「結束了，」時田說，「已經結束了。現在無論做什麼，死者都不能復生，只會給生者徒增煩惱。」

純子低下頭，齋藤則裝作沒注意到他。

時田與井原一直打到快關門。他們今晚的戰況是七比三，時田領先。

「是啊。」光平笑著回答，「陪你們走一段吧。」

回答他的是時田：「說是有人擅自闖入了廣美小姐的住處。」

「抱歉。」光平從嗓子里擠出聲音，「我不能只讓你一個人例外。」

「嗯。」光平輕輕點點頭，隨即抬起頭來，「其實，我來是想問你一些事。」

「有沒有新情報？」井原一看到光平便問道。

時田點點頭，又瞄準了下一個目標球。

光平覺得時田的聲音有點沮喪。「對了，老爺子，我想問你一點事。」光平將二號球打進后說道，「廣美家的鑰匙藏在某處的事，你有沒有聽人說起過？這種情況也是常有的，對吧？將備用鑰匙藏在牛奶箱或煤氣表箱里之類。」

「可以打了嗎？」時田朝球桌努努下巴。

下雪了。

「連你都這樣？真不夠意思。」時田繃著臉。

這樣的答案光平早就預料到了。「抱歉。」他又說了一遍，「我只是想問問。」

井原沒有回應，默默地移動著腳步。光平自然也沉默無言。

「看。」時九*九*藏*書田朝前方努努下巴，「腳印屈指可數，就算時間很晚了，也不像是大學旁的街道。站前大街可不是這樣，雪都沒機會積起來。」

最終還是由時田獲勝，比賽結束。「被你打敗了。」井原嘆息道。

店裡有兩名客人，一名是點心店的島本，另一名是醫生齋藤。齋藤依然坐在吧台的最邊上，默默地喝著酒。光平猜測，純子的態度之所以有點慌亂，大概是他在這裏的緣故。

「我不是這個意思。」

「你今天狀態不佳啊。身體不舒服？」

「我無所謂。」光平說，「這些我會考慮的。不過現在，我希望你回答我的問題。」

聽到光平的問題，時田的臉頰微微抽|動了一下，他挺直腰板和光平對峙起來，肩部的晃動可以看出他呼吸紊亂。「你懷疑我？」

「別給我裝糊塗。」時田架好球杆，「老闆娘談了一個當醫生的男朋友，叫齋藤，這你該知道吧？」

「那個人就是兇手？」隨著猛烈的碰撞聲，兩顆球落進球袋。時田吹了聲口哨，蹭了蹭鼻子下方。

「還沒有結束。」

問題是確認的方法。光平既非警察也非偵探，對此一點底都沒有。他知道找香月是最穩妥的辦法，可同時他也最不願意這樣做。雖然他自信地認為謎底幾九_九_藏_書乎已全部解開，可還是心事重重。他很久都沒有體會過這種難受的感覺了，這比自己欺騙父母說正在讀研究生更加不快。

「別這樣說。」島本一邊讓時田坐下一邊說，「老闆娘也有追求幸福的權利嘛。和時田老闆你在一起的話，年齡差有點大。」

光平吃驚地看著他的側臉。「老闆娘說的？」

光平站在窗邊，一邊凝望飄落的雪花，一邊等待他們打進最後的十五號球。玻璃窗上映出他們的身影，窗外的細雪仍紛飛不停。

「是嗎……要結婚了啊。」可能是因光平知道了齋藤和老闆娘的關係，反倒促使他們下定了決心。不祥的事情接連發生，純子肯定也想找個依靠。「你這大老闆被甩了？」光平努力開玩笑。

「哦……」井原保持著口型，打量了一下光平。

「那我也陪陪光平吧，但不能待到太晚。」

三人離開青木時，雪略微小了一些，但人行道上已經積了薄薄的一層。三人走在上面，立刻留下了清晰的腳印。

三人走進店內，純子的職業笑容立刻消失，換上了親切的微笑，但看上去有些不自然。她招呼道：「好久沒見到你們，三人一起過來了啊。」

「那你為什麼突然說起這些來？」

光平伸出手掌示意繼續。

「啊，read.99csw.com那個男人？」光平明白了，「我也是最近才知道的，哪有空跟你們說。」

將小說的內容溫習過一遍后，光平再次思考起現實中的案子來：此前的推理有沒有疏漏？自己有沒有看漏什麼？

沒有，思考的結果是沒有。推理堪稱完美，剩下的只是去確認了。

不知不覺間嗓子乾渴起來，光平勉強擠出一口唾液，直接咽到喉嚨里，感到一陣溫熱，有種鉛一般的味道。

光平從球杆架上取下平時用的球杆。

三人在MORGUE前面停住。

「你為什麼問這種事？」時田把主球放到開球線內，一邊瞄準目標球一邊問。當對手犯規時，可以移動主球或任意一個目標球，而移動目標球時，則要放到靠近頂庫的置球點或中心置球點。

「你男朋友也在啊？」時田看看齋藤說道。

「我可以再問個問題嗎？」

光平只好作答：「閑聊嘛。」然後，他開始思考如何切換到一個更有趣的話題上。

「誰都有這種時候，對吧，光平？」井原向光平尋求贊同。

傍晚時分，很久沒來的時田出現了。他兩手插在夾克的兜里，歪戴著那頂標誌性的紅色貝雷帽。「光平，陪我打兩局。」時田朝一張球桌努努嘴。

純子似乎略微安心下來，意識到光平等人仍站著，她https://read.99csw.com露出一副納悶的表情。「不坐嗎？」

「我可沒說這個，」時田噘起嘴，「只要老闆娘幸福就行。只不過——你是姓齋藤吧？老闆娘可就拜託你了。我也會幫你的。」話到一半時，他竟朝齋藤說了起來，當說到「拜託」，他甚至還摘下了紅色貝雷帽。齋藤微笑起來，輕輕點頭回應。

「一點耳聞也沒有？」

「秘密？沒有啊。」光平瞄準一號球出桿，球並未落袋。

時田的表情瞬間痛苦地扭曲起來，他從兜里掏出七星香煙，抽出一根叼在嘴裏，然後用售價一百日元的打火機點上，很難抽似的吐出一口濃煙。「我說光平，」他像發低燒了一樣懶懶地說，「算了吧，罷手吧。反正一切都會結束的。」

「別胡說，」時田用球杆敲敲光平的屁股，「我只是她的一個粉絲，別胡說八道。快打球，該你了。」

周一，光平讀完阿加莎·克里斯蒂的短篇，在收銀台旁伸了個大大的懶腰，來回扭了扭脖子。隨著小樹枝折斷般的聲音，光平感到肩膀舒坦了一些。他按著眼角，微微舒了口氣，回味起剛讀過的小說內容。他對小說中的詭計有點疑問，不過並不是大問題。

「老爺子，你知道兇手是誰？」

就在這時，窗邊的一名客人忽然歡呼起來。

時田直起身，說：「九-九-藏-書什麼？」

「還不能確定。」光平說，「不過可能性很大。」

時田一下子泄了氣，把還剩大半的香煙掐滅在煙灰缸里，癱倒在一旁的沙發上。「我那天晚上一直待在店裡。」

「今天沒心情。不過，店還是要進的，我找老闆娘有點事。」

「幸虧我不知道鑰匙的事。」時田清了清喉嚨，再次擺好擊球的姿勢。

「沒有。快打啊。」

「廣美被殺的那晚，你在哪兒？」

在時田的催促下，光平隨便捅了一下主球，結果犯規了。

「備用鑰匙？」時田皺了皺眉，「不知道。關鍵是這麼重要的事不可能讓別人知道。」

「我是為你著想。你跟我們不一樣，你早晚會捨棄這條破敗透頂的街到外面去闖的。所以你最好忘掉發生在這裏的這個案子，為自己的明天做打算。」

「好吧。」時田擊出主球，被擊中的一號球完美地落進球袋。「聽說他們要結婚了。」他面無表情地說道。

「怎麼，不喝點？」時田不滿地看著光平。

「你是不是還有秘密瞞著我？」時田猛地開球后，用鬧彆扭般的語氣說道。

光平去一樓把其他客人點的咖啡和紅茶取來時，井原正在陪時田打檯球。光平覺得井原已經很久沒在這裏露面了。

「應該是有人擅闖了廣美家。由於房門上了鎖，沒有鑰匙是無法進入的。」