他們找到座位坐下來后，湯姆出神地看著教堂中高大的柱子，是如此的壯觀、威嚴。在神壇的前面有一座聖台，上面搭了一座簡陋的小屋子，屋子中有人還有一頭驢子。湯姆知道這是《聖經》故事中的一段，聖母馬利亞抱著聖嬰，三個穿著耀眼衣服的老人，前往馬廄中看望剛出生的聖嬰。接著，教堂中響起了風琴的聲音，這聲音回蕩在教堂中的每一個角落。湯姆覺得他全身的毛孔都興奮地張了開來。然後像仙樂般的男聲合唱緩緩揚起，歌聲平靜而諧調，湯姆以前從未聽過這種合唱。歌聲以男聲為主唱出主旋律，而男童高音部則忽高忽低地伴奏著；當男中音唱到最大音量時，男童高音部也唱出最高的音調。而男低音則從頭到尾都唱著短促、輕快的音調；高音部似乎不注意低音部而自己唱自己的，但事實上他們仍是以低音部的節拍為準。男高音部停頓了九*九*藏*書一下，然後又唱出較低，且為人所熟悉的旋律，彷彿在敘述一個感人的故事。節拍輕快，湯姆的眼中蓄滿了淚水。歌聲結束后，一位佈道者走上講道台。馮家人坐在靠後的地方，湯姆專心地聽著，抓住他所能了解的詞句。

湯姆和伊娃在紐約市已經待了三年了，對聖誕節也不再全然陌生了。在聖誕節來臨前的三個星期，人人都在討論這個節日，大家都感覺到它的光臨一天天地接近。不管是學校、商店、街上，到處洋溢著過節的氣氛，他們也買了聖誕卡分送給朋友，這些小卡片上印著白雪籠罩的小木屋、金色的雨或拉著雪橇的馴鹿，看起來很漂亮。今年，佛羅拉買了一頂鮮紅的帽子給伊娃，三雙襪子給湯姆，買一條披肩送給媽媽，家裡充滿了聖誕的氣氛。聖誕夜，媽媽在佛羅拉的勸說下上教堂。教堂的入口處兩邊牆上九九藏書有許多雕刻，湯姆看得入神了。寬敞而又廣闊的教堂讓人覺得置身於宮殿之中。教堂中，人很多，有些站著，有些在走動，可是一片肅靜。走道的前方，有個金色的神壇，穿著白色長袍的唱詩班男孩，唱著聖歌。湯姆和伊娃也感染了這種肅穆的氣氛。

「他的一生都活在貧困中，他幫助窮人、病人和較低階級的人。他和罪人們一起吃喝；他允許妓|女在腳上塗抹香油；他愛窮人，因為他了解他們；他了解他們是因為他和他們生活在一起。」

一家人離開教堂后，在回家路上，湯姆都沉默不語。合唱團的和聲如此令人感動；傳教士所說的基督貧困的故事，使得湯姆覺得基督離他好近。如果宗教是為了在貧困中的男女而存在著，那麼它並無可厚非。湯姆覺得基督教並不是很難以了解的宗教，他希望生命的本身也能這樣美、這麼淳樸、這麼真。

這種https://read.99csw.com對美和莊嚴的崇敬，是湯姆所見過最能鼓舞人心的事，湯姆覺得這種場面僅次於紐約市摩天大樓在落日下的奇景。

除了這些以外，馮媽媽還發現這家教堂很古老，光線也很暗，光線透過鑲嵌在窗子上的彩色玻璃，在教堂里造成許多斑駁的陰影。儘管有些人在低聲耳語，但大致上這間教堂里都算很安靜；男男女女低著頭靜靜地坐在椅子上。馮媽媽覺得她好像置身於中國寺廟中。神壇、蠟燭，以及神壇附近紅玻璃透進來昏暗的光線，就像菩薩面前的「長明燈」，還有神像，以及傳教士所穿的長袍，都讓她想起佛教的一切。神壇前面的一邊有許多蠟燭在昏暗的光線中點燃著。教堂的壁龕上，有許多聖徒的雕像；前方還有一個古老的樓梯，用木板圍釘起來，可能是因為年久失修，怕使用時發生意外吧！佛羅拉在一座雕像面前跪下來禱告，像個平凡https://read.99csw.com可憐的女人一樣跪著禱告。可是這次聖誕節，他們去的是位於一百一十二街的教堂，那裡的禮拜儀式真是多彩多姿。

聖誕節來臨時，馮家也參加了禮拜儀式。父親在這個國家已經住了三十幾年，但是他從來沒到教堂去過。他有一次在教堂門口站了一會兒，純粹是出於好奇。他知道教堂，可是教堂和他一點關係也扯不上。

湯姆、伊娃和媽媽有一次被佛羅拉講動了心，跟她一道去唐人街的義大利教堂。這個教堂中沒幾個中國人，來這裏的大半是窮人，而且絕大多數是女人。馮媽媽把這次去教堂的舉動，看成她第一次參加西方社會的社交活動。她可以在屋子內和美國人碰頭，而不是光看著他們在街上匆匆行走。那些穿著黑色長裙蓋住腳踝的老女人，看起來很像中國女人。有些人是老弱不堪，有些人是因為踝關節腫大，因而走起路來一顫一顫的。另外還有一些年輕的ｈｔtpｓ://ｒead.9９ｃsw.coｍ家庭主婦，這些人看起來就和中國人一樣。由於貧窮的共同因素，使得這些人熟稔起來，也使得他們很容易被了解，就像你完全知道他們的心、他們的奮鬥史和他們的尊嚴，他們的生活就是一段無止境的奮鬥過程，而且這些過程中都帶著他們的驕傲與尊敬。這些窮苦人家總是禍不單行的，不是遇到意外事件、死亡或其他災難，就是遇到失業等不幸的事情。他們得不斷地奮鬥，以保持他們不至於在人生潮流中慘遭滅頂。他們的奮鬥歷程，似乎都在他們的人性上蓋上了共同的戳記，只是在這裏，大家都不約而同地掩飾自己所遭遇的不幸。馮媽媽眼看這一切，儘管她是第一次和美國人正式接觸，她也不再害怕了。

「基督是個可憐的人。他不是降生在宮殿而是在馬廄中。在伯利罕一間簡陋的小屋中，四周只有馬、乾草和馬糞的味道。他和世界上的王權，扯不上一點關係。」湯姆開始感到有興趣了。