兩個男孩的內心都有了急迫感。雨林為他們提供了食物，提供了住所，但雨林也明確告訴他們，這裏不屬於人類。雨林是一個獨立的生命體，它一直沒有對貝克和彼得手下留情。貝克和彼得一邊觀察著河中是否有鱷魚，一邊快速地沿著河邊前進。

「它……它本來是可以選擇我們的！」彼得喘息著。

然後，老虎撲了過來。奇妙的瞬間就這麼活生生地被打破了。一個充滿了殺傷力的獵手正在衝著他們迎面而來。貝克本能地跳了出去，並用盡全力把彼得也推了出去。貝克開始朝另一個方向逃跑。這樣，老虎就必須在兩個目標中選一個。另一個人會有機會活下來。

雨林不適於奔跑。雨林彷彿伸出了手，企圖抓住貝克和彼得。雨林還掛住了他們的衣服，絆住了他們的腳。「你們想去哪裡？」雨林彷彿在說，「別這麼著急……」

河流比之前更寬了，水的流速也比之前更慢了。看來這條河馬上就要到盡頭了。貝克發現河水的顏色正在變深，腳下的土地也逐漸變得更結實。

在倒下的樹和垂下的樹枝之間前進，讓貝克和彼得不得不一會兒攀高，一會兒彎腰。在很長一段時間里，他們都在重複著這兩個動作。

他們也需要繼續前進，這裏可能不止一隻老虎。

但大自然有其自我恢復的能力，貝克意識到。動物、昆蟲、植物，它們都會堅持下去。大自然的步伐是不會停下來的九九藏書。除了倒在地面的樹木之外，這裏並沒有動植物大量死亡的痕迹。成千上萬的死屍要麼已經腐爛，要麼已經被鱷魚吃掉了。

雖然十分恐懼，但貝克還是對老虎萌發了一絲敬意。老虎是一種神奇的動物，一個完美的殺戮機器。老虎身上的每一個部分都屬於這個潮濕的、野蠻生長的世界。不論貝克和彼得多麼努力，他們永遠都是雨林中的外來者。或許老虎是雨林防禦機制的一部分，就好像貝克有應對感冒的抗體一樣。或許，雨林就是通過老虎來實現自身的反抗的。

「你入侵了我的領地。你偷走了不屬於你的東西。你帶來了火、斧子和機器，它們在毀滅這個雨林。」

彼得是對的。老虎本來是可以選擇他們的。貝克沒說什麼，但他看了眼老虎前進的方向。老虎難道真的明白，他們不是雨林的敵人？

貝克放緩了速度，試圖讓自己恢復平靜。他們需要確定前進的方向，不然他們會在雨林中迷路。貝克必須認清方向，然後找到食物和水。他們還需要找到今晚休息的地方。和之前一樣，他們的需求沒有改變。保護自己、等待營救、找到水、找到食物，四個基本要素，貝克想。

貝克和彼得開始朝著另一個方向奔跑。貝克不知道那是什麼方向，他只知道朝這個方向跑會讓他們遠離老虎。

雨林至少為他們提供了立足之地。前面的沼澤卻是一片腐臭的黑泥和污水ｈtｔpｓ://ｒｅaｄ.9９ｃｓw•cｏm。貝克知道沼澤里的水能夠淹沒過腰，甚至還可能更深。這個沼澤大概有20米寬，和泳池差不多。水中生長著密密麻麻的蘆葦。蘆葦的密度看上去如同巨人眼中的草坪。

「是我有了錯覺？」貝克和彼得相互幫助，爬過了地面上一些糾纏在一起的樹枝后，彼得評論道，「還是這些樹是橫著長的？」

但過了一會兒，貝克聞到了一股奇特的氣息。他意識到，他們應該是看不到海了。海的氣味是乾淨和新鮮的，這股氣味則是刺鼻和腐爛的。

「我們需要再次找到河流。」貝克說，「然後接著沿河前進。」

但極度的恐懼不住地驅動著貝克和彼得。他們生怕老虎會改變主意，再次泯滅一切希望地衝過來。經常會把他們絆住的植物對老虎根本就形不成任何威脅，它可以輕而易舉地從中穿過。

某個人衝過來所發出的動靜讓貝克忍不住回過了頭。就是那個伐木者。但現在貝克已經不怎麼擔心他了。貝克想咽下口水來清一下喉嚨，然後大叫一聲來警告伐木者，但他的身體已經不聽使喚了。好像有一股力量控制了貝克的身體，讓他怎麼都發不出聲來。

「這是海嘯造成的。」貝克幫助彼得從樹枝上跳了下來，「還記得嗎？2004年的節禮日里，巨大的海浪覆蓋了這附近的海岸。在很多地方，海浪衝到了海岸內1公里多的地方，總共造成了約30萬ｒeａd•９9ｃｓｗ.cｏm人死亡。這裏應該曾被3米高的海水淹沒過。」

「我們別留在這裏了，老虎說不定會改變主意……」

正如貝克預料的那樣，在繞過一道彎后，的確出現了空地。樹林逐漸消失了。河流越來越寬闊，終於流入一攤黑水中。水中長滿了高高的綠色蘆葦。看到這幅景象，貝克不禁心裏一沉。之前聞到的氣味，已經讓他知道前方等待他們的是什麼，但親眼看到這景象還是讓他的精神備受打擊。貝克走到岸邊，黑色的水衝到了他的鞋子上。

「如果抓到了獵物，那應該不會了。」

「不要轉頭逃跑……」貝克記起了這句話。貝克的爸爸跟他說了很多遍，老虎喜歡追逐。如果你想逃跑，老虎會儘力追上你。站在原地，不要害怕。貝克可以清晰地在耳邊聽到父親那平靜的聲音。在貝克生命最關鍵的時刻，他總會聽到這個聲音。「不要害怕。」貝克不知不覺就平靜了下來。現在他知道，接下來的事情只能順其自然，他們是無法，也無力進行反抗的。

貝克突然記起，老虎喜歡從後面攻擊獵物，所以他趕緊把頭轉過來，徑直面對著老虎。貝克知道，在遇到老虎時，最關鍵的就是直面老虎。老虎似乎並不喜歡貝克的態度，它吼了一聲，搖擺了一下尾巴。

一眼望去，貝克和彼得只能看到附近彎曲的河流。他們開心地想象著河流在下一次轉彎時，眼前會突然開闊，然後就出現金色九-九-藏-書海灘和藍色大海。那時，他們就可以躺在柔軟的沙子上，讓疲憊的身體得到片刻的休息。

「是的，是沼澤。」

兩個男孩對視了一眼，不由得顫抖了一下。

「這裡是沼澤。」彼得呻|吟道，「對吧？」

腐爛的植物和水。這是氣味的來源。雨林中所有的死屍都會被河水送到這裏。這裡是雨林的下水道。和之前他們經過的地方相比，這裏每平方厘米都有大量的腐爛物和疾病。這裡是毒蛇和死亡的家園。貝克和彼得必須從這裏涉水穿過去。

彼得沉默了片刻，然後露出了興奮的表情。「這意味著我們離海不遠了！」

「不！我只拿走了活下去所必需的東西。我只吃了一點點的食物來果腹。我不想侵佔你的雨林。我完全尊重你和你的雨林。」

老虎一下子就來到了他們剛才所站的位置，但它沒有改變方向，而是徑直前進。就那麼一瞬間，老虎和他們擦肩而過，然後進入了雨林，沖向了跟在他們身後的伐木者。

老虎的臉很窄，眼睛四周的長毛有著黑白色的條紋。突然間，貝克覺得自己盯著的是一雙充滿智慧的長者的眼睛。貝克發現，老虎的眼睛是金色，而不僅僅是單純的黃色。老虎彷彿通過眼睛看到了貝克的內心深處。貝克突然感到後背上一陣雞皮疙瘩。他覺得自己瞬間與老虎開始了思想上的交流。

老虎身上的條紋讓它輕而易舉地融入了光影背景之中。有那麼一瞬間，雨林中彷彿閃爍ｒead•９9csw.cｏｍ了一下。然後，就出現了一頭2米長、擁有130公斤純肌肉的動物。老虎彷彿是雨林里的復讎使者，旨在懲罰所有那些膽敢入侵雨林的人。

「它會回來追上我們嗎？」彼得問，他的胸還在不斷起伏著。

「的確不遠了。」貝克同意。他們加快了自己的腳步。

貝克和彼得對視了一眼。

他們很快又找到了河流。水聲十分明顯。這裏的河岸不再是岩壁。地面在變平，河床在變寬。貝克知道，這意味著他們快到海邊了。貝克十分確信河流能夠把他們帶到海岸和城鎮。現在看來，他們快實現這個目標了。

貝克看了看沼澤的四周。或許，他們可以繞過沼澤？不，這是不可能的。貝克知道，沼澤往往會延綿數公里。大海可能就在正前方几百米之外的地方。他們也不能回頭——那裡有老虎和伐木者。

他們很快便聽到了遠處傳來的一個聲音——那是一個人的叫聲。然後，聲音一下子就消失了，彷彿有人關上了聲音的開關。

彼得站在那裡，一動也不動，彷彿被車燈照到的兔子一般。貝克開始快速思考著應對的方法，他的腦海里瞬間閃過了上千種野外生存手段，但他實在無法想出一種合適的對策。那種找到生存策略的渴望正被極度的恐懼所淹沒。貝克試圖控制好自己的情緒。當你面對一隻老虎時，你應該做什麼？或許，你本來就什麼也做不了。也許事實就是如此。貝克清醒了一點兒。別動，他告訴自己。