嘉南帶了地圖，但他更喜歡使用GPS。貝克看著地圖，將上面的標誌和地形與周圍的地勢進行比較。地圖顯示，他們已經到了君坤人居住地區的邊界——但他們還需要前進幾個小時才能夠進入品達利活動的範圍。

他們的食物是乾果、餅條和寶貴的飲用水。晚上，他們可以吃正餐，但現在吃得太多隻會讓他們缺水。在貝克的指導下，每個人都要按時喝水，即使他們當時並不渴。

嘉南嘟囔了一聲。今天大家輪流掌管舵柄，現在又輪到他了。「還有幾個小時太陽才會落山，我們應該繼續前進。」

「鱷魚會吃掉它們生存所需要的食物。它們的目標是軟弱和得病的動物——」

「大約 5米長。」說起了她關心的話題后，布蘭虹妮的語調開始變得溫暖起來，「但也有鱷魚能夠長到六七米長，體重能達到四五百公斤。」

布蘭虹妮停頓了片刻，然後說：「不會經常發生。」

鹹水鱷魚很快被他們甩到了身後。但貝克堅信，在他們消失之前，鱷魚會一直盯著他們。「我們應該帶把槍才對。」嘉南嘟囔著。布蘭虹妮轉過了身：「你怎麼能這麼說？鱷魚可沒對你做過什麼。」

「當你坐著一動不動的時候，每天只需要喝 1.5升的水就夠了。」貝克說，「但如果你想在這樣炎熱的天氣中步行，那麼你每小時就需要補充 ｈttpｓ://reａd•９９ｃｓw.cｏｍ1.5升的水。感謝幫我們前進的這艘船吧——至少現在它承擔了所有艱苦的工作。」

「是的。鱷魚是大自然的一部分，其他動物完全可以與鱷魚共存——愚蠢的人類除外。人類為鱷魚帶來了巨大的生存壓力，很多盜獵者都瞄準了它們，因為鹹水鱷魚的皮比其他鱷魚的皮更值錢。沒有人關心這個問題，因為大家都認為鱷魚是沒心沒肺的殺戮機器。」

嘉南問。「鹹水鱷魚。」布蘭虹妮沒好氣地說，「還能是什麼？」伯里加來到了貝克和布蘭虹妮坐的地方。他扶住了船的一邊，和貝克一樣看著前方：「我什麼也沒有看到。」

隨著船的前進，大家開始輪流負責控制船的方向，或坐在船頭來觀察四周。污濁的水意味著他們很容易忽視水下的阻礙物，這可能會導致很嚴重的後果。船撞到浮木的話，問題就已經很大了，如果撞到的是條鱷魚的話……

貝克知道，鹹水鱷魚雖然名字中有「鹹水」兩字，但它們也可以在淡水中生活。就在此時，貝克看到了鱷魚。

只聽咔嚓一聲，船突然傾斜。伯里加摔到了嘉南身上。嘉南隨即撞到了舵柄和節流閥。引擎突然發出了巨大的響聲，船又開始全速前進了。貝克覺得腳下的船底瞬間抽空了。他和布蘭虹妮什麼也做不了。他們揮舞著read.99csw.com雙臂，想在空氣中抓住什麼，但後退了幾步，便跌入了水中。

貝克看著食蜂鳥飛了過去，驚奇地發現這些鳥兒永遠不會撞到同類，它們永遠都知道其他成員在什麼地方，總能配合著找到人類眼睛完全看不到的蟲子——貝克感到十分震驚。

「小心！」嘉南一直在觀察布蘭虹妮的反應，以至於忘了自己還需要控制船的方向。他又推了一下舵柄，這讓船又轉了個方向，重新回到了河道中央。船的搖晃讓伯里加差點從船上翻了下去：「嘿，小心點！」

「什麼樣的鱷魚？」

三四隻袋鼠棲息在山壁腳下，它們看來並不喜歡船引擎發出的聲音，很快就跳到了遠方安全的地帶。袋鼠移動起來看似完全不費力，每一步都能跳好幾米。

鱷魚沒有做出很大的動靜——前方的水只是略有波動。前方的水中看起來好像只露出了浮木的一角——兩個相隔 30厘米的黑點。它們就是鱷魚的眼睛。鱷魚的其他部分還在水面下。雖然鱷魚的身體離水面只有幾厘米遠，但因為水太渾濁，貝克完全看不到它那長長的、強健的身體。

他們還看到了幾隻澳大利亞野狗——它們薑黃色的皮毛又短又硬，看起來就像是刻意理的平頭一樣。澳大利亞野狗正在低著頭喝水，看到船后，它們的耳朵因為疑慮而豎了起來，直到船過去才放了下九*九*藏*書來。在離澳大利亞野狗不遠的地方，一隻巨蜥正在岩石間慢悠悠地前進。蜥蜴的步伐讓它看起來很像機器人，它們一次次挪動著僵硬的腿，對所有阻擋前方道路的東西都漠不關心。貝克知道，如果澳大利亞野狗餓壞了的話，它們會毫不猶豫地對蜥蜴展開攻擊——但蜥蜴也會立即還擊。這裏和其他地方一樣，內陸的野生世界也是平衡的，所有的動物都有特殊的生存技能。

他們一直沒有看到人的蹤跡，但他們開始看到越來越多的野生動物。布蘭虹妮把所有的動物都指給貝克看，他們之間的隔閡已經消失得無影無蹤了。

布蘭虹妮笑了。「鱷魚看起來毫無攻擊性，至少是在它們衝出水面之前。但是它們一旦發起攻擊，一切就都來不及了。」

貝克和嘉南同時說：

嘉南笑了。貝克很不高興，他知道嘉南是故意這麼說的，他的目的就是激怒布蘭虹妮。伯里加阻止了嘉南的所作所為：「好了，別說了，嘉南！」突然，貝克轉過了身，看到船正在朝著岸邊駛去。

「是的，什麼也沒做。」嘉南斜視了她一眼，「我希望能一直如此。」

「今天就到此為止吧。」貝克說。

伯里加本來一直在船頭。現在他走了過來。「嘿，發生了什麼？」

貝克努力控制住了自己的情緒：「GPS無法讓我們看到隱蔽的砂壩、岩石、木頭或鱷魚，繼續走下httpｓ://ｒeａｄ•９9ｃsｗ.com去太危險了。求求你，相信我吧。」

「我們的確還有一會兒的光亮，」貝克指出，「但我們應該利用這段時間來搭帳篷。在這裏，太陽落山的速度會很快。 」

「貝克不願意繼續前進——」

「什麼？」

「他不願意停下來——」

這一幕不禁讓貝克想起了一件事：澳大利亞野狗一般會躲開一天中最為炎熱的時候，只在日出日落時出動。貝克看了看天空，太陽已經快落下去了。貝克看了看表，詛咒了自己一聲。他的野外生存技能有些生疏了，貝克本該是這次內陸探險的野外生存專家，但他忘了一件最簡單的事情：在赤道附近，太陽下落的速度很快。現在只剩下了半個小時的白天了。

「它們的目標不是船隻——而是控制著船隻的我們。如果鱷魚餓壞了，它們又看到了你，就肯定會攻擊你的。這種死法太殘酷了。相信我。」

「鱷魚攻擊船隻的情況不會經常發生。」

貝克吹了聲口哨。5米長的殺戮機器就潛伏在前方的水面下。貝克之前也在野外見過鱷魚，每一次都讓他感到震驚。不論它們身在何處、體積有多大，鱷魚的生活習慣都是類似的。鱷魚和恐龍是同時代的生物，在鱷魚存在的幾百萬年中，它們不斷完善著自己的捕食技巧。它們都非常強壯，可以在很長一段時間內不進食。鱷魚既狡猾又有耐心，從動物園的水泥圍欄rｅａｄ.９9ｃsw•ｃｏｍ中，你不會看出它們個個都是偽裝術大師。但如果你身處一片渾濁的棕色水域中，想要找到一條顏色相近的鱷魚可就不那麼容易了。

「對不起。」嘉南嘟囔著。船回到了河中央，貝克又回到了布蘭虹妮的身邊，翻了翻眼睛說：「反正鱷魚也不會攻擊船隻的。」

布蘭虹妮把鱷魚指給伯里加看，伯里加給嘉南指出了鱷魚的位置。嘉南小心翼翼地讓船繞過鱷魚行駛。「它看起來也沒有攻擊性啊。」伯里加說。

「你的意思是，來不及躲閃的動物？」

流線型的綠鳥以太空戰士一般的陣形從他們頭頂飛了過去。這些鳥長著像長矛一樣的嘴，它們的身體看上去像一支支箭。

「這是食蜂鳥。」布蘭虹妮說。

「我們有GPS。」嘉南聳了聳肩，「GPS的屏幕會發光。 」

嘉南盯住了布蘭虹妮：「但它們的確會攻擊船隻。」

嘉南使勁推了一下舵柄，整條船開始向右轉。貝克使勁抓住座椅才沒有摔倒。他歪著頭看著前方，但看不到渾濁的水上究竟有什麼異常。

「最大的鱷魚有多大？」

「哦，天哪！」布蘭虹妮喊道，「折中怎麼樣？比如，我們再前進半小時？」貝克搖了搖頭：「半小時后，天就黑了……」突然，他發現所有的人都擠在了船尾。「誰在船頭負責放哨？」

「當然。」布蘭虹妮耐心地說道，「你當然是看不到鹹水鱷魚的，但它們能看到你。」