「嘿，給我留點！」

「這下我們可以沿著河流前進了。」貝克說，「即使在淺水處也沒關係。沿著河總比在雨林中前進容易太多了！另外，河的兩岸一般都會有居民。只要沿著河走，我們要麼會走到入海口，要麼會找到城鎮……」貝克的聲音越來越小，彷彿在思考些什麼。貝克抬起頭，用特別仔細的眼神觀察著整條河。

伴隨著雨聲，貝克又沉沉地睡去了。

雨林的地面上還有很多掉落的腐朽樹枝，樹枝的下面總會有大量的蟲子。彼得好像是愛上了吃蟲子，這讓貝克很是吃驚。貝克沒有告訴彼得，他實際上很討厭蟲子的味道，他只有在迫不得已的時候才會吃它們。

貝克在不經意間發現，今天彼得似乎更有活力。雖然他的眼鏡上總是有層薄薄的霧氣，但彼得總在仔細地觀察四周。昨天發生的一切——火山爆發，車禍，納庫拉之死——這些都是讓人震驚的事件。為了躲避火山和找到在夜裡休息的地方，他們可謂一路疲於奔命，這意味著他們一直沒有時間來好好消化昨天發生的事情。

「我們現在可找不到那麼多東西。」貝克嘟囔著，「我倒是聽說雨林中會有一些部落用兵蟻……」

雷聲驚醒了貝克。火堆已經滅了，四周一片漆黑。他們的周圍都是雨點。雨落在他們頭頂的棕櫚葉上，貝克可以清晰地聽到水流入竹子罐的聲音。有些雨滴不可避免地落到了貝克身上，但他認為這完全可以接受。在床架之外，貝克可以聽到雨聲非常之大。雨可以讓空氣變得清潔、新鮮、涼爽。貝克覺得自己的四周已經被看不見的瀑布包圍了。

「做得好，彼得。來，快點跟上我。來這邊。」

「不會吧！」

「你說的是？」彼得極不情願地問。

「可能在那之前，你就死了。」

「嘿，別擔心。這個時間老虎一般都在睡覺呢。我們現在要擔心的是鱷魚。前面的河床彷彿變寬了，這種地帶是最危險的。」

「醫生恐怕會建議你快點縫合傷口吧。」彼得一邊看一邊說。

貝克腦海中敲響了警鐘。在他反應過來之前，貝克已經本能地跑回彼得身邊。彼得的手中拿著一條很長的紅黑色千足蟲。千足蟲和手指等寬，和手等長。千足蟲分成了一段段的，像垃圾科幻電影中披著盔甲的邪惡戰爭機器一樣。在被彼得抓住后，千足蟲不斷無奈地扭動著自己的千百條腿。或許正是因為這些腿，彼得才沒有直接把千足蟲生吞下去。看樣子，彼得的計劃是先把千足蟲咬成兩段。

貝克笑了，他繼續說：「所以，我們要小心鱷魚。它們會潛在水中，只露出眼睛……」

看到竹子罐里充滿了清水，貝克十分高興。

在下河之前，貝克又看了看自己的傷口。他把用水泡過的包紮帶拿了下來，傷口的情況看起來跟之前一樣。貝克知道汗水中的鹽讓傷口很難恢復。貝克用左手捧起了一些水，澆到傷口上清洗上面的髒東西。

「做得好，朋友。我們需要一切營養。」貝克說，「在野外生存，我們不能挑三揀四。」

「有什麼東西沾到你的嘴了嗎？有沒有？」

他們停下了腳步，在雨林中靜靜地聆聽著。

彼得在床上動了動身子read.99csw.com。「哦。」他嘴角很乾也很黏，在努力咽下了幾口唾沫后，才說出話來，「渾身痛。還渴。」

把所有蟲子吃光后，貝克用水沖洗了他的傷口。他慢慢地摘下了包紮帶。在包紮帶隨著血塊剝落後，貝克不禁皺了皺眉。傷口還沒有愈合，兩側的肉色紅而柔軟。

「所以……」彼得飛速在腦海中計算了一下，「身體水分只要降低10%，你就走不動了。」

聽完了這段話，彼得開始死死地盯著水面。

「對。」貝克笑著把背包的拉鎖拉了起來，「的確是。」

彼得把新的繃帶綁在了貝克的傷口上。綁好之後，貝克又把袖子放了下來。

「好吧，但這樣也是有好處的。如果你身體中的水分降低10%——甚至更少的話——你的身體就會變得像風乾的肉乾一樣。此時，其他人就可以把你像行李一樣帶走。等走出雨林后，你再喝點水就恢復正常了。」

「我也這麼覺得。但如果傷口開始惡化，也許我們別無選擇……」

彷彿有根不長的浮木漂在水中。但那不是木頭，那上面有爬行動物所獨有的兩隻冷酷的、一眨不眨的眼睛。從偶爾出現的波浪判斷，有一條5米長的鱷魚正朝著他們游過來。

「那就快點起床吧。這裏可有的是水。」

「巢穴是可燃的，而且煙霧會幫我們把蚊子趕走。」貝克解釋，「今晚我們就可以用到它了。」

「是蟲子。當然是蟲子。」

「這是因為汗水。我們的身上積累了大量的鹽和黏性物。」貝克看了眼河的下游，然後又看了眼河的上游。貝克看不到那些他在找尋的標記。他終於放鬆了。貝克揭開了自己的襯衫。「我們應該好好利用每一個能夠洗澡的機會——下去吧！」

彼得非常不情願地來到樹旁。他看著樹皮下面，嘆了口氣，然後用拇指和食指拿起了一條大蟲子。「這是什麼？」

貝克想起他看過的那些關於雨林的電影。在電影中，主角總是英勇地拿刀砍斷前面的草叢，然後筆直地向前挺進。但貝克知道，在濃密雨林中前進的最佳方式不是和雨林為敵，而是像貓一樣，輕巧地在各種植物的空隙中穿梭。然而，有時候所有的植物彷彿都交錯在了一起，讓人無路可走。

貝克的計劃是一邊走一邊尋找食物和水。即使他們停下腳步，也不能久留。邊走邊吃邊喝意味著他們能夠走得更遠，而且也符合「少食多餐」的哲學。少食多餐能夠為貝克和彼得提供足夠的能量，而又不會因為吃得太多而需要用寶貴的水和能量去消化食物。邊走邊吃也可以轉移他們的注意力，讓他們不用每時每刻都去思考所處的困境。

「你說得對。」貝克說，「我們需要隨時補充水分。高濕度意味著我們會經常流汗。現在已經感覺像蒸桑拿了，但現在還只是清晨。我們需要精力充沛，而你身體中的水分只要降低2.5%，你的效率就會降低25%。」

「所以我們要燒的其實是白蟻的糞便？」

樹冠的縫隙中露出了一線藍色的天空。雨林幾乎是緊緊地貼著小河。沙子和碎石形成的河床並不寬，整條河大概只有5米寬。河水從左往右流動著，河水緩九九藏書慢而渾濁。周邊的空隙讓這裏略有涼風吹過——但依然不減這裏的潮濕和炎熱，不過總的來說，這裏的空氣是流動的，比雨林里還是要新鮮許多。

第二天一早，他們醒了過來。一覺醒來，貝克感到自己身上多了許多汗。昨晚隨雨水而來的清爽恍如隔世，太陽升起的速度和昨天日落時分一樣迅速，濕潤的雨水早已被晨間的陽光蒸發了。

「不要讓它們接觸你的身體，不然它們會到處繁殖——在頭髮里，私處，在所有地方。不過，它們卻非常好吃。」貝克拿起兩隻白蟻放到了嘴中並開始咀嚼。白蟻有股辛辣的味道——有點像柑橘，也有點像放置了太長時間的橘子或檸檬。不過，白蟻還是比之前的蟲子都要好吃。「白蟻有一個優點——它們是吃不完的。每個巢穴中都有數以千計的白蟻。白蟻在雨林中很重要——它們會消化腐朽的木頭，然後將其廢物利用！」

「它們腳上長了蹼。」

「男士香水的新氣味！來，走吧。」

「這是白蟻的巢穴。」貝克轉過頭對著還在收集棕櫚蛆的彼得喊道。貝克把玻璃刀刺入了腫塊，只見一大坨扭動的透明生物體落到了他的胳膊和手上。貝克匆忙地把它們都掃了下去。

之後，貝克捧起一把細沙，在自己的胳膊和腿上擦拭著。貝克可以明顯感到沙子把污垢擦下去的感覺，這讓他感到皮膚痒痒的，彷彿又重新開始透氣了。「你也來試試吧！」貝克說，「這是大自然幫我們去角質的工具！」之後，貝克又開始仔細地觀察河流。

彼得又驚訝得張大了嘴。他的臉色有些發綠。貝克突然想起，這一信息多半不會增加彼得的信心。

「真的嗎？」貝克從背包中找出了撬杠，「那可不要忘了全新的雨林早餐，比牛肉的蛋白質含量更高。」

貝克看了看蟲子。這條透明的藍白色蟲子和手指一樣粗，像龍蝦一樣捲曲著。「應該是甲殼蟲的幼蟲。不要吃它的頭。捏住它的頭，吃掉它的身體。」

彼得驚訝地看著貝克，彷彿覺得他發瘋了。「你怎麼了？」

「好痛啊！」

彼得起床后，貝克把水灌到了水瓶中。聽到咕咚、咕咚的聲音，貝克很高興。

貝克想起了彼得昨天所出現的幽閉恐懼症。昨天的雨林還是一個封閉的、充滿威脅的地方。今天的雨林雖然算不上安全——永遠不要誤以為這種地方是安全的，那會是一個致命的錯誤——但彼得彷彿已經適應了這裏的環境。

彼得停止了在身上揉沙子的動作，向後退了幾步。

「真的。它們一直在沼澤中生活，它們對水已經不再反感了。」

貝克以固定的節奏在雨林中行進著。貝克前進的速度很快，並沒有給自己和彼得留出他們極度渴望的休息時間。貝克的胳膊依然很痛，身上到處都是汗，他可以感到汗水中的鹽分接觸傷口時的那種刺痛。在雨林中一直前進讓他的背和腿也很痛——他需要不停地彎腰、挺胸和扭動。在雨林中前進，和在平地上走路的感覺截然不同。

「我記得在什麼地方看過，白蟻是用它們的排泄物來搭建巢穴的？」

「哇！」彼得喊道，他回過頭，「從這裏可以看到天空。」

彼得嚇得臉ｒｅａｄ•９９ｃsｗ.cｏm都白了。「哇。我差點把它吃下去……」

貝克把水瓶遞給了彼得。他幾乎兩口就喝光了半瓶水。

幾分鐘后，滿口都是食物的彼得不得不承認，和分泌氰化物、身上都是盔甲的千足蟲相比，他更喜歡吃味道像檸檬的白蟻。

貝克想起，彼得剛剛才恢復了自信。「嗯，所幸你還沒有把它吃下去，你還活著。」貝克把千足蟲扔到了很遠的地方，把手在褲子上擦了一下，「嘿，想吃柑橘嗎？」

他們沿著河流朝下游的方向走去。短暫的休息大幅度地鼓舞了他們的士氣。有時候河流會突然下降兩三米，每當這種時候，他們就需要從岸邊的岩石上慢慢地爬下去。有時候河岸會變窄，他們不得不下水蹚著走，濺起了許多水花。有時候，水會淹沒他們的膝蓋。但即使如此，在水中前進還是比在雨林中前進輕鬆得多。

「這些白蟻長得好有特色。」

「兵蟻的嘴約有1厘米寬。你可以把它們拿到傷口前，讓它們來咬你。兵蟻的嘴咬合住，實際上就相當於幫你縫合了傷口。最後，你把兵蟻的頭從身子上扯下來，傷口就縫好了。」

「好吧，我準備好了……」彼得閉上了眼睛，咬了一口蟲子。在咀嚼片刻后，他把蟲子吞了下去。貝克看到，彼得的眼睛在整個過程中一直都沒有睜開。

「還有一件事，」彼得補充說，他彷彿思考了很久，「如果老虎的習性和我們家的貓相似，那麼它應該沒有跟著我們吧？貓最討厭水了。」

「什麼也沒有。怎麼了？」

「是有水聲嗎？」彼得突然問道。

貝克先彎下腰碰了碰腳趾，然後又站直了扭了扭身子。劇烈的刺痛讓他想起還有一處傷口，是時候更換傷口包紮帶了。除此之外，貝克感到血液和力量又重新回到了剛才還處於睡眠狀態的肌肉中。

彼得先是皺了皺眉，然後說：「我曾在悉尼的動物園中見過鱷魚——我很慶幸我們之間有幾厘米厚的裝甲玻璃。鱷魚就躺在那裡，但到了餵食的時間，當鱷魚看到扔過來的肉時，它們的動作還是快得讓人看不清。動物園的工作人員告訴我們，鱷魚能夠在河裡以每小時30多公里的速度遊動。每當鱷魚咬人時，它的大嘴能夠造成每平方厘米200多公斤的壓力。」

在彼得把背包擺好位置后，貝克用玻璃刀把巢穴的一塊割了下來。這塊巢穴直接就掉進了背包里。

「你很快就會成為一名合格的雨林嚮導，彼得！」

「你也吃過蟲子。」貝克指出。在撒哈拉沙漠，他們吃過蜘蛛、蠕蟲、蝎子……

「這是棕櫚蛆。」貝克說，「你可以根據情況把它生吃或烤著吃。我們可以先收集一些，晚上生火之後烤著吃。」

「什麼？」彼得又從T恤上撕下一段棉布，「用兵蟻做什麼？」

「氰化物中毒的癥狀，」貝克又想起了自己的醫學教官，「包括暈厥、心臟驟停、昏迷、死亡……」

貝克皺了皺眉。「一般來說，老虎也不喜歡水。但和家貓相比，蘇門答臘虎有一個優勢……」

「如果你被鱷魚逮到，」貝克補充說，「你是沒有機會逃脫的。鱷魚會把你拉到水底，直到你完全腐爛。然後，它們才會開始吃你……」

貝九-九-藏-書克停下腳步轉過了頭。彼得一直默默地跟著他，從未有任何抱怨。彼得沒有覺得今天的雨林和昨天的有任何本質上的不同。不過，今天的雨林似乎比昨天更加濃密了些，前進也更費力了些。但彼得確定自己聽到了水聲。

「我會分一點給你的。」彼得答道，「我還會推出一系列雨林生存食物。在各地的超市出售帶皮的蜥蜴尾巴。我會用桶來『種』蜥蜴。」

貝克回想起自己第一次吃蟲子的經歷。那是在澳大利亞，他永遠忘不了那種感覺——蟲子在略微抵抗后，就被他咬得粉碎。蟲子的汁液噴濺了出來，味道就像腐爛的魚肉一樣。當時，貝克的爸爸就在他的身邊，貝克現在要向彼得重複爸爸當時告訴他的話。

這一次，彼得注意到了他的眼神。「你在看什麼？」

「只露出了眼睛。」貝克說。

「我覺得，」在再次出發后，彼得說道，「如果使用兵蟻縫合傷口，弄好之後我們可以把它們的身體都吃下去……」

突然間，貝克感到一陣釋然。彼得是對的。通過層層濃密的植物，貝克的確可以聽到滴水聲和流水聲，彷彿一根水管中的水流入了另一根水管中。

「什麼優勢？」彼得疑惑地問道。

「這可不是杏仁奶油……」貝克的聲音有些顫抖，他可不喜歡經歷這樣的危險，「這種蟲子為了保護自己會分泌氰化物。氰化物聞起來就像杏仁，所以千足蟲才有了杏仁奶油的氣味。」

「在水面下……」彼得說。

看到彼得聽到這句話不知所措的樣子，貝克笑得更開心了。現實照進了彼得的幻想。

「鱷魚。」

貝克把腿從床架上放了下來，伸手去拿床架下的鞋子。昨晚，他們把鞋子掛在了床架上，避免被雨淋濕。拿過鞋后，貝克先把它搖了一搖，然後仔細看了看鞋裡是否有東西。在搖第二隻鞋子的時候，一隻和貝克中指差不多長度的蝎子從裏面掉了出來。貝克一邊看著蝎子落荒而逃，一邊穿上了鞋。貝克笑了，他很感激爸爸之前告訴他每天清早要先檢查蝎子的建議。

沙子讓貝克和彼得覺得自己又恢復到了活力十足的狀態。他們把衣服泡在了河裡，然後努力將它們擰乾。當他們重新穿好衣服后，雖然衣服還是潮潮的，但至少河水已經取代了鹹鹹的汗水。

貝克走到了樹的一側，那裡長了一個巨大棕色腫塊。很明顯，這個腫塊不是樹的一部分。它看起來更像是一個痂。

貝克又把兩隻白蟻放入了嘴中。這樣的好機會可不能白白浪費。此時，從他身後傳來了彼得的聲音：「嗯，這聞起來好像杏仁奶油！」

「不！」貝克把千足蟲從彼得手中一掌打飛。

「如果你能夠不斷想出這麼有創意的想法，」貝克用故作嚴肅的口氣說，「你在二十歲之前就會成為大富翁了。」

貝克走到附近一棵已經倒下的樹木旁。樹皮已經因為腐爛而脫開了。貝克把撬杠放到空隙中，用力把樹皮撬了下來。樹皮下的蟲子彷彿對貝克的這一舉動很不滿意。

「哦，太好了……」彼得看了看左右的雨林，好像有半噸重、渾身都是肌肉的猛虎隨時隨地會跳出來一樣。

貝克小聲地補充說：「這玩意兒肯定不能吃。」

彼得停了下來九*九*藏*書，他朝河對岸點了點頭。「那樣的眼睛嗎？」他小聲問道。

千足蟲沒有爬太遠。它努力地朝著一個草叢爬著。貝克又把它拿了起來，聞了一下。彼得是對的，它的確聞起來像杏仁奶油的味道。

「這裏的水絕對夠我們喝的了。」彼得指出。他聽起來也有點心不在焉。他把手舉到了面前，仔細看著自己的雙手。貝克看到了彼得皮膚上的紅色斑點。「我可能長痱子了。」

「我覺得自己能一直喝下去，不用停。」

「這裡有食物嗎？」彼得用充滿希望的語氣問道。

雖然憂心忡忡（也因為雖然隔著棕櫚葉，但他倆仍能感到匍匐莖勒在竹子上的感覺），但彼得還是幾乎瞬間就睡著了。彼得的精神和身體都很疲憊，而且他剛剛吃了一頓美味的蜥蜴大餐。貝克則在床上躺了一會兒，仔細聆聽了一下雨林的聲音。雨林彷彿是一個籠罩著他們的巨大生物。噼啪聲、嘎吱聲、呼吸聲、口哨聲——這裡有數以百萬計的生物在活著，在死去。慢慢地，貝克也逐漸睡著了。

貝克覺得河流就是上天賜予他們的禮物。他充滿了感激的心情。河流對於他們來說有著太多的用途了。

貝克和彼得又挖出了幾條棕櫚蛆，把它們裝在了彼得背包的一個口袋中。此時，又有一個東西吸引了貝克的注意力。

和之前一樣，貝克用撬杠撬開了樹皮，然後用撬杠砍了一下樹榦。在撬開一小塊木片后，貝克發現好像有什麼東西想要逃跑。貝克把它挖了出來，拿到了眼前仔細看了一下。這條三四厘米長的動物很像一條巨型的蛆。

「是的，我知道……」彼得若有所思地睜開了眼睛，「你知道的……這其實沒那麼難吃。」彼得又用手拿起了三四條蟲子，一條條把它們都吃了。

「另外……」貝克把背包遞給彼得，「幫我把這個打開，放在巢穴下面……」

「我的確吃過。我也曾有過從自行車上摔下來，把胳膊摔斷的時候，但這並不意味著我願意再體驗一次相同的經歷。」彼得迅速答道。

貝克一邊繼續在身上揉沙子，一邊說：「鱷魚最喜歡這樣的河了。水速很慢，水很渾濁。這裏面一定有很多鱷魚。鱷魚攻擊人類的事件很常見。我們一定不能犯這個錯誤。」

流水聲來自河的另一端。那裡的水從高向低流淌著，形成了一個約1米高的小瀑布。在高低兩段水流的交界之處，水發出了嘩嘩的聲音。

在他們前方，有一棵倒在地上的大樹，大約30米長。這也是一種棕櫚樹。樹上面長著分佈均勻的細長葉子。

僅僅過了1分鐘左右，他們就已經穿過了一些植物，來到了一條小河邊。

貝克笑了。「可能有吧……好吧，肯定有。這應該是一棵西谷棕櫚樹，上面應該有專門棲息在這種樹上的蟲子。」

有些時候，食物會自動出現，比如一串離地面不高的無花果。雨林中的無花果樹很有特點：雜亂的樹根不是深埋在地底，而是裸|露在地面，因為這可以幫助無花果樹更好地利用空氣中的濕氣來生長。無花果樹樹葉的底部是圓形的，這種樹葉的質感很像皮革，而且永遠都是綠色的。無花果本身就如同書上所描寫的那樣，像是突然出現的綠球，直接就可以生吃了。