看到那具死屍，羅定風才知道為什麼隨從會驚嚇成這樣子。那屍首在距他們紮營之處約莫百餘步的地方，只是天已經黑了下來，不太容易看得到。那隨從指點著道：「方才因為要造飯，我出來揀點乾的紅柳枝駱駝刺，卻看見這個了。」

羅定風笑了笑，道：「夠遠的。于闐王本姓尉遲氏，這一代聖天王因為自稱是大唐族裔，改姓為李。前幾年我去過於闐一次，那裡甚是繁華。」

這聲音十分古怪，聽上去就像一根針插|進耳朵里一樣，極不舒服。也說不出是什麼東西發出來的，倒有點類似拉動一把極大極強的弓弦時發出的顫聲。可是弓弦終究不算太響，這聲音卻尖厲得過分。聽到這聲音，羅定風臉色剎那間一變，邊上有個士兵忽然低聲叫道：「白眉狼！」

所謂白眉狼，當然並不是什麼真的狼，而是一個人的外號。沙盜中最為殘忍，勢力也是最大的一股，便是白眉狼。一般沙盜頂多也就二三十人，這股沙盜卻足足有近五十人。只是白眉狼活動的範圍一直是蒲昌海（今羅布泊）一帶，從來不到歸義軍地界。

這漢子滿面虯髯，騎著一頭極為駿健的駱駝，手上拿著一把小小的綠色玉弩，聲音卻還帶著點稚氣。這人是當今于闐國的鎮國將軍李思裕，年方二十一歲，年紀雖輕，卻生了一部大鬍子。李氏是當今于闐國姓，那是因為于闐王李聖天自稱是大唐宗裔。李聖天原名尉遲娑縛婆，他極為仰慕中原文明，從他十余年前即位以來，國中制度大多規模唐室，連自己的姓氏都給改了，衣冠亦一如中原。李思裕是李聖天堂弟，原名尉遲伐訶，與堂兄一般，也取了個漢名。李聖天向歸義軍求親，得到歸義軍節度使曹議金首肯，便派李思裕與紫衣僧幻真率精兵三百一同前來迎接沙州送親使。從於闐到石城鎮，比敦煌到這裏可要遠得多，可是他們在石城鎮等了一天多了，仍然不見歸義軍的送親使到來。李思裕年紀尚輕，還不曾出過遠門，哪裡坐得住，非要出來逛逛。幻真拗不過他，只得陪他出來，卻沒想到李思裕竟然射死了一隻沙雞。幻真微微皺眉，道：「殺生本無益，為取樂而殺生，更是惡業，李將軍三思。」

桌上有一支燭台。現在天還亮，蠟燭自然不曾點燃。幻真伸手拿過來，取出火石火絨點著了。李思裕知道這個國師有些奇奇怪怪的法術，也不敢多問，只是看著。卻見幻真撩起左手袖子，露出臂上纏著的一串念珠。這念珠貌不驚人，但一撩開衣服便聞得有一股淡淡的異香。他手指在一顆念珠上輕輕一刮，刮下了一指甲的細屑往燭火上一撒。這細屑雖少，但在燭火上一燃，香氣更是濃郁。李思裕再忍不住，道：「真大師，這是什麼？」

羅定風看了看死屍周圍的沙子，道：「這屍首有一半埋在沙子里，顯然是被這場突如其來的沙暴捲起了表層的浮沙才顯露出來，他早就埋在這裏了。」

像是要印證他的話，暮色中又傳來了一聲尖厲的聲音。剛才這聲音聽起來還甚遠，此時卻已近了許多。

幻真的手撥著腕上那串念珠，喃喃道：「公主只怕是出事了。只是……」

幻真此時卻沒有附和，直直望著前方，忽然道：「李將軍，那邊是不是有個人？」

漸漸淡去的暮色中，數十匹駱駝突然凸現出來。那些人顯然也發現了羅定風已有防備，在十余丈外停了下來。羅定風將陌刀在空中舞了個花，高聲喝道：「歸義軍押衙羅定風率軍在此，來者何人？」

歸義軍！李思裕險些要叫出聲來。他也壓低了聲音，道：「難道送親使出事了？」

就算還能見到，又能如何？當初的那個小公主，現在已經成為于闐王李聖天的皇后。儘管這樣想著，可是不知為什麼，羅定風總覺得心頭有一絲疼痛。

他還記得那一次自己攀上了春風園的那棵桃樹，摘下那朵最美最大的花時那個嬌俏小公主臉上的燦爛笑容。其實也沒有多少年吧，只是送她到于闐后，也許就再也見不到她了。

李思裕在於闐時錦衣玉食，到了石城鎮，吃的卻是異邦飲食，倒也別有風味，這幾天每次吃飯總要耗上大半個時辰。不過今天他急著要回來看看那羅定風如何，胡亂吃了點便離席而去。到了院外，他打了個飽嗝，剛推開門，卻見院子里有個人影閃過。這人影行動極快，他吃了一驚，從懷裡一把拔出玉弩，正待斷喝一聲，眼前一花，卻是幻真閃到他跟前，低聲道：「李將軍，噤聲。」

蹄聲越來越近了。此時天際間已出現了一絲曙色，天空也有一片成了淡白色。羅定風又將陌刀握了握，恰在這時，耳邊忽然響起了一聲尖厲的聲音。

幻真還沒回答，那匹駱駝忽地慘嘶一聲，倒了下來。這駱駝的頸項有一條割開的傷口，是這人割開的，這人靠著飲駝血才支撐到了這裏，可是駱駝卻油盡燈枯，一歇下來便再也支撐不住了。幻真見駱駝倒地，眼中閃過一絲憂傷，左手豎到胸前，喃喃道：「棄此色相，往生凈土。但受諸樂，無有眾苦。」

「沙暴快來了！」羅定風說道，「大概也就是一兩刻就到這兒，大家快做布置！」

這場沙暴並不算大。只是當風沙吹過，羅定風仍然不住地顫抖。不是害怕，而是對天地間偉力的敬畏。等沙暴一過去，羅定風馬上命令諸人檢點損失。幸好發現及時，一切都已經準備停當，損失並不算大，最重要的是公主安然無恙。

話雖如此，但幻真心裏已有種不祥之感。送親使到現在還沒來到石城鎮，這個突然出現的歸義軍士兵又遍體是傷，這一切已經在預示著什麼，只是他還不敢說出口而已。李思裕也知道幻真話中的意思，道：「如果真是送親使，那可糟了。」

一個聲音打斷了羅定風的沉思。那是謝文龍的聲音。歸義軍有「風虎雲龍」四陌刀，謝文龍年紀雖輕，也名列其一。謝文龍說他遠祖是前涼儒將謝艾，他的陌刀不凡，又有家傳兵法，被視作歸義軍的千里駒。羅定風轉過頭，淡淡一笑，道：「阿龍。」

幻真見他嘴上答應，但回答得心不在焉，恐怕自己說的是什麼都沒聽清。石城鎮的城外便是一片沙漠，此時已將近正午，太陽越來越熱，李思裕卻興緻勃勃地仍然沒有回去的意思，幻真不覺暗自嘆了口氣。

這人的身體顫了顫，忽然道：「歸義軍押衙羅定風。」

李思裕這才恍然大悟。他這鎮國將軍雖是從父親手上襲下來的，終究身為武人，幻真一說他便看得清楚了。這時羅定風忽地將身一縱，竟拔地躍起足有四五尺，直向院牆前撲去。若撞上院牆，定然會撞個頭破血流不可。他吃了一驚，正待上前，卻覺身邊微風一動，幻真不知怎麼一來便已搶在他身邊，一把九_九_藏_書托住了羅定風。羅定風身形高大魁梧，比幻真足足大了一圈，但在幻真手上卻輕巧之極。幻真一托住他，左手極快地在羅定風頸後點了幾點，羅定風登時不再動了。

走在最前面的羅定風回頭看了看。現在，敦煌城已經從視野中消失了，這裡是壽昌縣地界。壽昌縣是歸義軍最西邊的一個縣，本為漢龍勒縣，北魏正光六年（525）改為壽昌郡，屬瓜州。不過這個瓜州是舊瓜州，此時的瓜州還要在東邊，這裏已經改稱沙州了。他的心裏突然像被一根針扎了一下，雖然輕微，卻有種說不出的疼痛，連背在身後的陌刀一時間也顯得沉重起來。他暗自嘆了口氣，轉過了頭。

幻真見那人將這一角水分吮完了，又倒了點塞到他嘴邊，小聲道：「這人身上穿著的，是歸義軍的軍服。」

他說了半句，卻沒再說下去，只是道：「將軍，先去用飯吧。」幻真茹素，也不飲酒，李思裕卻是酒肉不斷的。他點點頭道：「真大師有勞了。」轉身帶著那些士兵一塊兒去吃午飯。幻真取出一塊干餅，撕開了獨自坐在院中就著飲水啃著。這干餅因為便於攜帶，是于闐國上下的主食，加的油多的話，湯水中一涮便如新出爐的一樣。幻真吃的這干餅卻幾乎只是點麵粉和鹽，只是他卻沒半點難以下咽的感覺，小口小口地細嚼慢咽。

幻真道：「看來只好用浮夢術了。」

這支駝隊共有四十五人。其中有六個是公主的陪嫁侍女，別的都是羅定風精挑細選出來的精壯漢子，手腳甚快。等他向公主說完那幾句話的時候，駱駝已經被牽著圍成了一個大圈，笨重的東西也全都卸了下來。在沙漠里，飲水糧食是最重要的東西，萬萬出不得差錯。公主的車就在這個大圈的正當中，當然更是出不得錯的。當他們紮好駝營不久，沙暴就來了。

幻真道：「似乎他還受了別的傷。」

那是小公主的簫聲啊，羅定風想著。小公主自幼就喜歡音律，最喜歡的就是這尺八簫。他聽到一個女子在幽幽地唱著：「妾發初覆額，折花門前劇……」

走出了這屋子，李思裕更是憂心忡忡，小聲道：「真大師，難道沒別的辦法了？」

幻真道：「那就要問他了。」

幻真道：「貧僧以目犍連大神通理順了他的神智，等一會兒他就能醒過來了，到時我們便問問他。」

幻真見他眼中極是茫然，心頭一沉。李思裕卻急不可耐，道：「是啊，你難道不是歸義軍的軍官么？」可是不管他心急如焚，這人卻仍是昏昏沉沉，連眼睛都閉了起來。李思裕還待再叫，幻真道：「李將軍，先把他帶回去吧。」

那隨從點了點頭，道：「大人，你還是來看看吧。」

聽到「歸義軍」三字，那人忽地睜開眼，呼吸也變得急促起來。他看了看幻真，道：「歸義軍？這名字好熟，我是歸義軍么？」

羅定風又渾身顫動了一下，這才聲音平平地道：「奉曹大人之命，護送小公主至於闐。」

雖然謝文龍說沒聽到什麼，可羅定風卻仍是放心不下。他帶住了駱駝翻身下來，從背後一把拔出陌刀重重插入沙中，耳朵貼著刀柄細細傾聽。他這把陌刀的刀柄是精鋼鑄成，中間空心，插在地上能聽到遠處的聲音。沙漠上沒什麼遮擋，更能及遠。他剛把耳朵貼上，便聽得裏面傳來一陣陣如金鼓敲擊的聲響，正是駱駝和車子行進的聲音。羅定風皺起了眉頭，細細聽去，忽然臉色一變。

歸義軍押衙羅定風，時年二十七歲。作為歸義軍節度使曹議金的重臣，此番受命護送這支駝隊前往于闐國。于闐國距敦煌有兩千余里之遙，現在離開敦煌才不過數百里，路途還很遙遠。

「他已經記不起來了。」幻真吹滅了蠟燭，又道：「將軍，我們出去吧，讓他多歇息一會兒。」

從敦煌前往于闐，是現代稱為絲綢之路的南道。絲綢之路出敦煌向西共有三條，北路是經哈密至伊寧向西，中路要經過樓蘭，南路就是這條經石城、且末、于闐，再從莎車轉道西行塔什庫爾干。石城鎮就是今天若羌的且爾乞都克，在壽昌縣最西南端，也是歸義軍的邊境。

這時索天雄撩開車簾，高聲道：「羅押衙，怎麼回事？」他正在車中假寐，被羅定風突如其來的吼聲嚇了一跳。羅定風行了個軍禮，道：「索大人，是有人從後面追上來了。」

幻真道：「扶他到床上去吧。」

他閉上了眼。歸義軍是從血與火中建立起來的。從當初立足於沙州以來，戰爭就從來不曾中止過。吐蕃、回鶻、吐谷渾這樣的大國自不必說，與羌、龍、嗢末、仲雲這些小邦小族也是戰火不斷。直到現在，歸義軍已然易主，但周圍仍然遍布虎視眈眈的敵人。此時雄居東西的歸義軍和于闐兩方結為至親，定是那些邦國不願看到的。這死人究竟是誰其實已不重要，重要的是他有沒有同伴，到底想幹什麼。

李思裕心中也是一陣欣喜，但想起羅定風最後突然躍起，那顯然是孤注一擲的招數。這羅定風出手有力，身形也敏捷異常，擔任送親使的定然也是千挑百挑的精兵，那麼他們到底遇到了什麼人？歸義軍的公主真落到那人手中，到底會如何？

他越想越是心悸，方才這點欣喜已蕩然無存。

蜃氣隨著他們靠近而退後，此時已經可以看清了，那確實是個人。這人趴在一頭駱駝背上一動不動，也不知是死是活。他見李思裕已趕到那人身邊，跳下來牽住了那匹駱駝，正從腰間摸下水囊要給那人喝，他急道：「李將軍，等等！」

幻真道：「此人神智已是不清，看來是問不出什麼情況的。」

又走了一程。雖然地上又跑過幾隻沙雞沙鼠，但李思裕生怕幻真又要多嘴，硬生生忍住了不敢動手。他也覺得這般干走實在沒意思，道：「真大師，我們回去吧。」

幻真皺了皺眉，道：「大概，你的相貌讓他有所觸動。」

他的聲音像是飄在空中，輕而渺茫，但吐字卻異乎尋常的清晰。李思裕在一邊大吃一驚，道：「他是……」見幻真面色凝重，才硬生生把下面的話吞回肚裏。

李思裕已經拉開水囊，聽得幻真的聲音，手一下停住了，扭頭道：「真大師，這人還有氣。」

羅定風道：「怎麼了？」

這些士兵精銳無比，一停下來，便什麼聲音都沒有。假如不是偶爾有駱駝發出些鼻息，就幾乎已化身成石塊了。一旦靜下來，遠處那陣雜亂的蹄聲就越發清晰，現在大概連聾子都能聽得到了。

李思裕騎的駱駝身上有五團白花，因此名謂「五明駝」，極為神駿，在沙漠上賓士，更是比駿馬還快。幻真沒來得及說什麼，李思裕已先行奔了出去。幻真吃了一驚，喝道：「大家跟上！」他的坐騎雖然也是頭健駝，卻遠遠不及李思裕那頭五明駝了。追了一程，離李思裕已越來越遠。

公主的聲音很是平靜，平靜得根本聽不ｒeaｄ.９9cｓw•cｏm出有什麼異樣。羅定風暗自嘆息著，又深深施了一禮，道：「臣萬死不辭。」耳畔，卻彷彿回想著很多年前公主在敦煌城春風園裡仰起頭對自己說的話。

謝文龍一怔，道：「什麼也沒有啊。」

那些人個個都兜頭矇著布，只露出兩隻眼睛。聽得羅定風的聲音，隊伍中忽然有一騎沖了出來。

謝文龍將陌刀擱到了車邊，坐到了車沿上，從懷裡摸出個一般的小壺。習慣了刀頭舐血生涯的軍人大多是酒徒，謝文龍雖然從軍沒幾年，酒量卻已不淺。他喝了一口，道：「大哥，于闐國遠么？」

在這沙漠上，追上來的人除了盜賊，豈有他哉？索天雄更是吃驚，道：「什……什麼？羅押衙，那怎麼辦？」

謝文龍的膽怯讓羅定風大是不滿。他冷哼了一聲，道：「只怕他沒這個本事。阿龍，你的刀是做什麼的？」

沙州在石城鎮的東北邊。沿著阿爾金山脈過來，沿途會好走得多，如果往北邊走，路途要難行許多。這羅定風身為歸義軍押衙，又承負如此重要的職責，豈有不知的？說他們會走差了路，實在有些難以置信。李思裕也想不明白，道：「真大師，我們該怎麼辦？」

幻真的手仍然按在那人頭頂，喃喃地說著。此時那人神態安詳，與方才判若兩人。幻真低低道：「先生，你可是歸義軍之人？」

這時帳簾動了動，從那輛裝飾得甚是華美的車中傳出了一個女子的聲音：「是羅押衙么？」

正看著幾個士兵將裝滿水的皮囊放進箱子里，有個隨從走了過來，小聲道：「羅大人。」

羅定風胯|下的駱駝忽然打了個響鼻，樣子有些不安。他拍了拍駱駝的頭，又看了看四周。在這裏還看不出什麼異樣，但羅定風心裏總有些不安。他雙腳忽地向駱駝兩肋輕輕一踢，那匹健壯的駱駝立刻飛快地跑上了邊上一座沙丘。

謝文龍騎著駱駝，就走在他邊上，聞聲扭過頭道：「怎麼了？」

羅定風看著天空，道：「再歇息一會兒就上路吧。阿龍，你也坐一會兒。」

李思裕嘆了口氣，道：「也只得如此了。」他看了看幻真，憂心忡忡地道：「他會不會真是送親使？」

「沙暴！」索天雄呆了呆，手搭涼棚看了看。他雖然也是沙州人氏，但自幼苦讀詩書，很少出門，對這種事並不如何熟悉，看不出沙暴要來的跡象，不過他也知道羅定風不會胡說，喃喃道：「那可要快做準備了。」

「大哥。」

李思裕跑上前來，扶住羅定風，道：「真大師，現在怎麼辦？」

那人睜大了眼，獃獃想了一陣，忽然道：「奇怪，我一點都想不起來了！」

此時士兵已開始集結，幾輛車也都停了下來。羅定風冷冷一笑，道：「兵來將擋，索大人放心。」

現在的石城鎮，幾乎可以找到所有西域人種，主要卻是仲雲人和蘇毗人。仲雲人本是漢代月氏後裔，月氏在漢時曾是西域大國，後來為匈奴所迫，不斷西遷，留居故地的被稱為仲雲人。蘇毗則是西羌之裔，早與吐蕃合一，現在其實就是吐蕃人的一支。而吐谷渾、塞種、回鶻、嗢末這些族種在石城鎮一樣也有不少。雖然名義上屬於歸義軍，可是這裏畢竟已是歸義軍鞭長莫及的地方了，更何況歸義軍之主易姓未久，自顧不暇，更難以插手這個遠在千里之遙的邊疆城市，所以石城鎮幾乎就是一個獨立的小城國。

幻真呆了呆，道：「沒什麼，他中的邪術太重了。」

公主頓了頓，沒再說什麼，只是道：「好吧。羅大人，都要倚仗你了。」

幻真道：「此人身上所中，乃是極強的幻術，他能撐到這裏已是奇迹了。」他皺了皺眉，又低低道：「只是小僧有點想不通，他怎麼會從北邊過來的？」

幻真已衝到了他邊上，跳下駱駝走到李思裕身邊，輕輕托住那人的腰，將他抱了下來。這人身材甚是高大，比幻真還高半個頭，但幻真抱著他卻行若無事。幻真將那人放在背陰處，從懷裡摸出一塊乾淨的汗巾，往角上倒了些水，塞進那人嘴裏。這人感到嘴唇濕潤，一下咬住了汗巾貪婪地吸吮起來。幻真道：「李將軍，他乾渴過度，若是馬上大口喝水，肺會喝炸的。」

遇到沙暴，最好的辦法就是找一個背風的地方躲起來。可是這兒附近方圓百里空空蕩蕩，沒有什麼大石塊可以避風，因此要讓駱駝來組成擋風牆。羅定風吩咐了一下，踢了下駱駝，便向隊伍後面跑去。有一匹駱駝迎了上來，坐在上面的一個中年人高聲道：「羅大人，出什麼事了？」

這屋子雖然不算大，但打掃得甚是乾淨。李思裕一進門，便聞到一股濃濃的藥味，屋角的床上正躺著那人。他搶到床前，道：「先生，你怎麼樣？」

聽著這個聲音，羅定風的心頭不知是什麼滋味。他仍然低著頭，道：「是沙暴要來了，請公主早做準備。」

那人吞吞吐吐道：「大人，你是不是過來看一下？那裡有個死人。」

于闐迎親使此番有三百精兵，包下了一家客棧。帶著那人回到客棧，幻真便去抓了些葯來煎了一帖。李思裕知道幻真醫道甚好，自己進去也沒用，但心中仍是不安。正如熱鍋上的螞蟻一樣在外面踱了幾圈，門「呀」一聲開了，幻真走了出來。他連忙迎上去道：「真大師，如何？」

也只有這樣才講得通。可是那隨從卻有點較真，指點著道：「埋在沙子里，只消一兩天就被收幹了。可是這屍首還是軟的，看來死去連半天都沒有。」

「羅押衙免禮。出什麼事了？」

這回李思裕再也忍不住了。他驚叫道：「真大師，他真的是送親使，這可怎生是好？」

羅定風身上的傷並不重，但他身中邪術，這才如此筋疲力盡。幻真以甘露軍吒利真言喚回他的神智，但羅定風身上所中邪術甚強，李思裕突然一叫，幻真心神略略一分，邪術竟然攻破了甘露軍吒利印反噬過來。雖然幻真及時以金剛羯摩真言壓下去，但羅定風身遭兩下真言，就算用浮夢術也沒辦法再讓他吐實了。幻真生怕李思裕自責，故意說得輕描淡寫，心中卻不免有些失望。

幻真搖了搖頭，道：「他說不出來了。」

「沒有。」那隨從又有點驚慌了，「大人，是不是被什麼人盯上了？」

那人顯然也沒料到謝文龍來得這麼快，在駝背上手忽地一翻，掌中出現一柄刀，便要阻格。陌刀有五尺許，兩面有刃，當初大唐名將李嗣業就憑此刀橫行西域。李嗣業天生神力，陌刀重達五十斤，謝文龍的陌刀當然沒這麼重，卻也有近二十斤，揮動之下其力更增，哪是那人一把腰刀擋得住的？「當」一聲，陌刀橫掃而過，竟連人帶刀將那人攔腰斬為兩段。

一輪落日映得西邊的天際一片血紅，連天空中不多的幾片雲都被染紅了。落日下，一支駝隊正慢慢地走在從敦煌向西南的古道上。

他話未說完，幻真身形一閃，便已來到床前，二指輕輕在那人頭頂一捺。這人原本一臉兇相，幻真手指剛觸到ｈtｔpｓ://reaｄ.９9cｓｗ.ｃｏm，他的神色又變得安詳起來，登時鬆開了李思裕。李思裕連忙退後幾步，撫了撫前胸，道：「真大師，他這是做什麼？」

到底應該怎麼做？幻真心裏不禁有些茫然。他被稱為于闐難得的大德高僧，可是他知道，在自己心底卻不能如真正的大德高僧那樣八風不動。

這條經石城、且末直至於闐的道路當初行商絡繹不絕，現在因為兵荒馬亂，走的人已少了許多，不過總還有一些。即使是當初大唐盛世，這條道也並不太平，有個死人自然是稀鬆平常的事。那隨從也是久經戰陣，死屍也見得多了，可他卻像是被嚇著了一樣，羅定風不禁有些詫異，反問道：「死人？」

李思裕吃了一驚，道：「死了？」伸手一探羅定風鼻息，卻覺他呼吸綿長，並無異樣，詫道：「他好像沒什麼不好啊。」

人乾渴過度，假如突然間大量喝水，肺一下會喝炸，血管也會爆裂。李思裕沒出過遠門，不知道這種道理。他見自己救人險些成了害人，不覺有點不好意思，道：「真大師，這人是做什麼的？他身上受了不少傷啊。」

那人睜開了眼，見眼前有兩個人，喃喃道：「你們……你們……」聲若遊絲。李思裕道：「我們是于闐迎親使。喂，你可是曹大人派來的送親使么？」

那人眼中忽地一亮，但這絲亮光卻如燃盡了的燈火般隨即熄滅了，一瞬間又變得極為迷茫，道：「曹大人？」

他又喝了一口，擰好壺蓋，把銀壺放進懷裡。這具突如其來的屍首讓他有些心神不定。李聖天派來的迎親隊伍會在石城鎮等候他們，此間離石城鎮還有好幾百里，而這幾百里地也應該是最為兇險的一程了。如果這具死屍是一路暗中跟隨他們的某個人，那此人是誰？

那隨從沒再說什麼。他們堆了些沙子將那屍首埋了起來，又揀了些枯枝回去。羅定風小聲道：「你沒和別人說過吧？」

那些士兵聽得羅定風的聲音，都吃了一驚。謝文龍靠近了些，道：「大哥，出什麼事了？」

「我們看得仔細，鬼都沒一個。」那隨從聲音很輕，仍然帶著點恐懼，「大人，這死屍到底是從哪裡來的？」

李思裕見幻真無恙，這才放下心來。他定睛一看，卻見院子里的竟是羅定風。羅定風身形如風，雙臂忽上忽下，似乎拿著個什麼，但兩手空空，看上去說不出的詭異。他學了乖，小聲道：「真大師，他在做什麼？」

「此人神智鬱結，亂成一片，只怕是中了什麼控制心神的法術了。」

李思裕這才看到羅定風眼神發直，當真不像個活人。在於闐金光寺，有個小僧也有夢遊之症，有時會睡著后又起身到大殿上掃地，掃凈后再回去睡，等醒后卻什麼都記不起來。這事被人們引為趣談，李思裕年輕好事，曾經特地趁這小僧夢遊去看個新鮮，羅定風此時的眼神與那夢遊時的小僧一般無二。他呆了呆，道：「他在做什麼？？」

幻真低聲道：「此人身體健壯，受傷也不是太重，只是……」他說到這兒，似乎有些遲疑，李思裕急道：「只是什麼？」

屋子裡只有羅定風。羅定風在幻真以金剛羯摩真言強行解去所中邪術后，起碼還要睡上一個時辰，現在又會是誰？

那是公主的一個侍女在唱吧。歌聲很動聽，但簫聲中似乎帶著一股說不出來的幽怨，也許小公主是真的不願嫁到于闐。羅定風覺得自己的心頭也像被針刺著一樣痛，可這又有什麼辦法？便是曹大人自己，在這個風雨飄搖的時刻，恐怕也沒別的辦法了。

淡淡的曙色中，又傳來一聲尖厲的笳聲，這回就似在耳邊響起了。據說血狼笳平時都要浸在人血之中，吹起之時才會陰風陣陣，懾服百鬼，人聽了更是周身麻軟，再無還手之力。羅定風當然不信這些邪說，血狼笳已響了三聲，可他覺得自己的力量反而越來越大。沙盜精擅騎術，他們慣用的伎倆就是迭次來往衝擊。這種攻擊手段屢試不爽，那些人數並不比沙盜少的行商往往經不起沙盜的兩三回衝鋒，紛紛潰散，可是羅定風手下並不是行商，而是近四十個身經百戰的精兵，白眉狼想要故技重施，未必順當。

他突然間變得焦躁不安，伸手便要去抓頭髮。幻真嘆了口氣，手指按得重了些，那人應手又昏睡過去。待他睡倒了，李思裕才敢上前一步，道：「真大師，這該怎麼辦？」

羅定風想了想，道：「應該不會。」他抬頭看了看，沙暴過後的沙漠，越發顯得平靜。他道：「再過三四天，等到了石城鎮就不擔心了。不過，今晚上千萬要多留點神。你們帶些人，在周圍多加搜尋，看看有無可疑之人。」

伽楠香是沉香中的極品。尋常沉香要點燃后才有香味，但伽楠香縱然不點也有悠長的香味，點燃后更顯得甘甜異常。因為伽楠香有安定心神的功效，因此也有「返魂香」的別名，佛門多以此做成念珠。幻真雖然只是撒了一指甲，卻有一縷煙氣從燭焰里直湧出來。隨著伽楠香燃起，那人臉色一下變得平靜起來。幻真手一揚，將這團煙召在掌中，雙手交錯，二手中指豎起，拇指曲在中指第三處，口中喃喃道：「唵阿蜜里帝賀曩賀曩吽洛剎吒。」

那是沙州長史索天雄。索家是沙州大族，為晉司空索靖後裔。索天雄雖然取了個武人的名字，卻自幼業儒，人也長得十分清雅。他與羅定風兩人一文一武，是這一趟差事的兩個主事之人。羅定風勒住駱駝，道：「索大人，沙暴快來了，快讓公主的車停下來。」

這是甘露軍吒利真言。彷彿一條無形的細線牽引，那人直直坐了起來，雙眼卻仍是緊閉。幻真在他面前一晃，低低道：「你是何人？」

李思裕道：「有人？我瞧瞧。」現在將近正午，是一天中最熱的當口，這時候當然最不適合上路。李思裕聽幻真說有人，倒是頗有興趣，手搭涼棚看了看，驚叫道：「果然有人！」

有人在急速追趕！他翻身上了駱駝，高聲道：「停下來！拔刀，布陣！」

那是一陣微風吹過他的臉頰。如果是在敦煌城裡，這陣風無疑小得要被人錯過。然而在這片幹得衣服似乎隨時都會燒起來的荒漠上，這陣風無疑讓每個走得疲憊不堪的人都抬起了頭。

打發走了謝文龍，先前派出去查探的隨從都回來了。他們說沒找到周圍有什麼人等，方才這沙暴過去，大漠上平滑如毯，只要有人走動，根本無法隱瞞足跡的，而這裏也根本就沒有可以藏匿的地方。羅定風聽了他們的稟報，這才舒了口氣，道：「好吧，讓大家再歇息片刻，馬上出發。」

突然，他聽到屋門被一下推開。幻真雖在打坐，周圍一切都仍在他耳目之中。他站了起來，看著那扇被打開的門。

謝文龍道：「大哥，白天太熱，晚上是不是索性再趕一程？」因為白天天氣太熱，他們向來是趁早晚趕路，可今天因為遇到這場沙暴，便少走了許多。

他們這支駝隊雖然步調不一，但因為速度全都相去無ｈｔtps://reａd.9９cｓw•ｃｏｍ幾，所以聽起來節奏也差不多。只是仔細聽的話，仍可以聽到一片隱約的急促聲音。

白眉狼動手前，都要吹動血狼笳，以示不留活口。正因為白眉狼如此兇殘，所以他們不進入歸義軍地界，歸義軍也就不主動發起進攻，兩者之間頗有心照不宣之意。羅定風不知道白眉狼到底為什麼突然向自己下手，難道真的是窮瘋了，再不劫就活不下去么？

雖然與那隨從說得輕描淡寫，但羅定風知道事情絕不會那麼簡單。那具屍首周身柔軟，可衣服卻還是乾的，顯然並不是因為下雨的緣故，而是死去沒多久。可是離開敦煌城以來，他們根本沒有碰到過路的商隊，那麼這具死屍到底是從哪裡來的？

幻真低低道：「這是陌刀術。想必，他正在與夢中的異相交戰。」

幻真點了點頭，微笑道：「此人既然會夢遊，就說明他應該還記得發生了什麼。」

士兵們圍成三隊，刀槍都已出鞘，擋住了幾輛大車。羅定風握住陌刀柄，看著身後，長長的陌刀快要垂到地面，刀鋒上似乎有寒氣逼出。這裏地僻人稀，要活下去大是不易，辛勤耕种放牧，也往往只能勉強糊口，很多兇悍之輩不甘如此度日，便嘯集成群，做沙盜劫掠過往行商。羅定風當初也曾率軍剿匪，他的名字在沙盜中可謂如雷貫耳，知道沙盜雖然兇殘，每一股卻頂多不過二三十人，勢力也並不算大，恐怕是天色太黑，那伙沙盜窮瞎了眼，竟沒認出自己來。既然敢追，就索性給他們一點厲害嘗嘗，省得他們陰魂不散地一直追趕。

李思裕一怔，道：「別的傷？這是什麼意思？」

回到營地，讓伙頭做好飯菜，羅定風胡亂吃飽了，命令隨從多加註意，他獨自走到一輛車前坐了下來，解下了背後的陌刀靠在車邊，從懷裡摸出一個扁扁的小壺。這小壺是銀子打的，懷裡擱得久了，已被他的體溫焐得有些暖意。他擰開壺蓋抿了一小口，辛辣的酒液流進他的喉嚨里，就像一把小小的刀子，讓他精神也為之一振。

隊伍停了下來。一個屬下道：「大人，怎麼了？」

「法術」二字，讓李思裕也是渾身一震。西域一帶族類極多，巫師薩滿更是到處都是。于闐以佛法立國，這些人見過的不多，但那些奇異恐怖的故事李思裕卻自幼聽得多了。他還記得奶媽跟他講過一個故事，說有戶人家忽然接連不斷地有人病死，怎麼都查不出原因。這時有個行腳僧路過，告訴他們屋檐北角有物，他們一找，果然發現那裡有一個小布包，裡面包著一個身上插滿了細針的木偶，卻是有個與他家有世仇的巫師所下的毒咒。將這木偶焚毀后，那巫師雖然遠在別處，卻也突然渾身著火而死。這一類故事他聽了不少，對這些法術之類便有種本能的敬畏。此番受堂兄之命前來迎親，卻聽幻真說是中了法術，登時慌了手腳，喃喃道：「法術？那該怎麼辦？」

李思裕急道：「要等多久？」

李思裕道：「那真大師你再讓他說下去，到底發生了什麼事？」

謝文龍點點頭，道：「是。」謝文龍年紀雖輕，陌刀術卻著實不錯，與羅定風齊名，可羅定風沒想到這個被歸義軍寄予了極大希望的少年膽子會這麼小。他不再理睬謝文龍，只是緊盯著黑暗中漸漸逼近的那些人。

沒到石城鎮，就仍是歸義軍的疆域，但過了此地，就是異域了。

「夢遊。」

羅定風道：「也許是因為這地方潮濕吧，前天不是剛下過一場雨。」沙漠里雨水極少，不過偶爾還是會下一場雨的，前天他們剛出發時，敦煌城裡就曾下過一場，這裏大概也會飄到幾點。他站起身，道：「來，把這屍首埋了吧，不用多管。」

那座沙丘大約有五六丈高，在附近也算是最高的了。一登上沙丘的頂端，羅定風的心像是繫上了一塊巨石，剎那間便沉了下來。雖然已是黃昏，遠處看不太清楚，但仍然可以看到在西邊大地的盡頭，有一線長長的土黃色，像是一條長長的蟲子正在地平線上扭動，雖然在這裏根本聽不到聲音，但他也能想象出那種瘋狂的氣勢。

李思裕年紀雖輕，卻留得一部好虯髯，大有威儀。他捋了一下髭角，道：「我難道是鬼怪么？」

石城鎮周圍儘是浩渺無邊的荒漠，此地卻因為有若羌河流過，濕潤的南風又順著阿爾金山脈向東北吹去，使得這裏的草木頗為繁茂。弩支城（今若羌以西）、石城鎮（若羌）、七里屯（米蘭古城），都是這裏的大城。

他話音剛落，卻聽得身邊有人喝道：「毛賊，受死吧！」一匹駱駝已沖了出去，正是謝文龍。此時那人離得只有幾丈遠，謝文龍的駱駝腳力甚健，霎時便到了那人身邊，手中陌刀忽地揮去。

他話音剛落，便聽得屋裡傳來一聲呻|吟。幻真微微一笑，道：「就是現在。」

這羅定風是歸義軍押衙，很有可能就是送親使了。李思裕心一下沉了下去，卻見幻真低聲道：「羅將軍，此番你身負何事？」

石城鎮是五方雜居的所在。因為處於于闐至敦煌的要道之上，自古以來商旅不斷。唐德宗貞元二年（786），吐蕃陷沙州，河西一帶盡為吐蕃所有，石城自不例外。大中二年（848），張議潮起兵驅逐吐蕃，經數年經營，河西諸州盡復歸大唐后，石城鎮也成了歸義軍最西面的重鎮。七十多年過去，英武絕倫的張議潮已成古人，石城鎮也成了各族聚居的所在。

騎在駱駝背上，羅定風默默地想著，不自覺地摸了摸背後的陌刀。那具屍首一直縈迴在他腦海中，就如同硌在鞋子里的一粒小石子，總也倒不出來一般。屍首已經就地埋掉，他還記得從那屍體面相上雖然看不出什麼來，卻終究可以斷定不是回鶻人，而這也讓他多少鬆了口氣。雖然表面上歸義軍與回鶻一直保持著和睦，如今歸義軍節度使曹議金的正宮也是回鶻公主，但實際上雙方都心照不宣，戰爭已迫在眉睫，而這也是曹議金謀求與于闐同盟的一個重要原因。

「伽楠香。」

這一刀定然懾住了那些沙盜的魂魄，那上前之人連一聲都沒吭就已被斬，旁人竟同樣不吭一聲。謝文龍將沾血的陌刀在空中一揮，厲聲喝道：「殺賊！」

「你當然不是。不過，傷了他的人只怕與你一般，也有一部大鬍子。」

那人眼睛已睜開了。看見李思裕，眼中忽然閃現出一絲恐懼，一手卻忽地伸出來，一把抓住李思裕前胸衣服。李思裕也沒料到這個原本半死不活的人力氣會這麼大，被他拖住了越靠越近，只見這人神色異常，另一隻手握成了拳，似乎隨時都要打上來。他嚇了一大跳，叫道：「真大師……」

他一叫，羅定風臉上露出痛苦的神色，身體顫動得更急，當真體如篩糠，從他額頭竟飄出一縷黑氣。李思裕心中大奇，幻真的雙手卻極快地一分九*九*藏*書，右手拇指和小指相捻，餘三指分開，左手在羅定風額頭一掠，口中低低道：「唵阿蜜里帝洛叉洛叉摩吽吒。」

來吧。羅定風想著。雖然不知道來的是誰，但這裏的沙子馬上就要吸飽鮮血。

在沙漠上遇到沙暴是極為可怕的一件事，如果不早做準備，被沙漠卷得屍骨無存那也是常事。這些人都是在沙漠中走慣了的，自然清楚，那屬下也吃了一驚，扭過頭道：「大家聽到沒有，沙暴要來了！」

李思裕見幻真連一匹駱駝都要超度，心中好笑，卻不敢笑出聲來。他見那人又動了動，叫道：「真大師，他醒過來了！」

「真是倒霉。」羅定風嘟囔了一句，又騎著駱駝猛地衝下沙丘，大聲道：「快紮營！」

這時，耳邊忽然傳來了一陣簫聲。簫與笛雖然樣子相似，音色卻大為不同，這簫聲柔和婉轉，優美動聽，在這片冷寂黑暗的大漠上聽來更是令人恍惚，彷彿是月光一般的銀色。

如果是尋常行軍，埋鍋造飯都是很簡單的事，隨便燒煮一大鍋，吃得飽了便成。可這次是護送小公主去于闐，自然不能如此粗糙，柴火什麼的得用不少，怪不得這人會走到這裏來。羅定風伸手按了按屍首，道：「沙暴來時，周圍有人么？」

幻真道：「你身上所穿，便是歸義軍軍服。你叫什麼？」

謝文龍點了點頭，道：「遵命。」雖然與羅定風齊名，是歸義軍四陌刀之一，他終究只是羅定風的屬下。

不對。他猛地回過頭，看了看身後。現在是黎明前最為黑暗的一刻，根本看不出有什麼。但羅定風只覺手指不住地顫動，他忽地扭過頭，低聲喝道：「阿龍。」

李聖天自己年紀很輕，所用之人也大多是年輕人。這幻真年紀雖然與李思裕相仿，卻是李聖天親自指定的國師，李思裕貴為宗室，也不敢對幻真無理。此番迎親，名義上李思裕是正使，但出發前李聖天跟他說過，事事都要聽從幻真吩咐。于闐是西域佛國，舉國皆信奉佛法，李聖天更是虔誠，平時根本不會外出行獵。只是李思裕年紀不大，又是個愛玩的性子，哪裡待得住的。出來一逛，見到這沙雞，手立刻就癢了，想試試這把新月弩。此時聽幻真話中有責怪之意，他微微吐了吐舌頭，收好那把玉弩，道：「是，真大師。」

這是金剛羯摩真言印。他的左手並沒有觸到羅定風的皮膚，但那縷黑氣卻如烈日下的薄冰般剎那間消失，羅定風一下又直挺挺地倒在了床上。李思裕鬆了口氣，真想誇幻真幾句，卻見幻真臉上一片頹然。他心中一動，道：「怎麼了？」

謝文龍「哦」了一聲，似乎還要說什麼，卻欲言又止。羅定風心道：「阿龍還沒出過這等遠門，怪不得有點心慌。」他伸手拍了拍謝文龍的肩，道：「不用多想，好好歇歇，養足了精神好趕路。」

「你聽到什麼沒有？」

在沙漠上行進與海上航行差不了多少，把握方向一是靠指南磁針，二是靠星宿。因為剛過一次沙暴，天上陰雲密布，看不到星宿，只能靠磁針了。羅定風的這木盒正中挖了個圓形凹坑，當中則是一根細細銅柱。他從邊上的縫中抽出一根磁針擱在這銅柱上，看著磁針晃動了一會兒終於不再動了。他確認了方向，這才指揮著眾人前行。

歸義軍經歷了太多的波折，現在看似平靜，但這平靜背後，其實隱藏著更大的波瀾吧。羅定風正想著，他忽然覺得手指一顫。

天很熱。太陽曬在沙漠上，熱氣騰起，隔得遠一些看去便如有水波倒影，仔細看去，在約莫里許之遙的地方有一個影子正晃晃悠悠地過來。這影子極為高大，看去竟有十余丈高，不過李思裕知道這是因為沙漠上常見的蜃氣使然，他也見慣不怪。但有實體方能出現影子，這個影子究竟是什麼？李思裕年輕好事，一踢胯|下駱駝，叫道：「真大師，我去看看。」

「哈，真大師，我這把新月弩不錯吧。」

羅定風和李思裕的個頭倒是不相上下，但李思裕扶著他仍覺吃力。把羅定風放倒，李思裕嘆道：「這人不知遇到了什麼事。真大師……」他還沒說完，卻見幻真眼中有些異光，心頭一亮，道：「真大師你有辦法了？」

這是沙暴！

「羅大哥，給我摘那朵花吧。」

吃下一塊干餅，他把水囊放好，盤腿坐了下來。這是幻真每天的功課，風雨不斷，便是在外面也是一樣。平常打坐時，他心如止水，紋絲不動，但今天怎麼都平靜不下來。李聖天身為于闐國主，雄踞漠南，與瓜、沙一帶的曹氏歸義軍結親，二者犄角相應，固然勢力大增，想要破壞此事的必然大有人在。可是此事卻不會如此簡單。雖然被稱為于闐少有的英主，但李聖天終究還有剛愎自用之弊。事實上，幻真自己也有點懷疑這會不會是曹議金的苦肉計。甘州回鶻現在與歸義軍劍拔弩張，隨時可能爆發戰爭，他們仍然苟安的原因，就在於曹議金的正妻是甘州回鶻公主吧。有鑒於此，曹議金的心裏只怕對李聖天也有所懷疑。假如這樁婚事達不到預期的效果，歸義軍就有個人質在於闐國了，曹議金自己玩了這一手，當然也防著李聖天效己之故技。

謝文龍忽然靠過來，聲音顫顫地低聲道：「大哥，白眉狼要殺盡我們么？」

殺氣已撩起來了，不論是沙盜還是歸義軍士兵。兩隊人幾乎同時向前衝去，雖然一共不滿百人，卻恍如千軍萬馬，更似兩道相向而至的洪流撞在一起，空氣中也在剎那間滿溢著血腥味。

他正想著，突然抬起頭來。

駱駝雖然沒有駿馬疾馳那樣快，但奔跑起來也並不很慢。這人騎術甚高，身上一件披風隨風揚在身後，來得甚快。羅定風不知這人要做什麼，手一揮，喝道：「站住！」

羅定風走到車前，躬身施了一禮，道：「公主，正是小臣。」

「啪」一聲，一支小小的利箭電射而出，穿過一隻伏在駱駝刺后的沙雞。那隻沙雞中箭之下，掙起了數尺高，又摔倒在地，血濺出來灑在沙子上。一個隨從趕緊跑過去撿了起來，交到一個紫髯碧眼的華服漢子手裡。

羅定風有些焦急，大聲道：「有人在追我們，快布陣！」

李思裕急道：「那該怎麼辦？」他身為鎮國將軍，受堂兄之命充任迎親使，卻沒想到送親使不知所蹤。眼前之人很可能知道些底細，可又什麼都問不出來，當真讓他急不可耐。

這時那侍女的歌聲更是幽怨，已唱到了結尾處：「相迎不道遠，直至長風沙。」羅定風讀書不多，也不知這到底是什麼意思，但那「長風沙」三字卻讓他心頭一動。大漠中長風呼嘯，狂沙蔽日，卻用如此幽渺的歌聲唱出來，讓他有點奇特的感受。他晃了晃頭，讓自己清醒些，從懷裡摸出了一個小木盒。

這三個字讓羅定風渾身一凜。他瞪了那人一眼，喝道：「閉嘴！」那士兵卻似乎沒回過神來，期期艾艾地道：「羅……羅押衙，這真的是白眉狼的血狼笳啊……」