我大概就是這之後出了房間，發現了架子上的紐扣，水穗想道。如果時間差了哪怕一丁點，情況可能會完全不一樣。

「但是當時我還不知道到底發生了什麼，也不清楚紐扣到底是不是永島放在那裡的。」靜香有些傷感地說。如果當時就知道發生了什麼，或許會有不一樣的辦法——她大概是這個意思。

「是的，她似乎只是察覺到我在隱瞞什麼。」

悟凈不只發現了這一點，還發現不止一個人在包庇永島。老婦人或鈴枝自然是其中一員。

靜香非常理解似的點了好幾次頭，接著往茶壺裡續上水，又往兩個杯子里倒上茶水。

水穗避開她的視線，擠出笑臉微微點了點頭。

「是的，外婆，」水穗努力克制著心中的情感，「是有點痛苦。最開始我一直想避開這個令人生厭的想法，但我實在無法再逃避下去了。」

原來是這樣，水穗意識到自己還是沒有想周全，後門正上方也有個陽台，根本不用走出後門，在樓上就可以把紐扣扔掉。

首先是音樂室。那晚來到音樂室的不是宗彥，而是永島，但我之所以會誤會，還是因為之前的事情。

「但他既沒有離開，也沒有去自首，甚至還將看破他設下的陷阱的青江殺了。」

「好。」水穗說著走向靜香的房間。她突然覺得胸口被壓得喘不過氣來。

「是啊。」靜香答道，「我看到宗彥睡衣的紐扣少了一枚的時候，立即就意識到那就是我撿起來的那枚。我當時就明白兇手是永島，而且他想嫁禍松崎，但我沒有告訴鈴枝。紐扣的手腳是我做的，鈴枝並不知道。我在大家知道前把紐扣從二樓陽台扔了下去。」

「聽說你要回去了？」待水穗關上門，靜香平靜地問道。她沒有責備的意思，看起來也不準備挽留。

「但山岸警官逼問的時候，鈴枝說紐扣也是她扔的。」

「我聽鈴枝說了。」靜香說，但是沒有提到底聽說了什麼。「我知道你想了很多，但看來你想的比我預想的要深入得多。這大概也讓你痛苦不已吧？」

悟凈大概是要去竹宮家解開謎團。我不知道這會讓誰得到救贖，又會讓誰陷入深淵。悟凈自己大概也不知道。

靜香看著窗外，說：「我也不確定他的動機是什麼，但事情發展到這步，只能認為他對賴子的感情是真的了。」

「你還要回澳大利亞嗎？」靜香抬頭看著水穗。

「這就是她的聰明之處了。她察覺到紐扣是我扔的，其中必有隱九-九-藏-書情，所以就說是自己扔的，以免讓警察追查到我。」

「我想他應該是意識到了。」水穗說。

「是的。」水穗點頭，「他先想到了真相，但沒有說出來……我想他是想先找到證據，但還沒找到證據就被滅了口。」

「青江遇害前一晚，曾說松崎堂舅沒有殺死宗彥姨父。他認為松崎堂舅自以為殺了人，但對方只是裝死而已。」

靜香沒有立刻回答，只是抬頭看著遠方。過了一會兒，她垂下眼睛，微微歪著頭說：「是的。」

「我知道，外婆。」水穗明確回答，「當時您已經想到兇手是永島了吧？」

水穗打開了房門。

「不是痛快不痛快的問題。」水穗的臉頰有些燥熱，「我自己也不知道該怎麼做，但我覺得不能以這種方式結束。這樣太不自然，一定會留下很多扭曲和嫌隙。也許只是我自己心裏的陰影，總覺得自己好像並未被接納為竹宮家的一員……我說不清楚。」水穗說到一半，開始又拽頭髮又搖頭，她的心情很是複雜。

「那你來一下？」

「外婆，您明知道松崎堂舅不是兇手，為什麼不告訴警察？您更想保護永島嗎？」

水穗接著又說了一個她必須要弄明白的問題。

悟凈就是為了說明這一點才前往十字大宅。

但這並不意味著案件已就此解決。還有一個更重要的問題，永島為什麼要殺死這兩個人？

「他竟然還會繼續殺人……我實在是做夢也沒想到。」也許是又回憶起當時的衝擊，靜香疲憊地說道。

水穗聽完淺笑了一下，說：「我去找警察也沒什麼意義。但是有一點希望您能告訴我，永島到底為什麼殺害宗彥姨父他們？」

聽到這裏，靜香長出一口氣。或許她其實也緊張不已，這一聲長嘆可以看作她肯定了水穗的推理。

那兩個人死了也是活該——靜香的話里似乎有這層意思。她接著說：「而且……我還考慮到佳織。」靜香有些猶豫地繼續說道，「佳織仰慕永島，只要他陪在身邊，那孩子就會非常開心。如果佳織知道他是殺害父親的兇手，可能一輩子都無法從打擊中恢復過來。其實我跟和花子已經說了實情，不僅跟和花子，對琴繪……對你媽媽也說了。我們三人商量后決定，如果瞞得下去，就不會把永島做的事說出來。」

「紐扣就放在那裡？」

靜香又喝了一口茶，什麼都沒有補充。

水穗正準備走進自己房間時，另一扇房門打開了。靜香九_九_藏_書探出比平時更顯蒼白的臉，問道：「現在有空嗎？」

「大家都走了。」水穗吃完起身時，佳織突然說。水穗回頭看著她，但她沒有回應水穗的視線，只是直勾勾地看著前方。「兩個月前，大家都還在。媽媽、爸爸……還有外婆，我們一起吃飯，但現在只有我自己。怎麼會這樣？」

悟凈出了酒店后，馬上打了一輛車。看來他要去十字大宅。他手裡拎著一個提包，我就被放在裏面。

讓我產生誤會的，是之前發生在會客室里的對話。沒錯，就是悟凈首次造訪十字大宅那次。當時老婦人說，把人偶放在架子上的是「宗彥」，但其實並非如此，把我放在架子上的是永島。因為這一點，我誤以為永島的名字是宗彥。

靜香臉上沒有絲毫驚訝之色，只是看了看水穗，似乎水穗說的這些她都已知道。

「為了嫁禍松崎堂舅，永島做的手腳不止這些，比如將松崎堂舅扔掉的手套沾上血等等。但是，鈴枝讓這些嫁禍都失去了作用。她扔掉了宗彥姨父手裡的頭髮，還把手套丟到了門外，但這些事情不是鈴枝一個人可以做到的，還有一個人——外婆，是您和鈴枝一起做的，對嗎？」

水穗一口氣說完，等著靜香的反應。對於到此為止的推理她反覆想了好幾遍，很有自信。

「松崎堂舅被抓時，鈴枝還不知道真相嗎？」

那天晚上假裝遇害的原來是他——我這才明白真相。永島化裝成宗彥假裝被殺，然後再殺掉宗彥，那個女人估計也是他殺死的。

那天晚上在我眼前裝作被殺的不是宗彥，而是永島，我直到最近幾天才意識到這一點。在我被水穗放在客廳的那一天，竹宮家的人聚在一起吃了晚飯。當時我發現我認為已遇害的宗彥也在其中，直到那時我才知道他不是宗彥，而是永島。

原來如此！水穗終於明白了，怪不得葬禮那天琴繪的態度看起來有些冷淡。

「我待得太久了。」水穗說道。這是她的真實想法。

「我想她應該憑直覺猜到了什麼，她很敏感。」水穗說，「可能是永島的態度或者別的事情，讓她察覺到殺害青江的兇手是誰，但她袒護了永島。她說永島是兩點三十分左右到的她房間，這絕對是假話。她是真的愛著永島，絕不是仰慕這麼單純。」

早餐在沉重的氛圍中結束了。水穗和佳織隔著桌子相對而坐，兩人沉默地喝著九-九-藏-書湯，吃著沙拉、蛋卷和法式吐司，直到飯後喝咖啡時，始終一言不發。上菜的鈴枝也沉默不語。在這樣的氛圍下，連餐具碰撞的聲音都顯得刺耳。

「那麼您是希望直到您將事情解決為止，我什麼都不要說？」

望著始終不為所動的靜香，水穗毅然說出了下面的話。「松崎堂舅以為自己殺了宗彥姨父，但對方只是假裝遇害——這個戲法的秘密在於另一處偽裝。那就是，假裝遇害的不是宗彥姨父本人。在那麼昏暗的地方，只要穿上睡袍、戴上帽子、戴上眼鏡再貼個鬍子，是難以辨認究竟是誰的。我這麼想是有根據的。在松崎堂舅說他失手殺了宗彥姨父的那個時間后，我還看到宗彥姨父的房間里亮起了燈，那時宗彥姨父還活著，假裝遇害的應該是其他人。但這一假裝還是有問題，因為無論怎麼化裝，身材都偽裝不了。這樣一來，能假裝成宗彥姨父的人就很有限。」水穗等著靜香的反應，接著說，「那麼……只可能是永島。」

「所以您只是把紐扣放到了架子上？」水穗問道。

「但是，外婆您又袒護他了。警察問訊時，您故意把時間說得靠後了一些。您說他是兩點二十五分出的房間，但他其實是更早的時候離開的吧？」

果然如此。水穗完全明白了。如果警察在松崎門前發現了紐扣——恐怕一定會發現——必然會懷疑他。

水穗深吸了口氣：「但您那麼做，不是因為您猜兇手可能是家裡人。您當時已經心知肚明，兇手就是永島，並且想嫁禍給松崎堂舅。」說到這裏，水穗直視著靜香的眼睛，說，「是因為那枚紐扣。紐扣應該也是永島做的手腳。鈴枝說紐扣掉在宗彥姨父屍體旁邊，但我知道它本來在走廊的架子上。可奇怪的是，就算把宗彥姨父的睡衣紐扣放到那裡，也不能因此陷害松崎堂舅。這到底是怎麼回事？答案只有一個：永島原本把紐扣放在了別處，不是架子上，而是能把嫌疑引到松崎堂舅身上的地方。然後外婆您撿到了紐扣，把它放到了架子上。」

走出去的瞬間她有種錯覺，牆上那幅巨大的幸一郎肖像畫彷彿看了自己一眼。

「如果你真要去找警察說出真相，我也不攔你。」

「鈴枝發現音樂室的屍體之後，首先告訴了我。她是個聰明人，一眼就看出是家裡人犯的案。我去現場查看之後，問她有沒有可能偽裝成外人潛入作案。我們倆絞盡腦汁做了很多手腳，但其實還有https://read.99csw.com一件事我沒告訴鈴枝，你知道是什麼嗎？」

「好了，你不用這麼痛苦。」靜香有點不忍心，又微笑道，「我們聊聊吧。說說你是怎麼想的，我也說說我都知道什麼。」

「永島估計也沒想到屍體會那麼快被發現，所以完全沒有做不在場偽裝。他故意在警察問訊時把所有時間都說得很模糊。他說先來了外婆您的房間，又去了佳織的房間，但時間記不清。也不知道他怎麼看待您幫他做偽證這件事，或許是覺得您恰好記錯了。但不管怎麼說，他運氣確實好，就連佳織也說了假話。」

水穗想說些什麼，又找不到合適的話語。怎麼會這樣？明明大家都知道原因。她默默地離開了餐廳。佳織也沒再說什麼。

「我一直在想該怎麼辦。」靜香說，「讓你就這麼離開也不是不可以，但是留下那麼多誤會畢竟不好，你也想痛痛快快地弄清楚吧？」

佳織以前也說過，永島深愛著賴子，因此才十分痛恨把她逼死的宗彥和理惠子。這就是動機嗎？若果真如此，靜香和佳織對永島恨不起來也可以理解。

「嗯，謝謝您，外婆。」水穗站起身說。

靜香嘆了口氣，說了聲「是的」，語氣聽起來十分痛苦，但表情一如既往地毫無變化。她接著說：「那天晚上我起夜，剛一打開門就看到永島上了樓。我好奇他那麼晚在幹什麼，只見他往自己房間的反方向，就是松崎房間的方向走去。我就躲在走廊的拐角觀察，看見永島蹲在松崎的房門前做了些什麼。我覺得自己看到了不該看的事情，就回了房間。等過了足夠長的時間之後，我又走出房間，上完廁所後去永島蹲下的位置看了看，結果……」

「是的。」靜香點了點頭。

「是……我聽說青江遇害之後，馬上就明白是永島下的手。他是兩點十五分離開的，時間上也完全吻合。」

「是的，也沒什麼特別的意思。」靜香淺笑道。

「對賴子姨媽的感情……」

「我來解決這件事。」靜香斬釘截鐵道，「我會用不傷害佳織的辦法讓永島消失，再為松崎洗清冤屈。我還不知道該怎麼做，但會試一試。」

這真是一連串充滿謎團的案件。

水穗說罷，靜香像要抑制頭痛似的用力按著眼角。她一動不動地坐了一會兒，長嘆一口氣說：「她應該什麼都不知道，可她為什麼要說謊……」

「你和青江聊過吧？」靜香問道。

水穗直直地盯著靜香。靜香閉上眼睛，十分緩慢地點了點九-九-藏-書頭。

靜香手捧著臉頰，搖頭說：「不。一開始我的確是想保護永島，畢竟他殺的是那兩個人，我不怎麼恨他……」

靜香又開口了：「但是松崎被抓之後，我的想法改變了。永島能如此巧妙地陷害別人，讓我感覺非常恐怖。但想到佳織，我又下不了決心講出一切讓永島被捕，於是我開始想辦法讓永島主動離開佳織去自首。你也知道，關於宗彥睡衣上的紐扣，鈴枝沒有說實話。我本來希望永島能就此意識到有人發現了他的罪行。」

「他還說，這些只是一場戲中的第一幕，其實還有第二幕、第三幕，可能有出人意料的演員扮演了出人意料的角色。我反覆琢磨他這句話，想弄明白他到底想說什麼。然後，我終於找到了答案。」

「嗯。我會再去一趟澳大利亞，然後……努力把這些都忘掉。」

「永島先是偽裝成宗彥姨父，假裝被松崎堂舅殺死，然後再殺了宗彥姨父，這樣就可以完全嫁禍給松崎堂舅。殺掉三田女士應該是計劃外的行動。這樣一想，很多問題就迎刃而解了。其中一個就是證明松崎堂舅是兇手的拼圖。永島說自己偷偷潛進音樂室是為了把掉在外面的拼圖放回拼圖盒子里。正是這個行為導致盒蓋開裂，讓警察發現了這片拼圖，松崎堂舅因此無路可逃。但仔細想想，這麼做其實很奇怪。為什麼非要把拼圖放回去不可呢？即便拿破崙肖像拼圖真的少了一片，警察也不會在意。永島只要把拼圖燒掉或者扔掉就好了。盒蓋開裂什麼的，倒像是故意要讓警察發現而做的手腳。不只是拼圖，鈴枝說宗彥姨父手裡還攥著兇手的頭髮。這也太巧了，恐怕這些也都是為了嫁禍松崎堂舅做的手腳。」

水穗停下來深吸了口氣，看著靜香。靜香的神情還是沒有絲毫變化。水穗也曾就音樂和繪畫向她表達過自己的見解，現在她的表情和那時一模一樣。

我看到的竹宮家的悲劇——這場從跳樓自殺開始的悲劇——就要結束了。

「好了，我要說的都說了。沒有問題了吧？」

靜香雙手捧著茶杯，抿了一口茶。她的目光依舊十分和藹，同時帶著一絲寂寞，連她臉上的道道皺紋，似乎也透著股落寞。

鈴枝中途拿托盤把早餐送到靜香的房間。若只是送早餐，她上去的時間未免太長了。水穗能想象她在對靜香彙報什麼。

青江生前最後一晚曾在一樓客廳和水穗談過對案件的看法，水穗上樓時察覺到有人在偷聽，看來那個人就是永島。