大可慮，再慫恿趙恆惕抑制唐氏。趙得吳大帥為後盾，遂有收回水口山礦務和提高省長職權的行動。然吳佩孚卻又暗中示意唐生智叛趙。唐生智本已有「彼可取而代也」的野心，至是乃正式有囊括全省、驅趙出湘的舉動。

廣西為廣東以外由中央直接管轄的第一個省份。我們經數年的血戰，才把全省統一；復以全力將軍、財、民、教各政整理就緒之後，赤膽忠心將全省毫無保留地雙手捧獻中央。不幸當局目光短小，氣度狹隘，滿腹生意經，竟認為統籌辦理廣西省務為「蝕本生意」，而不願接收，硬性責令我們「自理」，使廣西形成半自治狀態。此例一開，國家法度全失。其後，中央本可「賺錢」的省份，如湖南等，在我軍克複之後也循例「自理」，鬧出各省割據之局。而始作俑者，厥為中央政府的負責人，豈不可嘆！

葉琪若有所悟地說：「唐鬍子倒很有野心！」

我們以少擊眾，消滅陸、沈的部隊，打退唐繼堯東侵之師，在短時期內統一廣西之後，全國莫不另眼相看。因三數年前，我李某、黃某、白某，位均不過中下級軍官，名不見經傳，且都是三十歲左右的青年。而我們的對手，如陸榮廷、沈鴻英、譚浩明、唐繼堯等，都是轟轟烈烈、中外聞名的老前輩，得勢享名凡十余年，然不出三年，竟被我們一一剪除。統一后的廣西，軍事、政治都顯出一股空前未有的朝氣，為全國各地所無。而我們三人始終合作如一，彼此為建國、建省而奮鬥，毫無芥蒂存乎其間。以之和其他各省當軸的互相水火，如皖系、直系的分裂，國民黨內胡、汪、蔣三人之間的鬥爭，雲南唐繼堯和顧品珍的火併，貴州劉顯世和外甥王電輪的骨肉相殘，以及湖南和北方各省的內訌等相比，我們似確有人所不及之處。而廣西也因此薄負時譽。那時聯省自治、保境安民之風正熾，於是，川、湘、黔等鄰省，都紛紛派員來桂觀摩。

第一，我方自動放棄改編為兩個軍的要求。將廣西兩軍合編為國民革命軍第七軍，由我擔任軍長，黃紹竑擔任黨代表，全軍共轄九旅二十一團及炮兵、工兵等營。茲將第七軍的編製列于下：

我說：「聯省自治在中國不可行，因聯省自治，事實上是否認中央政府，助長地方割據，為軍閥製造佔據地盤的借口。現在中國所急需的，乃一強有力的中央政府，而非地方割據，這是一不可。我輩如為私心所嗾使而妄圖并吞廣東，勢必蹈陸榮廷的覆轍；粵桂相爭，也將永無已時，讓唐繼堯等軍閥坐收漁利，破壞革命，這是二不可。至於湘粵戰爭，我守中立一點，也不易辦到。因我們已在廣東成立國民政府，以前的湘軍，現在同為革命軍的一部。以後沒有戰爭便罷，如有戰爭，斷非湘粵地方主義之爭，而為革命和反革命之爭，湖南將首當其衝而已。我們既已許身革命，斷難置身事外，這是三不可。」我於是乘機勸葉琪加入革命。

不過，我們對汪兆銘的革命理論多少也有點迷惘。如汪氏談起革命時，總是口口聲聲「革命的向左走」。一次在梧州郊外參觀，汪氏誤向左邊走去，我招呼他向右走。汪笑著說：九-九-藏-書「革命家哪有向右走之理？」我說：「向左走不通啊！」說得大家都大笑起來。但是我們當時便有些不解，本黨自有其革命程序，何必又一定向左呢？所以我們對他的一套革命理論也只是姑妄言之、姑妄聽之而已。

經我們再三勸告之後，葉琪終於答應到廣州去看看。我便派白崇禧、夏威二人和葉琪同去，因他二人對廣州各界相當熟悉，是最合適的嚮導。白、夏、葉一行，於1月下旬隨汪、譚前往廣州，在廣州受到極大的歡迎。我們對葉琪此行的對外宣傳，自然仍說他是湖南唐生智的代表，前來兩廣聯絡的。此事在外埠各報已哄傳一時，葉琪如果是位謹小慎微的人，可能就有所顧忌而不敢去廣東，幸而他是個陽份人，痛快豪爽，不拘小節。他又系湘軍中的實力派，對本身行動有相當自由，不怕人家誤會。所以他在廣州酬酢一番之後，便取道香港、上海、武漢，回湖南去了。

至於財政，仍由廣西自理，第七軍軍餉也由廣西自籌，中央暫不過問。軍財兩政既由廣西自理，黨務自然也由廣西當局斟酌地方情形，呈請中央核辦。誰知這一黨務獨立，日後竟獲致意想不到的善果。廣東當時國共糾紛已日漸顯著，嗣後國共紛爭擴大，我們廣西能夠維持一片清白，就因為此。

所以我在致中央的電報中便說：我第七軍援湘之師已經出發，北伐勢成騎虎，希望中央速定大計，我本人即當東來向諸公就教。我的電報發出后不久，便收到汪兆銘、譚延闓等聯銜的複電，電內對我出師援湘的義舉深為佩服，至於速定北伐大計一項，都說「俟兄來廣州之後，再行商酌可也」。

這是我和廣東方面中央的領導人物第一次晤面。汪、譚二人都儀錶堂堂，口角春風，對我們在廣西方面的成就稱讚備至。他們二人在我當學生期間便已全國聞名，都是我們所企慕的允文允武的英雄人物。今朝一見之下，他們滿口「救國」、「革命」，更說得順理成章，足開茅塞。所以此時我們對他們，尤其汪兆銘，真佩服得五體投地。

時期將屆，我和黃紹竑便約葉琪一同去梧州，葉琪頗為躊躇。他原為圖謀對付廣東而來向我們疏通的，現在不但任務沒有達成，反要和我們一道去見廣州方面的代表，絕非其始料所及。還有，葉琪對譚延闓很瞧不起。譚氏的部隊便是在葉等追擊之下潰往廣州的。加以譚以前在湖南，老謀深算，八面玲瓏，周旋于湖南各派系之間的作風，也不是血氣方剛、豪爽痛快的青年軍人如葉琪等所習見，所以葉琪不願見他們。

所以我當時的判斷是：唐生智驅趙必然成功，但是在趙氏被逐之後，吳軍必定南下。以吳討唐，正是師出有名，名正言順。然以唐敵吳，則無異螳臂當車，以卵擊石，唐生智必然一敗塗地無疑。這樣則唐生智必將向兩廣乞援，加入革命；我們兩廣也正可藉此機會，以唐生智為前鋒，出師北伐。

就當我和廣州中央電報往返之時，唐生智便已出兵驅趙。唐軍於3月初向長沙進發，趙恆惕自知勢有不敵，吳大帥也態度曖昧，便通電辭職，並薦唐生智為代理省長。趙本人則於3月中旬離長沙避往上海。唐生智遂於3月17日佔領長沙。

葉琪初來之時，似頗自信三項使命必可完成其一。誰知他住久了，不覺為我們所感化，不但不圖離間我們和廣州國民政府的關係，反而對我們兩粵合作表示同情，頗有接受我們的勸告，加入革命的可能。我因而問他：「你看趙炎午會不會加入革命？」

同時，我們也將葉琪奉命來桂的企圖，詳細密告中央各領袖，以免引起誤會。

為求計出萬全，唐生智並請蔣百里在吳大帥前代為說項，庶幾在渠出兵驅趙時，不致受吳大帥的阻梗。蔣百里是我國軍界的老前輩，又是首屈一指的軍事理論家；日本士官學校畢業后，復到德國陸軍大學深造。1912年，任保定軍官學校校長，唐生智便是他的得意門生，往還極密。此時蔣氏正在吳佩孚幕內任總參謀長，頗得吳的敬重，吳以「先生」稱蔣，見必立迎。

葉琪對我們的新作風中，最感新穎的便是群眾運動。因為在國民黨改組之後，我們仿效蘇聯，發動群眾運動。各縣都組織有農民協會、工會、學生會等。群眾大會經常舉行，情緒極為熱烈，軍民打成一片，如水乳的交融。這些，都不是華北和長江流域各省九-九-藏-書可比。有時我們也請葉將軍在群眾大會給我們講演，並請他指導，群眾輒報以歡呼和熱烈的掌聲。葉琪系初次見到這種熱烈的革命運動的場面，頗為感動。我告訴他說：「這就是革命運動啊！北方的軍閥遲早要被我們革命勢力所打倒，我希望你們湖南也能加入到我們革命陣營里來！」葉琪聽了頗為嚮往，但和他所負使命又極相矛盾。看準葉琪這種矛盾心情，我便乘機責以大義。針對他的三項使命，我也以「三不可」說服他。

但是我的看法和唐生智不同。我認為吳佩孚見趙恆惕坐大，尚且不能忍受，他怎能坐視唐生智驅趙。在我看來，吳佩孚必定是等唐、趙鷸蚌相爭到白熱化時，再派兵入湘，把唐生智、趙恆惕一鍋煮。這樣，吳大帥的兩湖巡閱使的名義才名副其實，同時已經垮台的直系勢力才可復振，以便進一步窺伺兩廣，征服西南，實現其武力統一中國的迷夢。

就當葉琪訪桂的高潮期間，我們忽然接到廣州國民政府主席汪兆銘來電，說他將偕中央委員譚延闓、甘乃光到廣西來慰勞我們廣西軍民。因這時正是廣東方面二次東征之後，全省粗告統一，1月間國民黨第二次全國代表大會時，黃紹竑和我當選為候補中央監察委員。然兩廣表面上雖然合作無間，實際上仍系統各異。汪、譚此行的目的，顯欲以聯絡感情方式，圖進一步謀取兩廣統一的具體計劃，也可能因葉琪的到桂，不無有些疑慮而有此一行。我們當然複電表示歡迎。廣東方面因到南寧費時太多，希望我順流而下，他們溯江而上，到梧州會晤。我們也答應了。會晤的時間便決定在1926年1月26日。

總之，葉琪實負著說客的任務，他的注意力尤集中於廣東方面。因那時廣州中央實行聯俄容共政策，聘請俄國顧問等事，招致全國的注目，而湖南當局疑慮更甚。他們認為廣東方面聯俄容共的結果，必將幫助被逐的湘軍回湘。如是，則趙恆惕、唐生智便首當其衝。為防患於未然，所以派一位廣西人葉琪和我們聯絡。葉君來時所攜除趙省長親筆函件之外，還有湘軍其他師長「四校同學」唐生智、賀耀組等的聯絡函件。

葉琪於1925年冬季，銜趙省長之命，取道桂林來南寧和我們會晤。葉君既是我陸小同學，為人又豪放不羈，所以和我們無話不談。他此次回桂，所負使命約有三端。湖南當局鑒於廣西新近統一，生氣蓬勃，故盼湘桂兩省能採取同一政治立場，實行聯省自治，人不犯我，我不犯人；如能守望相助，攻守同盟，自然更為理想，此其一。如我們廣西當局有野心，想恢復以前陸榮廷囊括兩廣的舊局面，湖南當局願意出兵協助，同下廣東；但湖南當局之意僅在消滅廣東境內譚延闓和程潛所部的湘軍，不是想和桂軍分割廣東地盤，湘軍一滅，他們便班師回省，此其二。如以上兩項我們都做不到，則湖南當局希望我們不要為廣東方面所利用，至少在湘粵發生戰爭時，採取中立態度，此其三。

我們複電同意后，白崇禧復和中央洽談很久，然兩廣統一，仍有許多困難。例如軍隊改編問題，當時我們廣西部隊有兩個系統，實力和人數，相當兩個軍而有餘。1924年總理北上前，曾委我和黃紹竑為第一、第二軍軍長。此時中央想改編為一軍，事實上不無困難。其次即為軍費和財政上的困難。廣西為一窮省，一向不能自給，在清末即依賴湘、粵兩省協餉。此次如由中央統一辦理，中央便須彌補廣西費用的不足，這點中央顯然感覺困難。而我軍如按中央各軍標準，由中央財政部發餉，則中央「虧本」尤大。其實，中央可以要我們裁減兵額，我們當然可以照辦。不過此事中央頗難開口，因值此戎馬倥傯時期，練兵之不暇，斷然不能裁軍。因此項問題無法解決，白崇禧遂未得要領而返。

葉君已多年未回省，對省內情形頗為隔膜。他在湖南時聽說我們忠誠擁護廣州國民政府，便很不以為然。因此時外界謠傳廣東已經赤化，實行共產公妻制度。葉琪到南寧后，便責問我：「為何和廣州方面的共產黨合作？」我說：「我們國民黨自有我們的三民主義，我們為什麼要實行共產主義呢？」

唐生智入長沙后，也因吳佩孚態度不明，不敢遽以代理省長自居。仍以師長身份，請趙氏回湘主持大政。嗣後因見吳佩孚無聲討表示，而我方援師已在途，才於3月25日就「代理省長」職，誘捕湘軍第二師hｔｔｐｓ://ｒeａd•９９ｃｓw.ｃｏｍ師長劉鉶，並進攻趙軍殘部，於3月30日佔領岳州。

然而唐、趙、吳之間，表面上雖有隸屬關係，事實上卻是各不相能的。吳佩孚為圖著實控制湘省，暗中拉攏唐生智以制趙，以收分化統治之功。因湖南自譚延闓、程潛被逐出境之後，儼然成為趙家天下。且直奉第二次戰爭，吳氏慘敗，直系在長江流域的勢力驟減。孫傳芳于曹錕賄選時，對吳的態度已是陽奉陰違，使吳有尾大不掉之感。吳佩孚乃玩弄手法，以分化趙恆惕的部下。當時唐生智業已桀驁不馴，得吳大帥接濟械彈，遂更無忌憚。

湘事發展至此，吳佩孚見時機已至，乃立刻調兵南下，循粵漢路向唐軍出擊。吳軍久經訓練，精銳無比，遠非唐生智所能敵。一經接觸，唐軍立刻潰敗。吳軍於4月3日攻入岳州，同月24日復將唐軍逐出長沙，南向進迫衡陽。唐生智至此幾已潰不成軍，復擬自衡陽向廣西邊境撤退，並急電向我求援。

這樣一來，不但葉琪來桂的三項使命一無所成，結果反而變成我們離間吳佩孚、趙恆惕、唐生智的工具了。

當我們兩廣軍政統一逐漸完成之時，湖南內部趙、唐的分裂也日益顯著。此時兩湖一帶的政局，最高執政者表面上仍是吳佩孚。吳自稱討賊聯軍總司令。趙恆惕是湖南省省長，名義上是受吳佩孚管束的。況岳州重鎮，自1919年以來即為吳氏親信部隊的防地，湘當局常受其監視。趙省長之下，有省防軍四師，師長是賀耀組、劉鉶、葉開鑫和唐生智。唐生智又兼「湘南督辦」和「水口山礦務督辦」，控制湘南最富的水口山鋅礦，所以他的第四師是湖南省防軍中訓練和配備最佳、人數最多的一師。

在汪、譚初抵梧州之時，葉琪仍不願去見他們，但是譚延闓對葉琪反而頗為讚賞。當我向譚氏提及趙恆惕的代表葉琪現在梧州時，譚氏倒很想一晤。譚說：「葉琪年輕能幹，當年在湖南時，他居然把我們的部隊打得落花流水。」言下似頗有長者風度和「不念舊惡」的器宇。我因而把汪、譚的誇讚之辭轉述給葉琪聽，並勸他參加我們歡迎汪、譚的宴會。葉琪聽了這番「高帽子」，頗為高興，也就答應參加宴會。我告訴他，宴會上恐怕要請他發言。葉說，如要他公開發言，他就不去。但是最後他還是參加了。

趙氏在赴滬途中過漢口時，吳佩孚曾約其一晤。趙恆惕顯然認為唐生智的稱兵犯上是吳佩孚慫恿所致，竟拒絕和吳氏晤面。

當時廣東方面的編製，採用蘇聯式的「三三制」，自班、排，至師、軍的編製，都以「三」為遞進：三班一排，三排一連，依此類推。我軍的編製卻稍異（詳下章）。

歡迎汪、譚的宴會極為熱烈。我致歡迎辭后，便請汪、譚兩先生訓話。汪、譚兩氏除竭力稱讚我們統一廣西的成就外，對葉琪也順便誇獎了一番。隨後，我便請葉琪講話。葉琪在此場合下，也只有勉強應酬，投桃報李，對汪、譚恭維一番，引起熱烈掌聲，全場皆大歡喜。打破湘粵多少年來的夙怨，奠立湖南唐生智等日後加入革命的初步契機。

唐生智因利用蔣百里的關係，向吳佩孚疏通驅趙，以霸佔整個湖南。而吳佩孚此時的用心也極為陰險，想在唐生智驅趙之後，加唐氏以犯上罪名而討伐他，一石打二鳥，收復湖南如探囊取物了。所以在唐生智有犯趙行跡時，吳大帥即表示不作左右袒。吳的唯唯諾諾，自增加了唐生智驅趙的勇氣。

我說：「那麼唐孟瀟呢？」

我說：「有野心就得啦！我們一定要把他拉入我們的革命陣營！」

我方接電后，即令鍾祖培旅兼程前進，向衡陽唐軍增援，全省援軍也向湘邊進發。5月初旬，當唐軍正預備自衡陽西撤時，我軍適趕至衡陽，和吳佩孚追軍發生激戰。我軍轉戰多年，驍勇無比，全軍奮勇衝鋒，喊殺連天，遂將吳軍攻勢阻遏。吳軍聞我軍喊殺之聲是兩廣口音，知是生力軍，也不敢戀戰，紛紛後撤，衡陽才轉危為安。唐生智新敗之餘，也收拾殘部，和我軍合力反攻，雙方遂于衡山、衡陽間和漣水一帶相持，進入膠著狀態。戰事詳情，于第二十二章中當再詳敘。

我說：「吳佩孚能管你們湖南的事？縱使廣東方面在搞共產公妻，你去看看也無妨。相反，你看到了其中內幕情形，回到湖南去報告一些真情實況，說不定吳佩孚還會嘉獎你有膽有識呢！總之，去看看不算是壞事。」

這些代表中，最受我們注目的，便是湖南省趙恆惕的代表葉琪。葉君那時在湘軍劉鉶第二師任旅長。他是廣西容縣人，陸小第二期畢業，后入保定軍校，與黃紹竑、白崇禧及廣西許多高級將領都有先後同學之誼。當時更有所謂「四校同學會」的組織，由陸軍小學、預備中學、保定軍校、陸軍大學四校畢業生所組成。因四校同學都和葉氏有相當學誼，趙恆惕即利用這種關係，派他來和我們就政治立場有所商洽。

汪、譚梧州之行，外間不明真相，稱之為「梧州會議」。其實，我們並未舉行任何會議。汪、譚西行的目的只在聯絡感情，他們也聲稱「慰勞」而來。不過我們彼此間雖未提出具體統一的辦法付之討論，然此行的影響，倒確實增強了兩粵團結的基礎。因汪、譚兩氏確曾順便道及兩廣黨政軍統一的必要，這和我們的期望正不謀而合。

還有，葉君在湖南久聞我軍紀律森嚴，戰鬥力堅強，而十分景仰。不意回桂后見我們的軍隊都是衣著不整的「叫化軍」。因為廣西當時財政困難，我軍的制服都是最粗的土製灰布製成，既易褪色，又易破爛，士兵著久之後，難免襤褸不堪。因之，葉琪覺得十分詫異，為什麼這一窩爛軍隊能打勝仗呢？但是他對我軍戰鬥力的堅強，體驗最深。先是，當陸、沈交兵之時，趙恆惕曾派葉琪、李品仙、馬濟等部入桂援陸。馬濟入廣西稍一交綏，便被沈鴻英打得棄甲曳兵而退。葉琪、李品仙則率師在黃沙河觀望一番，未敢前進。而沈鴻英後來和我軍交戰，不數星期，大軍兩萬餘人便一敗塗地。兩相比較，便知我軍和湘軍的戰鬥力是怎樣的了。這位葉將軍讚歎之餘，實百思不得其解。

葉琪搖搖頭說：「趙省長老了，只求保境安民，談不到革命了！」

我方遂于汪、譚返航時，派白崇禧為代表，前往報聘。白氏抵粵后，見廣東自統一以後，氣象一新，兩粵如能統一，則不難問鼎中原。乃根據我們的意見，正式提出確實統一兩廣的方案，以便將廣西軍、民、財、教等大政完全統一于中央政府之下，劃一辦理。中央也特設「特別委員會」來處理兩廣統一問題。經數度會談之後，2月19日白崇禧遂以皓電向我們報告。原電如次：

到此，統一會議中各項問題，才粗告解決，兩廣總算正式統一於國民政府號令之下。到1926年6月，中央正式頒布《省政府組織法》，民政長公署才遵命結束，改設廣西省政府，黃紹竑被任為省主席。