貝克和彼得饒有興味地看著地圖。他們走過了整張地圖所代表的區域。警官指出了他們休息的干河，以及他們走過的鹽田。除了這兩個地段之外，地圖剩下的部分幾乎都是沙漠。

警官耐心地聽著兩個男孩講述自己的旅途，他的助理把整個經歷用筆記下來。警官有時會露出吃驚的表情，但大多數時間里他只是不時地點頭。

「我們知道你們是在哪裡找到水的。」塔西亞突然以平靜的口氣說，「你們在地圖上是找不到的。」

「這是什麼意思？」彼得問道。

貝克和彼得對視了一眼，他們不知道該如何回答。

但貝克開始回憶，他記得自己的祈禱，也記得九-九-藏-書查洛巴夫人關於走私者的話——走私者是非洲的恥辱。為什麼非洲不能反抗呢？為什麼正義不能勝利呢？

媒體來了。貝克和彼得眼睜睜地看著汽車開到村子中心。

阿爾伯伯笑著點了點頭。「在傳說中，綠洲會在人類急需水的時候出現。」他繼續解釋說，「只為那些心地善良、正義的人。我覺得你們兩個完全符合這個條件。」

「那是……聖水。只有你們……啊……」塔西亞的英文能力有限，她懊惱地皺了皺眉，然後轉頭對阿爾伯伯說了一些話。

「早告訴過你，他會這麼說了……」彼得說。

警官不耐煩地揮了揮手。「傳說ｈｔtｐｓ://rｅａd.99cｓw.coｍ？誰會相信這種古老的傳說？」

「貝克，我想以後再也沒有人願意和你一起旅行了。」

阿爾伯伯平靜地看著他說：「在沙漠中急需幫助的人不是你，所以你才這麼說。」

「又來了一輛車。」彼得說。在遠處沙塵的背後，一輛汽車賓士而來。

貝克笑著說：「那你將來想從事什麼職業？」

很快，貝克和彼得不得不再次講述他們的故事。這不僅是為了阿爾伯伯，也是為了警官能夠做出官方記錄。貝克和彼得交出了他們找到的鑽石。塔西亞和另外幾名巴巴里人一直站在兩名男孩身後，默默地支持著他們。

「可能九-九-藏-書畫地圖的人也不知道那裡有綠洲吧。」在村莊散步時，彼得若有所思地說。

但警官很確定。地圖上完全沒有綠洲的蹤影。

「這對你來說應該是個很好的鍛煉機會，你的理想不是成為記者嗎？」貝克打趣彼得。

「好吧，至少我們有一段難忘的回憶，彼得。」貝克帶著一絲譏諷。

「可能吧。」

第二天一早，兩輛豐田蘭德酷路澤汽車從沙漠中駛來。車上都有警察局的標誌。

他們一起大笑起來。他們把手插在口袋裡，走到媒體乘坐的吉普旁邊。阿爾伯伯正在眉飛色舞地為他們講述鑽石走私——以及他的侄子貝克·格蘭傑和彼得在沙漠中冒險的故事。

5九_九_藏_書分鐘后，汽車行駛得更近了。遠遠望去，車頂上好像裝著複雜的行李架。

「哦，不……」貝克嘟囔著。他看清了，車頂的行李架是衛星天線。

「不知道。會計吧。會計應該不需要經歷這種危險的事。他們面對的是數字而不是蝎子。」

一名看起來官銜更大的警官從另一輛車中走下來。他的身後是幾名助理——和阿爾伯伯。阿爾伯伯一言不發地走到了兩名微笑的男孩面前，緊緊地把貝克抱在了懷中。貝克感到自己都快不能呼吸了。

「我一秒鐘都不能離開你，對吧，貝克？」阿爾伯伯氣呼呼地說。

但在說到綠洲時，警官皺了皺眉。他轉過頭去和助理說了幾句話。助理轉身走hｔｔｐｓ://ｒｅad•９９ｃsｗ.ｃoｍ出了小屋。他回來時帶了一張地圖，並把地圖鋪在了桌子上。

「但看這裏，」警官指向了地圖的另一端說，「這裏沒有綠洲。實際上，從這裏向南300公里都沒有任何水源。」

第一輛車上走下了兩名警官和一名急救員。他們和村長說了幾句話后，來到了關押南非人的小屋子裡。村民一直在輪班看守這名犯罪分子，他們不想讓他逃走，雖然身體虛弱的南非人逃走的概率也不大。

彼得皺了皺眉。「不用了。最近的經歷已經讓我筋疲力盡了。在將來，我還是讓攝影成為我的愛好好了……」

貝克皺了皺眉，他靠近地圖仔細觀察著。「但綠洲就在那裡。它應該就在……這裏……不，這裏……」